第十九章 仕途

  丞相府書房，燭光透亮，一老者安坐在太師椅上麵色凝重得看著手中的信，歲月的刀毫不留情地刻在他臉上，老者麵染風霜，鬢角灰白，眼角有明顯的皺紋，但他目光矍鑠，銳利精細的眼神仿佛能看透一切，露著奸詐的暗芒。


  握著手中薄薄的一頁紙，李釜皺著眉歎了口氣，信中傳遞的消息不容樂觀，看來是時候該有所行動了。他一個月來稱病不朝，靜靜觀望，思量應對之策。


  皇帝這一年不斷重用年輕的官員，打著推行新政的幌子借以削弱一幫老臣子在朝中的勢力，首當其衝的就是他這個當朝丞相。不但京城朝廷中的大小官員都開始頻繁調動，就是地方上他費盡心機安排的主要官員也都在這個月接到了調令，被遣去別處上任。


  李釜銳利的眼中寒光一閃，看來這個最初倚靠他的勢力支持得以上位的皇帝經過這幾年的蟄伏，翅膀硬了，羽翼豐滿了，逐漸的要脫離了他的控製了。


  他撫了撫發白的胡須，麵露冷笑，他在朝中摸爬滾打多年，輔佐兩代帝王，豈會被這點風浪難倒？他多年盤算在各處安插官員，勢力盤根錯節，單憑皇帝現在的本事，想要動他，隻會是兩敗俱傷。


  李釜從太師椅上起身，手舉著書信湊到火燭前，火舌將信紙一寸寸吞噬幹淨，隻餘下灰燼，他眼芒幽深，既然皇帝大刀闊斧改革朝政，那他這個丞相勢必要助他一臂之力才是！

  李程祁敲門後踏入書房，老者正手舉著一封信在火燭前燒毀，信紙化成灰色的餘燼，風一吹便四散開來。他看在眼裏沒有多問，丞相府暗中豢養大批的死士和探子，父親從不瞞他，父親的側臉映在瞳仁裏，一如從前的陌生。


  少年懷揣恭敬地請安：“父親。”他的父親身居高位，乃一國丞相，輔佐景國兩位君主，可麵對這樣的父親，他卻始終親近不起來，對父親，他一直恭敬疏遠。


  李釜看了看他，目光並未在少年身上久留，他坐回太師椅：“你近來的功課做的怎樣？”


  李程祁老實道：“孩兒這幾日讀了《國策》。”他撿了書中精要的意思加以談論，言辭準確，邏輯清楚，對麵太師椅上坐著的老者一邊喝茶一邊略加讚賞的點頭。


  李釜放下茶杯，程祁天資聰穎，悟性超凡，他刻意栽培，要的是有朝一日這個孩子能入仕途，成為他在朝中的支柱，延續他李家的榮耀：“祁兒，再過一個月便是科舉，明日起幾位教習的師傅會來府裏輪流授課，你務必用心學習，到時參加科舉高中，為父在朝中自會從中幫襯。“


  李程祁心中一片冰涼，父親打的盤算他怎會不知？幼時他便熟讀四書五經，再大些父親請了天下的學士為他授課，教他學習治國為官的道理，父親用意之深，在阿姐進宮選秀之時表露無遺，貪戀權勢的父親，卻要三個孩子為家族利益犧牲。


  再過一月是科舉之日，天下追逐仕途顯達之人可借此一展抱負雄心，搏一個燦爛光輝的錦繡前程，可是父親卻沒記起半月之後就是阿姐的生辰。阿姐入宮多年，礙於宮中規矩他們甚少見麵，不知她過得可好。顏汐在宸王府的遭遇他或多或少有所耳聞，聽了之後更為阿姐擔心，後宮暗潮湧動，帝王之心深不可測，阿姐必定如履薄冰。


  生在這樣一個家，他心中何嚐不是萬般無奈？


  他小心的推拒：“孩兒體弱，恐怕會讓父親失望。”娘親難產，他先天不足，自小體弱多病，羨慕同齡的孩子體魄康健，長大後卻慶幸得以借這副不爭氣的身體為由，推遲了入朝為官的年月。


  李釜翻開桌上的折子，邊寫邊道：“我已詢問過為你診治的太醫，你的身體雖不至如普通人壯實，但近年轉好了許多，參加科舉不足為慮。”老者握筆疾書，神色之中沒有半絲身為父親的關切，仿佛少年的身體狀況，隻是他加以利用的阻礙。


  李程祁胸中浪潮翻滾，他唯一能夠擺脫仕途的理由也被父親拒絕了，他心中苦澀酸脹。父親在乎的從不是他虛弱多病的身體，而是在他為官之後能為他帶來的利益。父親醉心於玩弄權勢，卻吝嗇分出哪怕一頓飯的時間給他，親情淡薄至此。


  看著老者寫完折子，他不知哪裏湧上來的力氣，堅決的吐露腦中所想：“父親，我不想入朝為官。“壓抑太久，這句話他早就想大聲說出來。


  “逆子！“李釜氣的大吼，臉上是對少年違背他的滔天大怒：”你大哥身殘病體，已無指望；你二姐在後宮勢力不穩，而你整日尋歡作樂，不思進取，如何擔當我李家大任？我李家難道能永遠倚仗老夫？今日你給我閉門思過，好生想清楚！“


  李釜氣衝衝起身離去，夜風從敞開的房門洶湧灌入，李程祁使勁地將眼眶裏的清淚逼回去，他的好大哥在父親眼中已是身殘病體，毫無利用價值了，偌大的丞相府，沒有家的氣息，冰冷的沒有一點溫暖可言了。