一百。交鋒
杯盞交錯間，隆裕心緒難平，母後痛惜中輕語：“我不會再讓你離開我。”
看著飽受傷痛的母親，二子無不歎息，他們隻能盡己責，秉國事，承歡膝下。
盡興欲閉席，眾人驚見皇後牽著女兒的手緩步走來，氣氛頓時變得尷尬，菩薩哥率先站了起來，看著皇後略顯憔悴的麵容，心知這段日子她也一定飽受煎熬，目光掃過歡笑的燕哥公主，蹲下身微笑道：“父皇在那裏，快過去吧。”
燕哥顯得有些羞怯，隆緒緩緩起身，快步上前抱起女兒，額頭上貼了一會，笑道：“父皇有那麽可怕嗎？知道嗎？貴妃那麽大的時候，父皇也這樣抱她哦。”隆緒不忘向菩薩哥“挑釁。”
“都十多年前的事了，還提呢。”菩薩哥羞澀一笑，，從隆緒手中接過燕哥，抱她到位子上坐下，輕柔而優雅的拿起勺子，把食物放進空的碗中，對燕哥一笑，“慢點吃。”
菩薩哥靜靜的看著，蕭綽默默無語許久，才露出一絲笑紋，撇了眼皇後，“菩薩哥你照顧一下這裏，娘和楚王先回去看奏章了，陛下也一起過來了吧。”蕭綽溫和的吩咐道。
隆緒快步跟了上去，禦書房裏，蕭綽看著琳琅滿目的書籍，目光不時在兒子臉上遊走，長久的注視，怪異的沉默，隆緒被母後盯得心裏陣陣發毛，卻依然一臉恭順平和。
日西沉，晚膳欲開，蕭綽綻開了笑顏，“很好，緒兒，記住，無論你在想什麽，在不值得信任的人麵前絕對不要外露，但在你信任的人前要開誠布公。”
“是，母後。”隆緒聲音洪亮的回答。
“請問母後有什麽計劃？”隆緒繼續問道。
“娘準備…..”蕭綽低聲交代許久，韓德讓微笑中露出淡淡憂心，隆緒一臉興奮，轉頭和韓德讓目光相觸的瞬間，隆緒的心猛然下沉，他讀懂了韓德讓的憂慮。
蕭綽目光掃過兩人，苦澀笑道：“慶兒，我會帶在軍中，讓哥你就多擔待點。”
“臣知道、”韓德讓低聲笑道。
隆緒笑著大聲吩咐，“傳膳。”
滿眼落日餘暉，心底盡是感傷，清鳳殿內，皇後神色憔悴，午後之事，皇太後離席，貴妃哄著燕哥，又是舞蹈，又是彈琴，摟在懷中不肯放，身為生母，皇後看在眼裏，五味雜陳，不知進退。
窈窕殿內，燈火漸暗，菩薩哥小鳥依人的靠在隆緒懷裏，放肆的享受著甜蜜幸福，她是後宮第一人，後族嬪妃看在眼裏，無不羨慕和嫉妒，她心如明鏡，卻保持有距離的謙虛，她從不拒絕皇帝的常常駕臨，也從不在意皇帝的雨露均沾，尋常男子尚且三妻四妾，帝王之家更是儲嗣為要，後宮嬪妃成群實乃常事，，而她將努力的做皇帝心裏的女人
永遠在她心裏活著。
之後不久，蕭綽下令準備南征，整個帝國開始進入了戰爭狀態，而懷消息也隨之而來，耶律休哥病倒了。
消息一傳出，朝野上下人人擔憂，亦是個個觀望，蕭綽心思震動，心知恐難痊愈，一時不知是否該中止南征計劃，是日，思慮重重的在花園漫步，雪兒突然上前半跪，遞上一份奏疏，蕭綽有些不悅，雪兒忙解釋道：“是恒王殿下的私函。”
蕭綽臉上閃過一絲驚訝，伸手接過奏疏，緩緩展開，臉色陰晴不定，奏疏放進了精美寬大的衣袖中。
十天又過去了，耶律斜軫陷入了焦慮，連日來，他連續上奏請求皇太後暫停南征的準備，皇太後卻沒有回應，不置可否。
每次和韓德讓提起，韓德讓也隻是苦笑不語，顯得甚是無奈。
時間緩緩流過，是日，韓德讓邀請皇帝駕幸楚王府的上京提轄司營地，隆緒知其深意，多年來，楚王府的一切調配，韓德讓都會詳細報告，而他和母後從不會主動過問，隆緒明了，這是身為君主和“兒子”必須給予重臣和父親的信任。
隆緒檢閱完士兵的訓練，軍帳內，隆緒謙卑的站在韓德讓下首，韓德讓端坐正位，並無惶恐之色，他知曉其中分寸，今日坦然接受皇帝的“家禮”，來日他百年之後，這裏的一切，皇帝會悉數收入麾下，成為護衛皇權的強大助力，而他不會抱怨，隻會欣然的看著，身為“父親”為愛子留下家資亦是常情耳。
“相父，母後真的打算繼續南征嗎？雖然說蕭達凜也是虎將，您和斜軫都在，但是沒有休哥，士氣恐怕容易受到影響吧。”隆緒理性的分析著。
韓德讓搖了搖頭，擠出一絲笑容，“緒兒，相父給不了你答案，對南征之事，皇太後很避諱，我幾番提起話題，都被她岔開了。”
隆緒的眉頭鎖得更緊，心思百轉，“這…..”
兩人正各自尋思，帳簾被輕輕掀開，韓德讓抬眼，見雪兒一身藍色宮裝走了進來。
雪兒見皇帝在此，有些意外，韓德讓立即接口，“說吧，皇太後陛下有何旨意？對陛下應該不需要隱瞞吧。”
“是，”雪兒躬身一禮，袖中抽出一道聖旨，韓德讓看後，臉色頓時一沉，沉默良久，對雪兒說：“去轉告燕妹，在我這裏沒有任何要求是過分的。以後請她不要有任何顧慮。”
“是，二公子。”
韓德讓目送著雪兒出去，把聖旨交到隆緒手中，隆緒瞬間變色，愁容乍現，“讓楚王府的私軍…..”
“緒兒，此去焦山是為訓誡而已，並非問罪，私軍同往反而壞事。”韓德讓起身從侍衛手中接過瓊漿，親斟奉於隆緒，“陛下請用，算為微臣餞行，回宮去告訴母後，我會平安的回來。”
“王爺，馬已經備好。”韓德讓點頭，係上披風，向皇帝躬身一禮，拿起隆緒放回書案上的聖旨，翻身上馬。親隨衛隊隨後一路緊跟，隆緒靜靜站著，眾騎消失在眼簾。
隆緒吩咐一聲，起駕回宮，徑自往太後寢宮賢慈殿而來，蕭綽一身橘黃色襦裙，呆坐在書案前，隆緒進門行禮。連喚母後，蕭綽這才回過神來，強笑道：“來了啊，從相父的提轄司回來嗎？”
“是的，母後、”
“娘要是對別人有信心，就不會讓相父去了。”蕭綽萬分無奈的訴說著。
“母後，如果慶弟他心有不軌…..”
“在你相父跟前，他還沒這個定力。想來普賢奴也知道，讓哥無法平安回來，他會是什麽下場，這個國家又會如何？”蕭綽似在答話，更似自我安慰。
“但願如此。”隆緒喃喃自語。
半月間，星夜兼程，快馬加鞭，韓德讓抵達了焦山地界，他放慢了速度，小心留意民情，數日後才叩響隆慶的家門。
大門緩緩打開，韓德讓快步走入，前廳空無一人，親隨們霎時變得緊張，韓德讓徑自在前廳的椅子上坐下，不時的往裏間張望，時間緩緩流逝，韓德讓依然耐心等待。
夜已深，隆慶穿著睡袍出現在韓德讓麵前，怒道：“你這人真不知好歹，賴在別人家裏不走。什麽事說吧。”隆慶看似漫不經心，實則暗含蔑視之心。
韓德讓目光不停的掃視隆慶，猛然推翻了身邊的桌子，隆慶連忙躲開，滿臉通紅，“你…..”
“殿下，臣奉皇太後陛下的聖諭而來，您這等服色，置君威聖上和皇太後陛下於何地？”韓德讓高聲詰責。
“這裏是本宮的轄區，離上京路途遙遠，你若有個三長兩短…..”隆慶曖昧一笑。
“嗬嗬。”韓德讓冷笑道：“殿下小看了微臣，而高看了自己，微臣雖步敢說是朝中的棟梁，然則於陛下和皇太後的心中，分量幾何？想必殿下了然於胸，如果臣未能平安的回京複命，那殿下的未來隻怕不比胡裏室好吧。皇太後陛下從小對殿下如何？您也是清楚得很，孰輕孰重，殿下自掂。”韓德讓神情嚴肅，言語間十分鎮定，周身氣質凜然，將隆慶完全壓倒。
隆慶不經意間退縮了，“快點說吧，母後要怎樣？”
“請去更衣。”韓德讓依然堅持，隆慶無奈，換了便服出來。
“請去更衣。”韓德讓重複道。
隆慶怒目而視，嚴辭拒絕。
“臣聽說，殿下在此地深有民望，如果讓百姓知道，殿下實際上不知忠孝禮儀為何物，會如何呢？”韓德讓不緊不慢的問道。
隆慶氣急，隻得換了朝服，韓德讓見天色漸亮，心中暗喜，看了眼隆慶說道：“請奏樂。”
隆慶已然氣急敗壞，心底強壓殺人的衝動。
“殿下，接聖旨的正式禮儀都是如此，更何況是遠道而來。”韓德讓微笑著解釋道。
隆慶強迫自己冷靜，差家人奏樂，重開大門，韓德讓聽著悠揚的樂聲響起，再整朝服，正門步進，儀態莊重，輕輕展開聖旨宣讀：“恒王隆慶，先帝愛子，忠心體國，故進奏疏，然任職地方，當以民政為重，兵，國之重器也，自由聖上決斷，自是聽命即可。”
隆慶接過聖旨，韓德讓不發一語，在禮樂聲中，來往官員的注視下，示意親隨換轎子行路，稍後，登上華麗的錦轎揚長而去。