第四十五章 釀酒廠
還隔著很遠的距離，安娜就聞到一股淡淡的酸味，這是糧食發酵特有的味道。
生活在紅杉鎮那麼久，她對這種味道再熟悉不過。
可是她怎麼也沒想到，黑鐵鎮的酒廠居然是如此大規模的一片建築，甚至比雷諾的領主府還多出了幾分氣勢。
首先看到的是巨大的支架和斜坡，裝著糧食的馬車從斜坡緩緩上去，把糧食悉數傾倒在兩個巨大的鐵罐中。
在四根比腰粗的鋼管支撐下，鐵罐穩如石山。錐形的下部安裝著活動門，只要打開糧食就會像流水般淌進下面的小車中。
來到鐵罐下面，安娜抬頭仰望這兩隻將近二十米高的「鋼鐵怪物「，覺得自己突然變得無比渺小。
夏洛特不失時機地向她介紹：「這是糧食儲藏罐，每個罐子可以儲存六百多車的高粱。」
安娜不禁目瞪口呆，兩個罐子一千多車糧食，將近紅杉鎮每年總收成的三分之一了。
幾個婦人正推著方形小車，把從罐子里接出來的高粱倒進附近的水池裡。安娜知道這是釀酒的第一步，浸泡。
像這樣的天氣，糧食需要浸泡三天以上才能蒸煮，可是安娜發現水池上面居然飄著淡淡的白霧，再用手一摸，果然是熱水。這樣的話，只需要一天一夜就能使用。
旁邊的水池裡是已經浸泡好的高粱，十幾個人正把它們從水裡撈出來，放進巨大的蒸鍋里。
安娜微微睜大眼，這是絕對是她見過的最大的蒸鍋。
在高大寬敞的鋼鐵棚下，一排八個圓柱形的蒸鍋，每一口都能蒸煮五百斤高粱。現在已經有四口蓋上了巨大的鐵蓋，開始冒出白氣。
這時一個男人一聲吆喝，第一口蒸鍋的時間到了，隨著巨大鐵蓋被揭開，蒸騰的白氣帶著高粱特有的香味瀰漫開來。男人打開蒸鍋下方的小閘門，蒸好的高粱便乖乖地淌了出來。
高粱被攤在幾張大桌子上冷卻，男人不停用手試著溫度。很快他一招手，等在旁邊的幾個婦人端著盆子圍了過來，把一種醬黃色的粉末均勻地撒在高粱上，然後用手拌勻。
看到這裡，安娜就有些不明白了。
紅杉鎮釀造的米酒過程她很熟悉，並沒有這樣的步驟。
於是她好奇地抓了些粉末在手裡，又聞了聞，確定她從來沒見過這種東西。
「這是酒麴，是雷諾大人的家傳秘方。」夏洛特察覺到她的疑惑，立刻跟她做出了介紹，「如果不加這種東西，釀出來的就是米酒。」
安娜恍然大悟，看來烈酒和米酒在釀造過程中的區別就在這裡。
「這東西是用什麼做的？」問了之後安娜才感覺不妥，這已經算得上機密了。
不過夏洛特卻絲毫沒有避諱地說：「用小麥，不過具體怎麼做只有雷諾大人知道。每次酒麴快用完的時候，他就會來到這個小倉庫待一會兒，然後就造出來了。挺神奇的是不是？我也納悶了好久。」
這是實情，安娜看著她的眼睛，明白夏洛特沒有說謊也沒有隱瞞。
酒麴是怎麼造出來的？如此大的工廠又是怎麼建造的？就算有侍女薇薇的魔靈在，也很難想象過程。
雷諾在她心裡，變得更神秘了。
秘密多到一定程度，除了好奇以外，會讓人產生某種敬畏的心情，人們面對超出自己理解的事物，總是會這樣。
安娜皺皺眉，繼續隨夏洛特看下去。
拌好酒麴的高粱就要發酵，同樣是圓形的大鐵桶，密密麻麻幾乎排滿了整個大硼，安娜暗中數了數，不多不少正好三十個。鐵桶頂端用鋼板連接成寬闊的過道，一些工人把拌好的高粱倒進鐵桶，還有的拿著長長的棍子在鐵桶里攪拌。
安娜爬到鐵桶上，發現正在攪拌的是已經開始發酵的高粱，它們散發著刺鼻又醉人的味道。
這也是她在紅杉鎮沒有看到過的。
在米酒的發酵過程中，最忌諱的就是打開封蓋，據說那樣酒會變得很酸。可夏洛特卻說，每隔三天就會專門有人來翻動這些高粱，這是為了更加均勻地發酵。
完全是反著來的！
「那邊就應該是蒸餾的地方了吧？」
「是的。」說著夏洛特戴起來潔白的口罩，整個酒廠她最不喜歡來的就是這裡，酒味太濃，似乎聞了都會醉。
安娜笑著接過口罩，不過她沒有戴。
同樣是一排八個蒸鍋，其中四個被用了起來，彎彎曲曲的鐵管末端，一股雞蛋粗細的清澈涓流正流淌進大木桶里。
這就是流翠酒的成品嗎？
安娜用小碗接了一點嘗了一口，一陣火辣辣的刺激感頓時從嘴裡燒向喉嚨，這種酒比雷諾帶去紅杉鎮的更烈，幾乎無法下咽。
夏洛特指著不遠處另外一排蒸鍋說，這酒要和那邊蒸出來的混合之後，才會有良好的口感，那才是真正的流翠酒。
安娜好奇地到另外一邊，發現這邊用的是已經蒸過一次然後再次發酵的高粱，蒸出來的酒有一股淡淡的焦糊味，但度數卻沒那麼高，喝起來也比較順口。
「這叫二鍋頭，我們造出的新品種。」夏洛克聳了聳肩，「這是雷諾大人取的名字，雖然我覺得不好聽，不過倒是挺貼切。」
釀酒的最後工序便是調和，三個頗有年齡的老頭，依次品嘗了送過來的酒之後，決定兩種酒參合的比例。
調好的酒被裝進巨大的木桶，在蓋子上糊上泥巴作為密封之後，便被裝上了紅杉鎮的馬車。
「那些剩下的……二鍋頭怎麼辦？」
很明顯二鍋頭的用量比較少，已經堆積了幾十大桶在那裡。
「目前是免費送給紅杉鎮來的工人們喝。」夏洛特回答。
免費給工人喝？安娜以為自己聽錯了，在她看來，這種叫做二鍋頭的酒其實挺適合她的胃口，味道醇厚又不是很烈，如果賣出去，絕對會受到歡迎。
可是雷諾居然拿來給人免費喝了，真不知道他是怎麼想的。
到這裡，安娜發現這麼龐大的造酒廠，三十多個工人中，幾乎全都是婦人，老頭，僅有兩個中年男性！
這意味著，只需要這麼少的勞動力，就能將流翠酒銷向整個大陸！
這比酒廠本身更讓她吃驚。