第二十五章 強者的遊戲
孝信帶著艾米薇與伊萊斯，三人直奔大德寺，已經想不到哪裡還能容身，也只能祈求僧人會網開一面。
那晚，身心疲憊的九條孝信走到京都外圍的寺院，在半山腰上遇到了想不到人。
鷹司冬家。不老的天皇老師。
「愛侄為何急著往大德寺趕來？」
艾米薇結合上次金閣遇到保存完好的屍體和鷹司冬家攜帶大量香粉，她隱約已經猜到了對方的真實身份。
「一個吸血鬼，一個魔女。孝信，你在中國找來了兩個不錯的幫手。」
九條孝信也看出了對方不懷好意，大聲質問道：「鷹司伯母，您是要做什麼？」
「知道嗎？鷹司家的人早在二十幾年前就死得差多了。包括鷹司冬家。」
青衣的不老少女發出了陰沉的笑聲，為了完成計劃，她準備了二十多年，不過這次估計也要失敗了，還不到時候……
「你到底是誰？」九條孝信今天已經接受了足夠多的刺激，所以這回「鷹司冬家」說她不是鷹司家的人也已經沒法讓他吃驚。
火焰燃燒，藤原妹紅出現在了眾人面前。她很不屑地用手中車持之扇指著「鷹司冬家」，「我已經獲得了大德寺住持在內佛界所有名僧的首可，你沒可能復活那幾位作古的舊時代人物了。至少在這個國度萬眾高誦佛法的時代，你的目的不會達成！」
「沒關係，我可以繼續等下去，直到那位大人預言的時刻到來。」
已經不用再靠「鷹司冬家」這個名字偽裝下去，使用邪法的仙人解除了隱藏自己氣息的封印，頓時通向大德寺的山路上被這位仙人散發出來的邪惡氣息籠罩。
「我在金閣恭候諸位再來。我原本的目的也只是逐一滅亡五攝家。藤原家族的遺女，我不是勝利者，你也不是。我拿你沒辦法，但幫你忙的禿驢們可就要遭殃了。」
說完，邪仙融入黑暗中沒了蹤影，令人不悅的邪惡氣息也消失了。
藤原妹紅丟給九條孝信一張佛經，便轉身欲走。「三日後有膽量的話就來金閣欣賞我與那個邪仙的最後較量吧。這張佛經算是信物，大德寺的僧人肯定會收留你們。」
實則幕後的較量才是至關重要的，九條孝信和所有人做的一切都不及藤原妹紅半分，從一開始這場對決凡人就沒機會插手。藤原妹紅也得知了邪仙在背後煽動妖怪勢力，雖然有點晚了，能阻止妖怪與僧人發生衝突也算是她回報僧人們的方式。
「等等，我們九條家做的一切都為了什麼？死了這麼多人，只是體現先祖您的偉大？」
孝信非常生氣，就因為高位者暗中較量，打著決定日本國未來的名義，連公家與武家都能當做棋子一樣隨意擺弄。結束后，很高雅地分出勝負，相約數百年後再戰。人命在她們眼裡，算什麼？！！
「你挽救了九條家，未來的史書會記錄下這一筆，對於你們凡人來說還不夠嗎？」藤原妹紅本就不是友善的人，才不會對一個已經二十多歲的成年人說些安慰的話。
每個階級的人都有屬於他們的責任與使命，就像士族們不會過問平民百姓每天如何艱難地活下去，只會派人按時收取各種稅金。真的因為天災人禍死了幾個平民百姓並不影響士族們吃茶泡飯。
九條孝信可以質問藤原妹紅，而藤原妹紅又能去質問誰呢？
艾米薇把這些都看在眼裡，她的未來記憶中也未曾有過珍貴的歷史碎片。凡人靠這點事迹，足以在史書中留下濃墨重彩的一筆，而不是僅在族譜中留下一個名字。
的確應該感恩戴德地下跪磕頭，然後把先祖的排位供奉在家族風水最好的位置，點長明燈表示感謝。不愧是八百萬神明恩寵的國度。
如同藤原妹紅所說，大德寺的僧人看到信物，立刻就把他們帶到安排好的空房間休息。
朝向終局的夜晚還遠遠沒結束。
來自奧斯曼帝國的魔女，絲洛卡·格洛布姆，出現在了艾米薇的面前，她這次解除黑霧狀態，顯出了真身。
「小魔女，雖然我們在金閣見過一面。但我還是再做個自我介紹吧。我叫絲洛卡·格洛布姆，來自遙遠的奧斯曼帝國。目前作為奧斯曼帝國的地區管理人，傳承稱號是『黑海魔女』。」
異域裝束，蜘蛛胸針，舉手投足間讓人眼光繚亂的奇特魔力，這位明顯在魔女中實力非常強的大魔女，光是出現就讓艾米薇感到無從下手。
她唯一能知曉的僅為對方很擅長幻覺類型的魔法，而然知曉也沒用，正如小小的冰粒知曉自己掉入火坑中會被瞬間汽化。強者用自己的強大來彰顯自己的神秘，艾米薇還遠不能達到這種境界。
「你這次來是為了什麼？」艾米薇只能裝作不慌張，她在上次與對方的接觸中已經留下心理陰影了。
絲洛卡晃動身軀，慢慢移動到艾米薇身旁，溫柔地撩起艾米薇的長發。「近距離觀察下，你的魔女天賦是我見過最強的，我從你的頭髮中看到了無盡的黑暗力量。影之魔女的女兒啊，你的母親留給了你一件無上至寶。」
【影之魔女？我的母親？】
絲洛卡並沒回答艾米薇心中泛起的疑問，影之魔女——莎提拉·西內卡爾的戰死牽扯到太多人和事件，她不會傻到趟這攤渾水。
「你的母親是你們家族的榮光，她是位很了不起的魔女前輩，她曾經為了耶路撒冷城內信仰基督教的市民挑戰薩拉丁，也做出過多次血腥的大屠殺。等你回到你們家族的領地，你就會從你的族人口中得知更多的東西。」
絲洛卡放下手中的頭髮，從口袋裡掏出一塊勾玉碎片，「東方的寶物我不感興趣，記得那個仙人給過你另一半，你想要嗎？」
能復活剛死之人的寶物，艾米薇當然想要，哪怕藏在身上當保命符也行，她才不會在乎是東方的還是西方的寶物。
「你想要什麼？」艾米薇知道沒有白送上門的好處，也不跟對方廢話，她看得出對方像是要離開日本，特地趕來處理離開前的事情。
「我來日本為的就是為了得到能讓人起死回生的寶物，但很可惜即便遙遠在中國與日本，我也沒能找到真正能復活死者的寶物，只有我們手裡類似萬能葯的寶物。可以說我千里迢迢的遊歷什麼好處也沒拿到。」絲洛卡把視線轉到了艾米薇手上，「我要一個你未來才能給我的東西來跟我手中現在的勾玉碎片做交換。」
艾米薇並不明白對方為何要說得這麼奇怪，像是在設立契約一樣。
「……」
「你說什麼？」艾米薇沒聽到對方之後說了什麼，但對方明明嘴唇變動，在描述她想要的東西。
「就是這樣，等到你有能力支付交易契約中的物品時候，你就會得知我剛才說了什麼。願不願意簽下這份交易契約。」
絲洛卡拉起艾米薇的手，立刻五彩的粉末浮現在艾米薇手上，組成殘缺的文字。她以自己的手指為筆尖，隔空簽下了她的全名。
「很公平的契約，只要你沒能力支付，我到死也是做一樁賠本交易。」
艾米薇才不信對方沒有把握會專門大半夜跑來跟自己「玩」契約，她要的八成是跟復活有關的寶物或秘密。如果真存在比能復活剛死之人的勾玉更好的復活寶物，那其價值無可限量。
明知道了絲洛卡有什麼考量，艾米薇還是經不住眼前另一半勾玉碎片的誘惑，學著對方的樣子在空氣中籤下自己的名字。
艾米薇不會對方那種憑空「寫字」的魔法，絲洛卡很周到地幫助艾米薇做到了，顯然她很有信心，不想因為艾米薇不會控制類魔法浪費寶貴的時間。
「如契約所寫，你獲得我現在就能交付的物品。」勾玉碎片被絲洛卡放在了艾米薇的手掌心內，但對方沒急著馬上離開。
「你太貪了，小魔女。」這是完成契約后絲洛卡說的第一句話，「從我剛才拿出勾玉碎片開始，你就把你的貪婪顯露了出來。明知道我要的會是珍貴百十倍的寶物，還是不猶豫地同意。像你這樣在別的魔女手裡，會吃大苦頭的。」
艾米薇這才發覺對方從沒提過能不在交易后搶奪，換句話說，絲洛卡現在就奪走完整的勾玉，也不破壞契約，而且艾米薇在未來達成條件時依舊要支付代價。
「我也可以在未來支付你要的物品后搶奪回來。」
「還很自作聰明。喜歡嚇唬別人，以為別人會考慮退讓。小魔女，你的魔法很不錯，但你的這裡不行。」絲洛卡指了指艾米薇的腦袋，「十個魔女里有九個怪脾氣，你拿對付普通人的那套生存套路，在魔女界會很慘的。」
作為契約的五彩粉塵漸漸散去，慢慢在艾米薇眼中消失。等艾米薇回過神來，絲洛卡也沒了身影，並不是魔術，而是不知何時就開始起作用的幻覺魔法。
艾米薇掌握的魔法跟真正的大魔女相比，就像小孩子的把戲，天差地別。無論是經驗還是等級，都差了很多很多。如果她有絲洛卡那樣的能力，也不至於天天被人稱呼「小魔女」輕視了。