徐媽媽是莫姨娘身邊的人，是王、桂兩個媒娘俱是要討好的主兒，所以連忙起身拈笑相迎：“徐媽媽……”
徐媽媽跟著莫姨娘嫁進來，是府裏的老人，吃穿用度這麵已算是半個主子，豆沙色的交領褙子，料子是時下最興的湖綢，一匹賣價達到了二十兩，這些都還不算做什麽，桂媒娘還發現徐媽媽頭上戴的是梅紋鏤空銀簪，雕鏤的手藝一眼就能知道是出自聚祥福的。
這樣端量著，兩個媒娘對徐媽媽的態度又恭敬了一分。
徐媽媽微微地笑，說：“兩個媒娘不必多禮，還請坐下罷，這茶可是老爺才從太平縣進回來的，還請給個臉嚐嚐？”
又給坐，又給茶的，想來是要細談了。
既然要細談，也是叫了其中一個細談，另一個打發走了就是，想來是為了顧家二少爺那件事.……
王、桂兩個媒娘心裏嘀咕著，麵上就笑著入了坐。
王媒娘首先開口了問，“徐媽媽，這，沈老爺的意思是？”
徐媽媽笑道：“王媒娘，桂媒娘，你們也明白，畢竟是自己跟前看著長大的親閨女，小棉襖，這嫁女兒又不是吃飯那麽簡單的事，是剜心頭肉送給別人家，能不仔細斟酌點？”
兩個媒娘附和著點頭，直說好幾聲是。
徐媽媽略笑笑，端起桌上的茶盞，用茶蓋子捋掉茶沫子，細致地吹了一息。
王、桂媒娘也隨著徐媽媽端起了茶，作勢欲喝。
茶好喝是好喝，畢竟沈家就是做茶道生意的大主，最好的茶葉除去皇宮，便是沈府裏有的了。
但兩個人平日是什麽身份？
三姑六婆，不可觀，等列三邢六害。最是人家不可與往來出入之輩。哪能做那麽閑情雅致的事，是以兩人喝著太平猴魁的時候，俱有種小孩偷穿大人衣服的感覺。
王媒娘眼睛滴溜溜地轉，想起自己前幾日還收了那莫氏好幾張的銀票，先不論沈老爺打的什麽算盤，即便是害怕自己口中說的顧玄琪那事，想做出什麽舉動，但好歹自己和那莫氏私下是有過交易的，也算作自己是揪著莫氏的小辮子，再如何，那個莫氏是不會這麽蠢笨逼著自己……
想到這裏王媒娘又喂了自己口茶，神情輕鬆。
而一旁的桂媒娘卻有些不自在了。
這沈老爺擺明了不願把女兒給任何一家，但非要留著自己在府裏，定是為了方才王媒娘說的顧家二少爺的事.……自己不過是為了看中蔣大人給的酬禮豐厚，又癡心一片，才答應了來沈府說親，沒想卻遇到這樣的事，等會兒不管如何，還是表個態——定會把嘴巴關牢實了。
這些想法在心裏逐漸沉澱下來，才發現茶放在嘴邊還未喝一口，隻得唇碰杯，匆匆沾了下茶水，等著徐媽媽的下文。
坐在對麵的徐媽媽將這些都放在了眼裏，卻是不動聲色。
……
西廂房外的幾人，此刻的氣氛卻如膠凝滯。
莫姨娘已經派了下人去查兩個媒娘的底細了，沈謄昱麵色才略有微霽，卻還是很肅然。
如今事情已照著和沈榮錦之前商量好的往另一個方向發展，林姨娘自然不會再多作什麽，但此刻說退下的確不好，便沉默地坐在下首。
沈榮錦和沈榮妍也都紛紛落了座。
寂靜然片刻之後，沈榮錦坐在位子上小聲開口道：“此事皆因榮錦而起，榮錦願受任何懲罰，還請父親莫要再生氣了。”
沈謄昱望向她，痛聲道：“現在這事，都有外人傳到了府裏，你叫我如何不生氣？……你那日到底和那顧小兒發生了什麽？”
沈榮錦聽罷立即起身一叩：“父親嚐教榮錦讀論語，所以知內外各處，男女異群，不窺壁外，男非眷屬，互不通名。私下裏榮錦又讀女誡中所述，行己有恥，清閑貞靜，這些皆日日夜夜謹記於心，不敢忘懷，如此，榮錦又怎會和那顧公子發生肢體上的碰觸？所謂的‘輕薄’，也不過是顧公子言語間調戲了我一兩句罷了。”
沈謄昱麵露傷形，搖頭道：“即便沒發生實質的事，即便一切都如錦姐兒你所說的，但這些人說話向來往大了去說，從不會留半分情麵，什麽是夫市之無虎明矣，然而三人言而成虎，你不是不明白。自古女子名聲大過天……你如今才是及笄的人，親事也都未定下來，若要讓那些家門家戶聽到了這樣的事，你還嫁得出去嗎？”
其聲切切，念猶耿耿。梗得沈榮錦喉嚨發緊。
是了，人心向來是冷漠的，隻顧著自己快活悠哉，哪去想著別人會因此有多麽的不易，會遭際什麽樣的困厄。
如今發生這樣的事，男子最多隻被冠以風流的帽子，而女子卻會被罵以嬴.蕩，嚴重的便是浸豬籠，受極刑……這不是什麽對不對，而是餓了便要吃飯存在的常態。
沈榮錦深知這一點，也是更知這一點，所以無力，所以愈加和葉輕交好，也愈加的不甘。
沈謄昱知道自己說的話很重，但有些話可以不開口，可以輕說，而這些話不得不重說，“你若是早點告與我，也不至於走到現下的地步。”
沈榮錦眼睛一酸，便是茫茫然一片，隻見人影綽約。
沈謄昱歎了口氣，很是疲累地說：“即便現在暫時壓住了那兩個媒娘，但世上哪有不漏風的牆……我等下就寫書給幾個交好的大人，讓他們告了還未嫁娶的兒子上門提親，趁著現在謠言還沒四起，將錦姐兒嫁出去再說。”
一直沒讓錦姐兒成親，其實自己也是有責任的，不過是想讓錦姐兒多待在自己身邊一會兒，沒想到竟然就出了這樣的事，現下是不能再有婦人之仁了。
就這麽嫁了出去，豈不是什麽都沒變……沈榮錦慌張地就開口了：“父親！”“老爺！”
與之同時開口的還有沈榮妍和莫姨娘。
沈謄昱結好的那幾個大人都是簪纓世家，哪個不是非官即貴的存在。自己看了好久，想讓老爺替妍姐兒說上一句話，老爺始終都沒鬆口什麽，現下倒好，發生了這樣的事，老爺想也沒想就讓那些世家們全都過來提親.……
莫姨娘有些坐不住了，腹中的稿子脫口就出了來，“老爺，這若是說了親，以後那家人發現真相，豈不會怨懟老爺？這不是間隙了老爺和那幾個大人的情分？”
沈謄昱冷哼道：“情分？情分便是拿來用的，況且如今有什麽比得上錦姐兒名聲更重要？”
莫姨娘有些說不出來話了，若是讓她知道會走到這一步，打死她都不會拿顧玄琪的事做文章！
沈榮妍坐在位上，陰測的目光掃向跪在地上的沈榮錦，自己哪樣不好？會彈琴，會詩書，並……沈榮錦會的自己都會，且自己還有一手精妙絕倫的琵琶為何父親偏偏疼愛這麽一個沒了娘，性子又驕縱，一天到晚惹禍的沈榮錦？
沈榮錦沒了名聲又如何？
父親心心念念的還是她，沈榮錦。
沈榮錦，你怎麽不去死？
“榮妍能理解父親這樣做.……可是父親可曾想過長姊願不願意？方才長姊還說過不想父親為她操碎了心，父親若是為了長姊落了名聲，可不是讓長姊下一輩悔死？況且父親這樣將長姊嫁過去，對方家裏後麵若是知道了來龍去脈，可是會對長姊使好臉色看？到時候隻怕長姊會更因此受委屈。方才那桂媒娘不是說了.……蔣大人屬意長姊，是不會因這樣的事而對長姊有心結，那何不讓應了蔣大人的那門親事？”沈榮妍悠悠開口道。
照沈榮妍看來，蔣興權肯定是和沈榮錦私相授受了的，不過顧玄琪的事，沈榮錦都瞞著父親，定是會瞞著蔣興權，如此，當蔣興權娶了沈榮錦過去，然後聽到這樣的事，指不定會怎麽對沈榮錦呢.……
反正她看蔣興權也不是什麽好類。兩個人烏龜配王八，可不是絕配。
沈榮錦抬起頭，與沈榮妍那張淚目下的陰鷙正好相對，那麽的恨不能置自己於死地的目光。
莫姨娘卻是一陣錯愕.……妍姐兒到底想做什麽！
沈謄昱不由得氣怒：“真是胡鬧！那蔣興權平白無故就過來提親，還這麽湊巧，你難道不覺得蹊蹺？”
沈榮錦麵色肅然，她想起前世父親為何那般不情願自己和蔣興權的婚事了……原來父親早就覺得蔣興權動機不純。而自己卻還任聽著沈榮妍在自己耳邊刮的那些話，稀裏糊塗不顧父親的意願執意要嫁給蔣興權。
沈榮錦深吸一口氣，終於狠下了心.……
正在這時，莫姨娘派了的人就跑了回來，“老爺，大小姐，二小姐，莫姨娘，林姨娘。”
沈謄昱連忙問道：“可是查到了什麽？”
那下人還氣喘著，說話有些接不上來氣，但還是一口氣說完了它，“查到了，那王媒娘騙過親，那桂媒娘則是貪過人家的嫁妝錢。”
說到這裏，沈謄昱自然要好奇問道：“騙親？”
那下人回了口氣，點點頭又接著道：“恩，那王媒娘本來是寡婦，後來有個相好的姘頭，但那個姘頭好賭成性，欠下了一屁股的債，那王媒娘隻好昧著良心做了媒婆，她談的第一門親事就是方家的小兒，和黔湘的紀家的親事。”
莫姨娘這時候說道：“我記起那方家不是為的衝喜才辦的親事嗎？”
下人回道：“的確是的，但小的去打聽了一下，發現那黔湘的紀家根本就不知道是為了衝喜，以為是正常的姻親，才答應的，後來那方家的小兒大婚沒多久便去了，那紀家肯定因為這事不依，上告了衙門多次，都吃了閉門羹.……”
聽到這裏大家都是明白了過來，那王媒娘怕是和縣丞有個關聯，要麽就是王媒娘給了那縣丞好處，才讓這事不了了之。
至於那桂媒娘，便是不用說了，是偷盜，會被斬手的。
沈謄昱說道：“既然如此，你便去把這些告訴徐媽媽罷，她知道該怎麽辦。”
便是這時，跪在下首的沈榮錦突然問道：“妍姐兒，你方才想讓父親應了蔣大人的那門親事？”