劉濃識得這步搖。
清風亭，祈福飛石，虔誠的小女郎，雪色的襦裙淹沒於雲海，唯余這枚雪蓮步搖……
此時再見，心中不知何味，情不自禁的輕步而前。
小女郎背對而坐，雙眼凝視著柳下，一瞬不瞬。那裡，三隻小螞蟻正在轉圈圈，它們已經轉得半日了，明明家就近在咫尺，卻終不得入。
要不要幫它們呢？
該如何做呢？
想了想，墮馬髻微微向左而傾，順手從身後矮案摸了畫筆，身子冉冉而起。提著裙擺，輕輕走到近前，蹲下。稍頓，捏著筆桿，想挑斷不知是誰畫的圈圈。
「不可！」
身側傳來輕呼，橋游思心中一驚，手中的筆啪噠一聲掉在地上。斜長的人影悄投，修長的手指倒執畫筆，以無墨的一端在圈圈上方一挑。
一隻螞蟻跑過來，伸出兩根觸覺幾番試探，而後沿著挑開的痕迹爬出了圈……
淡淡的清香襲來，呼吸在耳邊，臉越來越燙。
橋游思目隨三隻螞蟻盡數鑽進樹洞，眨了兩下眼睛，緩緩轉過頭，低斂著眉，想淺身萬福，卻發現自己尚蹲著，極是不雅。身側的人似有所覺察，淡然默笑，退後兩步，徐徐直身，將筆擱在案上。
清和的聲音傳來：「蟻類敏銳，不可嗅墨。」
「嗯！」
橋游思淡淡的應著，不著痕迹的起身，將手疊在腰間，朝著月袍的一角欠身萬福：「橋游思，見過劉郎君！」
「劉濃，見過橋小娘子！」劉濃雙手挽禮微微而還，垂首斂眼時，瞥見雪色襦裙下若隱若現的藍絲履。突地一頓，而後忍不住的徐徐抬眼，恰若雪蓮。
微怔。
「瞻簀……」
廊上傳來呼喚，橋然與祖盛聯袂而至。見得此景橋然嘴角一歪，瞅一眼淡若煙雲的小妹，再瞄一眼略顯局促的劉濃，笑著介紹道：「瞻簀，茂蔭，這是小妹游思！」
再對橋游思道：「小妹，這是劉瞻簀、祖茂蔭。」
橋游思對著二人萬福，輕聲道：「橋游思，見過劉郎君、祖郎君！」
劉濃只得再次還禮。
祖盛自見橋游思便一直呆著，得橋然一聲假咳方才回神，神情頗是窘然，急急見禮。
將將見過，橋然便邀二人與小妹對弈。
一個時辰后，祖盛連投三局，搓著手羞愧無顏。橋然靠著廊柱默笑，劉濃則觀得心驚。橋游思微微向祖盛闔首道：「祖郎君，若行棋時稍斂一二，定成大器！」
嗯，啊！
祖盛左右環顧，鬼使神差下竟揖手澀然道：「祖盛，謝過橋小娘子教晦……」
聞言，橋游思嘴角輕彎，微淺身子，竟默然應了。
好美！
祖盛險些再次失神，趕緊按膝而起，朝著劉濃手一攤，嘆道：「瞻簀，茂蔭敗也！莫若，你來？」
唉！
劉濃暗暗一嘆，再看橋然眉尖飛揚故作未見，心知其是故意如此安排。然，與高手行棋機會難得，對增漲棋力大有裨益，不容錯過。
索性心中一橫，挑撩袍擺，落座。
何為棋中聖手，劉濃以往不可得知，如今則深有感觸。即便與橋然對弈，亦未教人如此忐忑啊。橋游思很美，不論眉眼皆恰作好處，遠觀似蓮若雪，近對人淡如菊。若要細論，不若顧薈微璀璨奪目，亦不似陸舒窈溫婉怡人，然其清麗風華則無可替代。這般一個柔弱小女郎，行棋風範卻大開大合儘是雷霆手段。
漫不經心的落子，子子堵人去路。
隨心所欲的一點，點點燎殺一片。
「啪！」
劉濃眉頭緊鎖。
「啪！」
劉濃挑眉，看向對面，小女郎淡雅笑著。
「啪！」
投壺！
「劉郎君，若行棋時放開心懷，定能……」
……
數日後，朱門再開，三位郎君漫冠而出。幾日來，他們逢夜歌詠，晝間則遊園行棋。祖盛負於橋游思十局，劉濃負十四局。二人輪番上陣，慘敗歸陣。然，亦有所獲，棋力皆大有長進。劉濃更得橋游思相贈弈譜，據橋然言皆為其獨自對弈時所撰。劉濃借衛夫人《名姬帖》讓其臨摹。焉知在第二日，橋游思與他對弈時，幽幽問得一句：君持茂漪先生書帖，可久？
劉濃汗顏……
而後臨走前夜，橋然避開祖盛提出與華亭劉氏締結通宜，劉濃微作沉吟便應允。這般相等世家間互結通宜、相互扶攜之事，對提升鄉望郡望大有幫助。不過，亦需得謹慎，通宜雖不似聯姻一榮俱榮、一損俱損，但亦會互有影響。而橋然之所以避開祖盛，便是因為祖盛畢竟不是家主，且家族到底如何，誰亦不可知！
待行至桂道口，三人止步作別。
橋然目送二人踏上牛車，突地不知想起甚，大聲叫道：「瞻簀，茂蔭，稍待！」
「吁！！」
來福制住牛車。
劉濃挑簾而出，見橋然揮著寬袖疾步而來，奇道：「玉鞠，尚有何事？」
橋然笑道：「日前瞻簀曾言八月將前往會稽求學，如此一來，你我怕是將有幾月不見。何不鳴琴一曲，以慰日長思念？」
「然也！」
祖盛亦自車窗探首而出，笑合：「琴當送離別，桂樹待君歸矣！」
「有何不可！」
劉濃淡然而笑，行至一株極為茂盛的桂樹下，命來福將曲案葦席擺在此處，奉上焦桐琴。
微一拂袍，安然落座。
十指按上琴弦，稍稍思索，一曲《山中憶故人》挑音而飛。
「仙嗡……」
「嗚嗡……」
洞簫不知起於何處，隨著琴音宛轉而合。切的極妙，正處琴音高時，恰若不期而遇。操琴者眉尖微拔，隨後撩指如輪轉，洋灑而出。簫聲默然綿承，低寥……
一曲畢罷，劉濃長身而起，正了正頂上青冠，朝著桂道深處揖手。
林間影影綽綽，浮雪。
淺淺。
橋然目送牛車漫在遠處，而後轉身大步疾踏，邊走邊笑道：「小妹，華亭美鶴如何？若是尚可，待其來取帖時，阿兄替你問……」
「阿兄！」
聞言，樹下人輕嗔，捧著洞簫緩緩起身。
這時，道口急急竄進一輛華麗的馬車，轅上的車夫高聲道：「敢問適才鳴簫者是誰？」
……
「哞！」
「啪！」
青牛憨啼，鞭揚輕疾。乘興而游，滿載而歸。兩輛牛車並駕齊驅，劉濃倚於車壁，手捧弈譜默默推演。
祖盛則一路皆在讚歎，不是贊橋游思棋藝高絕，令人心折；便是嘆其姿色絕美，教人忘俗。侍婢雪瞳與其同車，聽得心裡酸溜溜的，嬌嗔道：「郎君若是喜愛橋小娘子，何不歸家再言，亦好讓家主提親去！」
「呃？」
聞言，祖盛神色一愣，竟顯幾分忸捏，隨後渭然嘆道：「橋小娘子如此人物，豈可輕辱！以我之見聞，怕是唯有瞻簀可以娶之！且家世亦正合矣！」
「哈哈，對咯！」
來福大是開懷，猛地一揚鞭，樂得合不攏嘴。在其心中，所有的漂亮小娘子，都應該嫁給小郎君才是。
劉濃淡然一笑，亦不與他倆言語。祖盛擅談，自己若是接話，定然沒完沒了。將奕譜揣入懷中，漫眼看向車外，道路宛曲，遠遠的一分為二，分岔口將至。
至分道處，二人下車作別。
劉濃笑道：「茂蔭，汝可知昔日姑蘇渡口，咱們所遇老翁是何人？」
「老翁？」
祖盛皺眉思索一陣，而後搖頭道：「不識，莫非瞻簀識得？」
劉濃笑道：「他便是陶龍驤！」
「哦，陶龍驤……啊！！」祖盛隨口應著，突然回過神來，而後一對大眼瞪得突圓，嘴巴能塞下一個雞蛋，滿臉的神情便只有兩個字形容：震驚！
突地，其一聲大叫：「瞻簀，此言當真？」
劉濃笑道：「當真！」
「啊！！陶公！！」
祖盛接連兩聲大叫，而後便低著頭徘徊，不斷以拳擊掌，面上神色極是複雜，時現懊悔，時見歡喜；嘴裡則喃喃有詞，亦聽不清在說甚。
劉濃看得心中暗嘆不已，寒門之首陶龍驤，何以言之？唯有那句，悠悠蒼天，此何人哉！
這時，祖盛突地抬頭，疾步迎向牛車，命車夫調頭。
劉濃問道：「茂蔭，何往？」
祖盛站在車轅上大聲道：「回姑蘇渡！」
劉濃嘆道：「陶公已遠赴他州，去之何意！」
祖盛神色一頹，呆坐於轅上，良久，方喃道：「瞻簀莫怪祖盛失態，陶公實為我輩之揩模矣！如今一別，不知他日尚能再見否！」
「茂蔭何需如此……」
劉濃緩緩將陶侃信中所言道出，祖盛聽聞自己被陶侃所欣賞，整張臉都洋滿著笑容。竟未對拔擢之事多問，反而追問陶侃為何前往廣州，而不在荊州。得知事情原委后，其眉色沉暗如鐵，咬牙道：「大將軍，王公，王處仲，何人矣？勒兵豫章不前，意在何也？莫非欲效王莽乎！」
言至最後，聲音越拔越高。隨後默然昂立車轅，少傾，朝著劉濃揖手道：「瞻簀，祖盛別過，待年後便會前赴廣州，哪怕只任一卒，亦往矣！」
「茂蔭，別過！」
劉濃怔得半晌，雙手推禮至眉，長揖。久久，挽袖於夕陽中，岔路中的牛車已不見。唯有一縷清風，撩著袍角。
「小郎君……」
來福見小郎君神情悠幽，有些擔心，上前小心翼翼的喚著。
「走吧！」
劉濃回身，看著來福緩緩一笑，踏上牛車，挑簾而入時，低聲道：「來福，行快些！」
「好勒！」
來福歡快而應，揮鞭摧牛。
青牛穿行於落日中，簾外滿野殷紅。劉濃微微闔眼，身子隨著車身輕輕搖晃，心情於欲寐未寐間，漸爾平復。路，漫長而修遠兮！唯有堅持已心，方能不絆不滯！
新月將出時，牛車投進桃林，來福大聲笑道：「小郎君，到家了！」
「嘎吱吱！」
沉重的絞門緩緩拉起。
聽著熟悉的聲音，劉濃面浮微笑，挑簾而出，一眼便見自庄門內漫出一群鶯紅燕綠。娘親、楊少柳、碎湖、羅環……
這便是家，他是這個家的主人！
「虎頭……」
「小郎君！」
劉濃疾步迎上，將將喚得一聲娘親，便被劉氏一把扯住細細打量。幸而她知道兒子大了，已然知羞，不然定會拉入懷中，好生疼愛。
眾人相攜進庄，不經意間，劉濃冒出個莫名的念頭：我比楊少柳高了！
哼！
楊少柳捕捉到他古怪的神色，細眉微蹙，暗暗一聲冷哼，想著他剛回來不便教訓，忍了。
「虎頭，怎地瘦了。」
劉氏瞧見兒子面色略顯憔悴，而且仿似又瘦了，心中疼惜得要命，趕緊命余氏好生置得幾桌吃食，盡皆是兒子所喜好的口味。
廳內燈紅通明，十幾個人圍座四席，熱鬧而溫馨。
……
夜，月。
劉濃身披月白紗袍，輕身邁出浴室，微濕的頭髮散在背後隨風輕揚。楠木走廊仿若鏡面，幽幽的泛著月光。布履踏於其中，無聲。唯余倒影，若仙。
轉過廊角，有人執著梅花映雪燈迎來，是碎湖。
「小郎君，十日前，烏程來信了。三日前，參軍亦來信了。」碎湖的眼睛在月夜中格外明亮，聲音不快不慢，柔柔的。
「嗯！」
劉濃接過信，踏進室中。
碎湖隨其而入，默無聲息的將案左香爐點燃，用手扇了兩扇，再用銅針將青銅雁魚燈的火舌拔得更透一些，隨後安靜的跪坐於小郎君身側。
低眉斂首。
兩封信，一封拆過，一封未拆。拆過的來自烏程，李越言：事已有眉目，只是尚未盡善；且有一事相告，烏程縣府君與張芳有隙。建康來信未拆，郭璞言：烏程張氏確與江東張氏有所往來，尚不知是與何人有得交情，會繼續打探，請小郎君莫要憂心，江東張氏郡望已遠非昔日。小郎君可與陸、顧交好，顧、張之間讎隙較深。若有需要，郭璞可……
劉濃細細閱畢郭璞長信，暗嘆不已。顧、張結仇已近百年，原委則在張溫之妹嫁顧承，顧承死時顧氏勢微，張氏便將女郎再嫁丁氏，焉知張氏女郎性格極強竟服毒而亡，如此一來顧張交惡矣！而幾十年來明爭暗鬥，顧氏已然將張氏盡數壓制！若不是有陸氏暗中幫襯提攜，怕是張氏早就跌出上等門閥。而陸氏之所以照拂張氏，則是因昔年洛陽舊事。
門閥啊！不見血的廝殺！便若伏子，初時悠然不可見，待見時則直刺入喉。
「小郎君……」
碎湖見小郎君出神，輕輕而喚。
唉！
劉濃心中沉沉，竟不由地想起了陸舒窈，那個願意與自己歸家的美麗小女郎，緩緩舒出一口氣，眉色堅定如峰，淡聲問道：「烏程之信，可有回？」
碎湖輕聲道：「楊小娘子回了，讓婢子看過，四個字：順勢行事。」
「便如此！」
劉濃提筆……