第九十八章 怪穀絕筆
“在大盛峰往西北五十裏外，翻過主山嶺，便有一座深穀。據說這座山穀與山嶺另一側的風穀相連通，因此那邊的瘴氣也是非常濃重。黑衣人通常都是聚集在那裏，那個地方叫做蟲穀。”
身著祭司服飾的楊哈娜帶著道靜與端木償揚在山嶺中徒步而行，似乎並不在意簇新的長袍染上植物的汁液。反而是時時伸出手，想要拉道靜一把。
道靜每每報以微笑，就地折了一根樹枝給她當做手杖。
對此，端木償揚表示自己什麽都沒看見。隨著逐漸爬高，他停下來休息的頻率也大大增加，扶腰喘氣之際他想到了一個關鍵性的問題。
“這黑衣人如果真的在山嶺的那一側，他們平常是怎麽生活的，都不和你們的族人來往的嗎？”
“他們啊，就好像是牲畜圈裏養的豬牛。有長老派人看管著，時常給喂點吃的就行，沒有指令他們是不會出蟲穀的。”
“哦？”道靜一挑眉：“那麽行動的指令如何下達？”
楊哈娜抬手扶正頭上沉重的發冠，想了想道：“通常是兩位長老在管，我們的族人是沒資格參與的。”
端木償揚插嘴道：“那之前的祭司呢？她不管這事嗎？”
“祭司也我族的人，她隻負責守護我們。”
道靜接續道：“那麽在長老死去後，便是由假的祭司接手了？”
“恐怕是這樣的，還不知道那個人是什麽人。這麽大膽敢冒充我，還害死了我們好多族人”
“嗤！”端木償揚嗤笑一聲，嘟嘟囔囔道：“摘的夠幹淨的。”
“你說什麽？”楊哈娜手中鞭子甩開，在空中彈出“啪”的一聲脆響。
“沒什麽，我胡說八道。”端木償揚麵不改色的接道。
“咳咳。”道靜清清嗓子，望望密林之上的迷蒙天色，淡淡道：“趕路吧。”
這瘴氣十分古怪，雖不十分陰毒，卻大大阻礙了法力的發揮。眾人縱然是年輕力壯，翻山越嶺走了半日，也俱是筋疲力盡。
五十裏路程在平地上不算什麽，可是到了這山中卻足足用了眾人大半天的時間，抵達蟲穀，日頭已經快要西斜。
蟲穀兩側的山壁俱是陡峭，遠遠望去，竟好似劈山而成一般。而且地勢十分低窪，一道深不見底的大河穿穀而過，河岸兩側俱是爛軟腐臭的淤泥，讓人無從下腳。
楊哈娜也是頭次來到這裏，她自小就生活在高山上，對於水流有一種天然的畏懼，此刻也是沒了主意。
端木償揚四下裏張望，看能不能找點竹子之類的紮個筏子。卻見道靜目光深深，側耳靜立，似乎發現了什麽。
“怎麽了？”
道靜比了個噤聲：“你們有沒有聽到一種特別的聲音？”
端木償揚與楊哈娜對視一眼，都是豎起耳朵靜靜聆聽。
從蟲穀的深處傳來一種沉悶的低吼，似乎是數十頭老虎同時在很遠的地方吼叫，又好像是山上的石頭從緩坡上滾落。
“這是什麽聲？是野獸？”
“不能說是，也不能說不是”楊哈娜果斷搖頭，解釋道：“傳說在山裏有一種石蹦王，每到夏秋之交便會出來接受萬蟾朝拜。可是現在才到夏天啊，也太早了些。”
“石蹦王？”端木償揚遞給楊哈娜一根樹枝，讓她在泥土上寫下這幾個字。
楊哈娜寫了兩筆，發現別人看不懂，隨即醒悟劃掉重寫。
“看字麵意思，石蹦：在石頭上蹦跳的種族；王：就是這個種族的首領。”
他一拍額頭，笑道：“其實不就是蟾蜍麽。”
“等等。”道靜縱身飛到河水邊的一塊大石之上，並起兩指橫在耳邊，凝神望著石塊之下的湍急水流。突然他嘴角一翹，手指一道劍光如水。
隻見嘩啦一聲，一團巴掌大的黑乎乎的東西從水中飛了出來，啪嗒落在了端木償揚腳麵上。
“娘嘞！”他一蹦老遠，待回神看清了之後，不由得驚奇，趕忙湊過來。
“剛還說呢，難不成就是這東西？”
道靜看向楊哈娜，對方略有些遲疑的點了點頭。
“恐怕是的。”
“剛才吼叫的也是它？”
“不錯。”
劍光淩厲，這東西仰躺在地動也不動，看樣子是沒命了。眾人仔細查看，隻見他顏色頗深，大嘴周圍長有許多堅硬的黑刺，遠遠看去好像長了把硬翹翹的絡腮胡子一般。
眾人起先隻聽到低沉的吼聲，便先入為主的以為聲音來自遠處，但仔細辨別後便能發現，其實聲音是從附近發出，隻不過此物藏在水中，不易讓人發覺。
“這就是王？看起來也沒那麽神嘛！”端木償揚借過楊哈娜手中的樹枝戳了戳石蹦王的白肚皮：“除了樣子怪一點，和普通蟾蜍也沒什麽區別嘛。”
楊哈娜麵色有些沉重地搖了搖頭，望著蟲穀的方向不無擔憂的道：“一個是沒什麽，隻怕在裏麵有著成千上萬。傳說它們會不知不覺把卵產在人身上，隻要能夠孵化，死人也能站起來。活人更是會變成人形的蟾蜍，那便是真正的石蹦王！”
聽到這裏，道靜的腦中電光一閃，想起了在緱山的遭遇。
苦蠪！
他與端木償揚對視一眼，對方無甚表示，可他卻是心如明鏡。當下拉著楊哈娜的胳膊，騰空而起沿著大河直奔蟲穀掠水而去。端木償揚愣了一下，急忙飛身跟上。
水聲轟鳴，大河進入蟲穀中陡然向下，落入一道深不見底的裂縫之中，這道裂縫約有十丈寬，長度卻是一望不盡，看著走勢應該是橫亙在蟲穀的兩壁之間。地麵沒有泥土，山穀中草木卻是倒著生長，枝幹直接紮入岩石之中，放眼望去俱是彎曲盤結的樹根。地裂之中騰起團團雲霧，隱隱能夠看見陡峭的岩壁之上開著許多如磨盤一般大小的黑色花朵。
眾人小心翼翼的在山穀中搜尋，在地上的小溪流中，果然有許多透明的帶狀物隨水飄蕩，水流很急，這些帶狀物卻牢牢的吸附在亂石上。
“咦？好奇怪。”端木償揚伸手探進水裏，想摸出一條看看究竟。
“且慢！”道靜及時製止了他：“此物詭異，還是不碰為妙。”
端木償揚縮回了手，想起楊哈娜剛才說過的話，點頭道：“說的也對啊。”
再往裏走，發現了一間石屋，約有一丈見方，裏麵除了一張石床外，便是空無一物。石屋建在山穀的正中，門口正對著地裂的方向。兩側開有小窗，透過一尺見方的窗口往外望去，恰巧能夠看到蟲穀兩側的岩壁，和岩壁上密密麻麻的黑色花朵。
端木償揚往地裂看去，若有所思的道：“都說瘴氣是從風穀中生發，但是我卻覺得，是從蟲穀中生出來通過地裂帶到了風穀中。你們覺得呢？”
楊哈娜點點頭，指著遠去激蕩的水流道：“水流那麽急，瘴氣是不能逆著水勢上來的。這裏沒有風，瘴氣都沉在地麵上，很有可能是被地下水脈帶到了山嶺的那一端。”
“不對呀？”端木償揚一歪頭：“如果說瘴氣已經侵入了地下水脈，那你們每日吃的東西、每天喝的水中豈不是都有毒嗎？你們族中即便是有抵抗的藥物，也禁不住這樣日積月累的侵蝕啊！”
“這個嘛……”楊哈娜無意識的甩動著手中鞭子：“我倒是從來沒想過，其實我們一般也不需要吃藥的。隻要不進入風穀和蟲穀，平常的一點瘴氣沒什麽的。”
“你們還真皮實！”端木償揚傻眼，隻能嘿嘿一笑。
“此地怨念深重，山穀無風，怨氣日積月累，與山中毒草融合化為瘴氣。不知這種情況已經積蓄了多少年月。”
楊哈娜非常認真的回想，許久後才道：“我真的不記得了，好像從記事開始，就知道有這麽兩個地方是不能去的。”
對於這個端木償揚倒是有些發言權，他忙不迭插嘴道：“我知道，我這幾天找到了倪大哥說的采藥人，他原來就是給你治傷的大夫……”
道靜目光一厲，但已經來不及，楊哈娜立即反應過來，他拉著道靜前前後後的摸摸拍拍，氣急敗壞的道：“奇楠哥哥你受傷了？是不是阿媽為難你了，你怎麽不還手啊！”
“嘁！”端木償揚抱胸冷笑：“他是替你挨的鞭子，人家心甘情願。三十鞭子啊，眼睛都不眨一下。”
見楊哈娜難得的吃驚，他添油加醋道：“你可知從前他手指破一點皮，那都是天台山的大事。如今他這麽為你，都是瞞著所有人的，這要是讓他的師尊知道了，別說是你這麽個祭司，便是你們堂庭之山他也給你踏平了！傷了神仙，是要遭天譴的！”
端木償揚眼一斜，怪聲怪氣的道：“他這麽為你，你怎麽謝他啊？”
“別廢話！”道靜不自然的繃著臉岔開話題：“這石屋外空地頗為寬敞平坦，想必就是黑衣人日常操練的場所。”
“這也或許那也或許，隻能猜了。”端木償揚興趣缺缺，徑自在屋中轉來轉去。
看著他這跳脫的樣子，道靜隻覺得頭痛感似乎又回來了。他捏捏眉心強迫自己轉移注意力，卻聽得牆角發出了一聲驚呼
端木償揚弓著腰，臉都快貼到了牆壁上，他把手臂往後一伸，翅膀一般揮動著招呼著道靜：“你過來看看，這好像有字！”
“嗯？”道靜轉過頭去，卻一陣眼花，覺得端木償揚的身影有些模糊，他原地閉目休息一下，開口道：“什麽字？念來聽聽”
“哈哈，呃哈哈，嘿嘿……”回應他的是幹巴巴的一連串笑，端木償揚艱難的憋出一句完整的話來：“我不認識。”
道靜對他的忍耐已經達到了極限，當下猛的一睜眼，大步上前一把把他拽開。剛想說他幾句，卻在目光接觸到牆壁的那一刻，愣住了。
牆上的字有些模糊，但難掩靈秀之氣。一勾一劃山川和嶽，端的是一筆好字！
隻不過用的古法的篆字，怪不得端木償揚不認識。
道靜自小抄寫古籍所以才認得，不過也得一個一個看過，他下意識的念了出來：
東方未明，顛倒夙夜，七百三十，一日命絕，蒙氏何辜，盡喪吾手，迷途難返，謂之何哉！
沈靈霄絕筆！