第182章 出關後再生波瀾，徐鳳年金剛初顯(1)
情，心上青梅。年老仍記年少澀。
徐鳳年走出村子，回望一眼，想起師父李義山曾有《劍膽篇》提及市井百態，大概意思是說羈旅寒舍瞧見了幾點星火，細細思量，才知是那織娘挑燈刺繡。想到這裏，世子殿下笑了笑，少年時代動輒幾百兩銀子買詩篇，買來的盡是一些風花雪月無病呻吟，如今回頭再看，還是李義山這些類似小娘子許清家裏白粥醋白菜的詩文，來得暖胃貼心。
見四下無人，世子殿下猛然氣機湧起，身形如飛鴻踏雪泥，掠向倒馬關。皇甫枰這人當然懷有真才學，關鍵是夠狠，反正家族破敗，可以六親不認，才有做一顆明麵上破局棋子的資格，但真正讓世子殿下動容的，還是皇甫枰那一手調包計，約莫是料定自己兒子性子質樸醇厚，撐不起以後皇甫家族的大梁，或者對兄長心懷愧疚，才決然選擇讓自己的獨子去代替侄子皇甫清豐赴死，這樣狠辣到讓人齒冷心寒的江湖大梟，就算到了官場大染缸，一樣可以如魚得水。
一個正四品將軍頭銜的果毅都尉，說大不大，說小不小。大了，例如手握虎符統率半個幽州兵權的懷化將軍，恐怕就要引起幽州軍方不遺餘力的劇烈反彈；小了，給個五品的郎將，則會被排斥得孤家寡人，說話說得滿嘴起泡都沒人樂意聽。因而北涼王府世子殿下權衡之下丟出一個果毅都尉，之後皇甫枰是千裏良駒還是劣馬驢騾，拉出去遛遛就知道了，徐驍聽到以後的臉色明顯十分欣慰。對於幽州而言，一個蘿卜一個坑，每個位置都要爭得頭破血流，但對北涼王府那對一直冷眼旁觀的父子來說，誰爬上去誰跌下去，不簡單是清官坐位置貪官滾蛋這麽非黑即白。
清官若是庸吏，貪官若是能吏，用哪一個對北涼基業更有利？都需要仔細算計。就像這次倒馬關風波，徐鳳年站在世子殿下的位置上，更欣賞周自如父子的手段，而非拯救了魚龍幫的韓濤，可如此一來，就該留下前者？若是這個折衝副都尉與姓陳的有千絲萬縷的關係，對倒馬關有利，對北涼徐家卻是爛瘡隱患，又該如何處置？事事牽一發而動全身，人人都有靠山背景人情來往，整個北涼糾纏成一團亂麻，豈是徐鳳年一刀兩三刀可以劈幹淨的？
聖人老子有名言“治大國如烹小鮮”，對當政者來說，其實是光說得漂亮輕巧，屬於站著吆喝不腰疼啊。
徐鳳年臨近倒馬關，緩了緩身形，到了客棧才知道魚龍幫已經往關隘去了，趕忙小跑而去，見到等候多時一臉煩躁的幫眾，徐鳳年歉意地笑了笑，從王大石手中接過駿馬韁繩。一行人今天波瀾不驚順利過了關隘，讓魚龍幫不是滋味的是不光昨晚才帶兵殺人的周自如，還有折衝副都尉周顯，一起來親自送行，反倒是本該是魚龍幫最大護身符的韓校尉不見蹤影。肖鏘繼續與劉妮蓉並肩而行，觀察了一下這名得意弟子的臉色，瞥了眼身後的徐鳳年，輕聲道：“昨夜姓徐的私殺倒馬關武卒，為師看似是讓他出去頂缸，其實是想讓倒馬關試探一下這個陵州將門附庸的深淺，做這樣虧不起的大買賣，若是連對方家底都不知道，總歸不太穩當，妮蓉你須知為師的良苦用心啊。”
劉妮蓉麵無表情說道：“二幫主言重了，這份心思，劉妮蓉自然曉得。”
聽到“二幫主”這個生冷疏離的稱呼，肖鏘眼中浮現一抹不悅，但見她沒有揪著自己臨陣脫逃的小辮子不鬆手，也就強行忍耐下來，若是這點定力都沒有，這二十來年如何坐得穩二幫主之位。他肖鏘算是與魚龍幫綁在一根線上的螞蚱，以後想要拖家帶口過上手頭寬裕的好日子，少不得要跟劉妮蓉打交道，這會兒受些氣，也值得。不管她承認師徒關係與否，都沒大礙，肖鏘看人很準，知道劉妮蓉與老幫主一樣是刀子嘴豆腐心，大事臨頭，硬不起心腸，昨夜那場風波，劉妮蓉不管不顧地攔在前頭，就看得出端倪。再說了這趟事關魚龍幫未來十年興衰的生意，沒有他肖鏘照應，能做得起來？就憑公孫楊這塊幾棍子都打不出個屁的榆木疙瘩？
王大石自覺有幸與徐公子患難與共一場，今天就再不顧忌師兄們的臉色，大大方方在徐鳳年馬下小跑跟著，有些難為情地低聲說道：“徐公子，好不容易記了四五百字，可背著背著，就又忘了一些。”
看到少年眼中的愧疚懊惱，徐鳳年笑著安慰道：“不打緊，順其自然就好，背書這種事情，你太在意了也不好，反而容易忘記，慢慢來，反正到北莽留下城還有一段時日。不過醜話說前頭，這段口訣再不值錢，也是一套相對齊全完整的武學口訣，記得別被人聽了去，到時候你跳進河裏也洗不清。你要是有說夢話的習慣，我奉勸你睡覺前把嘴巴封上。”
王大石暗自慶幸道：“幸好我睡相死，打雷都吵不醒。隻是打呼聲很響，好在不會說夢話。”
離開倒馬關半個時辰後，身後傳來馬蹄轟鳴，這讓風聲鶴唳的魚龍幫麵麵相覷，匆忙列陣，當看到倒馬關天字號公子哥周自如的身影，連肖鏘這種老江湖都一陣頭皮發麻。
不過認清周小閻王隻帶了兩名親衛騎卒後，眾人總算是略微寬心，看光景周自如這不像是秋後算賬的架勢。周自如停馬後，抬了抬手臂，一股子讓魚龍幫年輕幫眾無比豔羨的世家子風範盡顯無遺，一名健壯騎卒將身後挎在馬背上的兩隻箱子解下，放到劉妮蓉與肖鏘身前，周自如直視劉妮蓉，從容微笑道：“這是周某對昨夜誤會的一點補償，還望劉小姐接納。以後魚龍幫若是再路經倒馬關，周某保證無需任何路引官牒，大開城門，暢通無阻。”
劉妮蓉兩眼發紅，雙手攥緊韁繩，但最終還是生硬擠出一張笑臉，一個字一個字從牙縫裏迸出來，緩緩道：“劉妮蓉代魚龍幫謝過周公子不計前嫌。”
周自如抽了抽鼻子，嘴角翹起笑了笑，然後慢悠悠拍馬轉身而走。
劉妮蓉看著那些眼中隻有懼意而少有恨意的幫眾，眼神黯然，沉聲道：“拿上箱子，繼續趕路。”
都說江湖恩怨江湖了，可世事難料，一旦沾碰上了官府，有幾個江湖門派能不低頭，不低下腦袋，也就隻能掉腦袋了，尤其是北涼王當年馬踏江湖後，創立了江湖傳首的血腥規矩，更是如此。如今江湖除了龍虎山、吳家劍塚、東越劍池這些個地位超然的宗門，其餘大大小小的派別，人人戶籍記錄在冊，活得實在都不算滋潤。幾十年前那種“你是當官的，老子懶得鳥你，廢話就剁了你，再遠走高飛”的草莽豪氣，早已煙消雲散，風流總被雨打風吹去，英雄氣概也盡數被鐵騎馬蹄踏平了。
連十大豪閥都被北涼鐵騎折騰得七零八落，一個成天窩裏鬥的江湖算什麽。
王大石輕聲問道：“徐公子，北莽蠻子長得啥樣啊？會不會眼如銅鈴手如蒲扇，個個身高八九尺，健壯如牛？”
徐鳳年搖頭笑道：“也就那麽回事，不會多一條胳膊一條腿的。再過半旬，你就可以看到滿大街的北莽蠻子了，會知道那裏的小娘們兒也一樣身嬌體柔，可惜你小子身上沒有閑銀，否則還可以去留下城裏的青樓找個姑娘嚐嚐鮮，也算為咱們離陽王朝在另外一個戰場上騎馬殺敵了。”
王大石漲紅了一張還不經風霜的嫩臉，嚅嚅囁囁。
不湊巧劉妮蓉趕過來要與徐鳳年說些公事，聽到這句話，憤而拍馬轉身離去。
再走下去，便沒有官道可言了，隻有兩朝商賈來往踩踏出來的道路，不過還算平整寬闊，容得下雙馬並馳。
魚龍幫在中午時分找了個黃土高坡停下歇息。稍大的隊伍出門行走，停高不停低是常識，否則在馬匪縱橫肆虐的北涼北莽邊境上，被十幾騎悍匪居高臨下一個衝蕩就會死傷無數，至於小股人馬，沒有大本事，遇上了你就是站在山頂都沒意義，一樣被劫財劫命。徐鳳年還是離群索居的脾氣，魚龍幫在倒馬關吃了血虧以後，對這個北莽之行的罪魁禍首就更憎惡嫌棄，稍微接觸到內幕的劉妮蓉和肖鏘當然對他更是沒有好感。徐鳳年也樂得沒人打擾，啃著一塊皺巴巴的幹餅，蹲在坡邊上眺望遠方，滿目荒涼，呢喃了一句：“少不去江南，老不走涼莽。”
王大石來到徐鳳年身邊蹲下，好奇地問道：“徐公子，我沒讀過書，這話啥意思？”
徐鳳年笑著解釋道：“這是一本情愛小說《頭場雪》裏講的，是說江南風景好，溫柔鄉是英雄塚，少年郎心性不堅定，早早見識到旖旎風情，很難有雄心壯誌去建功立業。涼莽邊境破敗蕭索，上了年紀的老人，很容易感懷世事，滿胸溝壑皆是悲愴，英雄遲暮，就會傷心傷肺。”
王大石哦了一聲，撓頭道：“徐公子這麽一說，勉強有些懂了。”
徐鳳年打趣道：“劉小姐肯定鍾情那本《頭場雪》，你有機會就去酒樓聽一聽說書先生們的說書，對女子心性也就能略知一二了。”
王大石差點被一口正下咽的肉餅給噎到，咳嗽了下，一臉窘態道：“我可喝不來酒。”
徐鳳年笑了笑，拿起水囊喝了一口，潤了潤嗓子，沒有再戲弄這個這輩子都未必有機會去江南的少年。
王大石在這位徐公子麵前總是自慚形穢，也不多待，沉默了一會兒就識趣地離開。徐鳳年收好幹餅和水囊，轉頭見魚龍幫還在休憩閑聊，不見他如何動作，袖中飛出一柄袖珍短劍。
用短劍刺破手指，滴出血珠浸潤在劍身上。
若是尋常短劍，血珠就要滑落，可這柄通體碧綠的兩寸長小劍，竟好似通玄活物，將血液吸入劍身。
鄧太阿有飛劍十二，這一柄是青梅。
徐鳳年滴了三滴，才收回短劍青梅。
養劍。
想要有朝一日禦劍殺人，那就要起碼千日不得懈怠。
徐鳳年抓起一把黃土沙礫，抬頭望向北莽。
吳家劍塚不管誰讚譽還是詆毀，始終高高在上，對江湖不理不睬，這是一個很詭譎的地方，百年來隻有寥寥不到十名外人可以進出，以先後兩任劍神李淳罡、鄧太阿最出名，其餘前往劍塚砥礪劍道的劍士，都按照吳家規矩留在劍塚內“拜劍”一生一世。吳家這般睥睨武林，自然有它的底氣，不止是九劍破萬騎帶來的巨大威望，吳家子孫不可能在這份功德簿上躺上兩百年，就算是自負如李淳罡，也一樣不否認吳家在劍勢一途，經過幾百年來無數名驚才絕豔的劍士不斷累積，確實已登峰造極，步步登天。徐鳳年記得回北涼的路上，羊皮裘老頭說過吳家沉寂多年，遲早會出一個集大成的劍道風流子，至於吳六鼎能否扛起家族重鼎，李老頭並不看好，相反覺得那名背有素王古劍的女子劍侍希望更大。除此之外，吳家的養劍術也極負盛名，一氣上昆侖，離手禦劍，不管是殺人的效率，還是頂尖劍士該有的氣質，都很出彩。
當時貪心的世子殿下腹誹鄧太阿沒有要好人做到底的覺悟，竟然隻是贈劍而沒有留下飼養飛劍的口訣，回到北涼請教無雙國士李義山，後者從聽潮亭四樓揀選了一本蒙塵多年還是拚湊起來的秘籍，徐鳳年才知道吳家飼養秘劍上手入門不難，概括起來就是四個字，飲血成胎。難的是一日不可鬆懈的韌勁。鑄劍如煉丹，極為講究出爐的時辰，不過丹藥出爐也就可以享用，每一柄儀軌煩瑣的秘劍鑄成以後，富有靈氣，宛若活物。主人以血喂養，因劍身紋理微妙差異，何時喂，喂在何處，每柄劍都會有不同。十二個地支十二個時辰，鄧太阿十二柄飛劍依次鍛就而成，世子殿下若是帶了一柄飛劍，不過是每天一次喂劍，並不麻煩，可若是三四柄飛劍在手，就有些苦頭要吃了。
鄧太阿臨走前曾略帶“幸災樂禍”的語氣，讓青鳥轉告世子殿下，飛劍一日不養，以往百日功夫盡廢，三日不養，飛劍徹底失去靈氣，與廢銅爛鐵無異，再無希望飛劍取頭顱。
至於世子殿下到底帶了幾把飛劍？天曉得。
劉妮蓉大概是真的有要事相商，這才不得不捏著鼻子來到世子殿下身邊，俯視著這個佩刀男子的背影，語調生冷地說道：“以後若是碰上魚龍幫無法解決的難題，會導致你的貨物遭受嚴重損失，你會不會出手？”
徐鳳年任由粗糙沙礫從指縫間滑落，沒有轉頭，想了想以後緩緩道：“會的。”
劉妮蓉冷笑道：“這麽說來，昨夜在客棧，你是有本事保證魚龍幫被當作流寇剿滅後，獨力保住將軍府那一車貨物？”
徐鳳年搖頭道：“我沒這麽說啊。”
劉妮蓉仿佛小女子記仇地賭氣道：“等貨銀兩清以後，我們魚龍幫絕不想再跟將軍府扯上關係。”
徐鳳年轉頭，仰視著這位長有一雙誘人長腿的內秀女子，微笑道：“不管你心裏頭是否有疙瘩，我都想跟你說那晚你其實做得很好，魚龍幫將來有你這樣的幫主，頂得上有三四個肖鏘這樣的副幫主。不過我最欣賞你的不是身先士卒，與倒馬關武卒拚死爭鬥，而是認清了肖鏘的麵孔以後，還能繼續虛與委蛇。嗯，就像認清我以後，還樂意走近了與我這心性涼薄的無賴說幾句話。雖然話不怎麽好聽，但估計你出陵州以前，肯定不會這麽做，早就打定主意老死不相往來，對不對？這恐怕就是劉老幫主要接手這趟生意的苦衷了。不過我呢，也算在江湖上比你早走了幾年，看過許多高不可攀的神仙打架，也有很長時間裏每天為了幾文錢抓心撓肝，自作多情想與你說上一句，你如果真想讓魚龍幫壯大，做人得跟這銅錢一般，內方外圓。”