第168章 清草第一次掰頭
在以往的時間裏，山藥以他在市井裏摸爬滾打的生存哲學，幾乎做到了獨當一麵。不到萬不得已，他不會來找百草詩。
百草詩自始至終定位很清晰，隱在幕後的莊家。這也是防止以後折羽走上仕途，她的商賈身份為他帶來不便。
“折羽，你先去找夫子, 我去全聚坊看看。”
折羽沉吟了一下，“我和你一起吧。”
事涉官府，他終究有些不放心。
“還不相信我啊？你終究要放手，讓我一個人去闖的。”百草詩衝他眨眨眼睛，俏皮之中又帶著一絲狡黠。“而且你的苦心經營、你的人脈也不該用在這裏。”
說著，百草詩果決地帶著三七向全聚坊走去。
折羽望著她的背影, 攤開了自己的掌心, 握起又鬆開。
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全聚坊很熱鬧。
這裏本來食客就多, 加上書院學子，沈黎又帶來了一波官兵，此刻已經人滿為患了。
大堂正中，對峙的是沈黎和山藥。沈黎旁邊的桌子上，擺放著一罐鹽。
“大人，按照規定，我們已經上繳了足夠的鹽，願與宛州共進退。但酒樓還要經營，我這一大家子人要養活，求大人給我們一條生路。”山藥言辭科切，聲淚俱下。
沈黎手中還握著把折好的扇子，雍容矜貴，“掌櫃的心情我特別能理解，但宛州不在，何以為家？你的酒樓擔得起這麽多客人，難道再多一點都拿不出了？你們的鄰居，元鳴酒家，門可羅雀, 尚且捐出了兩罐鹽。掌櫃這樣著實說不過去啊！”
山藥不著痕跡地瞥了眼元鳴酒家, 他怎會不知，元鳴酒家耳聰目明，看見官府來人了吧，把客人全部遣散了。至於兩罐，他又沒看見，隨便他們怎麽說咯。
“不瞞大人說，現在城中無鹽可買，我們酒家菜譜都改了，一律減油減鹽。大人若不信，可以去後廚一看究竟。”
山藥苦口婆心，沈黎忽然變臉。“大膽，本官奉汛王之名，暫代督鹽之職。與你好心言說你不聽，非得逼我們動手嗎？這等大發城難財的奸商，我豈能容你？來人，將他拿下！”
沈黎手下府兵，便要動手。
封掌櫃麵色大變, 連連告饒，求網開一麵。
“呦，好生熱鬧啊！”隨著俏生生的女音，百草詩走了進來。“老板生意好啊，連州府兵也來吃飯。”
沈黎朝著門口望去，隔空與百草詩目光相對。“是你。”
“巧了沈公子。今天書院放假，沈公子好雅致也來用餐，不如一起？”
沈黎勾唇，輕笑，“沈某自是比不得百姑娘清閑，還要代官府收鹽，用以救濟滿城百姓。隻是這奸商一再推脫，視府衙威嚴於無物，我少不得要殺雞儆猴。”
好一個殺雞儆猴，冠冕堂皇！
百草詩有一刻懷疑，這沈黎就是故意的。“沈公子，這家店開張以來，我吃過兩次，還曾請書院院長一起品味。掌櫃的年紀輕輕，大有作為，卻不是你說的這般，不然院長也不會讚不絕口的。”
論狐假虎威，扶搖借勢，百草詩自恃不輸於別人。
山藥見狀，插話道：“回大人，回百姑娘，近日來缺鹽，我們酒樓已推出了減鹽菜譜，不信清大家為證。”他一招手，妹妹三七已經抱出來一罐香菇蝦皮自製鹽。罐子打開，鮮香撲鼻，卻與日常做菜的鹽不同。
“大膽，竟然還敢欺上瞞下，這東西如何能炒出美味菜肴？莫非你給我看這些，卻用好鹽斂財，你好大的膽子！”沈黎大喝一聲，橫眉冷對。
百草詩抱臂，“能不能製出美味佳肴，不妨當場一試。如果可行，這法子還可以在百姓中推廣，也算全聚坊造福萬州百姓。”
在沈黎看來，這無異於拖延時間，百草詩分明與全聚坊是一夥的。“本官沒有那麽多時間與你們耗，還要回去向王爺複命。”
“酒樓已無鹽，如何再上交？便是王爺來了，難不成還讓他們變出來嗎？王爺總也要講道理的吧。”
話音剛落，外麵傳來聲音，“誰說本王不講理？”眾人讓開路，就見贏哲汛帶著兩個手下入內。
“沈卿代本王辦事，你們都……”配合一點還未說出口，贏哲汛一眼看見了百草詩，以烏梢蛇酒緩解了他風濕痹癰的女郎中。“小神醫，怎麽會是你？”
百草詩裝作吃驚模樣，福了福身子，“原來……原來您就是從焱京而來，拯救我們於水火的汛王。王爺英明睿智，能為王爺診治，緩解王爺多日來奔波的操勞，實屬小女子之幸。”
千穿萬穿，馬屁不穿。況且百草詩還把汛王的病，說的如此婉轉。
贏哲汛不要說，有多得意。
隻片刻功夫，場間畫風陡變，全聚坊的夥計們立刻揚眉吐氣，食客們看的瞠目結舌。
“王爺？”沈黎喚道。
“沈卿，”贏哲汛要給沈家麵子，可也不想交惡百草詩，畢竟將來推薦到太後麵前，說不得也是功勞一件。“百姑娘於我，有醫治之恩，她醫術高明，妙手仁心，你們不妨結識一場。”
“王爺，來得早不如來得巧。我做東請王爺在此用餐可好，這的老板是個妙人，不用鹽就能做出美味的食物。”百草詩順勢而下。
贏哲汛很快聽出了裏麵的關鍵所在，如果真這樣，不就可以緩解宛州鹽荒了嗎？
百草詩吩咐，“這樣，為了證明酒家所言不虛，烹飪的過程就在大家麵前進行。如果汛王覺得你們的法子可行，也可免了你們的征鹽。王爺您覺得可還行？”
贏哲汛更加好奇，當即準了。
就這樣，大廚現場在街上搭了簡易灶台，利用那個所謂的香菇蝦皮作料烹飪了數道美食。贏哲汛一一品嚐，讚不絕口。當天，搬下政令，讓全城百姓效仿全聚坊製作作料之法。全聚坊的口碑，更上一層樓。
處理完了征鹽一事，百草詩回到書院。折羽已將大鍋、石灰石等一應材料準備齊全，毒鹽的提純即將開始。
便在這時，鐵嵐歆和南槊一起來了書院，帶來了一個驚人的消息。