第64章 鄉試介紹

  蘇家發生的事，蘇誌嚴幾人一無所知。他們一直窩在李家埋頭苦讀。


  進入八月初，相當於後世陽曆的9月中上旬，氣溫終於開始有了下降，夜晚的氣溫降的尤其明顯。李俊傑他們晚上已經不需要冰也能入安然入睡，不會覺得燥熱。


  很快就接近鄉試第一場考試日期。


  此次應天府鄉試參試人數近五千名。最終隻錄取130人左右。也就是近38人中才錄取一個。這樣的通過率跟一個人打三十幾個人一樣的困難。可以想象出考試的殘酷。


  鄉試共考三場，初九為第一場，十二第二場，十五第三場。這三個日子稱為考試正日。


  每場考試正日前一天，即初八、十一、十四點名入場，稱為入場日。每場正日後一日即初十、十三、十六交卷出場，稱為出場日。


  提前一天入場，是為了降低作弊的風險。隻是這樣大大增加了考生的疲勞度以及緊張度。


  入場日寅時開始點名，大概就是後世的清晨三至五點左右。經過嚴格的搜檢，核對身牒信息後，考生依號入場。


  入場後，每巷柵門都會上鎖，同時貢院大門也要封閉，並鳴炮三響。


  考試正日，子時發放試題，也就是後世的淩晨1點左右。試題發放後就正式開始考試。


  出場之日，不是一個一個出的考場的。必須湊三十個考完的人才開放柵門一次，加起來要開放柵門數次不等。


  等考完人數累積到約一千左右，貢院大門才會開一次，這叫做放牌。等這趟近千人放出後大門會立即重新關上。


  按往常經驗，放第一牌一半是在午前，放第二牌一半是在午後，等到傍晚放第三牌，這時考場剩下近兩千左右的考生，就不再關閉大門了。大約在戌時，也就是後世晚上七到九點，考場要完成清場。這個時候無論剩下的考生做沒做完，都得離開。


  不過，第三場策論的考試，因為題目相對數量少一些。有時在考試正日十五就開始放牌，也就意味著考試完成早的人可以十五當天出考場，也少受一夜的罪。


  清場後，考場會采取彌封、糊名、謄錄等做法來防範舞弊。


  鄉試的發榜在九月初五，正值桂花開放，所以又稱鄉試榜為“桂榜”。鄉試取中的稱舉人。


  鄉試的第一名稱解元，第二名稱為亞元，第三到五名，被稱為經魁，也叫五經魁，第六


  名稱為亞魁，第7名以後就沒有固定的稱呼了。


  考中了舉人後，可以參加第二年的全國性的會試，就算會試考試不過，舉人也具備了做官的資格，可以稱為舉人老爺了。


  大部分地區的鄉試皇帝隻認命一正一副考官。但是京師直隸十四個府和四個直隸州，加起來近百個縣，相當於後世的江蘇、安徽、上海兩省一市。這十八個州府都是文教昌盛、民生富庶之地，對整個國家有多重要就可想而知了。


  這個地區考生人數也是所有地區最多的，也因此官場上很多官員都來自這個地區，皇帝對於這個考場自然尤為關注，把控更為嚴格，因此考官數量方麵是唯一的一正三副考官。


  除了正副考官，還有同考官，擔負分房閱卷的任務。同考官一般是從各省內調用進士出身的官員充當。


  此外還有負責監考、巡察及各種事務的官員，他們不得與考官接觸。


  參與監考的所有人員必須提前半個月入住考場裏的考監舍，不得外出，不得和外界有任何聯係，包括家人。否則一經查出，都以徇私舞弊案論處，輕則杖責罰奉，重則革職查辦。就算輕罰的也在皇帝麵前留下不好的印象，以後很難被重用，更不用說升官了。


  貢院內建有明遠樓，考試時供監試、巡察等官登臨眺望，防察考生、役吏有作弊舉動。貢院內建有一排排的號房，為考生住宿、答題之所。考場內有衙役可以幫忙取水生火，稱為號軍。大約一名號軍管20名考生的雜務。


  考生隻能攜帶筆墨、睡覺的墊背、食物進入號房。進入號房，除了搖鈴喊號軍陪同去廁所外，其餘時間不得離開號房半步，一直得憋屈在這一小方天地。


  由於鄉試在八月初舉行，晴天時，白天烈日烤曬，加上燒飯的爐火，小巷內更覺悶熱；雨天時，風雨交加，要時時給考卷遮風擋雨，否則功虧一簣。因此有人形容科舉考試是“三場辛苦磨成鬼，兩字功名誤煞人！”很是貼切。


  這些關於鄉試的考試流程，也是冷世安爹在接近考試的日子前給他們詳細講解的。也讓三人對鄉試有了具體的了解。李家和冷家到貢院的距離都差不多路程，本來冷鬆林想著是不是讓兒子從家裏出發去考場的，不過最後還是決定讓他們三人一起去，也許這樣能有效減少兒子的壓力。


  考試準備方麵，筆墨除了三人常用的外，冷鬆林還各給三人準備了一套新的不犯規的備著。至於睡覺的，冷鬆林根據經驗給三人各準備了一個棉布軟墊，以及一小床薄被。另外李鬆林還給他們各準備了一塊防水的油紙。防止遇上風雨，雨水飄打進號房打濕考卷。


  吃食方麵，李俊傑想到了後世的方便麵，所以讓旺嬸經過反複試驗，最終做了出來。細麵餅經過油炸，可幹吃，也可水煮。油炸過耐放，不會因為天氣熱兩三天內發生食物變質。又曬了一些蔬菜幹，方便煮麵的時候加進去。雞蛋李俊傑也備著了。除了麵，李俊傑還帶了一些米，想著要是發生意外，還能煮白稀飯撐一下。


  冷鬆林看了李俊傑準備的食物，發現比自己準備的要更耐放更可口一些，就采用了李俊傑的食物。李俊傑也教會了蘇誌嚴和冷世安如何下麵。方便麵的可口讓兩人開玩笑說去考場不是受罪而是去享受美食的。


  八月初八，三人坐一輛馬車去了貢院。


  貢院外，早已重兵把守。重兵除了保證考場秩序外，應該還肩負著應付突發狀況，比如最擔心的火災。因為光線暗的時候，肯定是要點油燈的，那火災就不奇怪了。


  根據資料記載，幾乎每個地區的貢院都曾經發生過或大或小的火災過，有些小火災考場裏麵的人還能及時處理掉，但是一旦引發大火災，這些重兵這個時候就起到滅火救人的作用。沒看到考場門口那一排排裝滿水的水缸了嗎？