第19章 進洞

  啪嗒，啪嗒。


  若有似無的洞風夾雜著滴水聲，時不時地撫過方瑤的耳旁，即便戴著麵具，也有些捕捉不清。


  但風中夾雜的腥臭，卻是實實在在的。


  村民們雖然心中懼怕洞神降罪，但他們更怕自己變成失去理智、命不久矣的白毛兒眼瘋子。


  在洞口被開鑿出來後，沒有過多猶豫，大家便收拾了東西和工具，換上新的桐油火把，跟著方瑤進了洞中。


  洞內有許多老鼠屎，一路蜿蜒到深處，有些顆粒甚至比蠶豆都大，大多數已經被風幹了，一腳踩在上麵發出哢呲哢呲的聲音。


  阿武和村裏另外兩個年輕人舉著火把在前麵探路。


  方瑤牽著大寶和小妹走在中間，阿武娘非常自來熟地擠在大寶旁邊，諂媚道:“大師，您牽著倆孩子不累嗎？要不我幫你抱一個？”


  “不用。”


  方瑤冷淡地拒絕，拉著孩子快走兩步。


  阿武娘背著她撇了撇嘴，露出一絲得意，她本就不是真的想抱孩子，隻是扯個理由擠在最厲害的人身邊。


  原本方瑤想讓大寶和小妹，以及村裏另外兩個小些的孩子留在外麵，但又怕她離開後，有人突然變異，思考過一番後，還是帶上了孩子。


  山洞地勢朝下，越往深處走越黑，舉著火把進去，仿佛一點星光融入了濃得化不開的墨汁裏，隻有周圍幾步方圓內，才有些微亮光。


  身側凹凸不平的石壁，在晃動的火把下顯出張牙舞爪的怪異棱角。


  小孩子們不像大人那樣緊張，探頭探腦地四處張望，眼中滿是新奇。


  突然，方瑤想起什麽，詢問道:“這洞神廟有什麽典故嗎？”


  阿武娘離得近，聞言連忙接話:“有啊，別看咱們這李家村窮，村裏這洞神廟可是酈陽縣十裏八村的有名的地兒！”


  原來，百年前，李家村還不是李家村，但這地兒就有了洞神廟，建廟之人具體是誰已經不得而知了，據說是個超級有錢的富商。


  富商建了這個洞神廟後，特地花錢請了一家李姓兄弟幫忙照看打掃，富商每年七月都會來這裏上供。


  富商給錢大方，李姓兄弟為了方便照看洞神廟，幹脆在附近開墾田地，就這樣安了家。


  李家村就這樣來的，富商後來消失了，直到大祥易主，富商的後代才來過這裏一次，花重金將洞神廟重新修葺一番後便沒再出現。


  但村裏卻延續下了傳統，每年七月倒會集資給洞神廟上供。


  什麽雞啊，鴨啊，酒啊，都往供台上擺放，說來也神奇，這些供品還真被洞神收了，不出兩天，就會吃了個精光。


  一日有遊村的乞丐路過這裏，夜晚借住廟中，腹中饑餓難耐，見四下無人便對雕像前的供品起了非分之想。


  結果半夜李家村裏便響起了乞丐的淒厲慘叫，等眾人拿著火把找過去時，供台上的供品被打翻得一團糟，乞丐變得瘋瘋癲癲，滿臉都是尖利的血印子，耳朵也被扯掉一個，不知所蹤。


  這神神叨叨的怪事兒傳到了十裏八鄉，因為這事兒，從此村裏人對洞神廟是更加崇敬，但同時也非常忌諱。


  供品方麵都是趕好的上，更沒人敢打供品的主意。


  阿武娘說到後來，歎了口氣:“可這兩年大旱，人都沒吃的，哪裏來的貢品啊，往年都是大家一起出錢，今年那些供品全是咱男人一個人掏的腰包，可誰知還是出了這事兒。”


  這次災難來得氣勢洶洶，村裏人全都覺得是洞神降怒。


  方瑤心情複雜，原來李家村的人從某一方麵來說，居然是洞神廟的守護者。


  不過，阿武娘的話中那個建廟的富商很令人懷疑，她問:“那富商叫啥？是幹什麽的，有多久沒來了？”


  後麵的族長插嘴道:“隻曉得那富商姓木，他說自己早年是走南闖北幹雜耍的，後來怎麽發達的倒是沒跟人說，村裏人都猜測可能是遇到了啥機緣或者貴人。據說也就頭幾年來過，都過去幾十上百年了，咱們哪兒能知道的那麽清楚，都是從自家大人嘴裏聽來的。”


  方瑤有些惆悵，過去那麽久了，在這種信息不流通的古代社會，還真跟斷了線一樣，難尋線索。


  見她沉默，村民們也不敢再開口說話，一行人沉默著小心翼翼地前行。


  隻是阿武娘悄悄扯了自己男人，故意放慢腳步，落在人後，兩人才悄悄咬耳朵。


  阿武娘壓低聲音，“武子他爹，洞神廟後麵這洞咱們居然都沒人知道，怕不是富商故意在這裏藏了寶貝，要不走南闖北的雜耍戲子怎地突然變成了有錢人……”


  族長心裏也有了一些猜疑，但他皺眉道:“那每年的供品都被誰吃了？”


  這話倒是提醒了阿武娘，麵上有些懼怕，生怕被洞裏的什麽東西聽到，不敢再提這些，連忙快步追上前麵的人。


  大概是深入山腹地底的原因，洞壁上逐漸滲出一些潮濕的印記，雖然沒有明顯的水珠，但不再像剛開始那麽幹燥。


  走了差不多一刻鍾，方瑤突然停下腳步，聲音非常輕:“大家小心，那東西就在前麵……一百米處。”


  阿武他們站在最前麵，聞言心裏也是一突，一人舉著火把想往前探，可除了黑，什麽都看不清。


  “大師，前麵到、到底是什麽……”


  方瑤眯著眼睛，緊緊盯著那處:“我還看不到它，它被一個奇怪的箱子擋住了，但是……我聽到了它的聲音。”


  啪嗒，啪嗒。


  越來越清晰，仿佛鞭子輕輕抽打著泥麵。


  還有那若有似無的風聲，像呼吸，更像歎息。


  她鬆開拉著倆孩子的手，握緊鐮刀，往前走了兩步，吩咐道:“按我們之前說的行動，剩下的人留在這裏別動，照顧好孩子。”


  阿武娘頓時緊張地抱緊砍刀，站在大寶和小妹身後，“大師你放心，我和歡子她們會照顧好大寶和小妹的。”


  方瑤其實並不放心，可現在也沒辦法，半路上又有人發了病，再晚些大家都得遭殃。


  她隻能把孩子們拉到一旁叮囑一番，又趁機看了看冊子，上麵除了那邪惡洞神，並未出現其他線索。


  深吸一口氣，方瑤收好東西，提著鐮刀和村裏的老少爺們往前走。


  阿武他們依然拿著火把，慢慢朝前靠近，地麵愈發凹凸不平，地麵上有不少碗口大小的洞眼兒，稍不注意腳便會卡進去。


  方瑤低頭，一眼看到這些洞眼兒裏蠕動的活物，忍住惡心道:“小心，這些洞裏淨是些還未長毛兒的老鼠。”


  眾人頓時明白過來，這山洞裏，果然是那些耗子的老巢！


  “前麵那東西……會不會也是一隻疫妖？”


  族長話音未落，一道疾風呼嘯之聲，破空而至。