第六十五章 圈套與犧牲
「你喜歡犧牲嗎？」
「不喜歡。」
「去犧牲吧。告訴他，我在四十公里之外。」
蟲子說完，縱身一躍，身形融入黑夜之中。她立於房頂，仰著頭，望向城外，背後的翅膀無聲地扇動著。十三分鐘，四十公里，並且空艇還在行進，光靠一對翅膀是不可能追上的。
弗洛吉薩的座駕來得比她預想中的快多了。一百五十米長的空艇浮在頭頂，充滿死亡的府邸與之相比就好像女孩過家家遊戲中的房子玩具似得。從船身延展出，仿若七彩果實的法球，閃耀著強大的魔力力量。在法球的光芒之下，甲板上的元素炮顯得弱小了許多。
死亡綻放下意識的屏住呼吸。她看到頭髮變成火紅的精靈降落了下來，便無聲地飛向空艇。她現在只能指望，小女孩的「犧牲」夠用，能騙到身經百戰的弗洛吉薩，讓他命令自己的座駕向四十公里之外躍遷。這樣她就能通過空間縫隙，搭個順風船，就好像上次她從西大陸來到東大陸一樣。
底下的建築愈來愈小。寒風吹過她的身軀，她能問道府邸一小片火光生起的熱氣所帶來臭味。她看到地上小小一點的小女孩，雙手托著羅盤正與弗洛吉薩交談。
「十分鐘。」卡茲卡茲語調平平，「如果你不甘心的話，可以把你身體內最珍貴，又對你對無用的東西給我，我會幫助你完成報仇。」
「最珍貴的東西？那是什麼？」
卡茲卡茲沒回答，正當她想追問時。弗洛吉薩忽然抬起了頭，眼睛中射出火紅的視線，直直射入她複眼中。被發現了！這個念頭在她腦子中一閃而過。因為精靈又低下了頭，拉住一旁塔蕾莎的手，一陣扭曲的藍光閃過。死亡綻放感覺到空間被撕開，抬起頭，看到弗洛吉薩回到了甲板上。
不一會兒，船身顫抖著，發出嗡嗡的聲音，加速著。死亡綻放抑制住心中的狂喜，拍翅與愈來愈快地空艇同時飛行。空艇越來越快，一陣扭曲的藍光閃過。死亡綻放跟著空艇後面，飛進了巨大的空間裂縫之中。
周圍的景物扭曲著，就好像油畫被潑了熱水，種種顏色都糅合在一起。但一會功夫，那些迷糊的顏色，忽然就明朗了起來。
死亡綻放來到了四十公里之外。她看到在枯黃的大地上，幾塊如豆腐塊般整齊的集中營，大得就好像是一座城市。集中營似乎發生了騷亂，火光亂舞，時不時有橘紅的火球掠過集中營，炸開。不遠處，在如黑色玻璃夜幕下，一艘空艇閃著光飛行著，是她的獵物。
死亡綻放興奮了起來。空艇在她下方，她聚起翅膀，如老鷹一般向最後一位倖存者俯衝。弗洛吉薩的座駕還在她頭上不過十幾米，她非常小心，確保無論是光線、聲音還是其它，都不會讓她被魔法發現。
死亡綻放彷彿已經看到了二十秒后的火焰與死亡。她的前肢興奮的顫抖著，她不打算擊落空艇，因為空艇可能砸中下方的集中營。
她無聲的俯衝著。只要二十秒，死亡綻放就會撲到空艇甲板上，屠殺著驚慌地帝國士兵，一口咬下最後一名兇手的頭顱。而弗洛吉薩對此毫無辦法，他最後只能眼睜睜地看著阿卡尼斯，從他眼前桃之夭夭。
風呼呼的刮過她頭顱旁。死亡綻放感到愈來愈亮，一種滋滋聲從身後追了上來。是太陽升起來了嗎？不，不可能。身後的光芒愈來愈亮。卡茲卡茲扭過頭，看到法球閃耀著光芒，整艘船籠罩在一層光屏之下。弗洛吉薩屹立在光屏之後，他的目光如騎士的騎槍，刺過閃耀的光屏，落入阿卡尼斯的眼睛中。
未等死亡綻放反應過來。弗洛吉薩揚起的手一揮，元素炮轟鳴著，五顏六色的光團穿過光屏。法球閃耀的光芒纏上了光團，把它們都染成了白色，仿若一張閃耀的大網蓋向無處可逃的死亡綻放。
她逃不了。滿目潔白，耳朵似乎沖入了海浪，但很快就聽不到任何聲音。熾熱捲走了她的外殼，劇痛來得突然，去得也快。在這可怕的能量洪流面前，她只能用前肢護住頭顱。在這白色的世界里，她失去了與外界的一切聯繫，不知道自己是在空中，還是已經落在大地。她甚至懷疑自己已經墜落在地上，變成了一隻焦黑的螞蚱。
終於，白色消散。死亡綻放還沒有死，她發現自己的複眼只有一部分能工作，其它的都化為焦炭。不只是複眼，原本有著蒼岩般顏色的外殼，已經焦黑，黑色碎片不斷的隨著風飛走。她無力的墜落著，她發現前肢只剩下一截黑色的小棍。
她抬起頭，看到原本勢在必得的目標離她愈來愈遠。憤怒湧上了她心頭，她朝著目標用力揮舞著自己僅剩的前肢，卻讓她失去了平衡，在空中旋轉了起來。阿卡尼斯是如此的憤怒，憤怒到她的本體似乎要從這塊半熟的蟲子軀體中掙脫出來。
「四分鐘。」卡茲卡茲的聲音比這冬天還冷，「你沒有任何機會了。」
沒有任何機會了嗎？阿卡尼斯僅剩的理智思索著。在短短一刻中，她似乎看到了自己的下場。跌落在地，像是一隻被踩了一腳的螞蚱，無力地蹬著後腿（如果還有的話）。
她功敗垂成。半數的元素騎士變成了駕駛者的棺材。主導這一切的十二人議會，熟悉這套屠殺流程的十二人被殺得只剩一個。十萬無辜的難民就要活下來，就在要勝利的最後一刻，她就要變成帝國腳下又一個失敗者嗎？
「那個東西到底是什麼？」
復仇的憤怒炙烤著她神經，她在心中咆哮著問道。
「同情心。」
答案大出阿卡尼斯意料，她甚至猶豫了一下。在天旋地轉之中，她看到大地愈來愈近。
「吃了它。」
阿卡尼斯說。
「現在只能射下它。」
「吃了它！」
阿卡尼斯的眼睛一片血紅。
「先吃一點，完事後再吃完。」卡茲卡茲回答。
阿卡尼斯只覺得心空了一點，隨後怨怒填滿了那一點小小的空缺。她身軀發生了神奇的變化，一根根尖刺彷彿雨後竹筍般從焦黑肉體下，冒了出來。每一根都由她的憤怒所構成。它們紛紛脫離半熟的身軀，如雨一般撲向遠處的空艇。
尖刺群異常的准。帝國的核心空中力量，好像是艘在大海遇到風暴的小船，在尖刺雨中無助的飄零著。堅固的船體被腐蝕出了一個個破洞，破成了蜂巢。它在空中旋轉，甩出一個個碎片與人體。
阿卡尼斯一直聚焦著無助的空艇。她落在一棵樹上，樹是柔軟的，融入了她的身軀。焦黑的身軀有了新的生機，它在短短數分鐘便痊癒了。
「你只有十分鐘逃跑。」卡茲卡茲的聲音未打擾到遠望的阿卡尼斯。她專註地看著挨過尖刺雨，旋轉著墜落的空艇。
「他會死嗎？」
阿卡尼斯問道。
空艇忽然燃起了大火，成為一團熊熊燃燒的火球。元素核心爆炸了，尖刺爆開的液體腐蝕到了它。沒人有可能從這場大火活下來，阿卡尼斯見識過，那艘落在哈薩克外的運輸艇就整整燃燒了三天三夜，帝國都無法撲滅那火焰。
「他死了。」
那一刻，復仇的甜蜜湧上心頭。但未過多久，她看到了可怕的一幕。
燃火的空艇直直落入一個大型集中營之中。巨大的火球升起，明艷的火焰撲向木製的集中營。一瞬間的功夫，集中營便充滿了火焰的噼啪聲與人鮮活的慘叫聲。慘叫聲甚至一度蓋過火焰愈爆炸聲。慘叫聲不會持續多久，那些叫喊的人，很快就會被火焰給炙烤至死。
她殺了他們。阿卡尼斯心裡痛苦極了，她沖了出去，在熊熊大火前無力地揮舞著前肢，發出失敗的叫聲。火焰高至百米，仿若大地上一處巨大的篝火，火焰捲起的疾風拍打著阿卡尼斯的身軀。她干吼著，在漫天的火光中，看到一張張痛苦死去的臉：拉蒙父子的、路邊口中填滿樹皮餓死的人、被野狗分食的新鮮屍體。它們隨著一聲聲低下的慘叫聲而消逝。
阿卡尼斯前肢忽然停了下來。她胸膛空了一塊，痛苦隨之離去。她感覺不到任何痛苦，漫天大火成了普通的火，慘叫聲成了普通的蟲鳴聲。她看到在搖搖欲墜燃燒的木牆后，一團人尖叫著，要合力衝出圍牆。可燃燒著的木牆死活不肯讓步。
阿卡尼斯的複眼無情地倒映他們掙扎的模樣。她沒有跳過去打破圍牆，而是轉身，逃向枯木林中。她疑惑剛才的痛苦，剛才為什麼要浪費寶貴的逃跑時間，跑到大火前乾嚎呢？
她邊跑邊問自己。