第四十九章略施巧計
“我在想，該派人調查一下這典當行底細，省得連得罪了誰都不知道。”能在京城立足多年，且行事如此囂張，要說背後沒有哪個朝廷命官做後台，鬼都不信。
相比於曲靈栩的擔憂，榮晟倒是自在許多，隻見他冷哼一聲，不以為意道：“憑他是誰，難不成我忠勇侯府還怕他不成，栩栩你放心，無論發生什麽事情，自有我替你兜著。”
要是連自己的女人都保護不了，他還算什麽男人？
看著榮晟那張還帶了大半稚氣的精致臉頰，曲靈栩一時有種哭笑不得的感覺，他出身高貴，自幼被寵愛著長大，哪裏知道明槍易躲暗箭難防的道理。
“好了，去吧。”這話並不是對榮晟說的，而是對隱在暗處的淩霄說的，淩霄會意，立刻去了。
京兆尹府離街區並不遠，不過一炷香的時間就到了。
侍衛們已經代為稟明了事情經過，京兆府尹自然知悉了榮晟身份，連忙迎上來行禮，恭敬道：“下官已經派人去典當行傳喚掌櫃，還請世子稍坐片刻。”
“知道了，你再讓人端把椅子過來。”榮晟毫不客氣地命令道。
京兆府尹雖然判斷不出曲靈栩的身份，但見榮晟對他如此客氣，自然也不會多說什麽，忙不迭地去了。
又過了片刻，一個衙役匆匆進來，稟告道：“大人，典當行掌櫃帶到。”
“帶進來。”
隨著京兆府尹一聲令下，一個留著絡腮胡子的男子被帶了上來，跟曲靈栩想象的有所不同，這是一個三十多歲的年輕人，並非城府頗深的中年老油條。
曲靈栩微微沉吟，看來這其中的門道不淺，是要好好留心了。
那男子一進來，就撲通一聲跪了下去，連聲道：“府尹大人，小人是本本分分的生意人，並沒有任何作奸犯科之事，不知大人為何傳喚小人。”
京兆府尹並未理會那掌櫃，隻是將目光投向跪在另一側的方博，詢問道：“你抬起頭來看看清楚，可是這個人誣陷你偷了靈芝，還派人在大街上抓你？”
“是。”方博答應一句，旋即抬起頭，但所有的一切都在他看清男子麵容那一刻傻眼了，這……
“府尹大人，這……並非典當行掌櫃，您是不是抓錯人了？”
剛剛跟他說話的明明不是這個男子，難道典當行有兩個掌櫃？
方博話音剛落，男子就生氣地反駁道：“你胡說什麽，自從典當行成立以來，就隻有我一個掌櫃，何曾有過第二人，不信你大可以隨便去問。”
曲靈栩原本也有所懷疑，但見男子說的信誓旦旦，很快就想到了另一種可能，這典當行的掌櫃隻怕是一明一暗，如此這般，哪怕是發生今天這種意外，也完全可以全身而退，頂多就是幾個家丁受點罰罷了。
看來這幕後老板絕不是一般人。
有意思。
“那人即便不是掌櫃，也是你們店裏的人，如此明目張膽地欺負弱者，你可有解釋？”京兆府尹看了掌櫃的一眼，淡淡問道。
“回府尹大人的話，秦和齋典當行能在京城立足數年，靠的就是誠信二字，小的絕不允許任何人辱沒我們典當行的聲譽。”如此說了一句，掌櫃把目光轉向那幾個跪在地上的家丁，冷聲道：“到底怎麽回事，還不快說！”
“公堂之上，你們最好實話實說，否則本世子決不輕饒！”榮晟到底按捺不住性子，冷言嗬斥了一句。
“是……是。”那幾個家丁剛才已經見識了榮晟身邊之人的本事，此時更是點頭如搗蒜，哆哆嗦嗦地開口道：“回大老爺，回掌櫃的，今天上午在您外出的時候，這位公子拿了一株靈芝前來典當，王副掌櫃一看那靈芝便知是極好的成色，原本是打算給銀子的，但突然想起前段時間禮部侍郎孫大人家靈芝失竊一事，覺得這株靈芝從外觀到成色均跟失竊物有相似之處，便請這位公子等一等，哪知公子聽說此事後大為緊張，拿起靈芝就跑，副掌櫃越發覺得可疑，便讓小的們攔住公子，這才有了之後的誤會。”
那夥計應該見過不少大場麵，雖然受到幾番威懾，有些緊張，但仍可以完整地把整個過程陳述出來，而且很巧妙地將典當行巧取豪奪一事掩飾過去，這樣即便查下去，也僅僅隻能追究一個過失之罪。
“他明明不是這麽說的！”方博見那夥計如此顛倒黑白，氣的額頭上的青筋都凸現出來，隻重重叩首。
“府尹大人，小民敢用身家性命起誓，那掌櫃的當時隻想出五十兩銀子當取靈芝，見小民不肯，這才誣陷小民偷竊，請大人做主。”
家丁和方博各執一詞，又都沒有證據，京兆府尹一時也犯了難，不過當務之急，是要把當時跟方博交涉的副掌櫃帶來，才能審理之後的案情。
整個過程中，曲靈栩雖然未發一言，卻一直在默默觀察著堂上眾人的反應，以求尋得破綻。
可是典當行一看就早有準備，方博在這當中並不占優勢，是以想了許久，才想出一個險中求勝的主意來。
這般想著，曲靈栩悄聲在榮晟耳邊囑咐了幾句，榮晟臉上露出濃濃的讚賞之色，隨後起身來到方博麵前，朗聲道：“本世子是看你可憐才出手救你，沒想到你竟然不盡不實，誆騙本世子！”
方博沒想到榮晟會這麽說，不敢置信地睜大眼睛，連連辯駁道：“世子，求您相信小民，小民所言句句屬實，絕無半句誇大其詞。”
“最好是這樣，否則本世子第一個饒不了你！”
說這話時，榮晟的身子稍稍前傾，以隻有兩人能聽到的聲音快速說了句什麽，方博愣了一下，旋即若無其事地磕了個頭，“小民多謝世子。”
等待的時間是漫長而焦灼的，過了大約兩炷香，副掌櫃才姍姍來遲，過了這麽久，他顯然已經做好了充足的準備，是以雖然表現的很慌張，但細細看去，卻不見半分緊張。
“大人，誣陷小民的正是這個人，請大人做主！”那副掌櫃剛走進來，方博就一臉憤憤地指控道。
若不是他跑得快，又恰巧碰到了曲靈栩和榮晟，隻怕如今不僅祖傳的靈芝被奪了去，還要被冠上一個偷竊的罪名，一輩子抬不起頭來。
讓方博意外的是，那副掌櫃不僅沒有如他所料那般喊冤，反而重重磕了個頭，低聲道：“府尹大人，小民有罪。”
京兆府尹顯然也很意外，隻見他微微蹙眉，凝聲道：“這麽說，你是承認自己巧取豪奪，誣陷於人的罪名了？”
如果真是這樣，事情可就難辦了。
秦和齋典當行的幕後主人是誰，曲靈栩和榮晟不知道，京兆府尹卻是一清二楚，堂堂兵部尚書的大舅子，可不是他一個三品地方官得罪的起的。
是的，堂下這個三十出頭的典當行掌櫃，正是兵部尚書李濱的大舅子。
不過，他並不是李濱嫡妻的哥哥，而是五姨娘周氏之兄，這個五姨娘雖然出身貧寒，但卻有傾國傾城之貌，又調得一手的好香料，被人稱為香料西施。
李濱生性好色，隻見了一麵就被迷的七葷八素，當天就命人下了聘禮，強行娶入府中為妾。
周氏自是不願侍奉一個四十多歲的老頭子，但考慮到家中父兄的身家性命，少不得委屈求全。
李濱為了哄愛妾開心，特意出重金為周氏之兄周武開了這個典當行，同時也為他收取一些隱形賄賂。
周武原本還恪守本分，但有李濱這個大靠山，日子久了，難免囂張跋扈起來，巧取豪奪什麽的，也不足為奇了。
這些事從京兆府尹腦海中一閃而過，因為那副掌櫃立刻回答道：“小民隻是覺得這靈芝來路蹊蹺，想著還是調查清楚為好，實在沒有半分貪占之念，還請大人明察。”
“沒想到秦和齋素日都是以貌取人的。”曲靈栩淡淡開口道。
這一言，眾人的目光均不約而同地轉到曲靈栩身上。
曲靈栩的眼神並不犀利，甚至還帶著淡淡的笑容，卻讓那副掌櫃忍不住顫抖了一下，之後才回答道：“這位公子所言差亦，但凡做生意，均本著來者是客的原則，但這位公子說話含混其詞，小民實在不能不多個心眼，否則豈不是百口莫辯。”
“掌櫃所言有理。”曲靈栩認同地點點頭，隨後看向京兆府尹，“大人，李大人家靈芝失竊一事，發生在幾日前？”
京兆尹負責京城治安，像東西失竊這一類瑣事，皆應上報於此，泰和齋的掌櫃既然言之鑿鑿，就一定是確有此事。
沒有人會蠢到說一個隨便就能戳破的謊言。
果然，京兆府尹恭敬道：“回公子，大約在十日之前，跟靈芝一起失竊的還有兩株老山參。”
“可有當時報案的卷宗？”曲靈栩再次問道。
“這……”京兆府尹有些為難了。
他到現在都不知道曲靈栩的身份，像卷宗這樣機密的東西，是絕對不能給外人看的。
見狀，榮晟皺了皺眉，正要說話，曲靈栩已是先一步含笑道：“大人不必緊張，我並不是要偷窺機密，隻是想請大人確認一下，那株失竊的靈芝是何年份？”
靈芝這種東西，年份不同，品相也會有很大差異，這也隻是她的一個猜測，如果真如她所想的那般，事情反倒好辦多了。