第243章 李義山溘然長逝，徐鳳年混跡行旅(5)
原先有些神色拘謹的馮山嶺豪邁笑道：“徐公子是爽快人，這趟倒是馮山嶺以小人之心度君子之腹了，既然徐公子打開天窗說亮話，我姓馮的也就不搗糨糊含含糊糊了，實在是職責所在，不敢掉以輕心。先前馬賊被擊退，卻談不上死傷慘重，馮某就怕徐公子是那些馬賊的內應，這些天都暗中讓一位斥候出身的兄弟在外圍打探消息，不過都沒有馬賊的蹤跡，這不明天就要進入軍鎮歇腳，就覺著應該是冤枉徐公子了，馮某和兄弟們都是隻知道舞刀弄槍的粗人，但臉皮還是要的，這就想著來給公子致歉幾句，任打任罵。”
徐鳳年擺手道：“人之常情，馮老哥多慮了，設身處地，出門在外我也會謹慎再謹慎一些。”
馮山嶺不是健談的玲瓏人物，一口氣說完醞釀許久的言辭，也就不知道該說什麽。徐鳳年猶豫了一下，問道：“聽羅老先生說馮老哥以前是北涼的擘張弩手？”
馮山嶺露出一抹恍惚，笑道：“是很久以前的事情了。”
徐鳳年在身邊撿起一顆扁平石子，打了一記水漂，說道：“涼莽邊境專設控弩關，不讓弓弩越境流竄，馮老哥恐怕有些年沒有摸到擘張弩了吧？”
曾經因為材力出眾才得以成為北涼踏弩手的粗糙漢子苦笑感慨道：“是啊，還記得退出軍伍前的時候，一個大老爺們兒，蹲在地上摸著擘張弩，偷著哭了半天。這些年給羅家當護院武教頭，仗著當年在北涼軍學來的本事，傳授十幾位羅家庶子的箭術和馬術，也順便積攢了些銀子，本想著好不容易終於可以買張好弩過過手癮，不料去年家裏添了個不帶把的閨女，媳婦說是現在就要給女兒存下嫁妝，買這買那的，不說別的，就說那張雕花女兒床，不說其餘配套的梳妝台洗臉架銀櫃椅凳，一張床就要六十兩銀子。唉，這銀子也就像流水一樣花了出去，把我給氣得喝了好幾天悶酒，後來回到家見到自家小閨女紅撲撲的臉蛋，也就立馬消氣了。”
徐鳳年會心一笑，“閨女像馮老哥還是像嫂子？要是像馮老哥多一些，的確是要多準備些嫁妝。”
馮山嶺愣了一下，然後哈哈大笑，“徐公子這話實誠，老馮愛聽。嘿，還真別說，那閨女幸好除了眼睛像我這當爹的，其他都像她娘親，以後找個門當戶對的好人家應該不算太難。”
徐鳳年打趣道：“可惜我年紀大了些，否則還能跟馮老哥攀親戚，認個老丈人什麽的。”
馮山嶺一本正經道：“甭想，我那閨女十三四歲以前，哪家小王八蛋敢有壞心眼，我非把他吊在樹上打。”
說完，馮山嶺自己率先笑起來，然後不忘對徐鳳年拱手致歉了一下。
徐鳳年點頭道：“女婿是丈母娘半個兒子，越看越順眼，不過也是老丈人半個敵人，是偷走自己姑娘的毛賊。我爹就說他恨不得讓我那兩個姐這輩子都別嫁出去，嫁出去做什麽，還不是好不容易養大了閨女，卻被別的男人不知心疼地欺負。”
馮山嶺笑道：“對對對，以前我總跟媳婦埋怨初上門提親那會兒，老丈人對我總是橫眉豎眼鼻子不是鼻子的，這會兒自己有了閨女，才總算明白了。”
徐鳳年看了看頭頂璀璨星河，又看了看南方。
馮山嶺打心眼裏覺得這徐公子親近，比起駱長河這些世家子來說，要順眼舒服太多了。那些人物，即便明麵上沒架子，平易近人，說到底還是與他和兄弟們劃出一條涇渭分明的界線。識趣站在界線以外，那些大族子弟自然和和氣氣，有個笑臉，若是不長眼跨過了界線，可就要栽跟頭了。這些尺度，馮山嶺這類在大族門牆內混飯吃的武夫，都心知肚明，反倒是眼前這位公子哥，興許是商賈成分多過士族身份的緣故，就要好接近許多，也對馮山嶺的胃口脾性，值得結交。至於能否深交，當然還要路遙才能知馬力，馮山嶺也不是那三歲稚童，一下子就掏心掏肺，自以為能夠成為那種可以換命的兄弟。
徐鳳年好奇問道：“馮老哥怎麽就退出北涼軍了？”
馮山嶺望向河麵，順手拔了一叢野草，歎氣道：“我從軍晚，沒能趕上那場春秋大戰，是大將軍去北涼路上才投的軍，家裏二老也過世了，無牽無掛，就想著積攢軍功好光耀門楣，回家上墳給老爹敬酒，也能挺直腰杆不是？運氣好，加上有些蠻力，從軍沒兩年，就成了一員擘張弩手，跟著大將軍和北涼軍一路就打到了北莽南京府。痛快啊，殺蠻子殺得老子我眼睛都紅了。有一次都給擘張弩踏散了架，才愣神不知道該做什麽，就被都尉大人一巴掌拍在腦袋上，要我拿北涼刀就殺進去，那時候也管不上什麽是不是貪生怕死，隻想著能殺一個蠻子就不虧，殺一雙就賺一個，再多殺幾個的話，老子就能撈個小尉當當了。沒想到跟著兄弟們才跑了幾百步，就給屍體絆了個狗吃屎，好在起身以後趁著膽氣還在，胡亂劈殺一通，最後竟然被我砍死了兩個蠻子，之後幾場大戰，都沒機會衝進戰陣裏親手殺敵，有大將軍和陳將軍在，北莽蠻子根本就沒有還手之力，後來聽說皇帝陛下也禦駕親征和咱們北涼軍會合了，一開始我和兄弟們都挺高興，再後來，就想不明白了，這場仗說不打就不打了，而且北涼軍竟然要率先南撤，大將軍也沒說什麽話，我那時候什麽都不懂，隻覺得投軍投錯了，憋氣，就和許多兄弟一起退了出去，有幾個當了馬賊，說大將軍不殺蠻子，他們來殺。我和另外一些兄弟也都在路上各自散去，這不碰上羅家的一位偏房家主，我想著好歹也是中原遷徙過去的家族，給他們辦事不算丟人，就落腳下來，我也是很後來聽羅家人閑聊，才知道當初是趙家天子下了一道禦旨，逼著大將軍撤軍。”
馮山嶺把野草丟入河水，一臉遺憾地說道：“這些年晚上睡覺，還是一有聽到牆外馬蹄聲就會驚醒，要麽就是做夢，下意識就是一個鯉魚打挺，去想著摸刀上陣。”
徐鳳年想笑卻笑不出來。
糙漢子揉了揉臉頰，自言自語道：“已經被媳婦埋怨了不知道多少次，不過看樣子這輩子是改不過來了。”
徐鳳年長呼出一口氣，抿起嘴唇，默不作聲。
北涼有多少老卒，金戈鐵馬入夢來？
有了鋪墊，也就好趁熱打鐵，徐鳳年第二天跟隨大隊伍一起前往橘子州城池，就跟馮山嶺這些糙漢子湊近了一起吹牛打屁，這和跟羅老先生幾位老儒生聊道德文章，是截然不同的滋味，大概是大口灌酒和溫吞喝茶的區別了。徐鳳年一路上跟馮山嶺借了那把良弓，以他的臂力拉出個滿月來肯定不難，幾次嚐試著射箭，氣勢十足，好在有殺退馬賊在前，這些扈從也都並未如何訝異，再者徐鳳年和他們不是一個行當搶飯碗的王八蛋，也樂意吹捧幾句熱絡感情，人情功夫不過就是抬轎子，你抬我我抬你，皆大歡喜。馮山嶺相對要誠心一些，人到中年，約莫是心中塊壘積鬱太多，已是喝酒澆不盡，就想要和人嘮叨嘮叨，趁著撿箭時四下無人和徐鳳年說了許多北涼舊事，馮山嶺見徐鳳年也沒有半點不耐煩，老男人的話匣子也就完全打開。
“一開始投軍入伍，其實有兩個選擇，去顧劍棠大將軍舊部那邊，戰事不多，能有安穩日子，不過注定軍功也搶不過那些富家子弟。我這種光腳不怕穿鞋的一條土光棍，琢磨著還是投了北涼軍，其實也有小算盤，雖說北涼邊境不安生，可春秋九國打了幾十年，被大將軍一個人打垮了六個，就覺得就算去了邊境上，估計隻要別當斥候探子，以及那種衝在前頭的遊擊騎兵，想死也不容易。還真被我給撞上大運，成了擘張弩手，除了那次踏散了弩架，也就沒有怎麽跟蠻子近身廝殺了。一開始每次戰事結束，見到那些斷手斷腳或者整個後背被劃開的騎兵和步卒，還是會頭皮發麻，後來打仗打久了，被伍長都尉們罵多了，聽老卒們說些春秋大戰裏的功績，身邊兄弟們都嚷嚷不殺人不過癮，我怕死還是怕死，天底下哪有不怕死的小卒子，不過想著萬一有一天真要輪到老子衝上去拚命，還真不怎麽怕死在陣上了，反正有兄弟收屍，再說當時也沒個滾被窩的媳婦好去念想。要是換成現在，可就沒這份膽量了。”
“記得很牢，在北涼軍一共待了三年九個月，沒見過什麽大人物，最大的官也就是六品，是一員年輕騎將，這位將軍屁股下坐騎那叫一個高大，不過當時羨慕歸羨慕，一想到大夥兒是用一樣的北涼刀，聽說連大將軍也沒得例外，也就沒啥好眼紅的了。”
“徐公子，不是老馮精明，而是誠心誠意勸你學些北涼話，以後要是真有一天北涼鐵騎一路北上，打垮了北莽南朝，會些北涼言語總是沒錯的。”
隨著馮山嶺的碎碎念，逐漸臨近邊鎮，徐鳳年與駱長河一行人拉開距離，蹲在一條河水幹涸的溝壑邊上發了會兒呆。第三次兩朝戰事，是離陽王朝第二次也是最後一次在前期局勢上占優，可惜正是在這紫貂台附近功虧一簣，當時在老首輔與顧劍棠在內的一批熟諳邊防的重臣精心籌劃下，兩遼九鎮邊軍精銳傾巢而出，以迅雷不及掩耳之勢，日行軍百裏，於洪漢三年六月九日自珍州北進，十六日抵達屯金台，十七日至北莽如今橘子州宜兵鎮，六千餘守軍望風而降，十九日圍株州，然後前往野壺關諸要塞，意在封鎖北莽南西出兵之口，隻是在四方開闊的紫貂台試圖圍點打援，被後世兵家譏諷有正無奇之用兵，頭回禦駕親征的年輕趙家天子更是鬧出陣圖授將的笑話，若非坐守錦遼的顧劍棠違抗先前既定旨意，率八千精兵奔襲解圍，再有北涼陳芝豹領九萬鐵騎與顧部幾乎同時北突，如一枚錐子刺向南京府，帝國就不可能是此時的帝國了。