第七章 龜甲縛，以及少女
那群蠢貨會跟上來嗎？
大概不會……面對不可名狀的危險時，人類的本能只會讓他們四散。
爆炸造成的傷勢隨著腳步不斷作痛，與恐懼一起，如無形的巨手揉捏著人的靈魂，幸好意識沒有模糊，還能拖拽著身體向前……百多米的距離后，怪物的腳步已不可聞，而道路的殘骸在前方堆積成一條坡道。遍布的裂縫和鋼筋的斜面雖然有十幾米的落差，對有野外生存經驗的王矩霖來說，攀登並不費力。
然而直覺卻在腦中響起尖銳的警報。
太靜了。
那是異常的寂靜，片刻間還擂鼓般的怪物的腳步聲完全消失，耳邊只有自己的呼吸。
從極靜到巨響，只是一個剎那——
悶雷般的震動充斥了聽覺，可怕的震動從腳下而來，然後便是撲面的狂風！他不得不停下腳步支撐身體，才沒有跌坐下去。
地震？
周遭變暗的光線讓他抬頭——坡道的上方，高聳的大樓廢墟正在顫抖，橫貫了整個建築的巨大裂縫破壞了它所有的平衡，讓那幾十米高的上半部分在刺耳的摩擦聲中掙扎，傾倒，繼而轟然崩塌！
「艹……」
不知該如何形容眼前的情景……滑下的高樓一頭砸上了旁邊的建築，於是第二座，第三座緊隨其後……灰塵如海浪般從這些龐然大物的腳下噴涌，人類文明的殘骸如陽光下的雪雕般急速消融。帶著令人無法言喻，滅亡一切的恐怖，攝人心魄般宏大悲涼。
大炮？炸藥？還是那怪物？
為何只是攻擊大樓？
咬住舌尖，用疼痛聚集所有精神——沒有再思考那些的時間，骨牌般倒伏的大樓已將唯一的道路完全封死！即使爬上斜坡，他也不可能在那一片坍塌塵埃中找到方向，更別說在廢墟中跟那個巨怪比拼行進速度！
必須儘快找到另一條路。
有嗎？
問題浮現時，王矩霖已毫不猶豫地沖向瀝青坡道的一側——水泥的圓柱在那裡穿透地表，也在路面上扯出了寬度超過三米的裂口。
現代城市中絕不缺少地下結構，下水道，步行街，地鐵線……不管之前從地下伸出的觸鬚怪物是什麼，它帶著吸盤的身體結構都不適合挖行。於是唯一的解釋就是有現成的通道供它寄居。
更何況，還有任務中提到的『基地』。
崩塌肯定摧毀了一部分地下的結構，不過另外一部分完好可能很大，只要能進入其中，不但可以躲避那大怪的威脅，還與任務又近了一步。
只是世間事，不如意者常八九。
跑過十幾米的距離時王矩霖才注意到，那條被立柱戳出的縫隙內部竟是層層收縮的，露出深幽空洞的罅隙雖然存在，但那十幾厘米的寬度，卻肯定是無法容人通過！
長吐出一口氣，他咬牙舉劍，狠狠攢刺！
看似有效……土塊被利刃刺穿，再隨著一撬便崩落如雨，縫隙的寬度隨之拓展了一半！然而不容他燃起的一點兒希望般，手中的長劍已經隨著那崩落的土石一起，從近根處斷裂！
就此放棄？
……絕不！
甩手拋掉手中的劍柄，他雙手伸進那縫隙的深處，吐氣開聲！
即使是在他自己看來，這也幾乎是走投無路的瘋狂舉動……
然而，卻奏效了——或者是結構沒有經過二次擠壓？僅一次用力，巨大的瀝青凝塊就在湧起的灰塵中搖動，繼而隨著金屬的吱咯聲偏斜，碎石迸濺間將那條縫隙一寸寸擴大！
王矩霖幾乎已聽不到這令人欣悅的聲音——肩頭手臂的疼痛劇烈如燒……時間卻彷彿拉長的糖漿般粘膩，眼前的一切，耳邊的一切都在模糊，只剩下背後巨怪節肢撞擊地面的轟鳴……一下下地，如死神的呢喃般刺進腦海的深處，冰冷地嘲諷著他的不自量力，讓他放棄掙扎。
然而人類頑固地拒絕了那侵蝕。
空白的思緒里只剩下兇悍擴展的執念，調用著每一寸肌肉的力量，一點點的，將之壓進那混凝土的巨塊。
一厘米。一分米。半米……
悄無聲息，三條糾纏的人腿劃破空中飛揚的塵霧，與其後半片人體以及更多腐肉共同組成了巨大怪物長長節肢的尖頭，腐肉泥漿般在其上流溢，四散成數十條手臂粗細的觸鬚，從四面八方向著王矩霖傾瀉而下！其中一條，已經堪堪掠過他的後背！
轟！
沉重的岩石砸落了大團塵埃的灰霧！
……
耳邊恍然傳來風的呼嘯，嗚嗚地，彷彿是遙遠世界的哀鳴，使人的精神顫抖著清醒過來。王矩霖用力眨了眨眼，然而映入眼帘的只有黑暗中朦朧垂落的光束。他花了點時間才想起那是縫隙里投過的天光——在那怪物攻擊的到來之前，他豁出命般的一頭扎進了那黑暗的洞穴中。
全身火辣辣的疼痛變得鮮明，讓他呻吟一聲。碧綠的面板在目光里展開，他注意到姓名下的紅槽已經變成了黃色，總數是4/12，又有兩條短小的警告窗口在上方堆疊。
「警告，你受到了原因不明，屬性未知的傷害。」
「警告，你受到了3點傷害。進入中傷狀態，力量受到-1減值影響，敏捷受到-1減值影響，體力上限降低45%。」
他關掉了這兩條警告，同時掃了一眼主線任務的時間，還剩餘2:28:26。還好，暈倒只是幾分鐘的事情。雖然裂縫後面的高度比想象中的要高，但大概這些是路基的沙石緩衝了衝擊力，傷害才沒有想象中嚴重？
不。沒受傷是因為他現在正懸浮在距離地面幾十厘米的地方——不是突然領悟了舞空術之類，是有條銀色的繩子從上方拉扯住了他。全身的疼痛感覺正是因此而來
「卧槽……原來真的是條『魔力』繩索……不過媽蛋這個龜甲縛是什麼意思！哎呀！」
思路一動，繩索已經從天頂滑落，將他摔在地上，自顧自地從五花大綁的狀態收束，重新纏在他腰間。
摸了摸七暈八素的腦袋，王矩霖爬起身，四下觀望。
從頭頂縫隙間透露的暗淡的光線僅能照亮腳下的碎石，光線外就是一片伸手不見五指的黑暗，即使用力眨眼，也看不出周圍一米的範疇。
在這黑暗中探索，期待前方有殘餘可用的照明設備跟送死有多少區別？要知道不久之前，這下面可還是那巨型觸鬚怪的移動通路，雖然之前的坍塌可能已把那怪物砸成肉醬，至少也是動彈不得，但是誰又能保證只有那一條怪物？
可就算回頭去找照明的東西，也……
他下意識地轉頭，想看看跌落的洞口，然而視線中卻驀然出現了一團散發著模糊白光的東西！
這一驚真是非同小可，王矩霖幾乎咬住牙根才沒叫出口。一個箭步竄出幾米，他硬頂著酸麻舉起手，才想起斷掉的長劍已被拋棄，所以只能擺出個拳擊的守備動作，看著那一團閃光的東西。
那是……被烏蒙朦的天光映亮的白金色髮絲，以及其下蒼白而冷漠的小女孩的臉。
我了個去，嚇死人不賠命啊！
等等，這丫頭……是怎麼進來的？
吐出一口氣，他咬牙切齒地瞪著這不知怎麼來到他身後的小搗蛋鬼……後者卻顯然沒有因為嚇到了他而產生絲毫的愧疚，只是注視著前方深幽的黑暗，慢慢前行。
「那個，我說教官閣下，能不能借我盞燈？或者有夜視儀也行？」王矩霖開口道，語聲不高，但明顯讓小姑娘的動作一停：「我不是教官。」頓了頓，她說。
不過王矩霖對此只是哂笑一聲：
「開始時加上那兩位教官，總人數是二十一。如果是兩人帶隊就落單了。然後，那位熊……嗯，露西亞小姐隨便就打死了個倒霉蛋，但後來，那個被變異夢什麼的感染的傢伙，她卻沒開槍，而是那位瑪麗蘇小姐動手，明明狙擊手並不適合近距處決……所以我猜，她們殺人的名額應該是只有一個吧？比較適合所謂的帶新人的場景。一個隊長帶六個人，有五個帶到地方算是完成任務。當然，其實最明顯的是，拿著英格拉姆M10這種大名鼎鼎的『電話亭槍』（近距離只能保證命中電話亭大的東西），你卻隨手就打中了那怪物的腦瓜正中，我當時還沒懷疑真是夠笨的了。」
小姑娘沉默。腳步不停，但微紅明亮的光卻從身周延展開來，一剎那間幾乎映亮了視線的盡頭。將周遭的一切映照得纖毫畢現。
王矩霖挑了挑眉。
凌亂的沙石在身後堆積，而前方的空間一如所料地巨大，卻不是預想中的商場或車庫——超過五十米寬通道有平整粗糙的表面，而有十米高的拱頂上，卻僅只吊下一排排的老式白熾燈泡，越發顯得整體空曠異常。像是戰爭中用來隱藏武器的地下基地。而且，在百多米之外就已經嚴密封閉，僅一架鐵梯在幾十米外沿著牆壁蜿蜒而下，直通下端唯一的一扇門。
那門上斑駁的圖案卻讓他不由一愣——那是大名鼎鼎……或者說，臭名昭著的三彎新月圍繞的圓環：「我去，哪個腦抽的組織把這種設施放在城市底下，還是這麼淺的地方？又是那種瘋狂科學家勾結貪婪政客欺騙無知民眾的拙劣戲碼？」
「你不害怕？」小姑娘腳步不停，卻忽然問。
「害怕？」王矩霖點點頭：
「我又不是自稱藝術家文豪的傢伙，怎麼可能不害怕？不過至少這裡還沒出大天使紋章，也沒有血淋淋的鏡子玻璃，不用徒手掏馬桶或掏動物的肚子來找鑰匙，更沒有懸挂的大風扇和戴著三角形頭飾拖著大刀走來走去的人。當然其實這些也沒什麼，至少它們還遵循通用的物理化學和生理法則，被炸會碎，被砍會斷，如果現在出來個一人來高長腿大臉還啃著小胡蘿蔔的灰白兔子，問我出什麼事兒了夥計，那才真是可怕……」
他的語聲忽然頓住。
有個聲音正穿過他的話語……像是電流通過擴音器時的雜音。極細，稍不注意就消失不見。
本來他或者可以聽清那是什麼的，可惜就在他想凝神細聽時，小姑娘忽然問他：「一千減七等於幾？」
「……你怎麼不去問神奇海螺？」
「認真回答！」
小姑娘忽然轉過頭，蔚藍的眼眸此刻彷彿燃起了兩點鮮紅的火焰，清脆的語聲在黑暗裡回蕩，逐漸變成一種令人心悸的嗡嗡迴響。
但是某人似乎根本沒注意到這變化，只是關注著遠處那扇門：
「好吧，考慮到你沒告訴我這問題是數學上的，哲學上的，生理衛生上的，還是其餘的什麼……或者，答案是42。哦，你沒看過《銀河系漫遊指南》系列？總之42是對生命，宇宙以及一切的最終問題的答案……應該比993更能證明我的神智清醒。嗯，既然我回答了你一個問題，你是不是應該回答我一個呢？」
「剛才的那個怪物是大型變異夢，四級變異，非常危險，普通人只要看到它們就會瘋狂。」小姑娘眼中的紅光斂去，輕聲道。
「我想問的不是這個啊？好吧，所以製造怪物的不是病毒而是……瘋狂的意念，看到就可能感染？然後……死亡的精神變化會導致肉體產生異變——就像剛才遇到的那些怪物一樣？」王矩霖的疑問實際上不是一個，是一串：「所以呢？你放棄那些人來追我，是為了在我變成怪物之前殺了我？」
「有必要的話。」
「扔下我不管也行吧？」
「……」
想問的問題還有很多，比如這世界的真相，或者復活是什麼，引導者又是什麼……不過猶豫了一下，他卻沒有繼續。
那些都不算緊急——即使不問，此刻他心中也已經勾勒出了個大概的事件輪廓。
簡單地說。他現在是個因為某種機緣而復活的人。隸屬於某個『偉大的，不能說名字的業務實體』，叫做『調率者』，而這些調率者被複活的代價就是必須進入『沙盒』，完成指定的各種任務，『調率者』們可以提升等級也能使用各種武器，道具，有點像是個遊戲里的人物，只是如果死亡，就會被打下……地獄？
所以現階段的重要問題是，這小丫頭，『教官』想幹什麼？
如果是為了『護送新人』，她剛才就應該帶王矩霖離開，即使考慮到外面那粘土蜘蛛血肉螃蟹什麼的……最佳的選擇也應該是把所有倖存者帶進這地道——就跟王矩霖片刻前的打算一樣。
或者她已經聯繫另兩個教官來處理其他之後才追來？但看樣子她似乎又沒興趣干涉自己的行動。
她們不是不希望節外生枝嗎？
當然。這問題也不用問——願意說她早說了，打算殺人的話剛才就動手了，既然她願意跟著，王矩霖當然願意探索時身邊有個教官當保鏢。
「我還有多長時間？」
「保持清醒，你有可能活著完成任務。」
「這有點難，你看，如果這個世界，你，還有那個什麼引導者。如果一切都是我的幻覺怎麼辦？畢竟人類那麼脆弱……所以你能不能告訴我……」
「我也可以直接送你回地獄去。馬上。」