14 當劍易孤本
「【道德經】還能有什麼版本，不就這樣么？」
「書都在此間，客官自行挑選便是。若是沒挑到合適的，那便是緣分未到，不可強求。」
「讀書是為了明道，於微言間見大義，一味尋章摘句，未免落了下乘。客官有心求讀【道德經】一書，原是好事，卻何苦拘泥於版本區別？如此，可謂撿芝麻而棄西瓜也！」
「小人就一賣書的，這【道德經】也沒仔細讀過，實在聽不懂您的話。」
「休要胡鬧！世之【道德經】，皆以河上公錄本為主，此外便是曹魏王弼刊版，已屬罕見。老夫活了六十七年，也不曾聽說還有什麼穀神子版的！」
「你到底是來買書的，還是來惹事的？」
「穀神子？是著有【博異志】的那位唐人么？他與【道德經】有什麼關係？」
「去去去！別耽誤我做生意！」
「……」
南宮珏一口氣跑了瀘州城裡的十幾家間書店，也沒買到什麼「唐時穀神子版」的【道德經】，難免有些懷疑。
莫不是江濁浪病重垂危之際，一時說錯了？
又或者是自己聽錯了？
眼見南宮珏有些氣餒，同行的林嫣如反倒來安慰於他，勸道：「南宮大哥，要麼……我們再去城裡的其他書店問問？」
南宮珏呆立半晌，只能繼續去找書店。
話說江濁浪昨天夜裡終於醒來，卻提出這麼一個莫名其妙的要求，然後便再次昏死過去。
對此，南宮珏和馮老先生知道他身負重傷、命在旦夕，竟不敢將他喚醒。
雖不知這位江三公子為何要在此刻買一本【道德經】回來，但想來應該自有他的道理。
況且不管怎麼說，他始終是南宮珏的僱主。既然是僱主臨終前提出的要求，南宮珏於情於理，也該滿足他這最後一個願望。
於是天還沒亮，南宮珏就解下一匹拉車的馬，準備前往廬州城裡去買這本【道德經】。
不料林嫣如甚是膽小，說什麼也不肯獨自留在客棧里，一定要和南宮珏同去。
南宮珏無奈之下，只能將她一併帶上。
因為林嫣如不會騎馬，兩人便共乘一騎，踏著黎明一路來到了廬州城裡。
直到在城中的十幾家書店接連碰壁，南宮珏才知道江濁浪提出的這一要求，分明就是在給自己出難題
——不就是一本隨處可見的【道德經】，為什麼一定要是什麼穀神子版本的？
待到兩人又在幾家書店碰壁，不知不覺中，已到了正午時分。
南宮珏便帶著林嫣如在城裡找了家麵館，要了兩碗陽春麵。
林嫣如卻吃不下，用筷子撥弄著碗里的麵條，偷偷看著對面的南宮珏。
南宮珏三兩口就把碗里的面吃完了，見她遲遲沒有動筷，忍不住問道：「你不餓？」
林嫣如搖了搖頭，似乎有什麼難言之隱。過了半晌，她終於鼓起勇氣，說道：「南宮大哥，我有句話，不知道……該不該說。」
南宮珏問麵攤老闆加了一份面，回應道：「你說。」
林嫣如又猶豫許久，這才說道：「我雖然不懂江湖上的事，但是看那位受傷的江先生，好像有很多仇家。就連主人……就連那姓謝的也要取要他性命。而且昨天晚上聽那位馮老先生說，江先生他……怕是……怕是活不了幾天了……」
南宮珏不明白她的意思，抬頭問道：「你想說什麼？」
林嫣如不由地垂下腦袋，輕聲說道：「我沒有別的意思……我是想說，那位江先生看起來不像壞人，如今他弄成這個樣子，客棧里又鬧出了這麼多條人命……
我是想……江先生這次讓南宮大哥出來替他買書，而且還是一本書店裡買不到的書。這會不會是……是江先生故意找了借口，好讓南宮大哥離開他，免得惹上麻煩？」
南宮珏不禁一愣，一筷子麵條也停在半空中。
林嫣如這話，不是沒有道理
——因為江濁浪確實說過，倘若買不到這本唐時穀神子校刊版的【道德經】，自己就不用回去了。
難道當真只是他故意刁難，好讓自己遠離是非？
就在南宮珏沉思之時，林嫣如突然伸手，輕輕握住他放在桌上的左手，勸道：「南宮大哥，要不……我們就別再回去了！今後你去哪裡，我便去哪裡。我……我真的不想再回那間客棧，我怕……」
南宮珏心中一盪，不禁望向對面的林嫣如，筷子上的麵條紛紛滑落碗中，麵湯濺得到處都是。
這似乎還是他第一次仔細打量眼前這個女孩子：
她約莫十七八歲年紀，秀髮很黑很柔，肌膚很白很嫩，雖算不上傾國傾城之貌，卻有一雙水汪汪的大眼睛。楚楚可憐的眼神里，依稀還有一種蒲葦般的堅韌，彷彿是她對未來的憧憬和期望。
要知道南宮珏出生南宮世家，從小到大見過很多既漂亮、又有氣質的女孩子。
甚至早在他十四歲年紀時，就有好幾個祖母安排的「表妹」來家裡相親。無論樣貌還是儀態，都在眼前這位林姑娘之上。
然而一向自詡為「不近女色」的南宮珏，竟在這一刻有些動心了。
只聽林嫣如繼續問道：「南宮大哥，我可以種花、織布、刺繡……還可以養雞養鴨，你要是願意，我們可以找一個安靜的地方，然後……然後……我們其實可以遠離江湖上這些打打殺殺的日子……」
聽到林嫣如這番描述，南宮珏眼前甚至已浮現出了畫面。
他顯然有些猶豫……
但是在最後一刻，他想到了兩個字：
信義！
受人之託，自當忠人之事；
拿人錢財，便要替人消災。
這是他踏足江湖的那一刻起，就已經替自己立下的規矩。
南宮珏從桌上抽回被林嫣如握住的左手，沉聲說道：「在我和他的帳沒有算清之前，我是不會走的。」
頓了一頓，他又柔聲說道：「你若是害怕，不想再跟著我們，我這裡還有些銀兩。」
林嫣如顯然有些失望，伴隨著低頭之時，一滴眼淚已悄悄掉落到了自己的那碗面里。
但是她很快就控制住了自己的情緒，問道：「南宮大哥去哪裡，我就去哪裡。可是……要是我們一直買不到江先生要的那本書，那該怎麼辦？」
南宮珏沒有回答
——因為他也不知道。
很快，兩人從麵攤出來，又繼續去其他書店詢問。
直到日頭偏西，還是沒有結果
——廬州城裡的所有書店裡，根本就沒有什麼唐時穀神子版本的【道德經】，甚至連聽都沒有聽說過。
誰知就在南宮珏都快打算放棄的時候，突然出現了轉機。
一個十四五歲年紀的小書童主動找到了他們，問道：「請問是二位是要買穀神子校刊版的【道德經】么？」
南宮珏驚喜之餘，立刻回答道：「正是。」
書童便向二人做了揖，恭聲說道：「二位客官且隨我來。」然後當先帶路。
南宮珏和林嫣如對望一眼，急忙緊跟其後，一路穿過廬州城裡的大小街道。
最後，他們來到一間古色古香的書店裡。
然而這家書店，南宮珏和林嫣如早上就已經來過了。
南宮珏甚至清楚地記得，書店老闆當時很有禮貌地對自己說道：「書都在此間，客官自行挑選便是。若是沒挑到合適的，那便是緣分未到，不可強求。」
現在，老闆還是那位老闆，態度依然很有禮貌，說道：「看來二位客官的緣分已經到了。」
南宮珏不明白。
帶路的小書童已解釋說道：「說來也是二位客官的運氣好，今日午間，我家主人——也便是這家書店的東家，恰巧過來喝茶。他聽說你們正在四處求購穀神子校刊版的【道德經】，不禁有些詫異，這才令我將二位客官請來。」
說罷，他見南宮珏還是不太明白，又笑道：「客官要買的穀神子校刊版【道德經】，其實並非流傳於世的通行本，而是唐時走位穀神子先生，在拜讀【道德經】后，結合自己的見解，加以批註重新校刊的版本，總共也只印了百十來本，只在朋友間傳閱。是以世間讀書之人，往往不知還有這麼一版【道德經】。
而在我家主人的藏書里，正好便收藏了這麼一本【道德經】，其內容雖不見得有什麼高明之處，但好歹是唐時古籍，恐怕已是當間孤本。
對此我家主人說了，二位客官既知此書，想必也是博學之士，若是真心求購，大可留下名號地址，待到我家主人有空時，必定攜書登門拜訪。」
南宮珏這才弄清了這本怪書的來龍去脈，不由地松下一口大氣
——看來江濁浪並未欺騙自己，世上果然有這麼一版【道德經】。
可是對於書童的這一提議，他顯然不太贊同，當即說道：「登門拜訪就不必了。今日我前來買書，你家主人既然有這本書，若是願意出售，雙方一手給錢、一手給書便是。」
書童微微一愣，回答說道：「還請客官見諒，我家主人俗事纏身，今日未必有空。」
南宮珏堅持己見，說道：「無妨，我可以等——就在這裡等。」
眼看對方擺出這副姿態，那書童倒是個聰明人，當即笑道：「既是如此，還請兩位客官在此稍坐，容我前去回稟。」
於是南宮珏和林嫣如便在書店裡等候，書店老闆也奉上兩盞春茶。
待到一盞茶喝到第三泡的時候，書童已經回來了，將一本包裹了好幾層羊皮紙的古書遞給南宮珏。
南宮珏解開羊皮紙，封面上是【道德經】三個古隸；翻開書頁，裡面除了經書原文，字裡行間分明還有密密麻麻的小字批註。
他不禁問道：「這便是唐時穀神子校刊版的【道德經】？」
書童反問道：「書是客官自己要買的，莫非客官自己竟不認得？」
南宮珏沉吟半晌，徑直問道：「多少錢？」
書童笑道：「我家主人說了，此書既是孤本，自然價值連城，非銀錢所能估量。客官既知此書，已是有緣之人，我家主人便當交個朋友，半賣半送。一千兩、兩千兩白銀都行。」
南宮珏頓時愕然。
一旁的林嫣如也坐不住了，急忙接過書來翻閱，問道：「這……這區區一本書，如何要賣……一兩千兩銀子？」
那書童察言觀色，不禁笑道：「客官莫不是沒帶夠銀錢？那也無妨，我家主人說了，既然是交個朋友，錢多錢少並不重要，客官隨緣便是。」
聽到這話，南宮珏便伸手如懷，摸出一張銀票放在桌上
——銀票的面額是五十兩，正是這趟遠行江濁浪支付給他的一半酬金。
書童頓時笑不出來了。
幸好南宮珏也察言觀色，立刻又解下腰間長劍，連鞘放在桌上，問道：「你看這柄劍值多少錢？」
劍是慕容山莊當世高手慕容無猜的佩劍。雖未出鞘，但僅憑劍鞘上密布的珠玉，也知此劍極為珍貴
——據那位鍾南山羅金仙所言，這柄劍還有個名字，叫做【流光溢彩劍】。
書童顯然是個識貨之人，略一端詳，臉上已重新露出笑容，說道：「客官既然有此誠意，那我便替主人做一回主。由穀神子校刊的這一【道德經】孤本，便請客官收好。」
說罷，他已伸手去取桌上的銀票和寶劍。
可惜那張五十兩的銀票卻被南宮珏輕輕按住。
書童有些疑惑，不解地望向南宮珏。
南宮珏淡淡說道：「要麼買，要麼換。銀票和劍，二選一。」
書童笑了。
顯然，他到底是一個聰明人。
所以最後南宮珏就用慕容無猜的這柄【流光溢彩劍】，換到了江濁浪點明要買的這本【道德經】。
買賣很順利，書童和書店老闆既未留客，也未遠送。
離開廬州城時，恰好又時黃昏時分，漫天殘陽如血。
兩人共乘一騎，南宮珏在後，林嫣如在前。遠遠望去，就像是南宮珏將她抱在了懷中。
望著西面那輪搖搖欲墜的紅日，林嫣如還是有些不甘心，鼓起勇氣做最後的嘗試，凄然問道：「南宮大哥，我們可不可以……別回去了？」
南宮珏沒有回答，臉上神情堅毅。
林嫣如低聲說道：「我始終有一種不好的預感，那間可怕的客棧里，只怕……只怕還要發生命案。甚至就連那位江先生，說不定也……不能倖免……
既然那位江先生本就活不了了……你又何必還要替他賣命？」
對此，南宮珏只能暗嘆一聲。
女孩子的想法，往往和男人不太一樣
——尤其是一諾千金、義無反顧的江湖男兒！
他還是沒有回答，但他的動作已經表明了態度：
南宮珏猛一揮鞭，胯下駿馬頓時一聲嘶鳴，撒開四蹄往城外【如雲客棧】的方向狂奔而去。