惜茱在隔間小心放著炭火，耳朵卻伸到了裏麵。
屋子裏的馮媽媽對沈榮錦輕聲說道：“可是奴婢還從來沒有離開過小姐.……”
馮媽媽說得誠然，因為自己自幼失恃，家裏又有莫姨娘她們的虎視眈眈，馮媽媽是半步都不敢離自己的，就是上次能見著程哥兒，也都是程哥兒來的沈府，馮媽媽才有幸見一見程哥兒的。
沈榮錦現在都還記得程哥兒來的那一年，同樣是冬天，町榭閣內卻歡鬧了許多，燈火熱烈綻放，到了很晚才歇滅，屋內總能聽到逗弄程哥兒的歡聲笑語。
沈榮錦自然也愛和程哥兒頑皮，程哥兒愛吃甜食，沈榮錦便讓小廚房準備了各式各樣的甜食……
程哥兒當時吃著如意糕，從擺滿了甜食的小桌上抬起頭，張著他那麋鹿一般的大眼問到沈榮錦：“大姐姐，你原先總是霸占著程兒的祖母，害得程哥兒過年一直見不到祖母，隻能收到祖母寄回來的那些零嘴.……我因此討厭極了你，但是你人卻這麽好，人又長得那麽好看，給程哥兒這麽多甜食吃，還教程哥兒認字……你給了程哥兒好多東西，可是為什麽就不能把程哥兒的祖母給一給程哥兒呢？”
沈榮錦記得自己當時坐在玫瑰椅上，聽到程哥兒的這些話身子都坐僵直了，雙手在湯婆子套子的紋路上不住撫摸。
馮媽媽於自己是奶母嬤嬤，可是於程哥兒卻是血親的祖孫關係……自己憑什麽霸占著馮媽媽，還那麽心安理得.……
那一夜守夜的下人蜷在門外不說一句話，寒風呼嘯刮過，町榭閣很靜，能聽到西廂房傳來程哥兒隱隱的抽泣聲。沈榮錦點著燈看院子裏的梅花一整晚，直到天拂曉，雲尖翕出金光均勻灑在樹梢上的白雪，晶瑩剔透地閃亮。
沈榮錦這才倒在床上睡了個回籠覺，等再醒來時，程哥兒已經被馮媽媽送了回去，沒任何蹤跡。
無論榮錦如何勸，如何問，紅透眼眶的馮媽媽都不願意回去。
那時候的馮媽媽好像說了一句話，沈榮錦至今還記得.……小姐也是奴婢漂泊在外的孫。
往事種種浮現，激得沈榮錦眼眶熱烈發紅，她握住馮媽媽的手，哽咽道：“正是因為媽媽自小便沒離開我，便更要回去陪陪程哥兒了，媽媽難道不想程哥兒？況我如今已長到這般大，媽媽還不放心榮錦能處理自己的事？”
若說是從前，馮媽媽肯定不放心的。
可是現在，馮媽媽覺得即便自己不在，也很能放心沈榮錦，況她是真的很想念程哥兒.……想想道：“那，奴婢謝過大小姐。”聲音有些微的顫。
沈榮錦腦海裏浮現出程哥兒那雙迷瞪的大眼慢慢笑彎成月牙，聲音變得有些輕快，對惜宣吩咐道：“馮媽媽回去一趟，可不能落了麵子，我記得前個兒管事處不是進了幾匹湖南那邊的湘繡？挑幾匹顏色好看的料子讓馮媽媽帶回去，還有程哥兒現下也到了入學的年齡，自然少不得文房四寶，我記得我房裏有那澄心堂紙，拿一捆出來，還有……”
“小姐，”馮媽媽打斷沈榮錦的話，“不必這樣的，揀一些稍好使的物什就好了。”
沈榮錦搖頭道：“這哪行，媽媽是我沈榮錦房裏的，那般草草的回去，讓旁人知道成什麽樣子？媽媽你別管，這事且交給我。”
其實沈榮錦哪裏在乎那些人的眼光，不過是借這個理由對自己好罷了。
馮媽媽微微的笑，“好，那便聽小姐的。”
這一席話罷，惜茱那邊的炭火終於是添完了，她從插屏走到沈榮錦和馮媽媽的麵前，道：“小姐，馮媽媽，炭火已經添好了。”
場麵似乎瞬間冷淡了幾分，沈榮錦放開握著馮媽媽的手，回了炕椅上坐，她看著惜茱低著的小臉，道：“你先退下罷。”
惜茱視線埋得更深了，緩緩退出了槅扇。
屋子悄然靜默，馮媽媽收回一直盯在惜茱身上的視線，複叮囑道：“小姐可要當心那惜茱，奴婢覺得那惜茱……有些問題。”
何止是有些，惜茱是有問題，且很大的問題。但是沈榮錦並不打算告訴馮媽媽她們，所以隻笑笑說：“媽媽盡管放心回家，榮錦心中自有定數。”
馮媽媽點點頭，也自不再勸。
沈榮錦想起葉輕的事情，她招來一旁一直沉默的惜茱道：“你替我去西洋坊瞅瞅葉娘子還在那兒否。”
因為惜茱的緣故，自己現下行動十分受限，稍有不注意，就怕被蔣興權知曉去。
惜宣有些奇怪地看了沈榮錦一眼，然後小聲道是。
沈榮錦覺得今日的惜宣有些奇怪，平日裏惜宣話不會這麽少的……難道是因為惜茱的緣故？
榮錦覺得應是的，斟酌之後，道：“那惜茱對我存了什麽心思我心中明鏡著，我如今擢她回來也是別有一番作用，不過也得委屈你好一陣子。”
小姐這是在和自己解釋？
自己不過是一個下人罷了，解釋不解釋並不重要.……可小姐還是解釋了，就像那日小姐心疼自己滿是凍瘡的手，之後小姐醒來之後便讓音蕪遞給了自己一盒護手的玫瑰膏.……
惜宣咬住唇，搖頭道：“奴婢委不委屈並沒有什麽，奴婢不過下人罷了……況奴婢本來覺察出小姐心思一二來的。”
沈榮錦先是一怔，然後笑道：“我原也是看你今個兒一直沉默著，所以才如此想罷了，既不是自然最好.……不過你今日看來實在有些不好，是出了什麽事？”
惜宣垂下了眼瞼，羽扇的睫毛蓋出淺薄的陰影，正好擋住眸子裏她的掙紮之色……
沈榮錦耐心等著下文，屋內燭光搖曳，蠟淚順著流到燭台上被風吹得稍凝固些。
惜宣這才囁嚅道：“奴婢，今日……聽到了些關於小姐的流言。”
流言？
榮錦和馮媽媽皆對望了兩眼。
惜宣看兩人疑惑不解的模樣，於是答道：“馮媽媽今日一直忙著町榭閣的事務，所以並沒得空去前院子，小姐又去含翠館，自然也沒空。而奴婢見如今天氣泛寒，便想著去梅園看看那裏的梅花開苞了沒……”
惜宣抬頭望向沈榮錦，眸子又是憤怒有些委屈，“奴婢當時就在梅園，聽到過路的小丫鬟說.……說是幽州都傳開了，說是高老太太是被大小姐氣病的，說大小姐以前雖然隻是性子驕縱，但尊孝還是有的，但現在……除卻一張皮囊，什麽都沒有，沒有哪家敢要的。”
馮媽媽聽著臉色都變青了的難看，她拉住惜宣，問：“你是聽府裏丫鬟說的？”
惜宣點點頭，又道：“媽媽，你說沈府的丫鬟都這麽說，這在外麵指不定要傳得怎麽難聽呢！”
馮媽媽尤為惱火地蹙眉。
然而，對比兩人的憤慨，沈榮錦卻雲淡風輕得厲害。
兩人見此，不由得問：“小姐不生氣？”
沈榮錦回想起在霜月畔高老太太的那個莫名笑意，道：“起初高老太太傳出病榻時我便覺得有些奇怪了，她既是在霜月畔病榻，定是要怎麽對我的，但那日除卻讓父親責罵我幾句，她可曾還多要求了？”
馮媽媽和惜宣一怔。
沈榮錦又絮絮道：“我起初也以為我是想多，但現在看來，不是我想多了，而是我想少了。”
想少了？
馮媽媽問道：“這.……怎麽個意思？”
一直沉默在旁的惜茱終於小聲說道：“小姐，有件事奴婢覺得小姐應當聽一聽。”
沈榮錦雙眸裏的光變得有些深沉，像夜裏的湖畔，她摩挲袖口上的團花紋道：“我隻想到了高老太太有打算拉壞我的名聲的想法，卻沒想到，高老太太再接著自己病榻的緣故，讓那個高賢來沈府和沈榮妍相麵。”
馮媽媽和惜宣並沒有隨沈榮錦去今晚的宴席，所以隻知道高老太太的孫侄來了，卻不知具體裏的內容，此刻一聽，兩人皆是有些被嚇到了。
惜宣忍不住道：“這個高老太太真是好巧的心思，竟然想到這個地步上。”
沈榮錦聽到惜宣的話，眯起了雙眼，這個動作馮媽媽在沈謄昱身上一見過，乍時又見，竟有些想感歎二人不愧是父女，神態動作真是出奇的一致。
沈榮錦並不知馮媽媽的想法， 她把最近發生的事情在腦海捋了一遍，隨即冷笑道：“相麵不過是一個方麵，怕高老太太目的還不止在此。”
沈榮錦對上馮媽媽和惜宣的眼光，釋言道：“你們可曾想過高老太太為何要拉壞我的名聲？”
沈榮錦手指從袖口處流連到了茶杯沿口上，眸子漸漸眯起，“隻有我的名聲壞了，父親才會迫不及待地想把我嫁出去，我嫁出去了，莫姨娘才好被續弦，作父親的繼室。”