211 難辭其咎
聽到這個突如其來的噩耗，女帝差點昏厥。
『好在』龍葵恰好陪伴在側，她立刻當機立斷，讓人先把楚青珞和芍藥帶入大殿之中，命何玉潔與仵作一同檢驗子嚴的屍體，另外，又派了一隊人，仔細搜查廣仁堂上下，絕不能漏掉一絲蛛絲馬跡。
女帝悲痛的心情久久都無法平復，她實在不能接受一個一直陪伴自己左右的人，忽然間就永遠都醒不過來了。
女帝飽含淚光的看著跪在殿內的楚青珞和芍藥兩人，用顫抖的聲音問道：「……這到底是怎麼一回事？！子嚴今晨還好好的，說要去佛堂為朕祈福上香。怎麼才一轉眼的功夫，人就這麼無聲無息的沒了？！」
此刻楚青珞的臉上，除了已乾的淚痕外，了無生氣。她空洞的黑眼珠直盯著地面，喃喃回道：「子嚴大人……」
此刻，該說什麼呢？
如實說子嚴找她是因為想提醒她八公主和龍葵欲要暗算她？
這在女帝看來，口說無憑，難免荒唐。還有那個罪魁禍首龍葵，正幸災樂禍的矗立在那裡，如禿鷹死盯著獵物，虎視眈眈，蓄勢待發。
好像無論楚青珞怎麼選，前方等著她的，都滿是深坑！
「子嚴大人來廣仁堂找下官，似乎是有什麼事想說……」楚青珞毫無畏懼的抬頭掃了一眼龍葵，只見她眼中滿是自信和陰險，果然是一副如狼似虎的樣子。「但子嚴大人還未來得及說，便突然開始吐血了。」
楚青珞努力提起一口氣，強調道：「下官懷疑，子嚴大人可能是無意之中掌握了什麼人的秘密或是得罪了什麼人，而後被人狠心下毒謀害。」
女帝聽罷，不可置通道：「子嚴為人謙卑慎行，怎麼會得罪人？何況以他今日的地位，誰人如此大膽，竟敢毒害於他？！」
「聖上，下官認為，楚大人這個說法有些說不通啊。」龍葵接腔道：「若子嚴大人真是得罪了什麼人，且在去到廣仁堂之前就被人下了毒，那為何下毒之人不將他囚禁，反而還讓他四處奔走？就不怕所謂的『秘密』被泄露嗎？」
「那如果下毒是暗暗為之的呢？」楚青珞反問道：「龍葵大人，這應該很好解釋吧？」
「好，就算楚大人的假設成立，子嚴大人去找楚大人，又所為何事呢？」
「下官剛剛說過了，子嚴大人還未來得及說明來意。」
「當真如此嗎？」龍葵嘴角揚起一抹邪笑，故意說道：「據悉，楚大人和子嚴大人的關係非同一般啊……」
「龍葵大人此話何意？！」楚青珞直勾勾的瞪著不懷好意的龍葵，恨不得在她身上生生戳出幾個孔來。
龍葵無視她的仇視，轉而對女帝說道：「聖上，在子嚴大人榮升五物男侍之前，與楚大人同在制衣閣內，彼此十分熟悉……」
女帝鳳眼微眯，冷道：「龍愛卿，你究竟想說什麼？」
「下官只是想說，其實子嚴大人會去廣仁堂找楚大人，也不是特別奇怪的事。」
「荒謬！」子嚴才剛出事，女帝聽到龍葵這樣話中帶話，十分悲憤，呵斥道：「子嚴一向恪守律己，不許胡言！」
「是下官多言了，下官知罪！」龍葵這老狐狸趕緊向女帝行了個禮。
這時候，何玉潔和仵作前來稟明情況。
何玉潔說：「聖上，經下官與仵作一同檢驗，子嚴大人是中了砒霜之毒而亡。」
「砒霜……？」女帝的身子不由往後沉了沉，一臉倦容，悲傷不已。
龍葵問：「何大人，可還有什麼其他發現？」
「有，只是……」何玉潔飽含深意的看了一旁的楚青珞一眼，像是不敢把剩下的話說完。
「只是什麼？！」女帝看不得她這種假裝唯諾的樣子，厲聲道：「有話直說，再敢半遮半掩，朕立刻讓你陪葬去！」
「聖上息怒！」何玉潔被嚇了一大跳，連忙說道：「剛剛搜查廣仁堂的護衛來報，說內堂茶壺裡盛的茶水有異，經查驗，茶水中竟然混入了砒霜！」
「這不可能！」一直未發一言的芍藥猛地大驚失色道。內堂的茶水是她親自去添的，怎麼可能會有砒霜這種毒物？！
何玉潔斜瞟了芍藥一眼，說：「證據確鑿，搜查廣仁堂的護衛們都可以作證。」
楚青珞無言的瞪著老奸巨猾的龍葵，她一張老臉真是愈發……令人作嘔！
這就是龍葵最終的目的嗎？把害死子嚴的罪名嫁禍到她的頭上。
楚青珞只得將頭一叩，說道：「聖上！此事絕不是下官和莫芍所為！請聖上明察！」
要說是楚青珞毒害了子嚴，女帝是不大相信的。「就算廣仁堂內堂的茶水中混有砒霜，也不能證明就是楚愛卿所為。」
「聖上所言極是。」龍葵上前進言道：「此事還需要進一步核查，才能定論。」
「查！必須給朕查出個底朝天來！」
「聖上明鑒。」龍葵當然沒有那麼好心，接著又說：「只是子嚴大人在廣仁堂里中毒身亡，現在所掌握的線索又都指向了楚大人……楚大人當下也是難辭其咎啊。」
女帝聽罷，鳳眼對上底下楚青珞的黑瞳……她雖然相信這雙滿是悲傷的眼眸不會害子嚴，可龍葵說得沒錯，在真相未明之前，只能將楚青珞收押。
最後，女帝把心一橫，說道：「先將楚愛卿和這個執行官一併關進天牢。」
楚青珞沒有過多的據理力爭，只是淡淡的說了句：「下官相信聖上明察秋毫，一定會還下官清白。」說完，她和芍藥被護衛們帶走了。
真是沒想到，第三次到天牢，竟然是要將牢底坐穿。
路上，楚青珞開口道：「對不起芍藥，是我連累你了。」
「怎麼會是你連累我呢？」芍藥雖然又急又害怕，但她盡量不讓這種情緒流露出來，以免楚青珞更加自責。「茶水是我去沏的，根本不可能會有什麼砒霜，絕對是有人惡意誣陷！」
「此次還搭上了子嚴一條性命，實乃兇險萬分，我實在是擔心……」楚青珞滿是愧疚的望著她，哽咽道：「芍藥，你必須好好活著。」
芍藥伸手握住楚青珞的手，眼底噙著淚：「青珞也是，一定要好好活著。」
楚青珞自失去公孫予之後，就一直沒有恢復過來，這次再身陷囹圄，芍藥怕她會徹底失去生存的鬥志，從此一蹶不振……
比困境更可怕的東西，是絕望啊。(未完待續。)