第一百九十九章 殘雪未消春猶遠（上）
尚未到中午，文天祥就已經前來拜訪。不只是文天祥，還有他的原配歐氏以及子女幾人，實際上就是再傳統不過的「拜年」。
葉應武一邊讓陸婉言帶著后宅出面接待文天祥家眷，一邊和自己這位貨真價實的師兄以及首席謀士走入一側的議事堂。
看著神清氣爽絲毫沒有病態的葉應武，文天祥也是輕輕鬆了一口氣，微笑著一拱手：「使君痊癒如此之快，的確令人欣喜，屬下在此先行向使君道賀。」
葉應武笑著向前虛扶一下：「師兄何必如此客氣，你我師出同門，師兄又一直陪同小弟不離不棄，這份情誼豈是其他所能夠比，師兄客氣反倒是讓某渾身不自在了。」
葉應武怎麼說，一來是因為讓文天祥畢恭畢敬的當小弟，對於來自七百年後的他來說總是感覺有一種莫名的彆扭，所以兩人還是以師兄弟相成比較妥善；二來自然也有想要安撫、鼓勵文天祥的意思。
也不知道文天祥看穿了幾層，只是點了點頭：「使君精神如初，那屬下就放心了。有幾件事情還需要和使君商討，不知使君可有空閑？」
現在畢竟是新年第一天，按照宋代制度，官員都是處於休假，整個春節一直到元夕，實際上也就是在正旦大禮的時候忙碌操勞一番，其他時候都是在享受家庭之樂。
所以此時想要召集天武軍文武官員議事也是不太可能的，索性文天祥就以拜年的方式先來向葉應武稟報。當然這肯定之前也和陸秀夫他們私底下通好氣的。
「說說看，能有什麼大事？」葉應武微微皺眉，新年第一天，某還忙著接著回去進行傳宗接代的大事呢，誰這麼閑得慌出來找事。
文天祥沉吟片刻，輕聲說道：「實際上也沒有什麼大事。主要就是昨天夜裡襄陽呂文煥帶領上萬步騎突襲蒙古在襄陽城外的營寨，雙方激戰了一個多時辰，不過似乎阿術早有防範，不但渡過漢水臨陣指揮。還就地發起了反擊。死傷如何現在尚未見分曉。」
「除夕夜裡偷襲，竟然還敗了？」葉應武頓時怔住，這個呂文煥還真是成事不足敗事有餘，雖然能夠堅守襄陽六年確實不是等閑之輩。但是好像葉應武記得這六年中呂文煥幾次率軍出城，每一次都是慘敗而歸。
這一次被阿術輕而易舉的打退，倒也在情理之中。
「知道始末么？」葉應武輕聲問道，也顧不上讓人看茶了。
「此次夜襲只是斥候傳來的消息，」文天祥解釋道。「具體怎麼樣還需要六扇門、錦衣衛傳來更加確切的消息。接到后估計誠弟會過來當面稟報的。」
葉應武點了點頭，斥候能夠探查到這個地步，卻也是很不容易了：「還有別的事情？」
「嗯，那位王福將軍，昨天就已經送樊城去了，他已經承諾回去和牛將軍商量，」文天祥接著說道，「還有那位使君專門派人從瓊崖請來的黃小娘子已然到達鎮江府，不日便將來到興州。」
黃道婆來了？葉應武輕輕鬆了一口，或許這已經算是最近比較好的一件事情了：「某知道了。等到黃小娘子來了，某會親自和她商談的。這一次賈似道沒少在咱們背後捅刀子，這件事情不能就這麼算了，尤其是郢州水師那邊。」
如果不是郢州水師中間有人被賈似道收買，暴露了涢水上水師船隊的行蹤，恐怕天武軍的損傷也不至於這麼慘烈。事後六扇門和錦衣衛對郢州水師進行了大規模的排查，范天順也是氣鼓鼓的將全部親衛派出去幫忙，總算是將十名罪魁禍首就地正法。
可惜至始至終都沒有找到他們勾結賈似道的鐵證，所以現在還不能因此牽扯到賈似道身上。但是最後到底是誰有這麼大的能耐，大家自然都心照不宣。
除了郢州水師。還有鎮江府在出海口截獲的小船，種種跡象都在表明，賈似道這一次就沒有打算讓天武軍從北面回來，這也是為什麼至今朝廷那裡都沒有對得勝歸來的天武軍做出褒獎。
恐怕臨安高層也都是亂作一團了吧。
文天祥沉著的應了一聲：「這個六扇門和錦衣衛都已經做出應對。不過如何屬下尚不知道。」
「師兄好一個一問三不知。」葉應武忍不住苦笑一聲，「好了好了，這些都不是什麼大事，賈似道再怎麼樣，戰功在這裡擺著總不能折騰出來什麼驚濤駭浪。」
文天祥或許知道、或許不知道，但是他很清楚什麼自己該說。什麼自己不該說，要是自己把六扇門和錦衣衛的消息都張口就來，那麼六扇門和錦衣衛到底是誰的屬下了？他文天祥豈不是在分化拉攏葉應武手下的力量？
對於任何一個統治者來說，這都是不能夠觸動的底線。文天祥不是傻子，自然明白此間道理。
「師兄還有別的事情么？」葉應武輕聲笑道。
「屬下無事，此來主要也是為了向使君拜年問好，使君現在應當還以休養為主。」文天祥急忙恭敬的說道。
「新的一年，新的氣象。」葉應武笑著擺了擺手，「現在已經臨近正午了，若是師兄尚有空閑，不如留下來吃飯吧。下午某打算到天武軍各個營寨中去看一看，不知道師兄可否願意同行？」
文天祥一怔，旋即有些擔憂的看向葉應武，使君大病初癒，又是過年第一天就要去天武軍營寨，到底是放心不下他這些兒郎，還是說這年沒有過完，使君就打算再次北上？
這一次呂文煥偷襲失敗，非但損失不小，而且對於襄陽城中的士氣也是一個沉重的打擊，阿術估計是有八九會趁著這個機會採取動作，尤其是這幾天寒冷，大江上尚有浮冰，漢水卻是已經冰封，郢州水師和興州水師都只能望洋興嘆，對於阿術來說當真是千載難逢。
「某還是放心不下襄陽啊。」葉應武輕聲說道，緩緩走出議事堂。
昨天夜裡風雪很大。現在雖然停了，但是地上的積雪已就可以沒過鞋底。葉應武站在台階上看著院落中一片銀裝素裹，卻是徑直蹲下身抓起一把沒有人踩過的新雪。
冰冷的雪在手中漸漸化開，葉應武有些出神。
————————————————
新年第一天。章誠卻並不在興州。
在一眾兄弟中，江鎬和王進都已經有了妾室，而葉應武更是快湊齊三妻四妾了，唯獨章誠和馬廷佑這兩個傢伙依舊是孑然一身。不過他們也不過是馬上加冠的年齡，倒也不用著急。
畢竟六扇門和錦衣衛不是讓人省心的兩個部門。一時間章誠和馬廷佑也抽不出時間來成家立業。
馬廷佑親自坐鎮田家鎮，而章誠更是直接一路北上郢州。因為在除夕夜中呂文煥偷襲蒙古營寨失敗，整個六扇門和錦衣衛都隨之緊張起來。襄陽是蒙宋對峙的最前沿，按照葉應武的吩咐，襄陽城中是有六扇門和錦衣衛雙重人手布置的。
周圍的州府也是都有兩個組織的聯絡點，隨州一戰中，如果不是沒有打算奪下隨州，恐怕只需要讓城中六扇門和錦衣衛四處放火搗亂，就有可能為水師提供機會。
戰馬飛快，賓士在官道上。馬蹄翻飛，掀起來雪與泥。如果仔細看上去，會發現章誠渾身上下都是泥點子，很是狼狽，絲毫沒有錦衣衛和六扇門的統領應該具有的形象。
但是他此時也顧不上這麼多，十多名騎兵緊緊簇擁著，前面郢州水師的營寨寨門上傳來呼喝聲。
「天武軍都統章誠，求見郢州水師範都統！」章誠高高舉起手中的腰牌，在冬日裡慘淡的陽光中金牌散發著光亮。
大早晨的誰都不想折騰，見到來人一口純正的江南口音。士卒絲毫沒有猶豫就敞開了寨門。章誠暗暗舒了一口氣，郢州水師的防衛這麼鬆弛，說明應該蒙古大隊還沒有渡過漢水。
范天順並沒有回城，依舊在營寨中度過的除夕。他的精神明顯不好，不過依舊堅持出門迎接。對於章誠范天順並沒有很深的印象，但是他卻很清楚葉應武手下精銳的斥候密探就掌握在這個年輕人手中，這也是為什麼身為郢州水師都統制，范天順依舊放下身段。
「章將軍別來無恙？」范天順迎風快步走來，也顧不上滿地的泥濘。「有失遠迎，還望章將軍不要見怪。」
章誠輕輕鬆了一口氣，從馬背上一躍而下：「見過范都統，末將此次前來有重要事情想要詢問范都統。」
「外面風寒，還是進去說吧。」范天順勉強擠出來的三分笑容已經消散乾淨，襄陽城外的夜戰他知道的速度絲毫不比天武軍慢，畢竟郢州就在襄陽南面，章誠大年初一的就前來拜訪，顯然是真的有急迫要事需要商量，而且十有八九就是和昨天的夜戰有關係。
「來人，給章將軍看茶。」兩個人走進營帳，范天順急忙吩咐。
「不用了，多謝范都統好意。」章誠解下披風，「某這次前來，一是想要詢問一下范都統，昨夜襄陽守軍出城偷襲大敗，蒙古兵鋒銳不可當，直逼襄陽城下，事態急迫，范將軍可否知道？」
范天順沉重的點了點頭，郢州水師這一次在進攻蒙古水師營寨的時候被半路里殺出來的張弘范算計，主力樓船損失過半，現在實力甚至還不如鄱陽湖水師等等雜七雜八的水師拼湊起來的興州水師，再加上昨天漢水冰封、連夜大雪，郢州水師困坐汊港只能坐視襄陽那邊打得火熱，甚至還要隨時提防蒙古韃子直接從冰上進攻營寨。
屋漏偏逢連夜雨，范天順感覺這幾天自己一直在走霉運，如果不是涢水之上總算是出了風頭，恐怕就真的窩囊到家了。
沉吟片刻之後，范天順輕聲說道：「某已經派出很多哨探沿著漢水岸邊巡視，現在到還並沒有發現蒙古步騎有想要渡過漢水的意圖。只不過現在水師戰船被困在這裡，北上襄陽不是，南下入江也不是，但是讓某頗為擔憂。」
「不知道範都統以為阿術是會先擊破襄陽城外營寨，還是先來對付此處水師營寨？」章誠有些急迫的在營帳中踱步，「漢水冰封，已無天險，若是蒙古步騎渡過漢水，憑藉著這營寨怕是難以抵擋蒙古步騎的衝擊啊。」
「某也有相同的顧慮，」范天順輕聲說道，「不過好在歷年之中，冰封的日子並不會太長，恐怕過兩天就能夠冰雪消融，憑藉著短短兩三天，蒙古韃子想要攻破襄陽城，未免痴心妄想。」
章誠有些詫異的看了他一眼，終究還是忍不住苦笑道：「或許兩三天攻破襄陽城並不是什麼簡單的事情，但是兩三天已經足夠對士氣低落的襄陽造成威脅了，而且更重要的是······范都統以為憑藉著自己的營寨，能夠堅守兩三天么？」
范天順卻也是坐不住了，猛地站了起來：「你是說蒙古韃子不會徑直進攻襄陽，而是會先來找某的麻煩？」
章誠微微皺眉，果然正如使君所說，這范天順更適合帶兵衝殺在前，要讓他在這裡運籌帷幄，實在是有些為難他了，當下里章誠不得不說道：「范都統未免當局者迷，郢州水師對於水師損失殆盡的蒙古來說，不啻於很大的威脅，若是能夠趁著漢水冰封將郢州水師一舉絞殺，即使是付出的死傷大一些，又有何妨？這個買賣很划算。」
被章誠這麼一說，范天順頓時無奈的嘆了一口氣：「可是就算是韃子準備來攻擊，甚至是渡過漢水前後夾擊，某也無計可施。早知如此就應該在漢水上出現浮冰的時候就將水師撤到大江上。」
「那樣的話襄陽就成了孤軍奮戰，恐怕以范都統的為人性格，是絕對不允許的。」章誠不著痕迹的拍了范天順的馬屁，「現在的當務之急，是請范都統向北岸加派哨探，並且迅速鞏固營寨，大小戰船上都備好遠近弓弩，以防蒙古步騎偷襲。」
「多謝章將軍提醒，某這就去著手布置。」范天順的背後已經出了一身冷汗，這簡直就是在生死線上走了一遭。
然而就在此時，一名士卒急匆匆的衝進營帳：「啟稟都統，大事不好了，北岸黑壓壓的也不知道來了多少蒙古韃子，還有剛才北面的哨探傳來消息，蒙古韃子好像想要從襄陽城南渡過漢水。」
兩面夾擊，一語成讖！章誠和范天順對視一眼，頓時都看出對方心中的苦澀和震驚。
「傳令，備戰！」范天順幾乎是吼出來的這四個字。
而章誠也是快步走出營帳：「來人，抽調精銳人手北上襄陽，讓城中呂安撫盡量牽制城南渡過漢水的蒙古步騎，另外派遣傳令兵儘快返回興州，向使君呈明情況，以求支援。」
隨同他一起來的都是六扇門和錦衣衛中精銳，當下里紛紛應和一聲，飛快的去了。
原本安靜的宋軍營寨徹底沸騰，聚將鼓轟響，大隊的士卒衝出營帳。而外面站船上也是一面面赤色的旗幟迎風升起。
「隨某去水上。」范天順招呼親衛，「章將軍，事發緊急，某也顧不上你了，還請自便。」
范天順為人雷厲風行，片刻功夫就已經帶著人直接上戰船了。雖然此時漢水冰封，但是水師主要的弓弩武備都在船上，而且憑藉著戰船也可以居高臨下攻擊蒙古步騎。(未完待續。)