第23章

  尤其是那些未出閣的嬌女，從來沒幹過活，苦不堪言。還要受到莊頭的淩辱。過了沒半年，死了大半。


  董氏因有平哥兒在身邊，為了丈夫唯一的血脈，咬牙忍受。再加上出嫁的女兒惦記著母親和弟弟，時不時偷偷送些銀兩與莊頭，生活還好一些。過了一年多，陸家的事情在朝庭上下慢慢被人淡忘了。董氏的女兒花了不少錢，讓莊頭報了病故。將母親和弟弟救了出來。


  但是不能在京城生活了。讓一忠心的家仆阿力駕著一輛馬車，送母子兩人出京城。董氏不敢去投奔父親這邊，太明顯了，怕父親受連累。於是想到找安慶縣的舅舅家。舅家不是官身，又遠離京城這邊。應該會安全一些。


  誰知路上，遇到劫匪，阿力駕車狂奔，馬車撞到路邊的石頭，翻了。阿力將她兩人拖出馬車，藏在一處隱敝的地方。隻身上前迎賊。再也沒回來。也不知是死是活。


  母子兩人等了許久，一直等到半夜，都沒等到人回來。這才戰戰兢兢從藏身處出來，專撿小路。好不容易走到雙花鎮。暈倒之際遇到了雙城一家。就是前情。


  董夫人說完，已經淚流滿麵。


  雙城心裏的石頭終於落地，雖與猜測的有些出入，但也差不多。


  “唉，董夫人，說句你不愛聽的話，你家這也是咎由自取。皇上正值壯年，要立哪個兒子當太子，是人家的家事，與別人有什麽關係？就像一個地主要分家，他愛給哪個兒子多少財產，與旁人有什麽關係？還在旁邊指手劃腳，擱誰誰不急眼。”


  董夫人還是頭一次聽到這樣的言論，以前總認為自己的叔公冤枉，為了朝庭大計才被斬首，滿腔不平。但是現在聽雙城一說，不覺怔住了。滿腔的委曲都減了幾分。


  “你叔公這樣的人，就是在高位上待的時間長了，被別人一奉承，就飄飄然了。家裏老小也不顧了。這天下隻有一個主人，那就是當朝皇帝，誰能左右他的想法，真是可笑。看看，現在弄得你們這些婦儒都遭了罪。唉！”雙城不知不覺就開始嘮叨起來。


  董夫人突然驚覺這不是普通農婦能說出的話，重新打量起雙城來。


  隻見她圓白的麵容，眉目舒展，氣質說不出的讓人舒服，這決不是普通的農婦。頓時又有了些計較。


  “好了。都過去了，你現在也不要多想了。從今往後你們就在我家住下吧。以後你是我娘家那邊的表姐，丈夫過世了。無處投奔，遇上了我，就想在這裏落戶。一定記住了！表姐！”雙城不由加重了語氣。


  “我記下了，表妹，我帶著兒子現在無處投奔，還請表妹、表妹夫收留我們母子。”說著起身一拜。


  雙城穩穩地受了她一拜。


  “表姐，我受你這一拜，不是為了別的，從今往後你們母子就與我們一家休戚相關了。記得以後謹言慎行。再不要提京城的一切。你們是從安慶縣來的。跟平哥兒也這麽說。可使得？”


  “使得，一切但憑表妹做主。”說著雙手又將荷包奉上。


  雙城接過荷過，打開，將裏麵的銀票拿出來，挑出一張二百兩的。剩下的還給了董夫人。


  “表姐，這二百兩的銀子足夠你們母子在這裏生活了。其餘的你給平哥兒留著。就這樣吧。這些日子你先與我住，讓平哥兒去小木頭住。等戶籍辦下來，讓平哥兒與小木頭一塊去讀書。”


  “真的嗎？平哥兒還可以讀書嗎？”董夫人喜出望外。


  “讀書，為了明理，不當睜眼瞎。不一定非要考狀元、舉人。咱們農村的孩子科考不易，表姐也不要想太多了。要記得，你們現在的身份不易拋頭露麵。”


  “我知道，我知道。一切都聽表妹的。”董夫人實在是太開心了，臉上喜氣洋洋。心裏的大石落地了。兒子再不用跟著她受奔波的痛苦，以後一切都會好的。


  第二天，雙城帶著董夫人和平哥兒來到四叔家，一路上有人問起，雙城就將之前的說辭，告訴了大家夥兒。於是村裏人都知道了，一個寡婦表姐帶著兒子來投奔李玉玲家。有些人在背後議論，這李玉玲剛變好才幾天呀，又來了倆兒吃閑飯的，李老實可是夠倒黴的。


  李四叔看到雙城將人帶來，也是很驚訝。聽到雙城的說辭，回想了一下，實在記不起之前大嫂有沒有這麽個遠房親戚。雙城又說，這就是從安慶縣來的表姐，之前流民的事就是這位表姐親眼所見。


  李四叔很看著可憐巴巴的董表姐和平哥兒，也深表同情。於是同意了雙城的請求。答應這幾天就去鎮人找人辦理落籍手續。