第481章 剝了個精光
衛府。
“這是什麽東西？”
衛爍湊到桌前，看著淩曦從翁珊家廢棄的穀倉中搜出來的牛皮卷發愁。
“該不會是啞巴胡亂畫的吧？”
景煜也站在桌前，凝視著這一堆簡單卻無序的線條。
“這些筆畫粗細均勻，絕不可能是手腳筋被人挑斷的啞巴所做。就算是，也是他殘疾之前就畫好的東西。”
淩曦同意對方的觀點，“下官在回城的途中也一直在思考這個問題，無頭鬼連續作案多起，啞巴能把這東西藏在廢棄的穀倉中，肯定別有用心。它一定與凶手的身份有關。”
“凶手的身份？”衛爍愁眉苦臉地思索了許久，“難道這些是什麽文字的筆畫嗎？”
“不像。”
眾人分析了一陣都沒得出結論，隻好暫時停下來休息片刻。
期間淩曦走到院子裏散心，抬頭看著空中的鴿子飛來飛去，發出咕咕的響聲。
恰好這時景煜跟出來，與她並肩而立。
“怎麽突然想到去翁珊的家裏找線索？”
淩曦沒有回視，目光一直追隨著那些鴿子。
“隻是想到啞巴之前在穀倉裏躲了好幾個月，都不肯逃離莿州城，應該是心中放不下女兒。哪怕是為了女兒的安全，他多少都會留有後手。”
景煜淡淡一笑，眸底流露出欣賞之色。隻可惜淩曦一直望著天空，並沒有來得及捕捉到這一抹溫柔。
“唯一讓我想不通的是，這些身帶羽蛇刺青的殺手，為什麽都聚集在莿州城內。既然都知道無頭鬼在一一尋他們滅口，為什麽不逃走呢？”
“一定有什麽東西，把他們困住了。”景煜順著她的視線看向空中自有飛翔的鴿群，“就算是這些飛鳥，表麵上看著無拘無束，但誰又知道不是人為飼養？到了夜裏，還是得按照主人的指令返回巢穴。”
景煜的話傳入耳中，無意間觸動了淩曦的思緒。
“你說什麽？”
“我說，有什麽東西把這些殺手困住了。”
“不是，後麵半句。”
“……青鳥歸穴？”
淩曦豁然開朗，激動之下一把拽住了景煜的手腕。
“我知道了！牛皮卷上的線條不是筆畫，而是地形！”
她快步返回屋內，將宣紙鋪在牛皮卷上，謄下了那些奇怪的線條。然後把它與莿州城的輿圖疊放在一起，對著窗外的光線仔細觀察。
景煜上前幫忙，將輿圖拿在手中。淩曦就隻需要將宣紙上的線條與輿圖的街道一一比對。
“有了！”
在說出這話的時候，淩曦都能感覺到自己聲音的顫抖。
原本毫不相幹的幾條線，找到與輿圖中的一一溫和的街道後，框出了一處住所。
淩曦與景煜對視一眼，立刻決定前往調查。然而等他們趕到的時候，出麵迎接的卻是一名婦人。
“民婦參見幾位大人。”
衛爍掃了她一眼，“把你們家的人都叫出來問話。”
婦人提著衣擺跪在地上，瑟瑟發抖。
“啟稟大人，我家夫君近日受了風寒，一直臥床不起。”
衛爍哪裏會因此就放過對方，直接大手一揮，身後的衙役們就魚貫而入。
這家人住的是個二進院的宅子，前麵住的都是些奴仆家丁，很快就被官差趕出來聚攏到院子裏。
淩曦與景煜直奔內院，沿途的丫鬟們驚叫著逃跑，卻被衙役一一拿下。
抵達主屋後淩曦發現房門緊鎖，便對朱捕頭使了個眼色。
朱捕頭也是因為啞巴之死憋了一肚子的火氣，此刻毫不猶豫地踹開房門，握著佩刀就衝了進去。
“啊！你們是誰？”
一名男子隻穿了一層薄薄的裏衫，剛從淨房裏走出來，頭發上還帶著明顯的潮氣。
對方驟然看到朱捕頭等人帶著佩刀闖進自己屋子，嚇得臉色巨變。
不等他反應過來，朱捕頭就親自上前反剪了男子雙手，將他壓在牆上動彈不得。
“官府辦案，老實點兒！”
聽到他這麽說，男子的臉色更差了。
“小人愚鈍，不知犯了什麽錯？”
淩曦與景煜走進屋來的時候，聽到的就是他這句話。
“你就是萬良？”
在衛爍召集人手的時候，淩曦已經派人從衙門找到了這家人戶籍信息。
此時男子的後腦勺被朱捕頭死死按著，臉頰貼在牆壁上，隻能用餘光勉強看向門口的方向，注意到詢問自己的竟然是名容貌俊美的青年男子。
瞬間的愣神後，男子惶恐地承認。
“小人正是萬良，不知諸位大人駕臨，所謂何事啊？”
淩曦掃視對方，首先注意到的便是男子的身高身形。雖然大腹便便，但高度卻與之前被害的死者相似。
“本官現在懷疑你與無頭鬼連環殺人案有關聯，特來查證。來人，將他身上的衣服扒了。”
這是檢驗刺青的必經環節，朱捕頭已經輕車熟路，三兩下就把萬良剝了個精光。
萬良象征性地抵抗了兩下，最後兩拳難敵四手，隻能羞憤地捂著重點部分。
“大人這是做什麽？”
朱捕頭把萬良從頭到腳仔細看了一遍，詫異地衝淩曦拱手道。
“淩評事，此人身上並無刺青。”
這個答案多少有些出乎意料。
景煜雖然神色淡淡，但說話的語速卻加快了不少。
“集合宅子裏的所有下人，依次檢驗，女子也不得放過。”
“是！”
啞巴留下的牛皮卷上隻是標注了這處宅子，卻沒明確說明到底是誰有嫌疑。為了保險起見，所有人都得查。
因為此處宅院隻有兩進的大小，奴仆也有限。所以在兩刻鍾後，朱捕頭就帶人回到了主屋。
“景大人，還是沒有。”
景煜這才蹙了蹙眉，“可搜仔細了？”
“你放心，屬下查的時候連底褲都沒給他們留，腳底板和頭發縫裏也都看了。”
查到這個份上都沒有發現，朱捕頭不由得生出懷疑。
“大人，會不會是搞錯了？”
“不可能。”回應他的是淩曦，“啞巴提供的線索，莿州城內有且隻有這一處宅子吻合條件，不會再有別處。”
見她如此篤定，朱捕頭撓了撓頭發。
“要不，屬下再去查一遍。”
他剛轉身，景煜卻把人叫住。
“先把萬良帶過來，本官有話要問他。”
“是。”
這次萬良現身時，身上的衣衫已經穿戴整齊。許是還對剛才的經曆心有餘悸，萬良看到景煜和淩曦之後雖然麵上恭敬，但眸底卻透著一絲絲惱意。
好歹是幾十歲的大男人了，被人當中剝光可不是什麽光彩的事情。
景煜才不管他心中所想，開門見山地問道：“你可知家中有誰身上帶有刺青？”
萬良搖頭，“刺秦這東西太過隱私，草民並不了解家中下人的情況。不過草民可以保證，妻兒身上沒有這種汙穢的東西。”
他思考時表情困惑，回答時語氣誠懇，一時間竟是瞧不出是否撒了謊。
淩曦踱步來到對方跟前，右上往下俯視著對方，試圖利用這高度差增加威嚴。
“如今無頭鬼已經殘害了十人，所有的受害者都有一個共同的特點，那就是身上帶有刺青。本官追查無頭鬼的時候，從他身上得到線索，知道他已經盯上了這裏。所以本官再問一次，你可知道這宅子裏有誰身上帶有刺青？”
萬良聞言維持不住跪姿，狼狽地跌坐在了地上。
“大，大人救命啊！”
他毫不猶豫地伸手抱住了淩曦的小腿，似乎下一秒就要嚇得哭出來。
“草民一家老小從未作惡，更不知為什麽會被無頭鬼盯上。還請大人救救草民，千萬別讓無頭鬼傷害草民的家人！”
萬良這話看似在示弱，實際卻是再次否認了知道刺青的事實。
淩曦心中憤懣，一把揪住了對方的衣襟，把人提拎了起來。
經過這些日子的調查，每一次取得進展的時候，線索總會被無頭鬼掐斷。淩曦也比剛來莿州城的時候暴躁了許多。
見她竟是有了想要對人證強行逼供的衝動，景煜沉著臉站起身來。
“淩曦！”
淩曦拽著萬良僵持了一會兒，最終還是在景煜警告的目光下鬆了手。
然而萬良剛一落地，淩曦又殺了一個回馬槍，直接揪住對方的頭發，把人死死按在了地麵上。
“啊！”
萬良發出慘叫。
景煜心中一驚，以為淩曦真的要動手，正準備出手阻止時卻聽淩曦沉聲質問。
“你身上是什麽味道？”
她剛才把萬良拽起來的時候，若有若無地聞到了一股特殊的氣味。照理說對方才洗過澡，身上應該很幹淨才對。
萬良瞳孔一縮，下意識否認道：“草民不知道大人在說什麽。”
不過是瞬息之間的神色變幻，卻被景煜精準捕捉。他原本伸出去想要製止淩曦的手拐了彎，搭在萬良的肩膀上，把人猛然拽起。
“什麽氣味？”
淩曦解釋，“似乎是藥味。”她先是湊近萬良身前聞了聞，隨後轉身大步往淨房走去。
因為他們突然造訪，萬良剛從淨房出來就被抓了個正著，之前沐浴的水還沒來得及清理。
淩曦一走進去，就聞到了一股明顯的藥味。再看木桶中殘留的洗澡水，更是漂浮著一層藥渣。