三十六 懲罰
老虎餐館的飯菜依然不好吃，真不知道這些大廚們平時都在忙什麼，炒股嗎？
「這事兒說來話長，」早料到有此一問，喬蒙塵答道，「我已向祭酒大人彙報過，有個叫鎖妖井的地方……由於機緣巧合，我在那裡小住了一段時間，可能不知不覺中就沾了些地氣。」
「我可聽說什麼虞伯墓就在那裡，你該不會是妖龍虞伯的弟子吧？」東郭璞快人快語。
看起來，敖毛九被關在那裡，已是東皋國上層社會婦孺皆知的舊聞。喬蒙塵雖對敖毛九無甚好感，但也不願隨意暴露它的行蹤，尤其在它生死未卜的情況下。
「不是，我不是虞伯的弟子。」他沒有說謊，他的「師父」是敖毛九而不是虞伯。
那就奇怪了，無師自通倒還罷了，居然沒被妖龍殺死。骨書上可有記載，妖龍虞伯可是一條喜怒無常的狂魔，發起性來連它自己的祖宗也不認。除非，眼前的這人故弄玄虛，身上揣著些自身可以往外不停冒氣的石子……
在東皋國境內，有一座高聳入雲的孤峰——指峰。指峰頂上終年白雪四季冰凍，尤其峰尖高不可攀，從來沒人敢於嘗試登頂。而位於指峰人跡罕至的半山腰，有一處絕無僅有的天台。天台上，有時可以拾到五顏六色的石子。光線好時，大小不一的石子，會冒著與石頭顏色相近的氣焰。
東郭璞就有一顆這樣的石子，是她太奶奶送的生日禮物。乳白色的石子，至今還散發著淡淡的白霜，不知要何年何月才散得盡。
所以，對於喬蒙塵的說法，至少東郭璞不太認同，天底下哪有這麼多冒氣的奇石？
突然，餐館外面有打砸聲傳來，眾人正不知所措，磚頭石塊齊刷刷地投向他們，椅子凳子也像長了眼一樣，全朝同一個方向襲來。
「狗東西……」東郭璞話音未落，一個高大的背影在窗外閃過，身法快似鬼魅。
「黑腹……是北山家那頭黑腹……」聞道一最先看出不對，說話的音調都有些打顫。
什麼黑腹白肚皮？那是什麼鬼東西？
嗷嗚，一陣腥風拂面，熏得眾人大倒胃口，剛才吃下去的晚飯恨不得全部吐出。黑影一出現，沿街頓時鴉雀無聲，餐館里的吃客跑得沒了人影，慣於大肆揮霍鮀油的老闆也嚇癱過去，趴在那兒一動不敢動。
鮀油燈下，一條比最大的馬還要高半頭的食火狺，全身閃耀著斑斑磷光，一步步走向喬蒙塵等人的座位。烈火狺犬牙交錯的舌頭上，有團團亮光閃過，這讓它看起來就好像一頭噴火的怪獸。
看來，這隻可怕的豢養異犬是專門針對喬蒙塵而來，別人它睬都不睬。至於主人是誰，大概也能猜出個八九不離十。
這是喬蒙塵墜入異星以來，頭一次單獨面對真正的危險，雖然身旁還站著自己剛認識的同學。不過，經歷早已告訴他，別人不一定靠得住！
食火狺恍有靈性，猙獰的面目看上去焦躁難捺，實則謹慎十分。它在慢慢靠近，似乎在觀察喬蒙塵的弱點。聞道一和東郭姐弟碗盞盤碟盡數拋來，沒有一樣砸得中。紀之恆要沉穩許多，雙手一舉，祭出兩道光刀。
食火狺知道好歹，先以一團火圈把這四人困在其中，令他們無法脫身，而後，一個箭步跳上桌面，居高臨下地逼視著喬蒙塵。
對眼、皺鼻、露齒、低嚎，食火狺完全將喬蒙塵視為一個堪與匹敵的對手，未泯的野性蓄勢待發。反觀喬蒙塵，低眉垂首的，好像渾然沒把兇險當成一回事。聞道一等人早急得嗷嗷大叫，苦於自身能力有限，只有乾瞪眼的命。
看似沉穩，其實喬蒙塵更為心焦；現在，能對付食火狺的只有環炁術。而沒有環炁術作為打底，「終極防禦技能」使了也白使。要命的是，這一刻身體髮膚安靜得很，一絲通透的氣流也無法自由出入。
畢竟狗性還是重了點，一個俯衝，食火狺大張牙口撲向喬蒙塵。咚的一下，食火狺撲空了，碩大的腦袋磕到地板上。喬蒙塵呢？哦，直挺挺的卧在它身後。
不是他敏捷，而是氣火攻心暈厥了。
好惡犬，原地一個反轉起跳，幾團獸火瞬間從口鼻射出，帶著獸性的戾氣，就要將喬蒙塵燒成人干。噗……即將接觸到人體的前一瞬，獸火消失得無影無蹤，像被吹滅一樣。
食火狺一呆，在它九戰八勝一平的戰鬥史中，未曾一遇此種尷尬局面。這人百毒不侵、千蠱不入！？不會吧？又一串青焰的獸火，吐煙圈一樣團襲上前，全都消逝於鮀油燈下的陰影之間。
闖了鬼了！食火狺陰吠一聲，更多的體內之陰火，源源不斷奔涌而出。喬蒙塵一動不動，更方便食火狺從容有餘地變換角度，施展自己的殺招。可是奇怪了，噴火有頃卻毫髮未損，不知對方施了什麼陰招。
別浪費獸元了，須知獸元有限生命無止。
食火狺被北山侯府完全馴化之前，是指峰地界惡犬溝的常住居民。它的爺爺的爺爺，落草於荒野得道於造化，專以野屍骨骸的磷火、屍氣為生，從而催生出獸元、衍化為青焰。它的父親，一隻頑皮淘氣的敗家子，由於貪玩，而中了現今北山侯的爺爺的道，成了侯府的看家犬。而它，則更加不爭氣，因為母親是只家犬，於是它就成了串，一隻不純種的食火狺。
退化嚴重的內體和獸元，看起來無法對喬蒙塵構成傷害，而主人的命令又不能不執行，現在，食火狺還剩最後一條路：撕咬。
晚了，早一點使用物理攻擊興許有效，現在真的來不及了。
喬蒙塵昏沉沉地站起，身子搖晃得厲害，微啟的口中，有火焰苗子在牙縫間閃躍。他的眼睛看起來更可怕，瞳孔不可思議地收縮成豎條狀，遠看好似夜貓之眼，近看則像毒蛇之瞳。食火狺一驚，再想收回撲勢已然慢了半分，對方的青焰之氣已經迫在眉睫。
嗚嗚嗚……食火狺發出喪家犬一般的哭叫，尾巴上燃起來青紫色的明火。火苗迅速外擴，向全身蔓延開去。食火狺咽嗚著去啃火焰燒焦的皮毛，這下，連嘴巴鼻子都惹上火，那超大號的黑腹白背，已被焰火吞噬，無處消褪。
現實版的惹火上身，也許可以是這樣的。
紀之恆等人固然驚愕不已，外面的人影也是頓足捶胸：完了，少爺的腿傷還沒好，又折了他的寵物犬，真是悲催的一天。
燒焦的食火狺臭氣熏天，很快蓋過了餐館里其它的氣味。看見危險解除，裝死的老闆一骨碌爬起來，要幾個學生倍償損失。
「想得美，找北山家少爺要去。」早就看他不爽，好強的東郭璞一口回絕了這非分之請。
由於從攻擊到食火狺被燒身亡，時間短得只有幾秒鐘而已，所以，他們根本沒有看出，其實，喬蒙塵生死只在一瞬之間。
只有喬蒙塵才冷暖自知，隨著一系列怪事在自己身上的發生，他很新奇，卻有更多的擔心。不可控的爆發，終有一天，他會走到被燒成灰燼的食火狺的同一條路上，作繭自縛。
當務之急，是探尋自己的身體內部發生了怎樣一種變化，怎樣化解，怎樣消除。
可是，如何探尋呢？真是傷腦筋的難題。
按照學校規矩，上學期間，所有人都不得私自回家。離開「老虎餐館」后，幾人各懷心事，回到自己的宿舍就寢。
第二天一大早，喬蒙塵還在夢裡酣睡，就被雍以楷面無表情地叫起來。外面，提前集合的早課鐘聲，已將各年級學生趕出被窩，攆到操場。
喬蒙塵最後一個趕到時，操場上早就擠滿人頭。雍以楷的威脅猶言在耳，一看到仰著頭的老少爺們，以及故作嚴肅狀的祭酒、督學和一眾老師，不用再猶豫，是到了喬蒙塵勇敢地作批評與自我批評的時間了。
果然，衛階一聲喝令，督導組的兩個年輕老師立即走到喬蒙塵身邊，一左一右「押著」他走到操場前面的台上。在此之前，大部分教師只是聽說有新生入校，卻沒想到這廝居然是個刺兒頭，入學第一天就闖下兩件大禍。
剛踏上去，「不公平」、「先處罰挑起事端的」、「憑什麼放過北山條」，下面有學生大聲替他打抱不平，更多的聲音響起附和，場面看來有些失控。
衛階微微一笑，並阻止其他老師妄圖讓自己班級學生噤聲的努力，直到群情激憤的高潮有所緩解。
大伙兒可能都不知道，昨晚，為了北山少爺被弄成瘸子一事，他頂住兩大家族的巨大壓力和持續恐嚇，堅持照章執行規矩，喬蒙塵才有機會活到現在。否則，北山侯爺不可能只安排區區食火狺去教訓喬蒙塵。
可以說，喬蒙塵幹掉食火狺，也就消除了兩大家族在今後一段時間內對他的威脅，畢竟，人家好歹也是有頭有臉的人，言而有信很有必要。
當然了，促使他們盡棄前嫌的還要另一個更重要的因素，為從更大的利益出發，好鬥的北山侯爺犧牲了自己的私利。
「無論是誰，校規校紀都必須遵守！」等到所有反對抗議之聲幾近平息，衛階宣布對喬蒙塵的懲戒方案，「到碧瑤洞整理典藏，直到把所有瑞符分門別類地弄妥為止。」
反對，人家喬蒙塵還沒有正式簽訂入學合同！
反對無效！散會！