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第269章 流賊兵至

  若說許鼎臣不關注這場戰役,那怎麽可能呢,許鼎臣正在腦中刻劃分析,紫金梁兵力部署和攻擊方向,但卻不像範永鬥猜測的那樣不安。


  現在城中五千衛所兵確實戰力不強,薑襄統率的四千邊軍,也不是謫係部隊,但張宗衡手下的大同邊軍,已經到了三千,這就過萬人馬了,加上正在趕來的曹文詔,賀人龍和祖大弼,這麽一坨邊軍精銳,也夠他紫金梁喝一壺的。


  許鼎臣敢在這裏聽歌賞曲,還有另一個依仗,那也他手中握著一張底牌,連範永鬥和張宗衡都不知道,那是一股隨時可以調集的力量。


  真正讓他憂慮的事情,反而是晉商集團掘起,他們不僅分化了山西勢力,而且已經滲透北方各省,現在實力之強,已超越了晉地士紳。


  範永鬥曾不隻一次暗示,溫體仁求賢若渴,隻要他與同鄉歸附,雖不敢保證自己入閣,但進入中樞高居部堂,那還是手拿把攥的事情。


  正在曲調高亢婉轉之際,老仆帶領一個身穿鴛鴦戰襖的百戶,急匆匆走進院中。


  這個百戶身形矯健,在十幾步外幹淨利落單膝下跪,抱拳拱手低頭拜謁。


  他是許鼎臣的心腹侍衛,專司軍情探察,所以無須通稟就可以進入內院。


  許鼎臣神色如常,揮了揮手,幾名歌妓恭身退下,他看到範永鬥眼中閃過一絲意外,搖動折扇輕鬆笑道:“久聞範東主才華橫溢,值此賊兵臨城之際,能否猜出這個奏報的內容?”


  今天範永鬥突然到訪,必是有要事相商,許鼎臣猜測定是與戰情有關,從昨天夜裏到今天清晨,由壽陽方麵哨探傳回的戰報一直未斷,這讓他十分詫異。


  按理說,壽陽方麵衛所兵需要守護陘井要道,所以並沒有調他們來援,怎麽還會有部隊與流賊進行野戰呢?

  範永鬥淡淡一笑,輕輕拱手,範某才疏學淺怎敢當得起,今天早上聽到家丁稟報,一隊來曆不明的人馬,潛入太原城東南山嶺上,範某也甚是好奇,不知道是不是許巡府準備進攻,所以才過來看看,有什麽力所能及的事做。


  方楠率軍出現,給他帶來了不小壓力,西門外隱藏了兩千精銳家丁,那些人體格強壯有些身手,都是花了大價錢才招募來的,而且還配備了造價高昂的裝備。


  範永鬥在京城街頭,親眼現到小豆子等人,當街打死嶽托護衛,他當時驚訝不已,要知道八旗旗主侍衛,可都是爭戰沙場的勇悍之士,出手就是殺招,但在“劍鋒大隊“麵前,便被以力勝之,這可讓他非常振驚,於是吩咐手下掌櫃,按照“劍鋒大隊”身體條件招募家丁,即便以八兩銀子高價,他也隻招到幾百人。


  “劍鋒大隊”發展到五百人那可是用了三年時間,範永鬥想一蹴而就,根本就是不可能的事情,於是放寬條件,這才招募了千餘人,一同編入家丁隊伍,用於保護專跑口外的商隊。


  他們與草原馬匪交過手,從未有過敗績,範永鬥常以此為傲,可早上傳來消息,哨兵竟然被人偷襲,死了三人失蹤一人,連一個敵人都沒殺死。


  王輔臣傳回消息,這件事可能是一夥新到人馬所為。


  範永鬥對手下家丁戰力十分清楚,所以立刻就來到許鼎臣府中探聽一下,那夥人是不是他手中伏兵,省的大家再發生誤會。


  歌姬退下後,總旗朗聲稟報:“上午一夥人馬,占據太原城西南矮山,兵力雖然隻有千餘,但負責警戒的士兵十分狡猾,派出的幾支探哨均無法接近,到現在為止仍沒有察出這夥人馬歸屬。”


  許鼎臣揮手讓百總退下,端起茶杯輕啜一口。


  此時,他大概猜到是誰來了。


  在山西地麵上,仕伸能量可不是範永鬥等人能比的,昨晚方楠與張獻忠遭遇時,許鼎臣就收到了消息,但他還不敢確定是方楠來了。


  隨後傳回消息表明,“旗衛大隊”強行挺進太原盆地,許鼎臣這才肯定最初猜測。


  山西衛所兵是什麽情況,他十分清楚,能把張獻忠打退的部隊並不多,在壽陽以東,根本就沒有邊軍駐守,能與老八營一戰,也就隻有剛到平定州不久的“旗衛大隊”了,即然被崇禎禦封為“天下第一營”,在許鼎臣想來,方楠手下應該還是有一定戰力的。


  看到許鼎臣成竹在胸的模樣,範永鬥手捋胡須淡然笑道:“想來許大人是知道這夥人的來曆了?”


  範東主家丁,可都是勇悍之輩,能在他們身上占便宜的人馬,也不是簡單角色,晉東方麵還會有誰具備這種戰力?”


  “嗬嗬嗬嗬”


  在山西論起根基深厚,與許鼎臣相比,範永鬥還自歎不如,由大地主和仕伸集合起來的本地勢力。


  早上他才接到榆次東麵發生激戰的消息,但具體清況卻沒有描述,剛才王輔臣又派人報信說,他所率領的家丁,被一股來曆不明人馬發現,部隊下一步是否要轉移?


  依照範永鬥猜測,這支兵馬性質可能與自己家丁相同,於是匆匆趕來和許鼎臣協調一下,使雙方更好配合。


  經許鼎臣這麽一提,範永鬥立刻就想到方楠身上,這人可是崇禎謫係,雖然隻帶了幾千人入晉,可每天都放縱兵馬,在陽泉和平定州一帶遊蕩,造出聲勢不小,此刻即然趕到太原,看樣子大有插上一腳的意思。


  但範永鬥並不是政治小白,馬上就考慮到崇禎此舉的背後目的。


  “許巡府才高八鬥目光灼灼,定然知曉“千裏營”意圖,下麵咱們該如何與他們協調?”


  “嗬嗬嗬嗬”


  “範東主過慮了!”


  許鼎臣抖開折扇,輕輕搖動幾下,若有所思的說道:“千裏營突然兵進太原,並沒有我們的調令,應該是奉旨行事,他們即然不來通報,我們也就無須過問。”


  “許巡府言之有理,範某被流賊鬧的有失方寸,見笑了,見笑了!”


  “範東主胸懷天下,見識高遠,自然不會關注此等小事,太過謙了!”


  範永鬥沒少給他送糧食,雖懷著拉籠之心,但也沒有什麽矛盾,所以許鼎臣馬上也恭維了幾句。


  流賊主力突現城外,許鼎臣今天還這麽有心情喝茶聽曲,完全是因為方楠出現,太原兵馬大多都集中在清徐,艾能奇正率軍趕回,他正愁守城力量不足,誰知範永鬥竟還在城外隱藏在人馬,這一下手中多了兩支精銳。


  若是出城野戰,他心裏一點把握都沒有,兩萬打六萬勝率並不高,但要守住太原城,看眼下這個情況問題不大。


  料那些流賊,三天時間內若是打不下太原,會被即將到來的曹文詔,賀人龍再加上艾萬年等人合圍於城下。


  現在張宗衡親率部隊,快馬加鞭正在趕來,他相信各路援兵馬,也奔行在援晉的路上,紫金梁也不傻,看情況不對就會立即撤退,太原城隻要堅守兩天便可。


  “當家的!當家的!”


  張煌言在用千裏鏡觀察了一個時辰,見方楠小憩醒來急忙呼喊。


  “什麽情況?”


  方楠伸個懶腰,打著哈欠緩步走出帳篷,昨晚撕殺一宿,他早已困頓不堪,但心懸戰事剛剛打個盹,此時還意猶未盡。


  “當家的,隻有幾千流賊在城南五裏紮下營寨,大隊人馬卻並未出現,他們是不是把主攻方向定在別處了?”


  “不會!”


  方楠語氣十分堅定,“太原周圍地勢地貌,自己已了然於胸,流賊隻有攻擊南門,才能使部隊展開,而且還方便撤退。


  “那怎麽到現在為止,他們怎麽才擺出這麽點兵馬?”


  張煌言撓著腦袋,露出一臉疑惑。


  方楠在千裏鏡中,看到城南確如張煌言所說,隻有三支人馬,在光著膀子挖掘壕溝,進度還很快,已經挖了一人深,塵土揚起被大風刮的烏煙瘴氣,遮擋住了營內景像。


  方楠抬起頭微微皺眉,感覺自己還是把流賊想的簡單了,原來他估計紫金梁會擺開兵馬迅速攻城,必竟這是一場突襲,援兵即將趕來,時間顯得非常緊迫。


  看眼前局麵,紫金梁肯定另有打法,不會規規矩矩按套路出牌,這就讓人難以猜測流賊的攻擊方向了。


  “難道說他們還有其它圖謀?”


  方楠不由暗自發問。

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