第一百九十一回 薛家(三)
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薛蟠搖頭苦笑道:「姐夫害我!」薛蟠此言一出,薛姨媽與薛寶釵具是神情凝重。二人對視一眼,薛姨媽沉著臉問道:「蟠兒莫怕,快告訴媽究竟怎麼回事兒?」薛寶釵在心中暗道:難不成是昨日訂單出了問題?想要算計我薛家產業不成?
二人誰也沒有料到,薛蟠有氣無力地回答道:「姐夫定要讓我擱哪兒看著出貨,可三家兒同時要出貨,人手根本就不夠,小子們都跟著爺一塊兒上了,忙到這會子才算是忙完,我這胳膊,我這腰,還有我的肩膀,可真疼啊。」
薛蟠的話讓薛寶釵很是鬆了口氣的同時,也沒好氣的瞪了他一眼道:「哥哥就不知道從別的鋪子調了人手過來?」
薛姨媽也是臉色一變,急聲問道:「是那賈璉讓你乾的?你怎能就那麼聽話呢?那是你乾的事兒嗎?那些個老家人難不成也不管管?」說著薛姨媽不由得在心中對賈璉充滿了怨憤。
薛蟠見薛姨媽緊張,反倒是不以為意了,嘿嘿笑道:「媽別急,我這不沒事兒嗎?鄭老與陳伯說了,原來忙狠了,父親也是動手的。再說了,姐夫還幫著我一起動手了呢。」薛姨媽聽到這兒不敢置信地追問道:「蟠兒方才說什麼?」
薛蟠被薛姨媽這麼一打斷,不由得愣愣地問道:「什麼?」薛寶釵見此掩口一笑道:「媽問你方才說什麼了?」
薛蟠仍舊不明白薛姨媽與薛寶釵是何意,卻答道:「就是原來父親在世時……」薛姨媽一聽趕緊打斷道:「下一句,下一句你說什麼來著?」薛蟠撓了撓頭道:「就是……嘿!被你們問得我也忘了!」
薛蟠說著沒好氣的往裡走,薛姨媽也沒想到薛蟠會如此,頓時也不知說什麼好。
薛寶釵笑道:「媽是問那賈璉幹什麼了?」薛蟠回頭不明所以的看了眼薛寶釵道:「沒幹什麼啊?今兒人手不夠,若不是姐夫帶著隆兒幾個一起幫著動手,我怕是這會子還回不來呢。說來也怪我,沒想到人手會不夠。等明兒個,調了夥計過來就好了。」
說完薛蟠將腳往羅漢床炕桌上一翹,閉著眼道:「行了,讓我歇歇吧。」
薛姨媽見此也不好再說什麼。直到用過晚膳,薛姨媽才尋著機會對薛蟠說起了讓他修葺宅子和搬家之事。若往常,薛蟠定是歡天喜地的,便是薛姨媽與薛寶釵也是這般想的。
可誰知,薛蟠聽完薛姨媽的話卻是皺眉想了想道:「要不,緩兩天?或是明兒我與姐夫商量商量?」
薛姨媽對此很是不解的問道:「這話怎麼說的?我們搬回自己家,難道還不能自己做主了?說到底,咱們也就是來這裡做客的。」薛寶釵此時也是一臉費解的看著薛蟠。
薛蟠嘿嘿一笑道:「咱們那宅子,便是要搬回去也得好好拾掇拾掇不是?不好好修葺一番也沒法住人啊。」
薛姨媽聽薛蟠如此說方沒好氣的道:「這不就是讓你帶人回去收拾宅子嗎?」薛蟠聽薛姨媽如此說,便靠了過去笑道:「媽,咱們鋪子里的木材跟石材都被我給賣了,你倒是叫我拿什麼修葺宅子去?」
薛姨媽此時方才回過神來,薛寶釵也是高興地笑道:「媽,聽哥哥的吧,哥哥如今長進了,有了成算。」說著寶釵看了眼薛蟠又對薛姨媽道:「回頭我找個時間也去鳳姐姐屋裡坐坐,看看鳳姐姐是個什麼說法兒。」如此薛姨媽才點了點頭。
第二天,薛蟠見著賈璉的時候,果然問起了此事。其實在薛蟠心裡,還是願意住在自己家宅子里的,只是原先薛姨媽不同意罷了。
賈璉聽后,很是贊同的點了點頭道:「你既然要學著做生意,自然應當自立門戶,這才是長久之計,且人情往來也便宜許多。」
薛蟠聽賈璉如此贊同,不由得大喜過望,隨即又說起鋪子里的貨,都被三家訂購一空的事兒。賈璉也是不以為意的笑道:「多大的事兒?你便是要自立門戶,也不急於一時不是?」
說著賈璉想了想才看著薛蟠道:「我給你出個主意,成不成你自己看著辦。」薛蟠一聽此話,遂連忙點頭,口中不住的道:「我知道哥哥疼我,只管教我怎麼做便是。」
賈璉點了點頭道:「你鋪子里既然沒貨,自然得去進貨,不如你將鋪子里的貨清點好了,給我們三家兒送去。回頭你帶上熟悉生意的老家人,我在遣個人陪在你身邊兒,跟著你跑一趟。」
賈璉頓了一下,見薛蟠並無異色,才接著道:「回來你再修葺宅子也不遲,畢竟你若不在,姑媽與寶釵獨自住在宅子里也不放心不是?你這幾日出發,回來差不多便是中秋前後,修葺好宅子,省親過後再開門立戶也來得及,我看著是極好。」
薛蟠聽得便是眼前一亮,卻不知此時薛寶釵也在王熙鳳屋子裡,只不過薛寶釵可不似薛蟠那般直截了當。
薛寶釵今日事獨自一人來到王熙鳳院兒里的,坐在窗下的炕床上,薛寶釵一邊逗弄著巧姐兒,一邊思索著怎麼開口詢問。
王熙鳳是何等人物?哪裡看不出薛寶釵的心不在焉?再聯想這幾日之事,王熙鳳遂明白薛寶釵這是有事兒找自己。可薛寶釵不開口,王熙鳳是不會詢問的。
想了許久,薛寶釵終是問出一句:「我哥哥說是想要去進些石材與木料,不知鳳姐姐瞧著如何?說起來還沒謝謝鳳姐姐請姐夫關照我哥哥的事兒。」說完薛寶釵便微微紅了臉,卻又很快恢復常色。
倒是王熙鳳聽薛寶釵一句「姐夫」差點沒笑出來,雖心中明白是怎麼回事兒,可到底接受和明白還是很有差距。
好在王熙鳳也並不打算為難她,遂笑道:「這做買賣的事兒,我不懂。你若是擔心你哥哥一人出門子,我倒是有倆人可以陪著他跑一趟,也順便盯著他些。」
說完王熙鳳對著薛寶釵笑道:「你哥哥若真能長進了,鼎立起門戶,將來也是你的依靠,更是姑媽與你的福分。」王熙鳳說著便嘆了口氣。
薛寶釵自然明白,王熙鳳這是想起她哥哥王仁。卻也實在不知說什麼好。連王熙鳳兩口子都沒法子,薛寶釵也只能跟著嘆息罷了。
晚上薛蟠回來,跟薛姨媽說起賈璉白日里說的話兒,聽得薛姨媽是雙眼含淚道:「往後可要多與你姐夫親近,這才是真的對咱們好呢!媽跟你妹妹可不就指望著你頂立門戶嗎?」說著便低頭抹起了眼淚。
薛寶釵卻因著賈璉的話,算計起搬家的日子,暗想著:等省親后再搬家才是正理兒。
薛寶釵見薛姨媽還在抹眼淚便勸慰了幾句,而後說道:「媽,我想著哥哥說的沒錯,咱們就按姐夫說的辦。這建園子咱們家可是花了十萬銀子的,這還不還得上兩說,還不還都成問題。」
薛姨媽聽薛寶釵如此說,又與薛蟠合計了一番進貨採買的事兒,都覺得賈璉說得很是在理,深得薛姨媽母女的心。
而後薛寶釵又說起王熙鳳日間說了,要派倆人跟著薛蟠的話,薛姨媽皺起眉頭道:「這合適?咱們那些個買賣人家……」薛姨媽的意思,薛寶釵自然明白。
但薛寶釵卻很是不以為意的道:「媽,鳳姐姐可是有誥命的,再說了姐夫也是往學問上奔前程的。哪裡就會理會這些個買賣了?不過是看顧著哥哥,省的他惹事兒罷了!」
薛寶釵這話一出口,薛蟠不幹了,只嚷嚷道:「我怎麼惹事兒了?你倒說說我惹什麼事兒了?沒得這樣冤枉我的,今兒我還在鋪子里忙活一天呢,為誰呢?」
薛姨媽趕緊從中和稀泥,才算讓二人沒有爭執起來,別看薛蟠人高馬大的,卻很是怕他這個妹妹薛寶釵,自此薛姨媽更是相信王熙鳳夫婦,是一心在幫襯他們薛。
薛姨媽心裡暗自想著,將來可不能虧了王熙鳳倆口子。後來每遇年節,給春哥兒和巧姐兒的禮,也要重上三分,這自是后話,咱們暫且不提。
不出幾日,薛蟠便已收拾妥當,賈璉也不含糊,特地讓穩重的隆兒跟著薛蟠一道。並對薛蟠交代道:「你若這趟差事辦好了,回頭我還給你想法子,若辦不到,我的人可不會跟你第二次!」薛蟠自是應下擇日出發不提。
薛蟠走後,賈璉便再次將精力都投入到了園子的建造上,有個在工部做郎中的老爹,這園子的質量那是沒得說的。但很快,從薛家拉來的材料也消耗一空。
為防著賈璉,王夫人也是派遣了心腹周瑞,到園子里做管事。當賈璉再次找到王夫人說要領銀子採買時,王夫人問道:「就全用完了?」賈璉回道:「也不是全用完了,只怕後面採買跟不上,這不是想提前採購嗎?」
王夫人一聽,心中很是不喜,皺著眉問道:「你瞧著還有多少時日的用料?」
這個賈璉早讓老匠人幫著算過,遂張口答道:「大致估算了一下,差不多三日半左右。」王夫人一聽這話,挑了挑眉問道:「進度如何了?園子何時能完工?」賈璉道:「按目前進度,不耽擱時日,中秋節應能完工。」
王夫人聽后心中便是一喜,隨即又問道:「去江南採買樹木山石的都回來了,怎麼採買女孩兒和花燭彩燈並各色簾櫳帳幔的人還沒回來?甄家那邊兒可是來信說,銀子早就支取了。」
賈璉忙笑道:「山石樹木怕耽擱建造都是雇的大車拉回來,這戲班子的人和行頭,還有花燭彩燈簾櫳帳幔都是雇的船,也省些費用,因園子尚未建好,故而並不很急,中秋前定是能回來的。」
王夫人聽賈璉說完,見他還顧著省錢,心中又高興不少,遂點頭道:「你且先去,我歸置歸置賬目在喚你來支銀子。」賈璉聽后自是躬身行禮退下。
賈璉走後,王夫人便立即喚來了周瑞家的,讓她將方才的話在問周瑞一遍。回來後周瑞與賈璉所言相差不大,王夫人倒是滿意放心不少。
可想著銀子,王夫人也不由得犯愁,找來薛姨媽,薛姨媽卻說銀子都被薛蟠帶走去採買了。王夫人無法,又去找了賈老太太,賈老太太裝作不明,拿了五千兩的體己銀子出來,便言再不過問。王夫人發狠想要賣掉幾處祖產,卻又一時脫不了手。
王夫人無法,為了元春只得咬牙,從自己私庫里取了五萬兩出來,東拼西湊得了七萬五千兩銀子交予賈璉。賈璉拿過銀子心中冷笑不已,面兒上卻恭敬的退了出去。
七萬五千兩銀子,除去開銷掉的,留下五萬餘兩,交予王熙鳳五萬兩。
王熙鳳手中有了這七萬兩銀子,便一直尋找機會去黛玉莊子上,一來將銀子送去黛玉哪兒,她心裡踏實,二來這府中氣氛越發的緊張,王熙鳳很是不放心,連身邊兒的平兒也都不能令她完全放心了。
七月十五中元節前一日,王熙鳳終於尋得機會,稟明賈老太太道:「老太太,明兒便是中元節,我想著帶了迎丫頭,去瞧瞧林妹妹,一則迎春這眼看著就出嫁了,往後也沒了鬆快日子。二則我們爺也要去給姑父上香,我們跟著爺便宜。」
誰知賈老太太皺眉想了想道:「迎丫頭就別去了,哪兒有待嫁女到處亂竄的?你帶著三丫頭和四丫頭去便是。」王熙鳳雖沒想到賈老太太會來這一招,卻也沒在意的點頭應了下來。回頭又問了薛寶釵,寶釵想了想卻是搖頭拒了。
倒不是薛寶釵記恨黛玉,而是她很不放心她媽一個人,呆在這府里,沒得又讓她那好姨媽給騙了銀子去!(未完待續。)