第八十七章 海棠花宴
四月份了，天氣漸漸暖和起來，妃嬪們的衣裙由原本厚重富麗的錦緞開始逐漸變成絹綃輕紗的料子，輕靈淺淡的色彩映襯著宮中日漸盛開的繁花，格外的嬌俏動人。
如今的宮中，若論花卉，倒是大小周夫人的常寧殿裏占個頭籌，那滿園的海棠開得煞是嬌豔，她們二人便宴請了宮中諸人去常寧殿賞一賞花。
於是初六的這一天，鳥語花香，和風送暖，眾人便都聚到了常寧殿，畢竟大小周夫人一直恩寵不衰，自然一呼百應。
我也下了車駕，抬頭望去。
常寧殿原本是個清貴的所在，不顯山不漏水，但是離著哪一處都不遠，從外觀看也是精致多於奢華。周氏姐妹，妹妹周夜光是個極有頭腦的女子，懂得低調也擅於謀算。
相比姐姐周夜華，則是個漂亮的花瓶，又性喜奢華，常寧殿的某些器具擺設比皇後的長秋宮還要勝上幾分。
我輕歎一聲，周夜華除了舞跳得好之外，也就是這個妹子是個倚靠，隻怕不久之後，便要靠著妹妹的陰涼在宮中生存。
娘娘來得可早。身邊一聲柔脆的嬌呼傳了過來，我轉頭一看，一身藕荷色繡玉蘭花長裙的陶綰翩翩走了過來。
她身邊隻帶了一個年幼的宮女，畢竟還沒有位分，是以也並沒有車輦都沒有乘坐，見到我，遠遠地迎了上來，恭聲問道，＂娘娘安好！＂
我好整以暇的看著她，當時她本該在她姐姐陶誠的安排下在宮宴上獻舞的，誰知臨到最後，變成了崔璿璣驚鴻一瞥。
想來是崔氏做了些什麽手腳，我倒不想知道這些小妃子之間的波譎鬥爭，倒是好奇如今連陶誠也失了聖心，這位妹妹到底又有些什麽手段。
那一批家人子們都在宮中接受宮廷禮儀的教導訓練，陶綰也在其中，她雖然還是以平常的中選家人子身份自居，但是畢竟沒有封號，與已經封了美人的崔氏不同，是以宮中諸位妃嬪的活動也沒有特意邀請過她。
倒是大小周氏這一次也都邀請了這一批很有希望的幾位家人子，如今陶誠閉門不出，她倒是不複從前的高調跋扈，她原就容姿嬌媚，又兼口角伶俐，對待諸妃都是儀態恭謹，雖一直沒有承寵，一時之間倒也很難讓妃嬪們厭惡。
麵對陶綰的親熱，我淡然應對，對於這種心意叵測的示好，我本不願意理會，可是門麵上的功夫卻是不能不做。
也便允了她在我身後，一路談笑著走入了後花園。
一進園子，一種異香就撲鼻而來，令人心曠神怡，如癡如醉。花園中此時開滿了流光溢彩的海棠花，姹紫嫣紅，嬌嫩無限。
一派“畫欄繡幄圍紅玉，雲錦霞裳涓翠茵”的富麗風光。周圍還養了幾隻解悶的小貓小狗之類，在院中戲耍玩樂。
常寧殿的宮侍早在院中的亭子裏麵擺好了諸般果品香茶，擺著紫檀木的座椅香幾，上麵放著柔軟的金花靠墊，周圍陳設著鑲銀海棠刺繡的屏風。
諸妃們紛紛行禮，簇擁著我進了亭子坐定，立刻有宮女捧上菜肴美酒、香茶糕點。放眼望去，諸妃談笑風生，一邊看著周圍的美景，一邊品嚐著珍饈美食。
我向下一看，又正好對上崔氏別有心事的眼神，她見我看過來，邊輕輕垂下頭，照例用她的劉海擋住了情緒。
她旁邊是有些強顏歡笑的李香娃，如今能回到美人位上已經是沾了姐姐的光，可是淩霄再也沒見過她，原本就失寵的她在宮中別頗為尷尬起來。
＂這春光來得實在是快啊，記得前不久還是冬雪紛飛、枯枝滿地，如今馬上就是姹紫嫣紅、繁花似錦了。＂鄭容華看著周圍的風光笑道。
陶綰正侍立一旁，聽到鄭容華的話，便出言笑道。
＂想必是園中的百花知道了諸位娘娘今天要來觀賞，心裏頭想，在諸位佳人麵前可不能失了顏色啊，所以開得格外的賣力呢。卻不知任它們是多麽的芳菲動人，又哪裏比得上諸位娘娘的國色天香呢？＂
恭維話誰不愛聽？諸妃聞言臉上都和緩了不少，我淡淡一笑，陶綰這一句話倒是捧得恰到好處。
倒是李香娃李美人看看崔氏又看看陶氏，帶著些許涼意地笑道，
＂如今宮裏的規矩也寬縱了，還沒侍寢的家人子，倒也能到處赴宴了。＂
陶綰聽了話邊低下了頭，崔璿璣卻大大方方的展顏一笑，
＂姐姐說笑了，不過是給娘娘們湊個趣兒罷了，如今婕妤娘娘管轄六宮，本是周周全全，不知姐姐何來寬縱一說？＂
這崔璿璣的嘴巴甚是厲害，隻一句話，便將禍水東引，我自然是不會配合她發落一頓李美人，我隻是淡淡道，＂不知這亭中燃得什麽香？好生清醇，如飲美酒，甘醇甜膩，不知道夫人這裏用的什麽奇巧香料？＂
周夜華連忙笑道，＂娘娘見笑，原是陛下賞下的，說是從東洋那邊弄來的一些子香油，都是化外野人的東西，上不了大台麵的。＂她雖是如此說，但是眼中還是透漏出一絲的自得。
一旁的周夜光微不可見的皺了皺眉，便笑道，＂今日貴客盈門，臣妾瞧著那香氣還算清冽應景兒，就讓宮人們點著了。＂
＂東洋的香油，莫不是傳說之中的那種俗稱”冠群芳‘的香料？＂陶綰帶著幾分驚訝地問道。
＂就是這一種，在東洋那裏有這樣雅致的名字啊？＂小周夫人有些尷尬笑道，＂那些子蠻人直接叫什麽百花香的就是這個。＂
＂據說這種香油是采集夜來香、茉莉、海枝子、雪蓮、迷迭香、白玉蘭等十二種花朵的花蕊，混合著別種油脂，按照一定的分量，采用密法提煉而出的，每十斤花蕊尚且隻能提煉出兩三滴來呢。我們中原尚且不知道製作的法子，隻有海外的客商前來我們中原買賣貨物的時候才能夠從遠方帶來呢。＂崔美人也在一旁說道。
＂蠻人的奇淫巧技而已，不值得一提，妹妹們既然喜歡，待會兒不妨拿些回去，也不是什麽稀罕的東西。＂小周夫人可有可無地笑道。
＂不敢不敢。＂陶綰連連擺手道，＂聽聞東洋那邊山高水遠，重洋難渡，就算是最有經驗的商旅，一年也不過是一次的來回，東洋那邊運過來的香料可都是價勝黃金，而且有價無市，這種冠群芳更是貴重無比，婢妾可是享用不起的。＂
我好奇的是崔氏與陶氏今日不但沒有仇人相見分外眼紅，竟然一唱一和起來，句句指著大小周氏用了名貴無匹的香料，不隻是要唱哪一出。
我眯著眼睛，輕抿了一口茶，繼續不動聲色。
＂聽聞周夫人的表哥，如今也有了正經的官職，不再是降侯了。＂崔美人突然說道。
＂瞧妹妹說的。＂小周夫人一把拉住了就要發火的大周夫人，笑道，
＂我們大周何時有買官賣爵的事情了，不過是陛下體諒家兄雖然是個衛人，但是這幾年來，在京之中安居守法，堪為表率，所以特意賞賜官爵，以示天恩。＂
後宮之中原本就是忌諱外戚弄權，若是後宮嬪妃幹預朝政，正是犯了重罪，像周氏姐妹兄長這般，戰敗國的侯爺，給了官爵也不過是一些虛名頭銜而已，無一絲的實權，對日常的朝政也沒有任何害處。不想何時卻已經有了正經的官職。
我不由得看了神色鎮定的小周氏，果真並非是個肯屈居人下的女人。
＂倒是聽聞周大人，新近捐了十萬兩的白銀做軍費呢，＂崔美人輕輕搖著一把扇子，笑道。
＂捐獻軍費這類的話語，純屬謬論，他一介降侯，豈敢這樣大逆不道地妄言軍費？難道崔老將軍平時是靠著各位門生故舊的捐獻來打仗的嗎？＂小周氏一時臉色有幾分發白，不悅道。