第782章 議事堂激辯戰局，北涼軍大破莽寇 (4)
“但是現在我身邊，還有當時在場的你陳雲垂、周康、袁南亭、齊當國、寧峨眉，還有新入北涼的顧大祖；往北一點，懷陽關還有褚祿山；往東，幽州有燕文鸞的步軍和鬱鸞刀的騎軍，有胡魁和皇甫枰，葫蘆口內更有我北涼由袁左宗親自領銜的兩支重騎軍；往西，有徐龍象李陌藩、王靈寶的龍象軍，有楊光鬥和陳亮錫的流州刺史府；往南，那就更多了，不北涼本土的文武官員，連外地士子都有好幾千人！
“已經退伍的尉鐵山、劉元季等人，其中還有老卒林鬥房，都已經明確表態要複出，重返北涼邊軍。”
徐鳳年突然笑道：“以後史書上有沒有這麽一段有關北涼以一地戰一國的故事，那是離陽文官的事情，咱們管不著，他們愛怎麽寫怎麽寫，但是起碼我覺得過些年，在座各位，爭取都活下來，跟自己的子孫晚輩嘮叨嘮叨當年的戎馬生涯，總是好的。
“大概就像徐驍那些年跟我嘮叨的一樣。
“萬一在座的誰戰死了，就沒這份跟年輕人顯擺炫耀的福氣了。”
徐鳳年說到這裏，望向周康：“比如你周康戰死了，相信以後會有個姓顧的老頭子，若是遇上了姓周的年輕人，可能會坐下來隨口聊幾句，喝著酒，當年你們家那個叫周康的老頭子，話總是不好聽，但……是個願意為北涼慷慨赴死的英雄。”
徐鳳年的神色出現片刻恍惚，然後笑道：“如果我戰死了，而你們當中又有誰活了下去，那就請告訴你們的子孫，北涼是死戰而敗，不是不戰而輸。”
位於懷陽關後方的重塚軍鎮不同於柳芽、茯苓，以守城步卒居多，隻是相比擁有天險可供依托的懷陽關，又顯得有些底氣不足。事實上在這條防線上，重塚軍鎮的守將麵對其他三位官階相同的同僚，一直都不怎麽硬得起腰杆，說話的嗓門也從來不大。柳芽和茯苓兩鎮曆來都駐紮有相當數量的邊關騎軍，兩鎮主將跟如今的兩位騎軍副帥都有些淵源，重塚就屬於那種姥姥不疼舅舅不愛的尷尬角色，明明屬於北涼騎軍序列，但是步卒更多，卻又跟顧大祖這條線扯不上關係，抱不上什麽大腿，當懷陽關成為都護府所在地後，如同後娘養的重塚軍鎮就越發不起眼了。
徐鳳年住在一棟剛剛收拾打掃出來的別院，院子不大，但勝在雅靜，幾乎塞滿涼州邊關權貴的軍鎮，當下想要找出這麽一棟院落並不容易。徐鳳年下榻小院後，對重塚釋放出一個值得咀嚼玩味的信號，年輕藩王沒有召見那位早年與數百老卒一起恭送世子殿下入京的錦鷓鴣周康，也沒有召見他親自從中原草莽江湖中慧眼獨具找出的顧大祖，甚至連與褚祿山、袁左宗一同身為大將軍義子的齊當國也沒有召見，而是喊了鳳字營出身的寧峨眉在院子裏一起喝酒。
新任鐵浮屠副將的寧峨眉還是那個相貌粗獷、嗓音細膩的有趣漢子，隻是比起當年的性情灑脫，多了幾分情理之中的拘謹，畢竟如今麵對麵坐著喝酒的年輕人，不再是那個整個北涼都不看好的世子殿下了。
徐鳳年跟寧峨眉碰了一杯酒，感慨道：“當年寧將軍帶著一百人陪我一起去江湖上胡鬧，其中包括洪書文在內，很多人如今都不在鳳字營了，都成了地方軍伍的都尉甚至是校尉。袁猛倒是還在，前幾天在天井牧場，還跟我抱怨來著，說跟你提過一嘴，想進入鐵浮屠，隻是你非但不念舊情沒答應，還罵了他一通。”
寧峨眉下意識就坐直身體，用那口東越女子一般的婉約嗓音說道：“這兩年鳳字營換了好些新人新麵孔，末將覺著有袁都尉這麽個老人待在其中，才能放心。”
徐鳳年笑道：“有些以白馬義從身份從鳳字營出去的年輕人，私下偶爾會聚頭碰麵，聽說喜歡詢問各自當上了多大的官，以及有希望當上多大的官，聊的是以後誰做成了邊關將領和封疆大吏，可不可能相互扶持一下。這一點，倒是有點像離陽朝廷科舉的同年同鄉。當年，我們北涼最早的邊關遊弩手也經曆過這麽個階段，一開始重逢，都是在說誰誰誰戰死沙場了，而且是用那種很羨慕的語氣。幾年十年以後，就不一樣了，都是詢問新買的宅子有多大，新納的小妾姿色如何，新到手多少畝上等良田。”
看到寧峨眉臉色劇變，徐鳳年擺擺手微笑道：“別緊張，這些都是人之常情，鳳字營這種狀況，暫時也是少數。水至清則無魚，這個道理我懂，何況徐驍也說過差不多的東西。在他眼中，你我現在身處的這個世道，跟幾十年前太不一樣了，那個時候幾乎人人是想著怎麽活下去，任何人的腦袋都拴在褲腰帶上，區別無非在於老百姓的腦袋拴在草繩上，士大夫的腦袋拴在更值錢些的玉腰帶上，其實誰都朝不保夕。但是現在人人都想著怎麽活得更好，所以去年以來家族都搬遷到了北涼道境外，既然留在北涼有可能死人，那就逃到沒有狼煙的地方，去個聽不到北莽馬蹄的地方。淮南道不行，就去江南道，哪天江南道也打仗了，還能去廣陵江以南，實在不行就去南疆，隻要有錢，一路往南逃，終歸是能活下去的。”
徐鳳年手指旋轉著那隻精美不輸江南世家用物的白瓷酒杯，微微提了提：“我可是世間屈指可數的遮奢人，知道這隻小酒杯的行情，在中原富饒的地方大概賣兩三兩銀子，辛苦輾轉到了咱們北涼道，就得翻兩番都不止。當然，真要說起來，清涼山的值錢物件，才是不計其數。中原士子說我北涼‘窮了百萬戶，富了一家人’，其實並沒有說錯，光是在梧桐院過我手印上那‘贗品’兩字的名貴字畫，就有三百幅之多。隻不過比起鍾洪武這些人，我徐鳳年很早就以敗家著稱於世，跟他們這幫守財奴不太一樣。”
徐鳳年笑道：“小時候，徐驍每次捧著價值連城的字畫古玩去梧桐院，他也拎不清那些玩意兒到底怎麽個好法，更不懂為何寫幾個字或者是塗抹些水墨就能賣那麽高價錢，隻好次次跟我說這東西老值錢了，然後必然會加上一句這東西能買多少匹甲等北涼大馬，能買多少柄北涼戰刀。這幾年來，我讓經略使李功德和陵州刺史徐北枳，還有宋洞明幫著偷偷販賣珍玩字畫，看著一箱一箱東西搬出清涼山，寧將軍，你知道我在想什麽嗎？”
寧峨眉一本正經地使勁搖頭。
徐鳳年打趣道：“我就想跟徐驍埋怨一句，你當年買虧了。”
寧峨眉啞然失笑。
徐鳳年收斂了笑意：“遠的不說，就說那白煜到了清涼山才幾天，就已經跟宋洞明貌合神離。我又如何能讓周康和顧大祖融洽無間？一個是當年少數願意高看我一眼的北涼老卒，一個是我好不容易請來的外來戶，一個在騎軍，一個在步軍，今天在議事堂我幫誰說話都不對。家事國事天下事，就說家事，隱約成為北涼財神爺的王林泉和抑鬱不得誌的陸東疆，兩個老丈人兩個親家，一起一落，照理說我應該幫一幫那個水土不服的陸家，可是陸家當真扶得起來嗎？而這中間，王林泉對陸氏子弟的那些算計，我隻是不願意深入探究而已。一個太精，一個太蠢，一拍即合啊。”
寧峨眉歎了口氣，無言以對，不敢說什麽，也不知道能說什麽。
徐鳳年望著寧峨眉，玩笑道：“是不是覺得我當家不易？”
被看穿心思的寧峨眉點了點頭，興許是擔心被當成溜須拍馬，沉聲道：“末將是真的這麽認為！”
徐鳳年道：“我就是發發牢騷而已，還能跟你喝著小酒，其實容易得很。真正不容易的，是劉寄奴這些所有把名字刻在了清涼山石碑上的人。”
徐鳳年放下酒杯：“但是更不容易的，就是你寧峨眉和周康、顧大祖，是你們這些人了。”
徐鳳年重重吐出一口濁氣，站起身：“也許整個離陽，也會有類似北涼這樣的地方，在這個人人能活得大好的世道裏，有人願意去死。但是肯定沒有第二個地方，有這麽多的人，願意一起去死。”
徐鳳年轉頭望向寧峨眉：“那些箱子裏的東西，賤賣給其他道的達官顯貴，我一點都不心疼。哪怕清涼山搬空了，我徐家有一天家徒四壁，也無所謂。”
徐鳳年扯了扯嘴角，也不知是體內劍氣作祟，還是如何，流露出一副咬牙切齒的模樣，惡狠狠道：“可是徐驍留給我的真正家底，比如三十萬鐵騎，在我世襲北涼王後，哪怕死一個，我都心疼。又比如我徐家軍的士氣軍心，在我手上少一分，我都會愧疚！”
寧峨眉沒來由想起一句話：多思者必心累，心重者必心苦。
徐鳳年突然笑了起來，輕聲道：“知道這次我路過右騎軍統領的何仲忽府邸，見著前去探病的尉鐵山、劉元季那幾個老將軍，他們是怎麽想的嗎？其中劉元季跟我說了幾句肺腑之言，老人說短短二十年時間，就能讓那個逢死戰必身先士卒的年輕校尉鍾洪武，變成後來那個手握大權卻隻知道在軍中排除異己的懷化大將軍。劉元季跟我說，一定要好好珍惜現在的北涼鐵騎，再過二十年三十年，恐怕就見不著了。所以他和尉鐵山要趁著還能騎馬提刀，要痛痛快快死在瞧見那樣的北涼軍之前。”
寧峨眉喝了一口酒，呢喃道：“生在北涼，死在北涼，真是痛快！”
自言自語過後，極其注重細節的寧峨眉小心翼翼放好手中酒杯，似乎覺得擺放位置不正，還挪了挪，這才起身問道：“王爺，末將心底一直有個問題，但是不敢問，今兒喝了酒，要不然就酒壯人膽，大膽問了？”
徐鳳年愣了一下，微笑道：“盡管問。”
寧峨眉咧嘴笑問道：“末將就是想知道如果有一天北涼三十萬鐵騎都沒了，王爺你會不會後悔？”
徐鳳年毫不猶豫道：“廢話！肯定悔死，悔青腸子的那種！”
寧峨眉撓了撓頭，臉上似乎沒有任何失望表情，反而有些理所當然，僅是嘿嘿笑道：“果然如此。王爺做生意在行，至於收買人心嘛，始終是個蹩腳的門外漢。”
徐鳳年哈哈大笑。
寧峨眉正色道：“不過我知道，就算明知道會打光三十萬鐵騎，王爺從頭再來，還是會做出一樣的選擇。”
徐鳳年嗯了一聲：“我也看出來了，這幾年我收買人心的本事馬馬虎虎，寧將軍拍馬屁的功夫倒是見長。”
寧峨眉坦然笑道：“如果劉老將軍說得對，死在當下，正好！”
在寧峨眉離開院子後，略帶酒氣的徐鳳年正在收拾石桌上的殘局，兩位副帥周康和陳雲垂聯袂而來，臉色沉重。徐鳳年已經有了幾分預感，示意兩位邊軍山頭大佬坐下。果然，陳雲垂說出了一個噩耗：幽州騎軍主將田衡兵分兩路，讓副將鬱鸞刀領兩萬騎繼續繞道趕赴葫蘆口外，老將親率萬騎阻攔那股來自北莽兩遼東線的鐵蹄，三次且戰且退，最終僅剩四千騎，全部戰死於幽河兩州接壤處的雞頭坡。燕文鸞不得不從幽北緊急抽調出一萬六千精銳步卒，增援鞏固幽州東北地帶的賀蘭山防線。在此期間，兩淮節度使蔡楠按兵不動，打定主意隔岸觀火，導致整個河州形同虛設，王遂騎軍如入無人之境，直撲幽州東大門。
陳雲垂歎氣道：“雖說早就知道朝廷靠不住，但手握十多萬重兵的蔡楠，好歹曾經也算是顧劍棠的左膀右臂，到頭來連象征性打一次場麵仗的膽量都沒有，也不清楚到底是蔡楠自己的意思，還是新任經略使韓林那個文官老爺暗中得了太安城的授意。”
錦鷓鴣周康冷哼道：“沒啥區別，蔡楠是顧劍棠養在外頭的一條狗，顧劍棠本身又好到哪裏去？一樣是趙家丟到兩遼的狗，這次避而不戰，把偌大一個河州雙手奉送給王遂，估計蔡楠和韓林是有默契的。朝廷希望北涼死人，顧劍棠想著保存實力，以後才好跟趙家討價還價，現在姓顧的手底下真正的嫡係兵馬，也就唐鐵霜拉起來的朵顏精騎還算說過得去，若是蔡楠元氣大傷，這輩子就甭想風風光光返回太安城了。”
徐鳳年搖頭道：“其實蔡楠和韓林通過氣，兩人都是想打這一場仗的，隻不過韓林是想馬上打，蔡楠則在等顧劍棠的密信。”
陳雲垂和周康麵麵相覷，周康是急性子，藏不住話，壓低嗓音好奇地問道：“王爺，這是拂水房獲取的諜報？”
徐鳳年笑道：“先前在武當山腳的逃暑鎮，我跟殷茂春還有韓林的兒子打過交道，就順手做了筆見不得光的買賣，這次韓林主動泄露京城中樞的真正意圖，算是跟北涼表示誠意吧。”
周康驚訝道：“這就奇了怪了，難不成趙家小兒和姓顧的腦子都給門板夾到了？怎的突然轉性，做起與人為善的菩薩了？”
徐鳳年一語道破天機：“顧劍棠要打，是形勢所迫，不說他跟王遂這位東越駙馬爺的恩怨，這趟王遂大搖大擺離開東線，是明著打顧劍棠的老臉，顧劍棠再能忍，也得考慮朝野上下的悠悠眾口。要讓蔡楠晚些出手，我猜是要配合兩遼邊軍打一場大的，在這之前，自然要讓王遂先跟我們的幽州守軍死磕一陣子，他和蔡楠才好坐收漁翁之利。對顧劍棠來說，這次機會實在是太好了，一旦功成，兩遼那邊的兩朝邊境局勢，就可以從勢均力敵的持久對峙，瞬間轉變成兩遼的優勢。至於朝廷那邊……韓林也沒有多說，我隻能琢磨出一些言下之意，好像是有人在小朝會上提出了一份極富進攻性的戰略，要以薊北和河州作為誘敵深入的誘餌。為了完成部署，不光是蔡楠，還有袁庭山僅剩的李家雁堡私軍，以及新近崛起的薊州副將韓芳，都將成為身不由己的棋子。”
周康嘖嘖道：“這可是太安城罕見的大手筆了，王爺，那幫屍位素餐的老家夥，如趙隗、楊慎杏之流，應該沒這份魄力吧？”
徐鳳年猶豫了一下，臉色晦暗不明：“門下省左散騎常侍陳望，剛從國子監卷鋪蓋滾蛋的孫寅，從靖安王趙珣身邊換了個新東家的隱士陸詡，肯定是這三人中某一個的謀劃，隻不過這份方略提出來後，沒有齊陽龍和桓溫的點頭，沒有趙右齡和殷茂春的附和，注定無法出京傳達給地方上的韓林。”