夜色寂靜，零雙花淡淡的香味從煙渺苑陣陣傳來，飄忽氤氳，似乎一杯杯讓人醉意淺淺的酒。
筷箸輕輕敲擊在菜盤上，盤中的菜去了大半，兩人已經飽得差不多了，簡歆忽然想起那一樁事來，“今天下午來的那個商人，似乎真的有急事，完全不似求官的樣子。”
邵柯梵將筷箸挑起的最後一口薏米飯送進嘴裏，慢悠悠地嚼進腹中，隱隱憶起自己下午在意識混沌中，確實拒絕了一名商人的覲見，由於之前來宮的莽荒大富商或是顯貴世家，大抵不過是一個花錢買官的用意，他雖並未對商人或富人產生偏見，卻也形成了排斥心理。
但既然是簡歆主動提起，他不關心亦問了一句，“長什麽樣子？或許我認識。”
簡歆照著達慶說的念了一遍，“額，國字臉，三角眼，頭戴暗黃色護額，正中鑲著一顆深藍色的寶石，鼻子大而高，嘴唇略厚，留有短須，身著寶藍色長衫，淺黃色中衫。”又加上了自個回憶中的一些特征，“肚子稍大，腰配藍色暗金線寶劍，不過，看樣子不會武功。”
邵柯梵心微微一緊，“竟是莽荒第一富商周炳夜。”
簡歆疑惑他的語氣為何有些沉重，卻故作輕鬆地調侃，“怎麽，可惜，後悔？是你把人家拒之門外的。”
邵柯梵皺了皺眉頭，“我不是這個意思。周炳夜專注商事，對仕途並無半分興趣。他雖有些膽小怕事，但頭腦精明，學識也頗為豐富，母王在世時，曾有意委任他一個重要的官職，但他推辭不就。”
“那他是為什麽來的呢？今天下午他的模樣，實在太過焦急……”簡歆撐著側臉，回憶起下午的情形，覺得邵柯梵太不近人情，況且她沒把國君帶出寢房，讓人家失望之際，又被達慶趕走，心裏很是過意不去。
一個身影在腦海中閃過，邵柯梵一驚，“糟糕！”他當然知道周炳夜是宛葭的父親，周炳夜這等遠離官場王宮之人，竟親自找上門來。且在商場縱橫幾十年，該練達沉穩謹慎持重的性格，但他不由自主地將焦急流露了出來，不會是，不會是宛葭出什麽情況了罷，如果那樣的話，很可能是她動作時被鄭笑寒發覺，那麽，最關鍵的是，是否鷹之即將實行什麽計劃？
“嗒！”筷箸重重地敲落在菜盤上，邵柯梵霍然站起，疾步走到窗前，隻手挑開遮住窗柩的米白，淺藍，玄紫三重顏色綺羅帷幕，透過雕花木窗凝視外麵的景致，隻見黑夜沉沉，皓月被漫天的烏雲擋住，不瀉絲毫光華。
周炳夜離開到現在，已經三個時辰，即使他不會武功，無法快速抵達鷹之，然而，隻要他表示願意，一切就會變得快捷而簡單，他在迷迷糊糊中隨意作出的決定，將會如何誤了他？
簡歆疑惑地注視著他的背影，不解他的反應為何這麽大，但猜測事情一定不簡單，隻能勸慰他，“沒關係的，明天將他召來宮中就是。”
邵柯梵的眸子同黑夜那般幽深，聲音有些艱澀，“就怕已經來不及了，簡歆。”
簡歆知道問了他也不會說，一時不知怎樣接話才好，隻叫佇立在大殿上的達慶領婢女進來收拾，很快的，那四名早被達慶有意留在殿門外的婢女恭敬地走了進來，書房內響起了一陣急而不紊的碗盤交響曲，襯托得窗邊那僅著白色裏衣的清俊男子更加孤寡寂寂。
簡歆站到窗前，與他一道沉默，見他許久不開口，知他在考慮對策，“眼下天已經黑透了，你打算……？”
仿佛下了決心，邵柯梵的手指骨在窗柩上重重一敲，聲音卻低沉，“去周炳夜家。”轉向她時，麵容已是一片柔和，“簡歆，我今夜定會回來，你守住這個秘密。”
“我……”簡歆急急脫口，本想說，“我也去。”然而，清楚他要帶上她的話一定會主動而堅決地開口，便逼了回去，改口為，“我等你。”頓了頓，“就在書房裏等你。”
她竟用一些心機了……邵柯梵感到有些新鮮，手按在她的肩膀上，輕輕一用力，將她擁入懷中，嘴角泛起一抹玩味的笑，“其實，該睡覺的時候睡，不該睡的時候不睡，自然而然，才不會令人生疑。”
好不容易聰明一次，竟被他輕而易舉地洞察，簡歆有些尷尬，訕訕地嘟囔，“還不如直接關心我按時睡覺好。”
邵柯梵雙眼愈發幽深，側過臉，投向窗外茫茫黑夜，“簡歆，我會盡快回來，你按時睡覺。”
簡歆剛想叮囑一句，懷抱一空，擁住自己的人已施展隱身術，消失得無影無蹤。她才恍然想到，他之前臉色那麽蒼白，竟還嘔了血出來，雖然楊藥師，巫師滅晝，術士方修聯袂出力，治好他完全沒有問題，但一時痊愈怕還是困難的。
本打算如他所願，按時睡覺的，現下心情隱隱焦急，怕真的要如她自以為是的“心機”那般，直到他回來才能入睡罷。
蒼騰都城戟乾距離王宮不過兩百裏，隻約莫半刻鍾的時間，邵柯梵的身影便出現在了周家千年基宅外，身形停在半空，向下俯瞰，隻見桂殿蘭宮，雕梁繡柱，錯落有致，綿延大片，屋簷燈籠高懸，映襯得大紅色的琉璃瓦熠熠生輝，將諸院照耀得宛若白晝，景致各有特色，有的淡淡平鋪，一方天地開闊入眼，有的在屏風、假山處轉折，將空間隔了幾重，韻味無窮。
除了不同品種的花樹外，綠意蔥蔥的爬地藤蔓從鋪地磚某處抽出，伸著淡黃色的尖頭，沿著磚縫生長，葉子在微風中輕輕搖曳，不少院中鑲嵌著玲瓏小湖，水麵漣漪不斷緩緩推送來去，波光晶晶亮亮。
大宅間多以長廊相接，蜿蜒如帶，曲曲折折地通向正中最高大最豪華的那棟六層燈火輝煌的大宅，宛若托住一顆最璀璨的明珠。
周家建築基業，可說是一座算得上規模的王宮，在廣袤的戟乾都城很是引人注目。周家事各方經營，但凡與銀子掛得上鉤的行當，不管是明的還是暗的，都與周家有著密切的聯係。都城正中的二十座大型茶肆酒樓，周家控製的便有十一座，除了蒼騰王宮國庫中數不勝數的財富，周家可說是掌控了蒼騰經濟命脈，每年納稅亦納得十分殷勤。
女王在世時，表示願意授予周炳夜和周炳夜的父親周庭澤高官厚爵，必有某層意思，然而父子倆一麵無意仕途，一麵不願意受王室控製，婉言拒絕了女王的這番好意，隻是上繳稅負的時候主動比之前多了兩倍，然而，這對富可敵國的周家並無多少影響。
倘若真的是宛葭出事，鄭笑寒又識出她的身份，事情將會如何發展，又有多嚴重可想而知，因此邵柯梵才會如此焦急，但願，但願還來得及罷。
大宅的三層正堂，擺了約莫五六桌人，皆著錦衣緞袍，一派華麗，舉杯頻相敬，筷箸頻點盤，談笑風生，氣氛十分熱鬧，周家每日都有酒桌應酬，這是很正常的現象，唯一與以往不同的是，周炳夜強作笑容的表情下，卻是難以言喻的沉痛和焦慮。
邵柯梵兩指對彈，一股微小的氣流正中周炳夜的眉心，他手稍微抬起，收回氣流，驚詫莫名的周炳夜不受控製地抬起頭，順著氣流的指引看向半空。
他不敢相信地睜大眼睛，那懸浮在半空霜槿木密枝濃葉下的人，不就是，不就是……
他站起身來，麵帶歉意地對在座的人簡單地說了幾句話，而後提衣垂頭，匆匆地下了大堂一側的梯子。
邵柯梵敏銳地注意到周炳夜的神情暗藏著退縮，已成定局，無法挽回的黯然，心又沉了一截，待大富商急急步入霜槿木背對院子的陰影中，他亦輕巧地落了下來，穩穩站定，無聲無息。
周炳夜麵色隱在夜中，看不清楚，但可感到一種頹喪的氣息，拱手拜了兩拜，剛要恭問國君此行的目的，邵柯梵先一步開口，淡淡道，“關於今天下午的事……且不管是什麽結果，你先將事情的原委道來。”
周炳夜輕歎一聲，心有餘悸地答，“昨日，草民收到鷹之君的來信，說宛葭是蒼騰內應的身份已被發覺，要求草民以一半家財的代價暫時保她不死，以後小女將永遠被囚在鷹之牢獄，度過餘生，並且草民每年得向鷹之繳納二成賦稅為小女續命，不然，家破人亡。”說罷身體一軟，跪了下來，聲音壓得很低，卻在微微顫抖，“草民擔憂宛葭，又求見國君不得，心如死灰，隻得答應鄭笑寒的條件。”
邵柯梵沒有像以往那樣斥責下跪的人站起身，頷首凝視著幽明過渡帶的婆娑樹葉，後悔，不甘，憤怒，遺恨，許多複雜的情感交織在一起。鄭笑寒之所以沒有要求周炳夜散盡家財，因為她深知即便留周家一半財產，以周家的實力和根基，在半數財產的情況下依舊可以長久繁榮下去，如此，每年向鷹之繳納二成賦稅，比例不變，數量卻在增加，鷹之的國庫多了一個穩固經濟來源。而那目前得到的周家半數財產，可以讓鷹之的經濟和軍事實力一下子增強許多。
邵柯梵的聲音有些沙啞，心預料到結果，卻仍然多餘地問了一句，“鄭笑寒要求的半數財產已分割了麽？”
周炳夜頭垂得更低，“鷹之君要求以最快的速度將金票券送達鷹之，宛葭性命堪憂，草民實在不敢怠慢，但還是抱著希望去尋國君，打算將那一半財產捐與國庫，並盼著國君念在宛葭為蒼騰效命的份上，想想辦法救她。卻不料國君事務繁忙，沒有時間接見草民，草民隻好以最快的速度回戟乾，請了一位輕功拔尖的高手，將金票券和繳稅保證書急急地送了過去。”
邵柯梵知道周炳夜為著一大家業的安危打算，不得已委婉地將罪責都推到他的身上，但事實確實如此，況且周家散了一半的財產，以後還得向蒼騰敵國繳稅，不知外人會如何評價，實在無法承受更多的打擊。因此他隻是淡淡地抬手，“起來罷，好生經營，本王不怪你就是。”
周炳夜連說了幾句感激的話，而後頓了頓，顧慮著要不要開口。
邵柯梵看出他的心思，點點頭，“宛葭畢竟為蒼騰效命，本王會盡量將她救出。”
周炳夜差點又跪了下去，內心升騰起熱烈的渴求，卻不知深夜中著白色裏衣的男子心情何等沉重。