第933章 生養地陳望還債，武當山軒轅求簽(1)
幽州沂河城郊外有一條灌溉溝渠，入秋時分，那一大片蘆葦蕩，竟似大雪茫茫般，幾個臨河村莊便錯落其中。一輛馬車由官道轉入小路，顛簸不停，馬夫是位身穿古怪衣裳的年輕人，神情木訥。
馬夫身後坐著一位身穿素潔棉衣的男子，斜靠車壁，雙腿懸在車外，隨著起伏不定的馬車一起輕輕晃蕩。
黃昏裏的小路上，馬車趕上一位勞作完畢的老農。馬車越過老農時，棉衣男子轉頭望向那位正好向自己投來好奇視線的老人。老人長了一張很不中看的臉，溝壑縱橫，隻不過雖然身形傴僂，仍是比那些南方老人要高出半個腦袋，腳步也相當矯健，可見老人年輕時候肯定是位好把式。
棉衣男子輕輕喊了一聲先生，車夫便拎了拎韁繩，馬車緩緩停下，男子跳下馬車，笑著打招呼道：“四姥爺？”
老農滿臉錯愕，不曉得這位瞧著很麵生的後輩為何要喊自己四姥爺，大概是震懾於棉衣男子的氣勢，老農嚅嚅囁囁，局促不安，不敢搭話。
棉衣男子用最地道的幽州鄉土腔微笑道：“我啊，村尾的陳望，四姥爺，不認得了？”
老農瞪大眼睛，使勁打量這位自稱住在村尾的後生，然後猛然醒悟，皺巴巴的滄桑臉龐上綻放笑容：“小望？！”
陳望咧嘴笑道：“是啊。”
老人唏噓不已，隨即納悶道：“怎的又回來了，不是上京趕考去了嗎？”
陳望笑道：“早就考完了，這趟回家看看。當年四姥爺還借我二兩銀子來著，可不敢忘。”
老人擺了擺手，好奇問道：“考得咋樣啊？”
陳望輕聲道：“還行。”
老人哦了一聲，興許是擔心傷了年輕人的麵子，沒有刨根問底，何況一輩子都跟黃土地打交道的老人，其實也問不出個所以然，隻是歎息一聲：“可惜了。”
陳望臉色平靜，好像沒有聽明白老人言語裏的惋惜。
陳望與老農並肩走回村子，聊今年莊稼地的收成，聊同齡人的婚嫁，聊村裏長輩是否還健在。
通過閑聊，陳望得知自己的黃泥房祖宅早已破敗不堪，一堵牆都塌了。這在情理之中，十年不曾還鄉修繕，本就簡陋至極的房子，如何能夠安然無恙。陳望的爹娘在趕考前就先後過世，無主的房子，可不是那些看似柔弱的蘆葦，今秋一枯還有明春一榮？老農有些話沒有說出口。其實在這位小望進京後，村子有位女子，原本會經常去打掃，收拾得幹幹淨淨，就像她自己的家一般，年複一年。好些偷偷心儀於她的年輕人，也都死了心，娶妻生子，而那個黃花閨女逐漸變成了一位老姑娘。隻是如今她人都不在了，再與陳望說這些有什麽用？何況陳望到底是在京城待了那麽多年的人，指不定也記不得她了吧？否則若真有心，哪怕這麽多年無法回家，為何連一封信也沒有寄回？
已經臨近村頭，老人抬起頭望向炊煙嫋嫋的村莊，忍不住歎了口氣。那個閨女的家就在村頭，多賢惠的一個孩子，方圓百裏都要豎大拇指，早年媒婆差點踏破她家的門檻。可她不答應，她爹娘也沒法子，誰都沒料到，到頭來，竟然會發生那件慘事。老百姓都認命，命不好，怨不得誰。這就跟得個病一樣，扛得過去就能活，扛不下來，是老天爺不賞飯吃了，就當入土為安。
陳望沒有進村子，突然停下腳步問道：“四姥爺，她的墳在哪兒？”
老人愣了一下，放低嗓音道：“你咋知道她……”
老人沒有繼續說下去，陳望同樣沒有說話。
老人指了指渡口那邊，道：“就那兒，墳頭雖小，也好找。”
陳望掏出一隻沉甸甸的錢囊和一張信箋：“四姥爺，麻煩你幫我把村裏的賬還上，交給裏正或是附近私塾先生，上頭都寫清楚了。”
老人猶豫了一下，還是沒有拒絕，小心翼翼地接過信箋錢囊，問道：“不回村裏頭看看？”
陳望搖頭道：“我就不去了。給我爹娘上過墳，要馬上動身回京城那邊去。”
老人感慨道：“這也太急了些啊。”
陳望笑了笑。
老人才走出去幾步，突然回頭問道：“小望，你真在京城當大官啦？”
陳望似乎不知如何作答。太安城的大官？黃紫公卿，位列中樞，一朝宰執？
所以他隻好笑道：“不算大。”
老人欣慰道：“那也很出息了，四姥爺很早就知道你小子肯定不差！”
陳望笑意恬淡。
老人臨了不忘多瞥一眼那位站在陳望身旁的年輕人，轉身離去的時候滿肚子狐疑，那身衣裳瞅著挺古怪。
陳望與那位與國同齡的“年輕宦官”緩緩前行，他爹娘的墳在村外不遠處。
陳望抬起手，拂過那些蘆葦。
他當年寒窗苦讀的時候，都沒敢想什麽進士及第金榜題名，他爹娘就更沒那份奢望了，他們隻覺得自己兒子能夠讀書識字，就已經是一件光耀門楣的大好事。北涼苦寒，一家一戶能夠出一個讀書人，就很了不起了，跟中原尤其是富饒的江南那邊大不相同。那裏喜歡講究耕讀傳家，在北涼這裏，青壯投軍從戎的很常見，手裏捧書的人卻很稀罕。他剛入京參加會試，北涼是唯一在太安城沒有設置試館的。人生地不熟，更沒有科舉同鄉前輩的照拂，就隻好借宿在一間小寺廟裏。北涼口音讓他四處碰壁，同樣一本古籍，店家賣給他就要貴出許多。即便後來通過殿試，仍在官場上沒有半點同年之誼，北涼也算獨一份了。晉蘭亭在太安城的飛黃騰達，嚴傑溪一躍成為皇親國戚，兩人出於私人恩怨，都故意沒有去改變這一點，就算姚白峰擔任國子監左祭酒，仍是心有餘而力不足。
而他陳望，滿朝文武眼中的陳少保，堂堂門下省左散騎常侍，當今天子最為倚重的未來首輔，則是有心且有力，偏偏做不得。
陳望緩緩而行。兩側是高過人頂的蘆葦叢，碩大鬆軟的蘆花，隨秋風而紛紛起，不知落在何方。
陳望到了那處墳頭，拔去紊亂雜草，然後正衣襟，跪下重重磕了三個響頭。
子欲養而親不待。
那位被這位棉衣男子尊稱為四姥爺的老人，可能這輩子都不知道，晚輩交到他手上的兩樣東西，錢囊信箋，後者僅憑最後署名“陳望”二字，就是價值千金了。
北涼二十年來，在離陽官場隻有寥寥數人，其中晉蘭亭官至禮部侍郎，嚴傑溪受封大學士，理學宗師姚白峰執掌過國子監，但是這三人加在一起，都未必有陳望一人的分量重。甚至可以說，這個背井離鄉的北涼讀書人，他的那兩封密信，很大意義上改變了北涼格局。
在原路返回的路上，陳望遇到了一位身材結實的同齡男子，看到他後，那人神情複雜，有憤懣，有敬畏，有驚訝，有不解。
那人重重呼吸一口氣，然後板著臉遞給陳望一個粗布行囊：“我妹留下的東西，都是你當年留下的書，還給你。”
陳望接過布囊，怔怔出神。
那人轉身大步離去，驀地停下身形，嗓音沙啞道：“望子，雖然我妹妹……但你別覺得她死得不清不白！她比誰都幹淨！”
陳望捂住嘴巴，望著那個早年經常與自己勾肩搭背喊一聲妹夫的背影，含糊不清道：“對不起。”
那人喃喃道：“這話你對她說去。”
陳望默然，指縫間滲出猩紅色。
久久沒有挪步。
陳望捧著布囊，來到渡口，找到那座小墳。
宦官不知所終。
陳望盤腿坐在墳前。
與小墳相對而坐。
有位不識字的女子，會在太陽底下尋個幹淨的地方，曬書，攤開一本一本，收起一本一本。
有位沒有嫁人的女子，會在無人時前往那座小渡口，等人，遠望一次一次，轉身一次一次。
陳望輕輕打開布囊，低頭望去，有再熟悉不過的《禮記》《大學》，也有年歲更為久遠的蒙學讀本“三、百、千”。
當年，或是田間勞作，或是渡口搗衣，或是大雪時分，或是采摘蘆葦，他經常背書給她聽。
今年與當年，已是十年之隔。
他與她，也已是陰陽之隔。
陳望閉上眼睛，柔聲念道：“國有患難，君死社稷，大夫死宗廟，百姓最後死鄉間……
“君子曰：‘大德不官，大道不器，大信不約，大時不齊。’察於此四者，可以有誌於學矣……
“使天下之人，齊明盛服，以承祭祀。洋洋乎，如在其上，如在其左右……”
暮色裏，讀書人讀書。
風吹蘆葦輕輕搖晃，如女子點頭，笑靨如花。
三騎一驢，繞過逃暑鎮，來到武當山山腳那座牌坊，徐鳳年、樊小柴和陳天元一起翻身下馬，鄧太阿落地後則拍了拍老驢的背脊，絮絮叨叨。
陳天元抬頭仰視呂祖親筆的“武當當興”四字，不似尋常練劍之人那般流露出高山仰止的神色，反而意氣風發，鬥誌昂揚。
徐鳳年突然轉頭對樊小柴說道：“你去一趟離陽東南，如果兩年內能夠找到那個家夥，就幫我捎句話給他，說當年欠我的銀錢，得還。”
樊小柴皺眉道：“按照拂水房的諜報，那邊村莊鎮子星羅棋布，十裏不同音，百裏不同俗，憑借先前那些零碎線索，並不好找。”
徐鳳年點頭道：“大海撈針，隻能看緣分。你當作是盡人事即可，我其實也不奢望你真能找到那家夥。”
樊小柴臉色古板問道：“能不能換一個諜子？我擅長殺人，也隻會殺人，找人一事，拂水房有很多人更適合。”
徐鳳年笑道：“不能。”
樊小柴眉眼之間隱隱約約有些怒意，在那雙秋水長眸之中，如水草搖曳。她自然是敢怒不敢言。
徐鳳年調侃道：“說不定不用兩年，你就會聽到我的死訊了，豈不省心省力？”
樊小柴生硬道：“世間第一等快事，莫過於手刃仇人頭顱。”
徐鳳年歎了口氣，無奈道：“你也就隻敢在我麵前這麽表露心跡，若是祿球兒在場，你有這份膽識？”
樊小柴嫣然一笑，反問道：“褚祿山在嗎？”
徐鳳年沒好氣道：“所以說啊，惡人唯有惡人磨。”
樊小柴深深凝望了這位年輕藩王一眼，重新翻身上馬，猶豫了一下，伸手握住腰間刀柄：“這把過河卒？”
徐鳳年微笑道：“暫借而已，一樣得還！”
樊小柴快馬離去。
陳天元先前始終沉浸在呂祖那四字壯闊劍意中，被一串漸行漸遠漸輕的馬蹄聲驚醒回神，疑惑道：“她怎麽走了？”
徐鳳年淡然道：“我讓她去中原那邊做件事。”
陳天元哦了一聲，等到視線中那一人一騎徹底消失，這才上馬，目視她身影逝去的方向，豪氣橫生，大笑道：“願世間知我劍，唯有三者：青山，綠水，樊小柴！”
徐鳳年嗤笑道：“有本事這種話親口對她說去。”
陳天元上馬後微微扶正腰間那把名劍：“這種惹她厭的話，我說個甚？”
徐鳳年道：“可我和你的半個師父也都不愛聽。”
陳天元覆上那張生根麵皮後，撂下一句“關我屁事”，快馬加鞭揚長而去。
鄧太阿笑了笑：“我倒還好。”
徐鳳年白眼道：“我是真受不了這位年輕謫仙人的脾氣。”
鄧太阿沒來由地感慨道：“說不定李淳罡初出茅廬那會兒，也是這般惹人厭。據我所知，江湖上的女俠仙子，偏偏就吃這一套。”
徐鳳年齜牙咧嘴訕訕道：“不能吧？”
鄧太阿一笑置之。
徐鳳年重重歎了口氣，喃喃道：“當下……有些憂鬱啊。”
鄧太阿問道：“你這是等人？”
徐鳳年嗯了一聲，喟然道：“雖說當年宋念卿曾經攜十四新劍殺我，但不妨礙我對東越劍池一直心懷好感，至於接手劍池的柴青山，也算不打不相識。江湖上有種人，無論敵我，都恨不起來。柴青山是如此，襄陽城外的王明寅也是如此，神武城外的人貓韓生宣更是如此。”
鄧太阿默然。
那位與他和年輕藩王都有深厚淵源的吳家劍塚老祖宗，在送劍之後就已返回中原，想來應該是徹底退出江湖了。
鄧太阿仿佛後知後覺，有些好奇地問道：“為何要讓那名女子在此時離開北涼，是希望她能夠帶著陳天元去中原？”
徐鳳年笑道：“主要是找人，順便正好把那位礙眼的謫仙人牽走，一舉兩得。”
年輕藩王按住刀柄，站在那座牌坊下，清風拂麵，飄然欲仙。
桃花劍神隨他一起並肩眺望遠方，腰間一側懸太阿，當世劍仙第一。
徐鳳年輕聲問道：“羊皮裘老頭，王老怪還有曹長卿，他們都曾遺留氣數在人間，老黃當初也留了一部劍譜給我，鄧太阿，你呢？”
這位以劍術入道繼而與呂祖、李淳罡比肩立於劍林之巔的桃花劍神，臉色平靜地道：“我鄧太阿，生前不想死後事。”
徐鳳年羨慕道：“真是瀟灑。”
鄧太阿看到遠處柴青山一行人緩緩而至，顯然沒有陪著徐鳳年一起等人的意圖，牽驢轉身率先登山。
柴青山與齊仙俠結伴而行，中原神拳馮宗喜和縹緲峰那些仙子也都湊了這份熱鬧，倒是雪廬槍聖李厚重和他的弟子並未出現。氣節高下，一眼可見。
徐鳳年左側肩頭突然給人重重拍了一下，他轉頭望去，無人，轉向另外一方，仍是無人。
徐鳳年做驚訝狀。
很快就有位蹲在地上的小姑娘嘩啦一下跳起身，哈哈笑道：“嚇到沒有？”
徐鳳年眯眼微笑，嘴角翹起，笑意尤為溫柔。
他每次見到她，從初遇到重逢再到相逢，都隻有開心。
徐鳳年伸出手，揉了揉她的頭發：“喲，長個子啦。”
她雙手叉腰，高高揚起下巴，使勁挺起胸膛，毫不遮掩她的揚揚得意。
徐鳳年笑問道：“南北小和尚呢？”
她白眼道：“笨南北啊，正跟一個叫餘福的小道童叨叨叨呢，我不樂意帶他們玩。你是不知道，一顆小光頭，一個小學究，這倆待在一起，最喜歡雞同鴨講，比以前咱們家那些大光頭老光頭湊在一起講經吵架還無聊。”
“那你爹娘呢？”
“愁死我了，前不久山上有個從江南來的女香客，不知怎麽認出了我爹，哭得那叫一個淚眼蒙矓、梨花帶雨，把我娘氣得那叫一個七竅生煙喲！我爹都主動洗了好幾天衣服了也不管用，昨天還跟武當山牛鼻子老道士借了些銅錢，說是讓娘下山買些胭脂水粉……”
“然後你娘沒肯？”
“哪能呢？！你又不是不知道，我娘跟誰較勁都不會跟胭脂水粉較勁的，拿到錢就下山到山腳鎮上，滿滿當當回的山上，在屋子裏搗鼓了差不多個把時辰才肯見人。”
“你爹給嚇著了？”