第十章 折柳（下）

  這邊雲淇還在說著，旁邊雲深插嘴道，


  “明菱姐姐別聽她胡說，她昨夜吃壞了肚子留在房內，根本就是道聽途說。當時我站在人群外，聽到大家吼“有鬼啦”便也跟著跑，所以也沒見著。但是聽小廝說，那個婦人雖然不是生人，但是極其貌美，據說老爺出來時也看見了呢！”


  我思怤著，又問，

  “那小姐呢？她都看見了？除了她還有誰也看見了？”


  雲淇見雲深拆了她的話，鼓著雙頰不服氣地說，


  “小姐叫了“母親”後就不曾離開，肯定都看見啦，還有抱雲，她是一直陪著小姐身邊的。”


  原來如此，我又想起了早上街麵寂靜的樣子，又問她們，果然，整個城中昨夜都出現了不少鬼怪，雖然沒有人受傷，但也人人自危。 鬼怪的可怕，不在於它本身，而在於人心。


  一向孤魂野鬼都是由幽冥禁地收製的，昨日不知道為什麽，居然發生了這麽多離奇之事，也不知道是否幽冥禁地出了意外。


  隻是，秦小姐和抱雲，這兩個離鬼怪最近的人，為什麽如此泰然自若呢？即使那個婦人是秦小姐的生母，她也不至於鎮定若此。實在令人費解。
——

  何況，抱雲說過，秦小姐出生其母便逝，她又是怎樣一眼認出的呢？今天她的問話，是不是藏著什麽意思呢？想不通，想不通，我還是不要管了，我默歎著，無可奈何。


  ……………………


  惠姑出了城，一人一騎輕車熟路地往滁州城趕去，金陵到滁州若是尋常車馬的話至少一月方到，上次她用了法術，僅僅五天就走了一個來回。惠姑本想再施法術，沒想到一路上竟然看見修士頻繁來往，不由得束手束腳。


  人仙有別，無故不能越界，亂施法術更是嚴命禁止的。縱使惠姑不在意，可是修士有能力上報仙司，處罰擾亂人間的仙人，惠姑又想到自己弄斷了紅線，唯恐因此事牽連茗伶，因此一路也不敢施用。


  所幸惠姑為了能去滁州遊玩，故意提早了數十天，想來快馬加鞭，應該二十一二天也能趕到，惠姑想著，一路也不敢多逗留，隻是驅馬前行。


  滁州城裏的情況也和金陵相去不遠，昨夜發生了不少怪事，城中人心惶惶，商賈們湊足錢請來了有名的高僧做法，這其中，就有大戶浦家。


  浦家當家的是浦維鬥，即是浦襟三的長兄，他生性放浪，才高八鬥而恃才傲物，但平生有兩個嗜好，讀書和賞樂。自他繼承家業後，雖然不愛經營，但是憑著重義和尚勇，在城中也很有名聲。


  浦維鬥雖然不信鬼神，但經不住家中母親的催促，也捐了一份錢。浦襟三一直信奉子不語亂力怪神，對於此事，也沒有說什麽，再說，即使他說些什麽，兄長也不一定能聽進去。


  浦家這一輩隻有浦維鬥，浦襟三兩兄弟，浦維鬥早年就考上了童生，盛名在外，浦襟三從小膜拜， 他們相差三歲，但是誌趣卻大相徑庭。 浦維鬥對功名棄若敝履，浦襟三卻希望獲取功名光耀門楣。


  再過一個月，中秋節後浦襟三便要上京趕考了，浦維鬥雖然不讚成，但仍然將各種東西細細備下，又封了幾封銀兩放在行李裏。


  不知道是不是錯覺，浦襟三總覺得兄長似乎在暗地裏出手店鋪，置換地產，好像做了放手的準備。就算猜到，但浦襟三也知道，自己的兄長一向勸不得，他要做什麽，也從來由不得他人妨礙。


  陸續有同窗好友上京趕考，浦襟三攻讀之餘，便是常常送別各位好友，浦維鬥生性豪爽，又兼浦老交曆頗廣，家中常常接待遠道而來的赴考貢生，在此暫歇的，來來往往，絡繹不絕。


  閩人王誠禇早年就和浦父浦仁濟相熟，其子王天佑一月前也發信來欲和浦襟三一起赴考，浦襟三欣賞他的文才，渴慕已久，書信裏寫著今日到，沒想到直到日落王天佑才攜著書僮等到了。


  浦襟三在驛站遠遠看見了王天佑一眾，連忙迎上前行禮，兩人互稱世兄，回到浦家，浦襟三擺宴為他接風洗塵，兩人把酒推盞，誌趣相投，交談甚歡，又都不勝酒力，不久就微醺了。


  浦襟三吩咐手下為王天佑安排到房中休息，自己也醉意頗濃，準備回房，可剛到回廊上，卻發現一個秀麗的少年遠遠望著自己，再仔細看，卻不見了，身邊的仆人直說不曾看見，浦襟三扶著雕欄上，看著很好的月光倒映在池中，好像還隱約可見紅鯉一閃而過。


  月之出也，皎皎如華。一定是自己喝多了才出現的幻覺，浦襟三一路揉著臉進了房，勉強坐在圈椅上，吩咐仆人取解酒的雪藕來，自己卻倚著椅袱沉沉睡去了。