103 楚河漢界
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三日之期已到，那孔有德還真是言而有信，說三天就三天，一天不多一天不少，在這三天內連一兵一卒都沒有派到揚州來，連清軍的細作探子都消失得無影無蹤，僅從這一點來看，孔有德自覺已經用不著玩虛頭巴腦的路子了，想何時取揚州就何時取，想破哪門就破哪門。
這日清晨，太陽剛剛冒個頭，王嵐平就接到了探子來報，說孔有德大起傾營之兵朝揚州而來，旌旗遮天敝日，鐵蹄震震，灰塵滾滾，十萬大軍分成五隊，齊頭並進，沿途所遇百姓一律殺盡，此時只怕距揚州不足二十里。
王嵐平心知，自打孔有德實力大增后，這揚州之戰就已經完全不受自己掌控了，一步步只能按照孔有德的想法來，兵力戰絕對優勢的一方，往往就佔據著戰場上的主動權。
王嵐平想一步步蠶食瓦解清軍的想法沒可能實現，只能硬起頭皮打一場驚天動天的大決戰，六萬明軍對陣十萬清軍，兩人將在揚州城下一決雌雄，這是下下之策，同時也由不得王嵐平不這麼做。
三天的時間少是少了點，王嵐平也盡了最大的努力，六萬明軍共分三路抗敵，以戰鬥力最弱的揚州兵二萬餘人防守城牆五門，鄭森的淮安軍也補充了大量的新兵，但沒有放在城裡，而是早早的都拉到了揚州城外五里的一處山谷中隱藏了下來，作為一奇兵使用，狀元軍三大營外加直屬督帥的騎兵營全部調出大營，在揚州城外集結待命。
一切準備就緒，專侯孔有德大軍趕來。
王嵐平與史可法步上城頭，眺望城上城下，明軍的士氣還行，可能前番一戰給了他們一絲信心，滿人也沒有傳說中的那麼強大。
秋風陣陣，朝陽下，城頭上的史可法好像完全變了一個人，臉上沒有一絲的焦慮和驚慌，顯得很是平靜，他看著清軍可能出現的方面，淡然地對王嵐平說道，「定南侯，想我史可法進士出身，滿腹聖人之學，半生都在爭鬥於朝堂，卻無半點功績於天下，本以為就此渾渾噩噩終了此生，殊不知竟能在這樣一場大戰中了此殘生，人生無憾哪」
史可法說的情真意切，原來他早就看穿了南京朝廷，皇帝無雄才，滿朝皆奸佞，民生多蒙昧，官兵無鬥志，大明王朝，實在是到了大廈將傾的時候了，大好河山，有德者居之，聖人言，天子不仁，不保四海；諸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗廟，士庶人不仁，不保四體。
如今的大明王朝上下皆不仁，那還要這個家國做什麼，英雄豪傑並起於亂世，打出一個明君天子一統九州，掃盡滿朝昏聵，再造中華盛世，這才是義士仁人應該做的事。
將這一切都看得通透，史可法心如止水，一切順其自然吧，自己也老了，雄心不再，唯只能存氣節在人間了。
王嵐平也看出今天史可法有些異樣，太安靜了，如往常聽到十萬清軍殺來，他還不得急得上竄下跳。
「閣老，何出此言哪，你可是大明難得的忠良，是天下仕林的泰山北斗，你可不能灰心哪」
史可法仰天哈哈一笑，「忠良，哼哼，自古忠良之輩，有哪一個有好下場，我史可法空有報國之志，卻無興邦之才，更擔不得忠良之稱，君子立世，唯求無愧聖人之教，無愧於心，能若此，史某心愿足矣！」
王嵐平嫣然一笑，看來史書上對史可法的評價一點沒錯，無教國之才，卻心憂天下，一身正氣，此種人雖不足盡取，但世上也缺不了這種人，氣節，正氣，君子立身之本。
「閣老，金無足赤，人無完人，生逢亂世，也非我等所願，您又何必如此苛責自己，您官居此等高位，卻還能以身作則，就已經讓朝廷里那些人汗顏了，別灰心，這個世道不會一直如此的」
史可法點點頭，「侯爺說的沒錯，這個世道不會一直如此，我堂堂華夏豈能任異族宰割，只是，這個朝廷，哎……侯爺，我老了，垂垂老矣，我等老朽救國無能，亂朝有術，聖人云，老而不死是為賊，是到了該讓賢者出頭的時候了，只有你們這般青年俊傑才能救民於水火，重振華夏之容，現在正是你大展身手的時候了」
王嵐平心中暗叫不好，老傢伙這是想一死保君王呀，傻不傻，大明王朝都到了油盡燈枯的時候，你還要給他陪葬，能想點好的嘛。
「嵐平才疏學淺，當不得您這麼誇，哎，盡人事，聽天命，按閣老你說的，不求轟轟烈烈，但求無愧於心」
卻不料史可法臉一沉，有些氣憤，沉聲道，「王嵐平，你記著，大丈夫立身處世，當秉承聖人之諱，修身，齊家，治國，平天下，你，世之豪傑，國之名將，你應該為民請命，為世人作主，還天下一個朗朗乾坤」
王嵐平都聽愣住了，他打死也想不到這些話能從一代忠臣的嘴裡說出來，這不就是在鼓動自己造反嘛，被孔有德嚇傻了吧。
史可法又道，「天下是天下人的天下，是有德之人的天下，我史可法忠了一輩子，也躲了一輩子，恨了一輩子，忍了一輩子，放手去做吧，讓我安安靜靜地做一個忠臣吧」
王嵐平越覺越這老傢伙不對勁，「閣老，你，你到底想幹嘛？」
史可法微笑，「我想過了，你先前的部署還缺一樣東西」
「缺什麼？」
「老夫的項上人頭」
「嗯？……」王嵐平徹底愣住了。
卻在此時，宋大力在一旁大聲道，「將軍，清軍來了」
二人舉目遠眺，果然，遠方天地交匯處，一堵鐵流正緩緩湧來，兵威凜凜，万旗飄揚，林立的刀槍折射出萬點金光，寒氣森森，那正是孔有德的十萬鐵騎，來了，他總算是來了，十萬大軍，一字排開，以泰山壓頂之勢，朝北門來了。
「備戰迎敵！」
王嵐平也沒心思再勸史可法別犯渾，眼下還是先把孔有德胖揍一頓再說。
北門外，狀元軍所有將領都到了，連身負重傷的宋憲也咬牙堅持，他讓兵士用繩子將自己牢牢地綁在馬背上，這樣一場大戰，怎麼能不來，他得來，他得為重騎營那麼多戰死的兄弟報仇。
王嵐平將城防交給許定國，並吩咐他好生照看好史可法，而後，快步奔下城頭，翻身上馬，帶著二百親兵，來到城門口。
史可法憑城俯視，這時候，王嵐平也轉頭回望，二人各自一抱拳，且都在心中暗道一聲：保重。
「參見督帥！」眾將在護城河聽弔橋上，一字排開，拱手跪在王嵐平馬前，人人俱是一臉致至死地而後生的神情，死不是結果而是一種心態，兵無貪生之念，將存必死之心，何敢言明軍不敢於清軍野戰，此戰當從狀元軍始之。
宋憲由於不能下馬，僅作拱手之狀，但那份堅毅，躍然其面。
王嵐平催動戰馬，來到眾將跟前，他很想說幾句激勵士氣的話，但一看眼前的這些人，他不用多費唇舌，一個眼神足神代表一切。
「列陣迎敵」王嵐平只是輕描淡寫點點頭。
眾將起身，帶著各自的親兵，翻身上馬，朝著各營奔去。
狀元軍這一次也是傾其所有，幾乎能動的兵士全都上陣了，二萬五千人，沿著北門護城河一字排開，火槍弓弩兵居中，重步兵壓后，騎兵分列兩端陣角壓陣，僅有的能折得動的四十門大炮也沿著陣前碼得整整齊齊，全軍昂首挺胸，隊伍齊然有序，不亂不嘩，城上城下，靜若無人。
王嵐平打馬至陣前，沿著隊伍來回走著，卻沒有說一句話，就這麼平靜地走著，在這決戰開始的時刻，任何激勵人心的話都顯得蒼白無力，他只要讓全軍將士都看到，將軍正與你們同生共死。
遠處清軍陣中，戰鼓連震三聲，十萬大軍嘎然而止，也沒有作出進攻的陣式，兩軍相隔一里相望，雖然誰也看不清對方的樣子，但人人心裡都知道，對面都是敵人，你不死我就死。
清軍中軍之中，一桿『孔』字大旗迎風飄揚，沒錯，這正是大清定南王孔有德的帥旗，他果然是來了。
鰲拜打馬來到中軍，指著揚州城，前日他在此損兵折將，這次他怎麼著也得挽回那份恥辱，特別是對面旗幟上綉著的那個『王』字，他恨不得將它扯得粉碎。
眼下清軍以雷霆萬鈞之勢壓來，彈指間就能將揚州城化作亟粉，這十萬人差不多是整個多鐸南征軍的精銳，集中了多鐸所能調動的所有火炮軍械，這種陣式，連當年的松錦之戰都沒有這麼大的規模，多鐸真的是將血本都壓上了。
鰲拜指著對面的狀元軍謂孔有德道，「定南王，你答應過我的，讓我好好教訓那個叫王嵐平的，一會開戰，你可得把他留給我，我要親自砍下他的腦袋，掛在旗杆上送到南京去，方能泄我心頭之恨，嚇死弘光那蠢材」
孔有德氣定神閑，撫須哈哈一笑，「哈哈，看來今天有好戲看了，我也想看看到底是滿州第一巴圖魯利害還是明廷的武狀元技高一籌，不過，今天我來並沒打算攻城」
鰲拜不解，「為何？不打，那咱來幹什麼？」
孔有德也算是用兵老將，兵之上善者，是為不戰而驅人之兵，若是能兵不血刃拿下揚州，豈不更好，真要兩軍決戰，殺敵一千，自損八百，對面六萬守軍，逼急了那也是慘勝，那還不如先把十萬鐵騎往揚州城外一拉，嚇跑一半再說，讓你們兵無鬥志，將無敢戰之心，而後再破城，傷亡才能降到最底。
孔有德道，「我前日說過，今天是來找王嵐平下棋的，我們漢人有句話，君子一言四馬難追，今日就論下棋」
鰲拜心中不悅，「下棋？那要我來做甚？就你們漢人那東西，我可不會」
孔有德更是大笑，「用不著會，你只要將王嵐平打成死狗就算大功一件，來呀，傳我將令，今日定南王專為與王狀元對弈而來，只論棋藝，不論征戰」
令旗兵得令，三騎離開中間，奮蹄朝狀元軍陣前跑去。
狀元軍前排遠程兵聚精會神，搭箭滿弓，對準了三名清軍。
王嵐平催動坐騎，來到陣前，觀察著清軍的陣營，這也不像是要進攻的意思呀，倒像是一群圍觀的百姓，於是，他壓手示意將士手別緊張，壓下弓箭。
三名清軍至王嵐平五丈處，勒馬高叫，「大清定南王邀王嵐平將軍陣前對弈」，說罷也不等王嵐平答應，就打馬返回。
王嵐平自嘲一笑，老賊還真跑這下棋來了，財大氣粗就是不一樣，請了這麼多觀眾，怎麼，想嚇我呀，打仗爺都不杵，下棋就下棋，下刀山爺都奉陪到底。
「督帥，這，這老小子玩什麼花招呢」宋大力在身後問著。
「管他呢，見招拆招，傳令下去，沒有命令，不準擅自出擊」
從清軍陣中，又一連跑出幾十名兵勇，身無兵器，只帶了一隻只口袋，來到兩軍陣中，拎起口袋，將裡面的石灰粉末倒了出來，就在這陣中間，竟然劃出一幅巨大的象棋棋盤。
另外，離著這棋盤一側十餘丈外，有清軍士兵碼下了一桌兩凳，點起香爐，擺上一壇酒。
王嵐平搖頭一笑，暗道：想不到小老兒還有這份戰場閑情，想得夠周到呀。
這時，清軍中軍突然分開，只見孔有德的大旗正向前移動，旗幟下，孔有德單人獨騎步出戰陣，正打馬走向陣中小桌，身後只跟了一名舉著『孔』字大旗的旗手。
孔有德志得意滿，悠然自得地下了馬，來到桌邊，對著狀元軍的方面指著面前的凳子，作了個請的手勢，意思是，請入座吧，而後孔有德大大方方地坐了下去，閉目養神，專侯對方前來，這份鎮定，不愧是久經戰陣的老將，一點都不心虛。
等孔有德落了座，緊接著又從清軍陣著奔出十六人，全幅盔甲，個個都是虎背熊腰，為首者正是威風八面的鰲拜，且人人胸前背後都掛著不徑相同的字，是為：將、相、士、馬、車、炮、卒。
十六名清兵來到用石灰粉畫成的大棋盤上，按個人胸前的字分別站立，虎視眈眈。
原來，這巨大的棋盤竟然是用士兵作棋子，清軍的『將』位上，鰲拜一指對面的王嵐平，輕蔑一笑，那意思分明再說，敢來與爺一戰否？
有清兵跑來，將棋子服侍扔到了狀元軍陣前，一指地上，喊道，「敢穿嗎？」
王嵐平回頭看了一眼城頭上的史可法，喊道，「督師，棋藝如何？」
史可法笑答，「戰孔有德足矣！」
城門緩緩開啟，史可法昂首闊步，徑直朝孔有德之處走去。
棋盤如戰場，方寸之間，縱論生死存亡。
王嵐平親自挑選了十五名勇士，他自己則將『帥』字棋服掛到了胸前，三十二人分楚河漢界對面而立，個個殺氣騰騰。(未完待續。)