第三十八回 奔喪揚州城（2）
卻說這賈璉聽說揚州報喪，心中已是大拗，悲痛之下竟是顧不得往日林如海所教的儀容，撩起衣擺便衝出了門去。昭兒見著賈璉的時候，賈璉已是髮髻散亂，腳步慌亂。昭兒心知賈璉心中悲痛，自己心中也不好過。當初昭兒可沒少跟著賈璉在林如海身邊兒學東西。
見此也無法多想，昭兒便趕緊迎了上去，一手扶住搖晃顫抖的賈璉，一手挽了袖子給賈璉搽淚，嘴裡還不停的寬慰道：「事已至此爺就是再難過也於事無補，如今不如想著怎麼稟了老爺太太，讓老太太允爺去一遭揚州，那才是正經的。」賈璉一聽此話知是正理，遂點了點頭，淚雖強忍了下來，眼圈卻仍是通紅，雖極力控制仍覺身體輕顫。
太子在東宮比賈府更早收到消息，卻只是輕輕皺了下眉頭，旋即便鬆開笑道：「讓太子妃備份厚禮，去甄妃宮裡坐坐。」內侍立時會意的笑道：「太子英明。」隨即躬身退下。太子獨自在園中站了片刻，方大笑出聲。
回到書房，太子又靜坐了半響才招來暗衛。此人一身小太監服飾，並無突出之處，於這宮中很是不顯眼。此時卻能進出太子書房重地，可見並不是什麼簡單人物。
此人進入書房也不言語，只悶聲跪伏於地。並無眾人想象的冰寒冷厲之色，若非在此機要之地，定會無人注意到他的存在。
太子也不瞧他，只自己沉思片刻方道：「你且速去金陵，那人不惜代價也要拿下！至於方法……自己看著辦，孤只要結果。」
說完揮了揮手那人便已經無聲無息的退了下去。待那人退下良久，太子才喃喃自語，別說身邊兒此時沒人，便是有人怕也聽不清說了什麼，只太子臉上卻滿是狠歷之色。
原來前年太子便示意甄應嘉收納林如海，將之提為鹽政。卻又不知何故，被甄妃使手段壓了下去。太子心中雖極為不滿，卻忌憚甄妃受寵，只好忍耐了下去。畢竟和甄妃撕破臉皮，於太子大為不益。甄妃雖盛寵多年，卻無子無女，太子乃是正統，元后又已故去，於甄妃並無利害，故甄妃早年便投向太子，除此事甄妃向來是支持他的。
前年甄妃雖駁了太子之意，出手阻攔了甄應嘉的行事。卻又於年前仍使林如海被點了鹽政。此事頗有詭異，其中詳情太子亦是不知的，然收取林如海之意卻不曾稍減。只不曾想那林如海不識好歹，三番五次拒了太子「美意」。先前更是送了賈璉到四皇子跟前。
四皇子雖不曾明面兒上窺視帝位，但同為皇子，太子卻是不信他沒有想法的。且如今清查賬目讓太子手中亦是緊張了許多。如此太子心中已是又急又怒，大皇子在一旁虎視眈眈收買朝臣，太子更是怒意大盛，拉攏林如海一則斷了他與四皇子的關係，再則手中銀錢也好寬裕許多。此事迫在眉睫且不容有失。
在太子想來要斷了那林如海與四皇子的關係，便首先要斷了與賈璉的關係。如此倒也簡單，只這賈敏便是就留不得了。想不到那邊兒動手亦是很快，這才許久？已經有了消息，且是大大的好消息！
賈母暈倒，屋裡亂作一團，便更無人在意這跪在地上淌著冷汗的張鑫。賈璉回到府中，也不待梳洗便往賈母房中趕去。剛進院子便聽到裡面吵雜一片，心中頓生不妙之感。進屋一看，張鑫正跪在屋中，面黃唇白，滿臉的冷汗，竟是無人搭理！賈母跟前圍了一群人，忙碌且慌亂。
見此賈璉心中惱怒，卻也不好立時發作，只得先喚起張鑫，又抓了鴛鴦在一旁問道：「這是怎麼了？亂成這樣竟無人管了嗎？」鴛鴦見是賈璉便小聲道：「揚州林姑爺家來報喪，說是姑太太去了，老太太受不了打擊暈倒，現如今還沒醒。已經遣人拿了帖子去請王太醫，只不知為何王太醫竟此時還未到來。」
也難怪鴛鴦小小年紀便成為賈老太太倚重的大丫鬟，瞧瞧這番話，雖繁雜卻條理清晰，便是賈璉此時心中哀痛，也不由得暗自點頭。對於當初接受鴛鴦遞來的善意，心中越發地滿意。
賈璉幾步上前揮開眾人。此時賈璉也顧不得二太太是長輩，王夫人是客人了。只叫人取了銀針來刺人中，唬得二太太等人具是變了臉色。卻不知在姑蘇時，黛玉曾向黃季雲請教此法，那時賈璉便在一旁。而後賈璉更是拿著昭兒試驗了幾次，知是有效的。故此心中也不慌亂，只穩穩地一針刺了下去。
只片刻后，也不用再等王太醫，賈老太太便悠然轉醒。賈璉又親手拿了涼帕子給老太太搽手搽臉，一應具是親力親為。見賈璉如此，別說賈母心中感動，有了一瞬間的柔軟。便是站在一旁的張鑫也是心有所動。
賈母醒來恍惚片刻便淌下淚來，拉著賈璉的手顫聲哭道：「你可憐的姑姑去了！」一句話后竟是再次昏了過去，眾人又是一陣忙亂。好在賈璉又忙讓鴛鴦過來為賈老太太順心氣兒，好一頓揉搓方再次醒來。
賈老太太醒來后，一時竟再也說不出話來。賈璉亦是心中難受，忍不住便淚流如注，嘴裡卻是安慰道：「老太太且寬寬心，莫要慪壞了身子，姑母若是有知，見老太太如此，還不知道如何難過傷懷呢。便是為了姑母，老太太也是要保重身子才好。」賈璉這話一出，旁邊眾人無不附和。
賈母又哭了一陣，在眾人的勸解下方止了淚。這才有想起張鑫，只輕聲問道：「那送信兒的人呢？」張鑫原就站在一旁，聽賈母問題便站了出來。賈母見他風塵僕僕一臉的憔悴，又知他不足十日便從揚州城趕來，很是盡心。便點頭顫聲道：「你是個好的，我且問你，你家太太是如何去的？」說完一雙眼緊緊的盯著張鑫，不容錯過哪怕一絲的神情。
張鑫卻也坦蕩，並不做思量。只上前半步嘶啞著聲音，躬身答道：「回稟親家老太太，那日晌午太太便有些不適，是小的去衙里通知的老爺，老爺匆匆趕回，大夫卻說無事。老爺公務繁忙看了太太又返回衙里。至晚間正待下衙時，府里便傳來消息說是太太提前發作了。小的跟老爺趕了回去，小的進不得二門，之後如何小的便是不知。只知小的跟老爺回府時大夫便已到了。後來又請了黃先生去給太太施針，至第二日已初聽說是太太誕下個哥兒，」
聽到這裡賈老太太眼中瞬間一亮，有很快熄滅了下去，接下來張鑫又道：「誰想哥兒在太太腹中受損嚴重，不足兩個時辰便折了。」聽到此處，別說賈母，便是賈璉亦是又掉下淚來。賈母一時間只覺心口堵得慌，卻又說不出來。便是邢夫人也低頭紅了眼圈，只二太太低頭扯著嘴角不知在想什麼。
張鑫並不管這些，自顧繼續道：「便是太太自己，生產時亦是受損嚴重，剛產下哥兒便昏了過去，聽說是出了血，黃先生救治許久也不見有效。至晚間內院兒便傳來太太沒了的消息。後來姑娘又暈倒了，府上一頓忙亂。至亥末老爺才讓小的幾人上京來傳消息。小的怕誤了時辰，一路換馬不換人才先行在這個時候趕了來。」
說了這麼一大通話，張鑫的嗓子更是嘶啞了，賈璉見此便對鴛鴦道：「勞鴛鴦姐姐先給他取碗溫水來吧。」賈母雖是沒有出聲，卻也點了點頭。片刻，鴛鴦便取了一隻汝窯白瓷碗，盛了半碗水進來。
張鑫這時候也顧不得其他，只覺得嗓子像是燒起來了一樣，腦袋也昏沉沉的。接過水碗點頭致謝便仰頭一口飲盡，將水碗遞於鴛鴦時又問道：「不知可否勞煩姑娘再給碗水？」鴛鴦見賈母亦是點頭，便又去取了一碗進來。張鑫復又喝下才還了碗道謝。
喝了水，張鑫覺得好受了很多，便又接著道：「老爺說太太這一去竟是再不得見，吩咐讓小人問問親家老太太，要不要遣人去見見。好歹等上一等，趕趕路也是能到的。不過是多停幾日。」
賈璉聽見此話立時便站了出來對老太太道：「孫兒得姑母照顧一場，很該去送送，莫不如便讓孫兒跟張鑫去一趟。一路打馬疾行，十來日便可到。」說完滿眼希翼的望著賈母。賈母卻並不立時回答，只複雜地看了賈璉一眼，便對張鑫道：「你這一路疾行而來已很是疲憊。今兒先去梳洗一番好生修整。餘下的事兒，明兒再說吧。」說完便無力揮了揮手。賈老太太雖疼痛難忍，卻心知她不能倒下，這府里還有太多的事兒，寶玉還須得她庇護。
張鑫看了賈璉一眼，也不再說什麼便退了出去。待張鑫退了出去，賈老太太閉了閉眼才對賈璉輕聲道：「你好好的辦你的差事，哪裡就需要你去奔波了？咱府里，還不至於這點子人都沒了。」賈母見賈璉又欲再說，卻心中疲憊不欲再言其他。便虛弱地對眾人道：「你們都下去吧，我也想靜靜。」
說完轉頭看了看王夫人，又看了眼賈璉，才對王夫人道：「今日府中出了這事兒，很是招待不周，你且看在二太太面兒上，擔待著些。」王夫人一聽這話忙道：「老太太說的是哪裡話？咱可不是親戚？哪裡有什麼擔待不擔待的？姑太太出閣前與我也是來往的，只這些年跟著林大人東奔西跑的竟是不得回京。原還想著等她回來再好好聚聚，誰曾想……」說到這裡便又低下頭擦了擦眼角。
賈老太太也是紅了眼圈不住點頭，王夫人想了想又道：「老太太且放寬心保重自己才好。今兒我也不多留，雖他們還沒來通知我，想來也就這兩日了，好歹我如今知道了，這便回去好好收拾份祭奠，或托府上帶去或遣人前往。」賈母忙虛弱地道：「也是太遠。都是親戚，那裡就有不通知的了？只是不便罷了。」說完又淌起了眼淚。
王夫人點了點頭道：「那我就先去了。您老切莫慪壞了身子，姑太太知道了也是要心疼的。」賈母點了點頭也不再挽留，只對二太太道：「去送送你嫂子，今兒卻也是無法的事兒。」說完便閉上了眼依在了靠枕上。枕角不一會兒便濕了一片。
二太太見此趕緊應了，也不再多說什麼，引著王夫人出了賈母房中。賈璉見人都走了正欲再說，賈母卻是閉著眼乾澀著嗓子道：「你也去吧，我歇會兒。」賈璉見賈老太太如此，卻也是無法，只得先退了出來。