第一百三十六章 誰心叵測
“來不及。”冷月很幹脆。
其實，雪瑤又何嚐不知“渺茫”二字，且不說重重圍困能否成功求援，即使最近的援趕趕過來，從使者送信到援兵來城，至少也要五日。一日就折了將近一半，如何撐得住五日。隻是，如果這個希望沒了，守不住南京了，前路迢迢，她又如何在南楚立威，乃至日後上位。
半響，忽有些無力，雪瑤一聲歎息，“叫個還活著的副將來。”
“是。”冷月應聲，白影飄去。
一盞茶的功夫，周瑞濤出現在麵前。一身白衣戰服，鮮紅點點；滿臉塵土灰黑，掩去年輕活力。雖然狼狽，但在這樣九死一生的戰場上，活下來，已屬不易。
“末將參見長公主。”周瑞濤行禮，未等雪瑤發話，先表決心，“國家興亡，匹夫有責。但請長公主吩咐，末將萬死不辭。”
這樣的所謂赤膽忠心，雪瑤沒有絲毫感動。因為官場上的人，世麵見得太多，一張麵孔千變萬化，實在不算稀奇。
雪瑤也回以官腔，“好，好。有爾等良將，實乃我南楚之福。此番兩軍交戰，生靈塗炭。本宮想來，還是議和的好。所以，便有勞周副將作為使者去一趟北翎軍營了。”
“為長公主效力，赴湯蹈火在所不辭。”一番空口誓約後，周瑞濤顯得猶豫不決，“隻是，隻是末將不過一個從四品副將，代表南楚談判，恐讓北翎誤以為咱們南楚沒人啊。”
“這個不必擔心。此次一役，你屢建功業，回了杭州，父皇自會正式封你為將軍。所以，你可直接穿上正四品將軍武服。”原來是想先要籌碼，雪瑤心裏一聲冷笑，表麵不動聲色。
“末將領命。”周瑞濤心滿意足，拱手示意。
“記著，金銀綾羅本宮都不在乎，但絕不能割地。”臨行，雪瑤又叮囑一句。
帶著長公主之令，周瑞濤一番精心準備，換上正四品官服，跨一青驄馬，誌得意滿奔赴北翎軍營。離營十丈遠處，被幾個守將粗暴攔下。說明來意，層層通報後，隻得到兩個字，“不見。”
無奈之下，周瑞濤隻得打道回府，怨氣滿懷。
次日，兩軍再度交戰，周瑞濤主動請纓，率一萬將士出城迎敵。北翎軍節節敗退，南楚軍勇往直前。眾將勸周瑞濤小心為上，奈其一意孤行，追至河道口，遭遇伏擊。幸有唐桀及時趕到，折兩千，餘下返城。
城外十裏，剛剛視察過傷員的慕容謙正要走進大帳，就聽不遠處的俘虜營前喧鬧一片，隨手招來一個士兵，“那邊怎麽回事？”
“回王爺，有個俘虜自稱是正四品將軍，議和使者，南楚公主的表哥，非要見您不可。”士兵如實答話。
“那就把他帶過來吧。”伴著隨意清閑的語調，慕容謙掀簾進賬。
營帳內，慕容謙坐在正中的寬椅上，手上拿著文卷，睥睨地覷一眼跪在地上連連叩首的周瑞濤，“今日率領南楚軍的人就是你？”
“是。”周瑞濤剛點頭，又連連擺手，“不不，我再也不敢了。這都是寧天那個賤人逼的。那個女人，她心狠手辣，唯利是圖，我等早就恨透了她。我熟悉南京城的地形，通曉水利。隻要王爺給機會，我周瑞濤願效犬馬之勞。”
這個人，幾句話，不僅倒戈相向，所有髒水，盡數潑給一個女人。
無才無德，厚顏無恥。也真不知她是怎麽用人的。
“這麽說，水淹南京，你也參與其中了？”不等他回答，慕容謙高聲冷然，“來人，拖出去斬了。”
“王爺饒命，饒命啊。”幾個人的拖拽下，周瑞濤叫喊不止。
忽然，一道白影閃過，一支利器破空。電光火石，轉瞬之間，慕容謙起身離椅，側翻回旋。再回首時，隻見木椅上牢牢插了一支袖箭，入木三分，尾端懸著未開封的信箋。再看那白影落地，順勢在駕著周瑞濤的兩個士兵身上各送一掌，“這是主上給王爺的和書。”正是冷月。
“你們女人，真是一個比一個狠啊。”帶著三分邪氣，慕容謙自嘲一般，拔出袖箭，打開信封。那樣的字體，娟巧不工如舊，似乎還帶了蔑視一切的淩然。一行行掃過，輕散的眸光收縮，透出微藍，幽深無底。“今晚亥時，琳縣秀春樓，讓她親自來見本王。”
“我隻帶話，來不來是主上的自由。”說著，白袖一揮，十個指甲大小的珍珠依順飛出，整齊地落在桌案上，閃著圓潤的光亮，“十顆珍珠換周副將一命，這也是主上的意思。”抓著周瑞濤的衣領，冷月跨步就走。
“我就說嘛，長公主不會不管我的。”小跑著跟上冷月的腳步，周瑞濤沾沾自喜。
“那本王要是不同意呢！”並未加重的語氣，卻令人不由心悸生涼。他的營帳，想來就來，想走就走，帶走俘虜都沒商量，真是囂張至極，成何體統。
“冷月隻知奉主上之命。”冰聲漸遠，冷月拽著周瑞濤，飛身奔到早已備好的戰馬前，揮鞭而去，煙塵飛揚。
望著桌上盈盈閃光的乳白珍珠，慕容謙輕輕搖頭，幾分迷惑，幾分無奈。換這樣一個貪生怕死的卑鄙小人，真是汙了這十顆純淨之珠。不過他自然也清楚，她唐雪瑤這樣做，必然有不可告人的秘密，而絕不會是為了所謂兄妹之誼。
唐雪瑤，唐雪瑤……看來，他還真是低估了她……
月上柳梢頭，人約黃昏後。泠泠暗夜，月華自天幕散下，清亮人間。伴著悠悠流光，一個單薄的身影，牽一匹白馬，悄悄踱向南京城門。
經過一個枯敗的垂柳，忽又映現一個身影。是個男子，不算高大的身姿，站在枯枝暗影裏，遮住半邊濃眉。“你要去哪兒？”
“你不是什麽都不管了嗎？帥印都扔下了，又來問我做什麽。”雪瑤停住腳步，靈巧冷清，也傲然不遜。
唐桀沒有回答她，言語低沉，帶著關切，“兩軍交戰，你現在出城，太危險了。”
“我去和談。”雪瑤不打算繼續糾纏，隻簡單一句，便繼續邁步向前。
對於雪瑤的回答，唐桀並不奇怪，因為之前，他已經從周瑞濤那裏了解得一清二楚。兩步跨到雪瑤麵前，雖然並不高大，但擋在才將將到他鼻尖的雪瑤麵前，也算龐然大物。“先是水淹南京，不行便求和乞降。為什麽一定要用這種伎倆，咱們就不能認認真真和北翎打一仗嗎？”
“很卑鄙，很無恥，很下作，對吧？”秀眉微顰，透出飄渺越萬古的蒼涼無奈，隻是那鈴音，依舊高昂不讓，“可是北翎鐵蹄威震天下，還有慕容謙親自帶兵，我們沒有足夠的勝算。不這樣，會敗得更慘！”
“他真的有這麽厲害嗎？你是對我沒信心，對南楚軍沒信心，還是根本對自己沒信心！”唐桀抓著雪瑤的肩，烏黑的眼眸透出焦灼。
“嗬，信心是要有實力作支撐的。現在這個情況，我如何有信心？”撇過頭，眉間憂愁似撫不平的水波灩灩。
“那是因為之前沒有部署好，這次，這次咱們重新再來。”唐桀滿眼期冀地看著她。
“可若是再輸了呢？”
四目相對，一時啞然。
輸贏無定數，一次敗，是偶然；兩次敗，是不足；三次四次也沒關係。可那些士兵呢，真的就該把命運交給冰冷的城牆嗎。
“之前都是我部署的，既然敗了，後果我一人承擔。”雪瑤淡然，“放手吧。”
“承擔，你拿什麽承擔啊？這種時間，那樣的地方。明理的人相信你是去和談，要有居心叵測之徒，隨便傳揚出去。這裏是講究三從四德的南楚，不是北翎，你會身敗名裂的！”唐桀仍固執地抓緊她，灼灼規勸。
“我唐雪瑤行得正坐得端，從來不怕這些流言蜚語！”眸光閃過厲色，聲音也不由提高一個音調，“我若不去，難道等著北翎軍破城而入嗎！還是咱們以身許國？”
“我們走吧，”臂上一彎，唐桀忽然擁住雪瑤，“瑤妹，不管你做過什麽，你始終都是我的瑤妹。當初是我不好，從最開始我就應攔住你的，我不該任你身陷囹圄，更不該棄你於王府而不顧。我們離開這座城，離開這些浮利繁華，回到從前的生活去。我保證，絕不再讓你受半點委屈。”
西照山間，師父的祝福猶在耳邊，他們曾是同食同住的師兄妹，更是童言無忌的少年玩伴，何時，竟成了水火不容，互相猜忌。不，他們不該是這樣。
那一聲“瑤妹”，比起當年稚氣，多了沉穩，不減關懷。
恰是相逢少年時，沽酒問花亭下飲。
疏影籬落人依舊，問心何如憶當年。
原來曾經那十年，無法釋懷的，並非隻她一人。
晚風仍是涼的，可撫過麵頰時，分明感到那一絲暖，在身邊蔓延，蔓延……
靠在他的肩頭，輕輕合上眼眸，聽著一聲聲沉著的心跳，踏實，真切。