002校園裡遊盪
猛然間，沐清揚意識到他正在走過了一個電話亭。他看了看手錶，感覺到了恐慌，再不給李晴打過去，他房間里的電話就該響了。最好就在電話亭給她打電話，這樣可以避免一些口舌，同樣也可以讓那個閑得發慌的李默柳閉上嘴巴。
沐清揚掉頭要往回走。他的路被一個大個子年輕人擋住了。
他比6英尺高的沐清揚高出一頭，胖得就像是直立雙腿站著的森林熊，不過小一號罷了。他穿著一件很髒的圓領長袖運動衫，胸前沾著些醬料的污跡，一條短褲，一雙破網球鞋。他用像香蕉一樣粗的手指拿著一個巨大的烤香腸三明治。
看到他，沐清揚突然意識到，這兒的大多數學生不是太瘦，就是太胖。
「沐清揚先生？」
「對。」
他們握了握手。那傢伙的皮膚又濕又涼，但手很有勁。
「我是特里.潘。就你的身份環境，你應該聽說過我的祖先。那個最出名的，或說聲名狼藉的瘋狂老女巫，蕾妮.潘。」
「噢，學院里那個藥劑大師？是的，她可是一位英雄人物，拯救了那麼多的初期魔化者，她的功績可是讓我的耳朵都灌滿了。」
「我就知道你知道。我繼承了祖業，但是謹慎多了，當然。反正，我已經大四了，還是星空兄弟會推選的委員會主席。」
他停了一下，咬了一口三明治。蛋黃醬和香腸碎末帶著芝士慢慢地從他的嘴裡溢出來，他說，「你被邀請參加我們今天下午在會所舉行的一個聚會。」
他把另一隻手伸到口袋裡，掏出了一張卡片。
沐清揚草草地看了一眼。「你想讓我加入你們的兄弟會？我太老了，做不來那種事。我覺得我適宜……」
「胡說，沐清揚先生。我們是一個很嚴肅的團體。其實，這兒的兄弟會和別的學校的不一樣。你應該知道。我們覺得你會帶來穩定，還有，我得承認，威望。你非常有名氣，你知道。順便說一句，蘇瓦就是星空的一員。他會關照屬於他的兄弟會學生。當然啦，他不承認這點，而且如果你這麼說的話，我也不承認。但事實如此。」
「哦，我不知道。假如我立誓入會了——如果我被邀請的話——我就得住進兄弟會所嗎？」
「對，我們一視同仁。當然，那只是在你立誓以後。在你做積極分子時，隨便你住在哪兒都行。」
特里潘笑了，露出了嘴裡沒嚼完的東西。「你沒結婚，所以沒問題。」
「你這話什麼意思？」
「沒什麼，沐清揚先生。只不過是說，我們不發展已婚的人入會，除非他不和妻子一起生活。已婚的人失去了他的某些力量，你知道。當然，我們決不主張獨身。我們也有一些很不錯的聚會。每月一次，我們會在托德山腳下的一個小樹林里搞一次狂歡活動。大多數女賓都是芭芭拉女生聯誼會的。她們當中的一些人真的喜歡老成持重型的，要是你明白我說的是什麼的話。」
特里潘往前跨了一步，他的臉正對著沐清揚的臉。「我們不光有啤酒，大麻，麻醉劑，和女生。還有別的吸引人的東西。有些好東西是暗夜議會吸血鬼侯爵按他自己的配方做的呢。但大部分都是小兒科的東西。那兒還有一隻山羊呢。」
「山羊？黑山羊嗎？」
特里潘點點頭，他疊成三層的下巴上的垂肉嘟嚕嘟嚕地晃。「對。老蘇瓦會去那兒監督，當然，他會戴上面具。有他在，不會有出格的事的。去年的萬聖節，雖然……」
他頓了一下，又說，「反正，有東西可看。」
沐清揚舔了舔發乾的嘴唇。他的心砰砰地跳，像那種祭拜儀式中敲打的手鼓聲，他只在書里讀到過那種儀式，但他曾經設想過好多次了。
沐清揚把卡片裝進口袋。「一點鐘？」
「你會來嗎？太好了。回頭見，沐清揚先生。你不會後悔的。」
打過電話，沐清揚走過學校廣場上的那些大樓，其中氣勢最雄偉的一幢建築是博物館。它是校園裡，也就是最初的校區里最古老的建築。光陰在其它建築的磚石上都留下了印記，但博物館的建築好像把光陰都吸收了似的，而且好像又要慢慢地把吸收的東西再散放出來似的，就像水泥、石頭和磚塊在太陽下吸收熱量，然後在黑夜裡又釋放出來一樣。其它的建築上都爬滿了攀緣植物，而且有點太茂密了，但博物館外面什麼植物都沒有。想要爬上它灰暗的骨白色石牆的那些攀緣植物都枯萎了，並且掉到了地上。
蘇瓦的紅石頭房子很窄，有3層樓高，上面是一個雙峰屋頂。覆蓋在房子外面的攀緣植物長得很茂盛，似乎那房子沒有被它們的重量綴得垮塌下來已然是一個奇迹了。那些攀緣植物的顏色與其它建築上的也略微有些差別。從一個角度看去，好像是青紫色的。從另一個角度看，又是綠色的，像極了蘇門答臘島上的一種蛇的眼睛的顏色，那是沐清揚在一本爬蟲學專著里的一張彩頁上看到的。
土人部落的巫師就是用這種有毒的爬蟲來傳遞信息的，有時還會用它去殺人。
他匆匆走過那所不會引人駐足觀看的房子，通過鐘樓腳下陰影里小巷的傳送陣徑直到了新生宿舍。
宿舍樓是18世紀在另一座建築的舊址上興建的，19世紀又重新改建過，直到幾年前它又一次被戰火牽連了，以至於灰色的牆皮都剝落了。幾扇窗戶被打破了，窗口被釘上了硬紙板，門廊的地板都翹了，在他的腳下發出嘎吱嘎吱的響聲。大門是橡木製的，上面的漆早就掉光了，門上有一個青銅的貓頭鷹頭，嘴上掛著一個當門環用的粗重銅環。
沐清揚進了門，走過鋪著破地毯的大廳，順著光禿禿的樓梯上到了二樓。在第一個樓梯平台的灰白色牆壁上，留有很久以前某個人寫的字：去死吧。混蛋！
那些字被沖洗過好多次，但顯然只有用塗料才能把這句帶有侮辱性的、危險的情緒表現掩蓋掉。一個大三的學生告訴過他，誰也不知道那是誰寫的，但在它出現后的那個晚上，有人發現一名新生吊死在了一個房間里。
「那孩子在自殺之前把自己毀得不善，」那個大三學生說。「我那時沒在，但我知道那情形。他應該是用一把剃刀和一個熱熨斗乾的。現場到處都是血，他的身體吊在房梁貼在牆上，被擺成了一個倒十字架，你知道那是誰的標誌，他還把牆上的石膏抓下來一塊，留下了一個很大的血手印。那看著簡直不像是人手留下的。」
「我很驚訝，他還能活到把自己吊起來的時候，」沐清揚說。「流了那麼多的血，你知道。」
那個大三學生大笑著說。「你肯定是在開玩笑吧！」
過了片刻，沐清揚才明白過來他的意思。
他的臉馬上氣得煞白，但後來他又在想，那個大三學生不會是照老規矩和新來的新生開玩笑吧。他想，無論如何，他不會再去向別人問這件事。如果他真是被愚弄了，他不會再受騙第二次。
他聽見了長長的走廊盡頭有電話鈴響。他嘆了口氣，經過那些關著的房門，往他的房間跑去。從他的身後傳來了輕輕的竊笑。
他打開了房門，並且又隨手關上了。
他站在那兒，盯著電話看了好長一段時間，電話鈴不停地響著，不知道為什麼，讓他想起了一首詩，詩里寫的是一個流浪漢被野獸窺視著在一個水坑裡泡澡的事。他想得入神，放在火上的茶壺叫個不停，但他沒有能聽到。
電話鈴還在不停地響著。
在電話那頭是李晴，大概是剛剛從浴室出來吧？剛剛她可是說出過一次門的。
一種突如其來的罪惡感令他漲紅了臉。
在他穿過房間的時候，從眼角里瞥見了什麼東西，一個小小的、黑黑的東西，轉眼間便鑽到了塌陷下去的、泛著霉味的沙發床下面。他在邊桌旁邊站住了，伸出手去撫摸著聽筒，感覺到了它冰冷的顫動。他把手又縮了回來。雖然顯得很蠢，但他還是覺得，她似乎能察覺到他的撫摸，並且知道他就在旁邊。
他有些羞愧，以至於猶豫著沒有去把聽筒提起來，反而是開始在屋裡轉圈。這時候他注意到踢腳板上的洞露出來了——塞進去堵洞口的那個可樂瓶被推了出來。他蹲下去，把可樂瓶又塞了回去，然後站直了身子忐忑不安地跑了出去。
當他下到最後一級台階時，他依然能聽見電話鈴響，但他不知道那是否只是他腦子裡出現的聲音。
他交過學費之後，又去食堂吃了飯——食堂的飯菜比他預想的要好，然後他向議會預備役的大樓走去。大樓的狀況比其它建築要好，也許是因為軍隊管理得好吧。反正，它還沒到要人來巡查的地步。那些魔晶大炮就架在後面。難道學生真的要學會用這些中世紀戰爭時的武器嗎？在這些東西都生出銅綠，銹跡斑斑的時候？
當沐清揚要求領他的制服和手冊時，那個當班的軍官愣住了。
「我不明白。你不知道預備役不再收新生和大二的學生了嗎？」
沐清揚堅持說他想要參加。那個軍官摸了摸他鬍子拉茬的下巴，吸了一口雪茄。「唔，讓我想想。」
他查閱著一本書，書的邊好像都被老鼠磕壞了。「那，你都知道什麼？條例上沒規定年齡。當然，這兒缺了幾頁。應該是一個勘誤表。以前沒招過像你這種年紀的人。但是……好吧，要是條例上沒提到這種情況，那麼……真該死！不會傷到你的，我們的小夥子不必非得通過障礙科目，或其它類似的科目。
「可是，你已經是參加過實戰了呀！你為什麼要來登記？」軍官的眼光很准，他看得出來沐清揚的氣質不像是一個普通人。
沐清揚沒告訴他，他曾經在「末日侵襲」時在中國民團服役，並且是一個代表人物。因為他流落在深淵世界里，沒有達成要原本沉重打擊惡魔的計劃，一切都出乎了他的意料……從那時起，他就有一種負疚感，而現在他起碼可以為這個人世間盡一些力——在這個原本早就該來的陌生異類世界。
那個軍官站起來，但態度不是很配合。「好吧。我給發裝備。但我還是要提醒你，這些混帳東西玩的是一些很不尋常的把戲。你就會知道他們從他們的大炮里打出來的都是什麼東西。」
15分鐘過後，沐清揚把一套制服和手冊夾在胳膊底下離開了。他不想帶著這些東西回家，所以，他把東西寄存在了族人開的書店那裡。那個女孩把他的東西放在了一個架子上，那上面還有別人的東西，其中有些東西是外行人根本不認識的東西。那當中有一個罩著黑布的小籠子。
沐清揚走到兄弟會街。除了那個「星空之家」外，那兒的房子都有一個響噹噹的名字。這些房子和學校里的其它建築一樣，都顯得很破舊，疏於維護。沐清揚拐上了一條水泥步道，步道的裂縫裡都是枯死的蒲公英和其它野草。在他左手邊斜著一根15英尺高的大木頭柱子。城裡人根據柱子上刻的那些頭和符號，把它看作是一根圖騰柱。當然，它並不是圖騰柱，因為擁有它的那個部落並非土人或是印第安人。這裡曾經立著好幾百根這樣的柱子，但現在只剩下了兩根，另一根保存在學校的博物館里。
沐清揚從柱前經過時，把左手的拇指根放在了鼻子下面，食指尖放在了前額，表達著所謂敬意的儀式，按照一些同學的說法，如果不遵守這種慣例，就很可能會遭遇不幸。他在做這些的時候，覺得自己有點傻，但他知道，這麼做是沒有壞處的。
沒有刷漆的木樓梯走上去嘎吱嘎吱地響。門廊很大；紗窗都生鏽了，而且有好多窟窿，根本擋不住外面的小蟲子。前門開著；從裡面傳出了音量很大的搖滾樂聲，同時能聽到好多人在大聲交談，還能聞到一股刺鼻大麻的味道。
沐清揚險些掉頭回去。
他害怕到人多的地方去，而且一想到他的年齡，他就覺得很尷尬。但特里潘就站在走廊里，他被一雙大手拉住了。(未完待續。)