第一百七十四回 林府的「改革」
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見黛玉安全回到府中,莫軒便告辭離去,進宮復命,而賈璉也在黛玉的勸說下回了賈府。
此時的林府已經不再是黛玉當初離去時的模樣,在黛玉扶靈南下后,工部禮部已經按照侯府的規格改建過了。
此時正門大開,宋時張正二人領著全府上下,迎出門外。連楊嬤嬤、孫嬤嬤等人也在其中。宋時張正二人,因黛玉的歸來激動不已,雖然他們在黛玉身邊兒時日短淺,可這幾個月,趙秉張鑫可沒少在他們跟前說起黛玉的總總。
可他們沒有想到的是,黛玉進府安置好林如海與賈敏的牌位后,不及梳洗,便將府中眾人聚集到了正屋堂前。
看著堂前站著的數人,黛玉一時也有些心酸,當初剛到這個世界時,林府上下也是好幾百人。而如今除去姑蘇祖宅那邊兒的,便只有自己跟前這三五十號人了。
黛玉不由得暗自猜想,是否是自己解散家僕的做法,將府中人氣散去了,故而越發的清冷起來?
可如今已經沒什麼好想的了,黛玉抬頭看了看楊嬤嬤與唐嬤嬤,楊嬤嬤溫和一笑道:「姑娘想做什麼,便做吧!都是為著大伙兒好呢。」
楊嬤嬤的話,讓宋時,張正二人很是摸不著頭腦,心中隱隱有些不安,卻也知道此時並不是出聲的好時機。黛玉聽后卻是點了點頭,看向眾人時眼中多了分不舍。
只看黛玉的眼神,宋時與張正便是心中一跳,接著便聽黛玉輕聲開口道:「除了在外打理商鋪,莊子等各處產業的管事,以及留守姑蘇祖宅的兩房老人,如今這林府上下,便只剩下你們了。」
說著微微一笑,伸手從林德家的手中接過一隻匣子,輕輕打開后道:「府中四十五歲以上者,願意留下的可以留下,願意回祖籍養老的也可以稟了我,發放了身契,以及養老銀子,自行回去。」
說完黛玉便帶頭掃過眾人,宋時皺著眉頭看向黛玉,不知黛玉意欲何為,而張正卻沒有那般好的性子,頓時便粗著脖子問道:「不知姑娘這是何意?可是嫌棄我等老邁?我張正還開得了二石弓!沒到養老的時候呢!」
黛玉望著張正微微紅著眼眶道:「張叔何出此言?玉兒可不敢當,父親在世時便說過,他待兩位林伯,以及宋叔與你,乃是兄弟相看。玉兒萬沒有不敬之意。」
宋時見黛玉神情不似作假,又聽她提起林如海便不由得開口問道:「姑娘此番究竟意欲何為,不如說出來大家商討也是好的。」
黛玉點了點頭道:「父親去了,送父親回去的路上玉兒想了很多,常言道:落葉歸根,玉兒怕耽擱了大眾歸鄉的路,遂想著年紀大了想回去的,都可以領了養老銀子,回鄉置田買屋安享晚年。你們在林府辛勞了一輩子,玉兒是斷不會虧待了各位的。」
這話兒一出,下面便有人嘀嘀咕咕起來,張正見此正欲呵斥,卻被宋時攔了下來。
好一會兒后,才有一五旬上下的老者走出了隊伍,站到了黛玉跟前,紅著眼眶給黛玉跪下,欲要磕頭,黛玉連忙讓人攔了下來。
那老者雖磕頭不成,卻雙眼含了淚花兒道:「老奴只是個養馬的,在林府養了一輩子的馬,也算是跟著老爺天南海北的闖了過來,老奴沒什麼本事,但老奴還能替姑娘養一二十年的馬!姑娘別趕老奴,老奴哪兒也不去!這兒就是老奴的家啊!」
黛玉瞧著老者的樣,也不由得側頭擦了擦眼角,才轉過頭來到:「陳伯可千萬別這麼說,我沒有要趕大傢伙兒走的意思,願意留下的,我自然是歡喜的,願意回鄉的,也定會替你們打點妥當。」
老者沒想到黛玉能知道他姓「陳」,還會管他叫「陳伯」一時心情激動,控制不住的嗚嗚哭了起來。大伙兒好一頓勸,才止了淚。
這時老人中間兒又走出一位,正欲跪下,黛玉開口說道:「鄭叔可千萬別跪,您為林家辛苦了一輩子,我可受不起。」
那老者也是一愣,看著黛玉紅著眼眶,好一會子才道:「姑娘讓不跪,我老鄭就不跪!老鄭是個粗人,不會說什麼道理,也學不來那些個好聽的,只想告訴姑娘,咱們這些人,都跟著老爺一輩子,斷不會拋下姑娘離去!」
說著這自稱老鄭的老者,也是紅著眼眶道:「姑娘待咱們好,咱們知道,可這是侯府也好,是林府也好,咱們只知道這是咱們的家!咱們大伙兒都跟著姑娘!哪兒也不會去!」
黛玉含著淚看向大傢伙點了點頭問道:「可是所有人都是這個意思?」大伙兒雖然從未練習過,此時卻是異口同聲的答道:「是!」
黛玉見此笑道:「既如此,四十五歲以上者,可以散了,個干各的去。」
眾人不明白黛玉這是要做什麼,不由得都站著沒動,你看看我,我瞧瞧你。黛玉見此也不惱,只笑著解釋道:「既然四十五歲的老人,沒有要離開的,那就沒你們什麼事兒了。干自己的去吧。」
這是一個三十齣頭的漢子走了出來,低著頭並不看黛玉,彷彿生怕黛玉聽不見似得大聲問道:「姑娘難道想讓我們這些四十五歲以下的離開?」
這話一出,別說方才那些老人,便是宋時與張正也變了臉色。一個府上怎能都是老人呢?這可怎麼行?正欲說話,黛玉卻是清了清嗓子開口道:「四十五歲以下的,也得分了幾波兒。」
見黛玉開口,大家都靜了下來,聽黛玉緩緩的道:「大家都知道,跟在我身邊兒的,小丫鬟開始就必須讀書習字。往後啊,咱們府上,凡是六歲以上的孩子,都得送去讀書,一直讀到十六歲,先生說了成績好的,便可以取回身契考學去。」
黛玉剛說到這裡,呼啦啦下面就跪了一地的人,倒是把黛玉嚇了一跳。不由得有些緊張的站起身看了看身邊兒的楊嬤嬤。
宋時率先開口說道:「謝姑娘仁德!」說完也是抱拳一禮。緊接著府中上下皆是感恩戴德道:「姑娘仁德,我等沒齒不忘!」
黛玉好一會兒才回過神,笑道:「我可不是仁義,也不是什麼仁德!只是給大伙兒一個機會而已!至於能不能把握住,則看你們自己!」
說著黛玉便坐回到了椅子上,深吸了口氣道:「若是有人考中了秀才,我繼續支持你求學,若是沒有考中的,就給我回到府中幹活。若是有人考中了舉人,我便不再支持你,你的束脩以及生活開支得你自己去掙!」
黛玉原以為大家聽到這裡,多少會有些反應,可大傢伙仍舊是一臉感激的看著她,倒是讓黛玉有些難為情。想了想黛玉繼續說道:「凡是連童生都沒過的,就必須歸還束脩費用,用你們以後的月錢來還。」
黛玉沒有想到竟然大家還很高興的答道:「是!」這讓黛玉又是一愣,心中卻是暖暖的!
接著黛玉又大聲宣佈道:「六歲到十六歲的,收拾好行禮,三日後由宋叔帶著送回姑蘇祖宅,交給林伯。林伯會將你們安排進林家書院,希望你們好好學習。」
說著,黛玉從匣子里,將六歲至十六歲孩童的身契都拿了出來,交給宋時道:「麻煩宋叔跑一趟。」宋時還沒說什麼呢,趙秉站出來道:「姑娘,莫不如小的去吧。」
黛玉瞧了瞧趙秉,這還是黛玉第一次認真瞧著這個二十歲出頭的男孩兒。好吧,在黛玉眼中這些都是男孩兒,誰叫她在來這個世界之前,可是個二十多快三十的大齡青年呢?
黛玉笑道:「我想著,趙秉與張鑫二人,功夫好,人也還年輕,腦子也靈光。就不必在府中呆著困守了,回頭便去找了楊嬤嬤的侄子,鄭光,他會帶著你們從軍,也算是為你們自己拼個前程。」
趙秉與張鑫一聽此話具是一愣,正要出言反駁,黛玉卻是笑著找出綺羅、織兒及他二人的身契道:「今日就還了你們身契,」說著抬眼看著趙秉與張鑫二人道:「回頭也讓我綺羅姐姐和織兒姐姐,做做當家娘子!可有這個信心?」
一時間綺羅與織兒也感動得不知說什麼好,誰不願意自己當家作主呢?只是到底有些捨不得黛玉,正欲說什麼,黛玉卻是搶先開口道:「難道你們往後都不肯來瞧我了?」如此綺羅與織兒方才一笑。
倒是張鑫想了想問了一句:「那林德呢?」不待別人回答,林德自己便笑道:「我可是未來林府的大管家!哪兒能離去?」林德此話一出,便是宋時與張正也是一愣,而後大家也都笑了起來。
待大伙兒安靜下來,黛玉才又重申道:「現在,該去幹活兒的趕緊去,咱們府上,地方沒小,規矩沒少,但人卻少了,也只能依靠你們大傢伙齊心合力了!」說著黛玉揉了揉肚子道:「說起來,姑娘我可是餓著呢!」
大家一聽黛玉這話,方才想起來黛玉回府後還未梳洗,就更別說用膳了,不由得都慌慌忙去準備。燒水的燒水,做飯的做飯……整個林府彷彿更熱鬧了,也更加有生氣兒了。
黛玉回頭看了看楊嬤嬤,楊嬤嬤笑道:「姑娘的心愿,總算是完成了第一步,咱們林府的改革……是叫改革吧?呵呵,就從今日開始了!」黛玉笑著掃過自己身邊兒幾個跟了自己多年的丫鬟,深深的舒了口氣,才重重點頭一笑。
回到靈堂,黛玉望著上面供著的林如海與賈敏的牌位,輕聲地問道:「父親,母親,可會怨玉兒?」(未完待續。)