第5章 戚秦氏之死
等到第二天晚上，幽靜的牢房被人從門外打開，通道盡頭的黑暗處，出現一絲亮光，伴隨著密集的腳步聲，似乎有人進來了。
“常威！你奶奶來看你了！”
“我奶奶？”
常威正閉目養神，聽到有人喚自己，一抬頭，卻見一個麵目陌生，看上去十分精明的精瘦文士正領著一群人出現在牢房外。
不等常威反應，人群中央，一個身穿黑色披風的神秘人，在簇擁中走進了牢房。他半蹲下身子，抬頭望向常威，露出滿是花白胡子與皺紋的老臉。
常昆！
望著這張記憶中無比熟悉，而自己又分外陌生的麵龐，常威嘴巴微微蠕動，半響，一聲也說不出來，牢房內頓時陷入了詭異的沉靜。
“臭小子找死！你知不知道現在犯下了的罪名有多大！”常昆率先打破沉默，發出一聲壓抑的怒斥。
常威知道這是自己求生的機會，努力回憶，代入角色，大喊道：“爹！我沒有殺人！我是被冤枉的，快救我出去！”
“你能上哪去？爹身為水師提督，你一出去，朝廷就會逼我綁子投案，今晚我打扮成這樣來看你，已經是冒了很大的風險了，讓人知道了，我烏紗難保！”
常昆一副恨鐵不成鋼的樣子，不過他很快又安慰了常威兩句：“不過你放心，這次爹請了第一狀師方唐鏡來幫你打這場官司。”
說完，指了指身後精瘦的文士。
方唐鏡適時湊上前，道：“常公子，若想出去，你現在一定要將那晚所做之事，每個細節都說出來，一點都不能漏。”
“我真的什麽都沒做，就是半夜睡不著，全身感到燥熱，便獨自跑到城邊的樹林練習刀法，發泄靖力。
結果在回來的路上，被包龍星帶人給抓了。那晚自始至終我都不在戚家。”
“可有人證？”
“大半夜的，沒遇到半個人。”
聽完常威的回答後，方唐鏡眉頭一皺，將手中的折扇展開，遮住下半張臉，眼神中帶著失望。
簡單的將自己撇開，又無半分證據。是事實如此，還是另有隱瞞而不肯透露？
“方先生，你看我們該怎麽辦？”
常昆察言觀色，知道常威所說信息沒有半天價值，連忙問道。
想了想常家所奉上的銀兩，方唐鏡將手中的扇子折起，在後頸上撓了撓，依然胸有成竹：“是有些麻煩，但還好現在隻是三更，我們還有兩更的時間可以辦事。”
“辦什麽事？”
“清理現場，偽造證據，將白的變成的黑的，將原告打成被告。”
方唐鏡折扇一收，眼中露出精光！
這是要將罪名栽贓給戚秦氏！
常威眼皮微動，想不到方唐鏡會想出這法子。戚秦氏是戚家的幸存者，也是唯一的苦主，隻要將她解決掉，這案子就不攻自破了，而自己將成為受益者。
若是之前的常威，自然不會感覺有什麽不妥，因為他本來就是無辜之人，受了戚家的牽連，被卷入了命案。戚秦氏與他萍水相逢，又何必管她死活。可是如今.……
常威心念一動，將自己剛剛從雷豹口中套得情報脫出。
“此事是否可以做文章？”
“不可！”
常昆很快就否定了這一想法。
“事察司內派係林立，山頭眾多，萬不可將其牽扯進來。常威，你不要多想，將方先生交待的東西記清楚，明日就能出去了！”
常昆稍稍安撫了下常威，便邊帶著方唐鏡出去離開牢房。
時間緊迫，他們倆人要趕往案發現場，偽造證據。
現在擺在常威麵前的選擇有兩個，一是聽從方唐鏡的安排，在公堂上指認戚秦氏，用構陷的方式洗清自身冤屈；二是拒不配合，堅持己見，但很有可能被迫攬下殺害戚家十三口的重罪。
該如何去做？
夜深時分，常威將手放在鐵欄之外，一道由白色霧氣構成的白影出現在牢房之外。
他抿了抿嘴，心中似乎早有決斷。
第二天清早，天還蒙蒙亮，牢門外便來了兩個衙役，“常威，縣令有案子要提審你，跟我們走吧。”
常威跟在兩位衙役身後，被押送出了監獄。
此時天色教將，他環望四周，發現牢獄的位置處於縣衙的後方，不遠的地方就是馬廄，想必距離偏門的位置不遠。
衙役先帶著常威來到右側的一個小房間內，給他換了一身幹淨的衣裳。然後通過一條長長的甬道，來到了公堂。
此時，公堂的外已有不少圍觀的百姓，戚家滿門被害，是本縣幾十年未曾有過的慘案，引發了很多人的關注。
衙役屏退圍觀的人群，帶著常威進入了大堂。
隻見大堂的兩邊各站著一排衙役，手持木棍。這些木棍上部是黑色，下部是紅色。叫做水火棍，又名殺威棒，取不容私情之意。
大堂的正中，一個圓臉，上嘴唇留著兩條胡須的中年官員，正身著官服，滿臉肅穆的坐在主位之上。
“主審的縣令換人了？”
常威敏銳地察覺到了變化，之前主審的包龍星是候補縣令，如今沒了蹤影，那麽現在坐著此處的定是陳陽縣的正牌縣令陳大人了，看來這一晚沒少費工夫。
另一旁，方唐鏡似乎猜出常威所想，搖了搖扇子，使了個眼色，示意一切盡在掌控之中。
隻見他把折扇一疊，拱手說道：“大人！不才方唐鏡有狀詞呈上！”
陳大人接過狀詞，問道：“狀告何人？”
“我代表常家，一告戚秦氏勾引常威公子不遂，便誣告常威公子殺人，二告候補縣令包龍星貪贓枉法冤枉好人！
大人，不才聽道消息說，包龍星收了戚秦氏三萬兩銀子，現在後堂一屋子都銀兩哦。”
陳大人會意，道：“真有此事？來人！立刻到後堂去看看！”
方唐鏡又道：“如今我們常公子已到，可包龍星和戚秦氏卻遲遲不見蹤影，恐怕是畏罪潛逃，還請大人發布文書，派人將逃犯緝拿！”
“不見蹤影？這兩人難道遭遇了不測？”
常威轉念一想，包龍星好歹是候補縣令，敕命的縣官，應該不會有人輕易地對他動手。
沒過一會兒，前去後堂查看的衙役跑了回來。
“報告大人！後堂並未看到銀兩。”
沒有？
聽到如此的回答，方唐鏡一愣，轉頭看向陳大人，兩人皆從對方的眼神之中看到了驚愕。
好在陳大人很快反應了過來，“既然沒有，那麽收受賄賂的罪名不成立。但當事人戚秦氏遲遲不肯出現在公堂，既然原告不能出麵，那麽自然也沒被告，本官現在宣判……”
且慢！
隨著一聲斷喝，包龍星抱著一個靈位牌出現在了公堂之上。
“誰說原告不能出麵？戚秦氏就在此處。”包龍星高舉靈位牌，大聲高呼道。
陳大人見此情形，發出怒喝：“包龍星！你就是何意思！竟然抱著靈位牌充當原告，小心我治你一個藐視公堂之罪！”
包龍星巍然不懼，他將靈位牌展示給圍觀的百姓，大聲道：“就在昨晚，原告戚秦氏得知水師提督常昆，勾結本縣縣令陳大人，欲為被告常威洗脫罪名。她自知勢單力薄，難以與對方抗衡，故以死明誌，隻求沉冤昭雪，有血書為證！”
說完，他將染血的布帛丟人到人群之中供人傳閱。
戚秦氏死了！