215 驚天噩耗
王府就是大，出了王府後|宮轉了好半天才來到了書房，剛到書房門口，他習慣性的喊了聲，「方法，把……」話說了一半他這才想起來，方法已經去軍營報到了，已經不在是他的侍衛。
書房位於存心殿和王府後|宮的宮牆之間，其實也不算是書房，王嵐平也不怎麼讀書，只是覺得在這間堆滿書的房間里會客多少會有些書卷氣，儘管那堆滿半壁牆的藏書他一本都沒有看過。
之所以叫書房，只是因為存心殿實在是太大，幾乎和朝廷的奉天殿一樣，每每有人來訪，王嵐平坐在高高的殿堂之上，離著下首的客人好幾丈遠，說起話來太費勁，非得扯脖子喊才聽得清，這樣一來那幾乎就沒什麼私秘事可談，所以，他便選了這麼一處小些的地方用來會見一些比較特殊的客人，雖然沒有高高在上的權威，至少能說些不足為外人道的話。
既然是書房，少不得文房四寶和書桌，只是現在也沒有多少公文要他親自批了，臨窗的書桌上那硯台中的墨都有些乾涸。
離著書桌不遠便是一排太師椅，椅邊想有茶几，此時早有府里管事給奉上茶。
屋中三人，見王嵐平進來，忙都輕身相迎，拱手齊道，「漢王」三人之中唯有一人跪下行禮。
這也是王嵐平新近立下的規矩，既是書房私交，就用不著俗套了，一見下跪之人，王嵐平立時喜出望外，上前將他攙起，「馬宣慰使，你幾時回來的？」
來人正是剛剛從四川石砫返回南京的四川宣慰使馬祥麟，四川總兵秦良玉之子，只見他一臉風塵僕僕，身上的衣服也都是尋常百姓裝，破破爛爛，跟個叫花子差不多，甚是憔悴，看樣子一路是沒少遭罪呀。
馬祥麟見到王嵐平也是眼圈一熱，似有腥腥相惜之感，「漢王，下官剛剛到京，這一路，哎！」馬祥麟說著話一時哽咽，連連嘆氣搖頭。
「好，平安到京比什麼都好，坐，大家都坐，大力，把門關上」王嵐平拍拍他的肩膀，「令堂可安好？」
馬祥麟卻依舊是一臉沮喪，不敢直面王嵐平的眼睛，「蒙漢王惦記，家母幸不負朝廷之重託，白甲兵仍有數千勇士在和獻匪周旋，料一時無事，只是，只是……」
馬祥麟欲言又止。
王嵐平頓覺有意，看了邊上的宋大力和張煌言一眼，二人俱是一臉茫然，顯然也不知道馬祥麟想說什麼。
「馬大人，你我私交雖是不厚，可也算是一心為公，有什麼話用不著吞吞吐吐，我西征在即，也一直在等你給我送來最精確的軍報，你到底打聽到什麼了？」
馬祥麟顫顫巍巍伸手將那凌亂不堪的髮髻上的樹枝作的簪子給抽了下來，立時一頭灰暗的頭髮散落在他瘦弱的肩頭，那夾雜著草徑的枯發糾纏不清，馬祥麟在裡面這捏捏那捏捏，一會，臉上閃出一個欣慰，竟從頭髮叢中摸出一個小指粗細的東西，並遞到了王嵐平面前。
「漢王，這是家母為配合朝廷西征所畫的整個獻賊兵力布防圖，按漢王的要求，只要是人走過的路這上面就都有標示」
王嵐平趕緊接了過來，這小小的東西能藏下那許多資料，當下就迫不急待的揉搓開，一捻之下，上面竟然裹著一層薄薄的蠟，不容易呀，四川到南京，遙遙幾千里，一路還要經過多處戰場和關隘，馬家母子真是有心人哪。
有了這東西那進軍四川就更是如虎添翼了，王嵐平喜上眉梢，一邊拆著打眼看了馬祥麟一眼，卻見他還是一臉痛哭流涕的樣子，便停了下來。
「馬大人，你立此大功，將來本王平定四川之日，一定為給向皇上請功，你應當高興才是，怎的這般傷心？」
馬祥麟卻是撲通一下跪倒在王嵐平面前，伏地便拜，「漢王，下官無能，漢王」
王嵐平都愣了，怎麼回事，一旁的張煌言也是一頭霧水，忙伸手攙起他，好言慰道，「馬宣慰使，有話起來說吧」
馬祥麟在那醞釀了半天情緒，才幽幽開口道，「下官到四川后，心裡一直記掛著漢王的囑託，請家母派人入成都打探漢王高堂之事」
王嵐平聞聲臉色大變，呼的一聲站了起來，「我老娘如何？」
馬祥麟神色黯然，耷拉著腦袋，「老夫人幾個月前便在獻賊的牢獄之中歸天了」
這話一出，張煌言和宋大力都是大為吃驚，一齊瞪大了眼盯著王嵐平那煞白的臉。
「你說什麼？」王嵐平咬牙切齒，揪住馬祥臨那破爛的衣領，搖晃著，「你打探清楚了沒？」
馬祥麟哭喪著臉，「下官使了些銀子，問過當時看管老夫人關押的地牢，去年十月初，成都大雨連月不開，城中積水數尺，老夫人所在的那處地牢全都被水淹了，據那牢頭說，當時裡面關著百餘人，無一倖存，事後，那裡直接被土填平，下官無難，不能將老夫的的遺骨帶回，請漢王責罰」
邊上宋大力一聽，鋼咬咯咯作響，那厚實而有力的手掌狠狠的擊打在茶几上，震得上面的茶杯叮噹作響，「操|蛋的張獻忠，老子這就點兵去將成都全城屠盡，給老夫人報仇」
王嵐平卻是一言不發，臉上的表情已經獃滯得凝固了，想他自出生那天起便沒了爹，是老娘一手將他撫養大，因為自己前世是世界散打冠軍，從小就好打架鬥毆，沒少惹老娘生氣，十五歲給杜家作幫工，十九歲便離家遠行，至今八年了，一共就見過母親三回，每次都是匆匆一別，老娘何曾受過一天兒子的孝心。
張煌言怕他一時心中鬱結不出，忙上前拍拍他的後背，輕聲道，「漢王，老夫人故去，我等也是痛心不已，只是人已不在，漢王切莫太過悲傷，朝中大局還需您來操持呀」
王嵐平直覺眼前陣陣發黑，腿下也不聽使喚，幾個失重後退，跌坐在椅子上，嘴中只是喃喃說了句，「子欲養而親不在，娘」最後那一聲娘只喊得撕心裂肺。
「漢王，節哀呀」張煌言也是扼腕痛惜，這消息來的真不是時候，西征就在眼前，喪母可是大事，按大明律，但凡官員父母故去，應解職回鄉守制三年，不近女|色，不食葷，如此三年後可再回朝任事，但還是不是原來的官職就不一定了。
王嵐平心裡倒沒想到這一層，只是由於悲痛，一時心中怒火、悲痛、失望的心情交織，怎麼老娘的命那麼苦，兒子還想著接您來南京享福呀，都怪當時兒子一念之差沒將您從懷寧一併接來，一念之差竟成永別。
宋大力娘死的早，見了老年紀的老婦人就恨不得上去攙一把，沒辦法，想體會娘的慈恩，別看他平時牛氣哄哄，可在這事上面，他比誰都感情用事。
「姓馬的，你小子真的打探清楚了？你他|媽要胡說八道，姓不姓宋爺我捏死你」宋大力氣得直把那瘦小的馬祥麟給拎了起來，臉扭曲得都嚇人，他發起狠來，他手下的兵隔著老遠都繞著走。
「放開他」王嵐平幽幽地揮揮手，「大力，帶馬大人去沐浴更衣，替我吩咐廚子，給他弄些吃的，好好歇歇吧」
宋大力還想再發怒，王嵐平又加重口氣道，「去」
這莽夫也就服他，當下便將馬祥麟給拎起來站直了，咬咬牙，徑直推門而出。
那馬祥麟總覺得他事沒做好，心存愧疚，拱拱手羞愧萬分，「漢王，下官……」
「去吧，此事與你無關，是我老娘福薄，轉告宋大力，此為機密」王嵐平臉頰上一行淚滾落。
書房中只剩張煌言和王嵐平靜坐不語，氣氛壓抑。
半晌王嵐平才從椅子上站了起來，張煌言見狀也隨之而起，輕聲道，「漢王」
王嵐平深吸一口氣，強自恢復先前的狀態，「首輔，你今天來有什麼事嗎？」
張煌言被這事一鬧，差點連政事都忘記說了，只不過這時候好像不太方便吧。
張煌言道，「漢王剛歷巨變，我還是改日再來」
「無防，說吧」
見此，張煌言小心翼翼地道，「秉漢王，據湖廣總督何騰蛟急報，原雲貴總督趙之尚已夥同桂王朱由榔於六日前起兵八萬，揚言要，要」
「要如何？」
「要替先前死因不明的諸親王討個公道，目前桂王大軍已離開雲貴，正朝湖廣殺來，另外，原兩廣總督也據不入京就職，還說此為亂命，兩廣概不奉詔，同時起兵五萬沿贛水北上，估計會在十天之內與桂王的人馬會合」
王嵐平早就料到這些人不會這麼心甘情願被奪權，尤其是一眾大明親王突然暴死後，那些還沒來得及殺的親王也是最大的隱患，反漢王是遲早的是，只是沒料到會來得這麼快，這麼急，這麼氣勢洶洶。
不是王嵐平下手不幹凈，只是這桂王府遠在廣西，鞭長莫及呀。
「知道了，你先和幾位閣臣議一議，待我三思再作定奪」
張煌言也無言相勸，嘆息一聲，拱手而退。
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漢王后|宮的花園中依舊是歡聲笑語不斷，四位******聊得很是融洽。
鄭佳思、方菱和杜寧寧將芸娘圍在當中，看起來現在話題的主角是芸娘了。
只見那漢王妃鄭佳思聽著聽著便連連揮動著手裡的絲帕掩面笑得粉臉緋紅，這幾日初經人事的她，臉色到是比在福建時紅潤多了，舉手投足間更是多了一份嫵媚。
「芸姐姐，後來呢，你給他看了沒」鄭佳思催問著，他對漢王小時候的事很好奇。
芸娘眉飛色舞，敞開的領口處還有一排昨晚漢王留下的紅印，引得頓在她邊上的杜寧寧好一陣側目。
方菱手托下巴道，「王妃別打叉，聽她說」
芸娘咯咯一笑，對三人環視著，並作出一種故意賣個關子的表情，「我當然沒給他看，那時我都十歲了，曉些事，知道女孩子的胸|脯是不能隨便給男人看的」
方菱卻是不信，「你十歲，漢王都十五了，他可是一清二楚，他就沒逼著要看？」
芸娘道，「那也得我給他看才行，我呀，當時就說了，以後若是我成了你堂客（安慶方言，老婆），我就給你看」
鄭佳思忙道，「那他怎麼說」
芸娘許是又想起前事，一臉幸福，笑容布了一臉，「他說要不就在要這拜堂吧，現在就做他的堂客」
杜寧寧一聽，小嘴直撇，「你就編吧你，你十歲那年那地方還沒長出來呢，嵐平哥才不會看上你的呢」
芸娘馬上反駁道，「我哪有編，我記得你第一次去嵐平哥家玩，對，那年他十七，我倆都是十二歲，我看你那還沒有大呢」
杜寧寧一聽就不高興了，「現在比比，看看誰大」說著便要伸手去抓芸娘的前胸，又是引得一陣鬨笑。
鄭佳思本是大家閨秀，卻沒想到剛剛和她們相處十天便徹底忘記什麼叫矜持了，沒辦法，誰叫這裡面有個搗蛋精靈杜寧寧，當下鄭佳思趁此機會她也躍躍欲試，想看看方菱那地方到底是真是假，四人中就算她那鼓得最高。
正當四人拉拉扯扯之時，方菱眼尖，眼角的余光中隱約見荷花池對面有人影正朝這邊而來，忙小聲道，「好了好了，別鬧了，有人來了」
立時四人便坐得很是端正，好一幅王府貴婦的端莊作派。
來人正是方菱房中的丫鬟小美，只見她來至四美邊上行了一禮。
方菱正色問，「小美，何事？」
小美道，「漢王讓奴婢來請芸娘夫人」
芸娘聞聲站了起來，「哦，在哪」
小美很是恭敬，「漢王在書房，漢王說想喝一碗芸夫人親自燉的雞湯」
一聽這話，芸娘臉色一變，她知道，以前還在定國公府時，只要嵐平哥想喝雞湯那一定是想起懷寧老家的事了，以前在老家，逢年過節的時候，兩家人都會湊在一起，共同買只雞，由芸娘親自燉出一大鍋湯，就算是兩家人都過了節了，現在富貴了，雞湯不是稀罕物，卻成了他思鄉的一種替代品，想想這都很長時間沒給他燉了，今天這是怎麼了？怎麼想起這出了。
「好，我知道了」芸娘忙對幾位嬌娘施著禮，不逗樂的時候禮節是一定要遵守的，這是方菱教她的，「兩位王妃，寧姐姐，芸娘告退」(未完待續。)