第十三章 順利入學
一切都很順利，順利得令艾莉娜有些難以置信。那隻金毛精靈與一樓的登記員說一下，後者便遞給她一張精美的紙，而她僅需在上面寫上自己的新名字——艾莉娜，威瑟米爾後，就萬事大吉。
沒有「公平公正」的打石頭考試，沒有電擊二人組考試，更沒讓她出示什麼「美德證明」。弗洛吉薩的名聲便是最好的證明，他當場寫了一封熱情洋溢的介紹信，將它與艾莉娜的文件一起上交后，艾莉娜就正式成為學院學生。
這如夢幻一般的經歷令她與弗洛吉薩走出門時，還懷疑自己是不是陷入了某種奇怪的幻想。她費盡心思想要得到的，就這樣不到十分鐘就解決了，一切都是那麼順利，除了一直在叫的梅莉貓以外，沒有任何不順心的事情。
待她從某種迷迷糊糊的狀態回過神時，發現自己正腳踏在白玉般的過道，周圍都是茂盛的大樹，而「堂哥」正輕輕拉著她的手。她就這樣走入了世外桃園，成為其中一員，艾莉娜開始接受了這個夢幻般的事實。
「謝謝。」艾莉娜說，她覺得自己心臟莫名加快跳動，火熱的感激之情在她胸膛翻滾，這來得有些慢，慢了十餘分鐘。
「不，艾莉娜該謝謝的是我。」精靈停下腳步，「謝謝你給我一個彌補遺憾的機會，這次我沒有遲到①。」
艾莉娜這三個字，喚起了一股奇異的暖流，流過她全身。半精靈抬起頭，一束陽光照到半精靈少女長長的睫毛上，她眯起了眼睛，打量著精靈俊美的臉，精靈的手不由得一緊。
精靈的側臉在夕陽的陽光下給予她一種堅實的安全感，嘴邊的微笑暖到她心裡。
「謝謝。」艾莉娜再度說道。
弗洛吉薩暗自鬆了一口氣。因為她眯起眼睛的樣子，令他想起了無情的刀鋒。
某處暗室里，
刀鋒狠狠沒入桌面，蒙臉的削瘦男人一隻腳踏上了桌面，用沙啞的聲音對桌對面的一位男人說道：「貨被劫了！」
一位裹在黑色長袍里的瘦高男人盯著他，他棕色的眼睛就像鱷魚的眼睛，充滿了危險。但是蒙臉的男人毫不在乎。
「說！是不是你們人乾的？」漫長的無意義對話終於走到了這步。
瘦高男人的眼睛更危險了，作為「書卷會」的最高統領，與「陰影教會」打交道是他的職責。多年的談判經驗告訴他，接下來的談判會陷入「是不是你們乾的？」「不是。」「一定是。」「不是。」「是不是你們乾的？」.……的循環泥潭中。
「不是。」統領回答。
「騙人！一定是你們的人乾的！」
「我們沒有這個必要。」
「誰知道你們有什麼陰謀。」蒙臉男人高舉著雙手，神經質地晃動著。作為陰謀之神的信徒，或多或少都有些瘋狂。「驚天的陰謀！偉大的謊言王子十分氣憤。使者被吃得只剩下一具骨頭，珍貴的藥水化為毫無價值的污水，這是卑鄙的偷襲，因為它試圖阻礙偉大的唯一真神！」
還成功了。最高統領暗自補充。
「這句話您說了第四次了。」
「所以你們！」他穿著黑手套的手，有力地指著統領的臉，「一定是你們！」
「為什麼？或許是你們哪個教主的陰謀？」統領已經習慣了這種神經的表現，十分平靜地說道。
他說得很有道理，在若菲亞帝國陰影中的「陰影教會」與其它地區的希瑞克教會一樣，表面是一塊，但實際上裡面分了很多勢力並且互相用匕首與毒藥招呼著。而眼前的蒙臉男人是三十八年來，第四十一個與他談判的代表。
「絕對不可能！」蒙臉男的手揮舞得更快了，「這是由偉大的暗日王子親手設計的天大陰謀！只有你們才有實力有卑鄙的動機挫敗挫敗它！該死的神禍者！」
「我們沒有，而且我們就差最後一批貨就大功告成了。」
「就是你們！天知道你們這群神禍者在想什麼糟糕的玩意。」
「你們沒有證據。」統領有些煩躁，這些神信徒與他們傻到讀自己親手製造的邪書而陷入瘋狂的神靈一樣，不可理喻，邪惡至極，腦子還有問題。
「哈！你承認了。」蒙臉男忽然冷靜下來，拔出桌子上的短刀，坐在椅子上，「你們神禍者就是不值得信任，這是你們再一次背叛。」
「蠢蛋。」統領站起來，轉身就走，踏入了漆黑的地道中。
「是銀髮半精靈！別以為你們該死的殺手沒有留下任何痕迹。」蒙臉男對黑暗地道里的背影喊道，就像是勝利的吶喊，「啊哈！我們的合作結束了！卑鄙的神禍者。」
「銀髮半精靈？」
黑暗的地道傳來一聲疑問。
「還想到學院讀書咧，真是個頂好的借口！」
學院，便是「書卷會」的總部。
統領腳步不停，他眉頭皺在一起，那瘋狂的神信徒透露的信息令他疑惑不已。
他的身影徹底地沒入黑暗中。
這時，蒙臉男嘶啞的聲音在地道里回蕩著，「等著吧，背叛者，小心毒藥與匕首。！」
「書卷會」偉大的陰謀就這樣卡在最後一步。
「就這樣，我一刀刺倒了魔像。」
淡黃色的原木餐桌上擺著眾多豐盛的菜肴，艾莉娜開心地將餐桌上唯二的肉菜叉到自己的盤子里，她一口吃下整塊牛肉，咀嚼著。
梅莉與她享受同等待遇，它蹲在餐桌上，在女僕的撫摸下吃著清蒸金槍魚。查詢過阿卡尼斯一生的弗洛吉薩，知道梅莉並不是一隻寵物，在某種意義上它更像是阿卡尼斯的親人。
「然後煉金塊考試你考砸了？」
「對。」艾莉娜將肉慢慢咽了下去，「面試官說我得找個貴族附庸，暗示我行賄。」
「你送了什麼？」
「世界之樹樹葉。」
「真是太過分了。」精靈皺起了眉頭，「明天我會把它追回。」
「太感謝你了。」艾莉娜用紙擦了擦嘴唇，說出自己的疑問，「能不能告訴我，我之前是誰？我們以前是什麼關係？」
梅莉停止了進食，抬起頭盯著精靈。
弗洛吉薩抬抬手示意女僕們推下，他靜靜地看著艾莉娜，雖然她沒有阿卡尼斯令他著迷的火熱，但是舉止之間卻有彌足珍貴的純真。是的，純真。以前充滿戾氣、負能量、殘忍氣息的阿卡尼斯所沒有的珍貴東西。
這種純真令他著迷，精靈意識到它開始彌補精靈內心中深深的遺憾——半精靈阿卡尼斯應該在一個精靈家庭長大，在一個和平文明的國度長大，而不是在人類社會底層飽受折磨，最後導致她的人生成為一個巨大的悲劇，她的命運不該如此。
他應該說真話，但真話是如此的殘酷，以致於弗洛吉薩一時不忍心開口。
弗洛吉薩遲疑了一下，說道：「你先說說你的經歷吧。」
艾莉娜點了點頭開始敘說她那詭異的經歷……
①遲到：在前作《血之石》灰燼執行官阿卡尼斯，在燃燒自己的青春復仇之後，躲到無比偏僻的小屋裡漸漸老去。弗洛吉薩在荒野幸苦尋找了一年後，終於在一個寒冷的冬天找到了她的墓碑。