第一章 贖魂

  九州大地，天下三分。昌黎國獨占昌河以北大片疆土，在三國之中國力最盛；位於東部沿海的桑越國，地界雖小，但氣候溫暖，資源豐富，民生富足；地處西南山地的西佑國，本是一股流寇勢力，因占據山多道險的優勢，百年來暗中發展，竟悄然壯大起來。 此時，正值早春時節，冰雪消融，萬物舒展,清冷的空氣中飄蕩著淡淡的泥土清香。 在昌黎國北陵郡通往京都龍陽城的小道上，一個身著淡藍長衫的少年，正往龍陽城方向走去。隻見他步履蹣跚，滿麵倦容，卻掩不住容貌俊美、氣質絕俗的灼灼風華，瘦削的肩膀上坐著一隻通體雪白的小猴，這“少年”正是“浴雪山莊”失蹤的大小姐奚牧謠。 “雪球，咱們不會走不到京城，就給餓死累死了吧，要是這副模樣被那臭老頭兒看見，還不丟死人了。”奚牧謠委屈地嘀咕著。 “吱，吱吱”雪球撓撓她的頭回應著，似在給她安慰。 “唔，怎麽這一路連個人影兒都沒啊，咱們是不是又走錯路了。”她看了看周圍的樹林，絕美的臉上溢滿無奈。 看來當真是在家千日好，出門一日難啊！這才離家半月，便讓這位奚家大小姐將從小到大沒吃過的苦頭嚐了個遍。先是被人騙了錢；接著被人 拐進了青樓，差點貞潔不保；換個男裝又被人當成小偷送官，好不容易逃出來，卻不想在一片林子迷了路，幸好碰到個獵人，給了吃的還好心指點了去往京城的路。可這一天一夜她和雪球就隻吃了兩個幹餅，此時早已又累又餓。 “唉！”她重重地歎了口氣，便在路邊一截斷木上坐下來。 昨晚下過雨，路麵還有些濕滑，走了幾個時辰的路，褲腿早已被泥漿包裹，看著自己的狼狽樣，奚牧謠不由苦笑，要是讓含笑見到她這副慘樣，那對大圓眼估計會掉出來。 此刻已近未時，樹上綴著點點新綠，陽光淺淺地灑進林子，沒有一點暖意。 忽然，雪球一邊吱吱大叫一邊上下歡蹦起來，奚牧謠見雪球的異常舉動，凝神片刻也立即歡呼起來：“是馬車的聲音，太好了！雪球，咱們有救了！”說完便閃身隱在路邊，身手敏捷與之前判若兩人。 片刻，果然看見轉彎處一輛通體紫紅的馬車飛奔而來，拉車的兩匹馬均是上乘好馬，在有些濕滑的路麵上健步如飛，趕車人似乎還嫌不夠快，一鞭接一鞭的抽打著馬身。 眨眼間馬車便到了近前，奚牧謠一個跨步攔在馬車前麵，趕車人沒想到斜刺裏會突然衝出人來，受驚之下，他緊緊勒住疆繩，隨即騰空而起，向她拍出一掌。 奚牧謠見掌風凜冽不敢硬接，便順勢往一旁倒去，滾落在馬車旁邊，雪球緊緊地抓著她的肩膀，衝著趕車人吱吱大叫。 馬兒抑製不住前衝的慣力，前蹄騰空躍起，馬車也隨之離地又重重落下，車裏傳來一聲悶哼。趕車人見一掌拍空，又聽得馬車裏的動靜，一怒之下拔劍指向奚牧謠，大喝：“滾開！否則我殺了你！”換作平時，這少年早就沒命了，隻是今日事情緊急，不想節外生枝。 奚牧謠正欲起身，忽然見到馬車內有血滴入泥土，血液暗紅帶紫，不由一愣：“贖魂！” 趕車人見他不予理睬，右手一抬，便揮劍刺去，奚牧謠因為之前的分神，此刻已來不及閃躲，眼見劍鋒就要刺到她身上。 “住手！”突然馬車內傳出一聲低吼，同時一股強勁的內力將劍氣隔開。