12 拔劍亮劍棄劍
伴隨著南宮珏這一下場叫陣，也便意味著雙方這場【三局兩勝】的賭約，就此開始了。
在場群雄見這白衣青年不過二十來歲年紀，冷麵冷眼，手持一柄劣質長劍，也不是知是哪門哪派的弟子，紛紛詢問其來歷。
洛長川也問道：「請教這位少俠師承何處？」
南宮珏冷冷說道：「要打就打，有什麼好問的？」
話音落處，在場群雄都是一片噓聲
——看這白衣青年年紀輕輕，修為必定有限，再聽他這一開口說話，果然內力平平，甚至談不上有什麼造詣。
似這麼一個初涉江湖的年輕人，今日到場的兩千多號人里，少說也有三五百人能夠勝他。
所以對公道堂、白馬寺和黃山派代表的中原武林而言，要想勝出這第一場，根本沒有任何難度，甚至是不費吹灰之力。
真正的難題反倒是，究竟應該派誰下場應戰？
要知道在場群雄中，有十足把握勝過南宮珏的這三五百人，自然都是江湖上的成名高手，若非一幫一派之主，也是久負盛名的武林前輩。若是貿然和一個籍籍無名年輕後輩動手，就算勝了，也難免落得一個以大欺小的名聲，不見得光彩。
於是面對南宮珏的下場叫陣，一時間在場群雄竟無人應答，也無人應戰。
南宮珏靜候半晌，不禁有些詫異，問道：「沒人？」
席間的小雨介面笑道：「看來他們是怕你啦，打算直接認輸。」
聽到這話，群雄我又是一片嘩然，罵聲連天，但還是沒有人下場應戰。
就算有些年輕後輩躍躍欲試，想要在群天下英雄面前露一露臉，但也深知這場比試事關重大，沒有師長或者主人席位上那幾位的許可，又怎敢輕舉妄動？
最後洛長川只得起身離席，揚聲說道：「為俠者自當以家國安危為重，個人名譽為輕。今日之事，洛某身為公道堂的人，又是天香閣武林大會的發起人之一，更是這場賭約的提議者，自然不能作壁上觀。所以只好厚著這張老臉，下場向這位少俠討教幾招。」
這話一出，群雄驚訝之餘，立刻哄然開來。
要知道這位【白面關公】洛長川，名義上雖是武林盟主岳青山的弟子，其實卻是帶藝投師，拜師之前便已是成名十多年的武林名宿，年紀比岳青山還大著七八歲。之後再得名師指點，自是百尺竿頭更進一步，其武功之高，甚至不輸江湖上各幫各派的掌門和頂尖高手。
可想而知，能有洛長川下場打這第一陣，無疑是手到擒來，萬無一失。
儘管如此，洛長川還是有些慚愧，一路來到場中，向南宮珏抱拳說道：「家師岳盟主，與江三公子並列【西江月】上的【青山】和【濁浪】，也算同輩論交。洛某雖痴長几歲，但身為岳盟主門下弟子，向江三公子的朋友討教，也不算是以大欺小了。」
南宮珏卻不在意這些，見他空手出陣，便問道：「你空手？」
洛長川抬手笑道：「洛某的關刀已有好些年沒使了，近年來與人交手，都靠這雙肉掌，還望少俠小心在意。」
南宮珏便不再說話，眼見對方人已站定，隨即左手緊握劍鞘，右手緊握劍柄，徑直踏上一步，作勢拔劍一擊。
洛長川不禁微微一怔，暗道：「我好歹也算長輩，後輩與長輩過招，就算不先讓三招，也該持後手之禮。這小子一上來就打算搶攻，也不知是哪裡練的野路子，連最基本的規矩都不懂。」
想到這裡，當下他平平一掌推出，掌風所到之處，已將南宮珏籠罩其中，打算先將這個不懂禮數的晚輩逼退。
誰知他剛一出掌，南宮珏已是雙眼一亮，非但不退不躲，反而又往前逼近一步，將自己的胸膛送向他推出的這一掌之下！
這是要……故意送死？
洛長川不禁一愣，生怕一掌打死了這個晚輩，急忙收回幾分掌力。
但四下群雄里有不少眼尖之人，已紛紛示警道：「當心！」
可惜為時已晚……
「噗——」
洛長川一掌拍中南宮珏胸口！
與此同時，還有「唰」的一聲清響
——南宮珏瞅準時機，拔劍出鞘！
這就是當夜在湖州城外的小村之中，面對大孚靈鷲寺【靈鷲三鏡】之一的鏡戒禪師，南宮珏在小雨的指點下，悟出的那一記殺招！
在那之後，他曾向小雨詢問過這一招的名字，小雨的回答是：「拔劍就是拔劍，需要再另外取一個名字嗎？」
所以這一招的名字也很簡單
——【拔劍式】！
寒光一閃即逝，洛長川頷下齊胸的美髯，已被南宮珏的長劍割斷！
一招之間，兩人同時受創傷，各自退後，相對站定。
眼見這兩人一上來便是你死我活的兇險局面，直看得在場群雄心驚肉跳。再看雙方並無大恙，這才相繼松下一口大氣。
只見場中的南宮珏硬受洛長川一掌，已是血氣翻湧，五內欲焚
——幸好對方及時收回大部分掌力，所以才只是輕傷。
然而這並不只是南宮珏的僥倖，也是洛長川的僥倖
——因為若非及時收回掌力，面對南宮珏突如其來的這拔劍一擊，不留絲毫餘力的洛長川恐怕就不單單是斷去頷下美髯，甚至連喉嚨也會被對方這一劍割斷！
所以這一招雙方都沒佔到便宜。
儘管南宮珏中掌受傷，看似吃虧更大，但洛長川之所以被人稱為【白面關公】，除了平日里的急公好義，主要原因還是他頷下這三縷修剪精美的長須。如今他的招牌美髯被人一劍割斷，對這位【白面關公】而言，豈非顏面掃地？
洛長川驚怒之餘，哪還敢有半點小覷之心？
但他身為武林名宿，畢竟還是維持著自己的風度，沉聲說道：「若是尋常切磋，你一個晚輩能夠一劍割斷洛某的鬍鬚，倒也不必再比了。但今日一戰，茲事體大，終究要分出一個真正勝負！」
說罷，洛長川雙掌一合一分，竟在身前化出漫天紅色掌影，伴隨著呼呼作響的掌風，如同一簇鋪灑的花瓣，徑直攻向對面的南宮珏。
在場群雄中有識得他這門掌法之人，已脫口說道：「是洛大俠馳名江湖的【赤影掌】！」
南宮珏雖不識得這什麼【赤影掌】，但自己身在局中，遇上對方這眼花繚亂的掌影，自然深知厲害。別說是尋找再次拔劍的機會，甚至連已經拔出的長劍，都沒機會收回鞘中。
情急之下，他只能舞劍護身，腳下邊躲邊退，苦苦支撐。
顯然，這位【白面關公】的武功，猶在當夜那位大孚靈鷲寺的鏡戒禪師之上。
三五招一過，洛長川已笑道：「【劍指七星】……【枯樹生花】……原來是南宮驕、南宮傲的晚輩。」
旁邊觀戰的群雄，也有不少人認出南宮珏的劍法，說道：「這年輕人使的是南宮世家的【劍影動八方】。」
要知道南宮珏闖蕩江湖，最忌諱的就是別人因為「南宮世家」這四個字高看他一眼，如今被人叫破出身，心中更是慌亂。
再加上他此刻對陣的洛長川，本就是當世一流高手，無論武功招式還是內力修為，亦或臨陣經驗，全都遠勝於於他。似這般局面，再有十招，南宮珏非敗不可。
然而就在這時，席間的江濁浪突然取過身旁包袱，緩緩揭開外面的灰布，從中取出一面上白下黑的古木琵琶，正是【武林十大神兵】之一的破陣
——只見琵琶上的五根琴弦皆已續上，正是白馬寺傳藝大師連夜修補的功勞。
要說所有人的目光此時都集中在場中南宮珏和洛長川身上，原是不該有人注意到這位奄奄一息的江三公子。但江濁浪這邊剛一取出【破陣】，主人席位上立刻便有兩道凌厲的目光鎖定在他身上，正是武林盟主岳青山。
只見這位岳盟主的雙眼依然半睜半閉，口中則沉聲問道：「江三公子，想出手相助？」
江濁浪卻不回答，也沒奏響他的琵琶，只是將【破陣】抱在懷中，繼續觀看場中南宮珏和洛長川的對陣。
聽到岳青山這一開口，不少人也注意到了江濁浪的舉動，還有他懷裡這面【武林十大神兵】之一的【破陣】，頓時議論紛紛。
黃山派的潘掌門急忙說道：「倘若江三公子出手相助，那便壞了規矩，這場比試自然也是你們輸了。這道理大家都懂，想必江三公子也不會行此愚蠢之事。」
對此，江濁浪還是不作回答，也沒任何舉動。
但激戰中的洛長川聽到師父和眾人的說話，佔盡上風的他，自然已經分神留意這位江三公子的動作
——【武林十大神兵】之一的【破陣】雖未奏響，但此刻分明已在【西江月】上【濁浪】懷中，其威懾可想而知！
如此一來，洛長川心存忌憚，難免要留下三五層功力，以防這位江三公子會有什麼動作，手上的【赤影掌】招式也隨之一緩，反而讓敗象已露的南宮珏緩過一口氣來。
南宮珏急忙定下心神，一面舞劍躲避對方的攻勢，一面設法收劍回鞘，等待時機再次使用他那招【拔劍式】。
可是身在洛長川幻化出的漫天掌影中，要想收劍回鞘，豈非自尋死路？
就在這窘迫之際，忽聽小雨揚聲問道：「既已出鞘，亮之何妨？」
四下群雄聽到她這一問，都有些莫名其妙。可是在南宮珏聽來，剎那間竟有靈光乍現，依稀有一種醍醐灌頂、茅舍頓開之感，卻又一閃即逝，並未及時抓住。
幸好小雨又問道：「怎麼，鞘中之劍，猶可殺人；出鞘之劍，反倒不能殺人了？」
場中南宮珏恍然大悟
——那夜經過小雨的指點，他明白了一個道理，那便是一柄劍將出未出之際，才是這柄劍最可怕的時候。
所以藉助這一刻的威懾，再把握住剎那間稍縱即逝的機會，便有了【拔劍式】的殺招。
可是仔細一想，一個人不管拔劍速度再快，始終存在拔劍這麼一個過程，總會耽擱掉一些時間。
正如小雨此時所問，比起將一柄鞘中之劍拔出殺人，手裡明明握著一柄已經出鞘的劍，為什麼卻不能殺人了？
雖然少了鞘中之劍將出未出那一刻的威懾，但用出鞘之劍殺人，分明可以更快，更准，也更狠！
想到這裡，眼見洛長川再次祭出十多道赤紅色的掌影欺身而上，南宮珏將心一橫，非但不閃不避，反而迎頭衝上，全力一劍中宮直刺！
就算挨上對方几掌，說什麼也要刺他一劍！
既已出鞘，亮之何妨？
所以按照小雨的邏輯，這一式，便該叫做【亮劍式】！
洛長川不料這年輕人突然變換路數，而且還是兩敗俱傷的打法，對於穩佔上風的他來說，於情於理也用不著和一個年輕後輩性命相搏，急忙斜身避開。
南宮珏一劍扭轉局勢，欣喜之下，不敢有半點耽擱，手中長劍接連送出殺招
——每出一劍，他只關心這一劍能不能刺中對方，全然不理會洛長川發起的反擊。
碰上這種打法，洛長川難免手足無措，再加上還要提防江濁浪懷裡的琵琶，居然連連避讓，立刻落於下風。
主人席位上的容玉見狀，急忙怒視小雨，質問道：「這小子和我師兄一對一公平比試，你卻在一旁指指點點，這不是犯規又是什麼？所以這場比試不用再打，分明是這小子輸了！」
卻聽小雨笑道：「這位南宮少俠方才的出鞘一劍，在場少說有二三十人開口提醒你師兄當心，這不是犯規又是什麼？照你這般說法，你師兄早就輸啦！」
容玉一愣，竟是無言以對，直氣得滿臉通紅。
而場中的洛長川此時已被南宮珏接連搶攻了十七八劍，這才憑藉輕功身法退到三四丈外，緩過一口大氣。
這個年輕劍客雖然修為不高，但能夠將自己逼到這個份上，單憑這一份鬥志和勇氣，若是尋常的切磋比試，身為成名已久的武林前輩，洛長川是無論如何也不該再打下去了。
可今日這三場比試，事關家國大計，尤其是這第一場，又豈能在自己這個武林盟主大弟子、公道堂的主事人手裡落敗？
當下洛長川再顧不得什麼以大欺小，恃強凌弱，一口長氣壓入丹田，原本只是環繞他周身的紅色掌影，已在他渾厚內力的催發之下，徑直飛出三丈開外，化作隔空掌力攻向南宮珏！
可想而知，這才是洛長川馳名江湖的【赤影掌】真正的實力！
一時間，面對這排山倒海般的隔空掌力，南宮珏已根本無法靠進對方的三丈之內，還談什麼【拔劍式】、【亮劍式】？
他只能躲避。
但偏偏洛長川的輕功還遠勝於他，無論他如何躲避，也逃不開對方掌力的籠罩。
此情此景，對南宮珏而言，就像是一葉飄蕩在狂風暴雨之中、怒海巨浪之上的扁舟，用不了多久，就要被周圍的巨力絞成碎片！
看到這一幕，在場群雄已知洛長川必勝，都松下一口大氣，甚至還有一絲惋惜
——因為在絕對力量的面前，任何招數技巧，包括謀略詭計，都沒有半點用處。
和聞名天下的【白面關公】洛長川相比，這白衣青年實在差得太遠，根本不具備一戰的可能。
甚至在場不少的年輕俠士，明知大義當前，但在他們的內心深處，都希望這個年輕劍客能夠挺住
——畢竟以小博大、以弱勝強，不斷衝破前人設下的桎梏，才是這個江湖的魅力所在！
只可惜這場比試的結局，已經無法逆轉……
就連小雨也無計可施了。
哪怕換作她出戰，面對洛長川這等強勁的對手，也只能攻其不備，一上來就克敵制勝。否則最後落到南宮珏如今的局面，她也一樣無力回天，最多只能拼個同歸於盡。
她不禁望向一旁環抱【破陣】的江濁浪，問道：「你還不彈？」
江濁浪搖頭嘆道：「我哪還有力氣彈……只能嚇唬嚇唬人……」
小雨也嘆了口氣，但立刻又恢復了信心，說道：「無妨，後面我贏回來便是！」
顯然，就連江濁浪和小雨，也認定南宮珏此戰必敗。
誰知就在說話這片刻工夫，忽聽四下群雄驚呼聲起，對陣中的南宮珏已被洛長川的掌力擊退，徑直撞上旁邊一張八仙桌，嚇得桌上眾人紛紛避讓。
緊接著，南宮珏一口鮮血噴出，分明受傷不輕，但因為用雙手扶住身後的桌子，這才強行支撐住身子，勉強站立不倒。
至於南宮珏手裡的長劍，已經不見了
——因為他的劍，此刻正插在場中洛長川的肩上，洞穿了他的左邊肩膀！
這是怎麼回事？
原來面對洛長川【赤影掌】的隔空攻勢，南宮珏避無可避，終於被對方掌力擊中，身受重傷。
但就在被對方掌力擊退的同時，他不假思索，只是逞著一口不肯服輸的血氣，索性向對方狠狠擲出手裡的長劍！
於是他這柄脫手之劍，就徑直飛向三丈開外的洛長川，一舉刺穿了洛長川的左肩。
這一變故，莫說是對面的洛長川，就連南宮珏自己也沒想到。所以對全力施展出【赤影掌】的這位【白面關公】而言，哪裡有半點防備？
所以此刻的局面就成了南宮珏中掌，洛長川中劍。
那麼這場比試，究竟是誰輸誰贏？
又或者說，兩人還未真正分出勝負，還要繼續打？
對此，在場群雄都有些愕然，不知該怎麼算。
只見場中的洛長川呆立半晌，隨即冷哼一聲，體內真氣流轉之際，已將刺穿自己左肩的長劍從中震斷，再往外一逼，兩截斷劍便一前一後飛出，各自掉落在地。
然後洛長川邁步走向場邊的南宮珏，分明還要再戰！
因為這一戰，他絕不能輸！
誰知洛長川這一番全力催動【赤影掌】的勁力，體內真氣的流傳，便如江河一般奔流不息。此刻伴隨著兩截斷劍飛出，鮮血在他真氣的催動之下，猶如兩道噴泉，已從他肩頭傷口處一前一後激射而出，場面甚是駭人。
洛長川無奈之下，急忙伸手封住傷口附近的穴道。但他體內充盈的真氣，依然逼得鮮血從傷口處汩汩冒出，竟是怎麼也止不住。
就在這尷尬之時，江濁浪這邊的【鐵膽王刀】已操起桌上的大刀，大步踏入場中，向洛長川厲聲喝問道：「這還不認輸，臉都不要了？」
這話一出，四下群雄頓時一片怒罵，不少人反問道：「洛大俠如何便輸了？」
但洛長川卻被王刀這一聲喝問驚醒。
他不禁環顧四周，再看自己肩頭的傷勢，最後將目光落到努力站直身子的南宮珏身上，眼神中漸漸泛起一絲敬意。
終於，洛長川還是選擇了一個武林前輩應有的德操，放下執念，釋然說道：「不錯……早在第一招，洛某便已經輸了！」
說罷，他全然不理會在場群雄的質疑和責問，向主人席位上的岳青山躬身行禮，歉然說道：「弟子無能，輸了這第一局。後面的比試，只好勞煩師父親自出馬了。」
座位上的岳青山不置可否，依然半閉雙眼，沒有絲毫動靜，似乎事不關己。
但聽到這話，已經下場的王刀卻來了勁，當即將手中大刀一揚，遙指席間岳青山，揚聲說道：「好！反正是打，那我就打你這個武林盟主！」