第17章 17.殺人
黃昏時分，在外奔波一天的阿春終於回來了。
“可都找好了？”躺在大槐樹下的塗神婆微微睜開眼睛問到，卻是一天都未挪過位置。
“按照婆婆的吩咐，都花大價錢找好了，一共七個閑漢，都是最偏遠山村出來的，無父無母也沒有家室的爛賭鬼，已經分別與他們約好了上門時間，整個過程也都沒人瞧見。”阿春小聲回答。
“唔”，塗神婆未再多說什麽，拄著拐緩緩起身，任阿春攙著，慢吞吞回屋去了。
到了次日，日上三竿的時候，果然便來了一個精瘦精瘦的閑漢，熬得滿眼通紅，哈欠連連。
“你們這房子，修得可真夠高的，光爬山就爬了許久，要加錢。”閑漢一上山，便滿臉不高興地嚷嚷道。
“好說好說！”阿春滿臉堆笑，將那閑漢迎進院裏。
“謔，這院中倒是涼快？”閑漢進了院，感覺便如盛夏飲了一桶涼水，渾身都涼快許多，不由驚奇開口。
又一抬頭，望見正坐在大槐樹下閉目養神的塗神婆，屋中似乎再無其他男人，便笑道，“這家就隻你們兩個婦人麽，也不怕有歹人？”
“大哥說笑了，太平盛世，哪有那麽多歹人？”阿春笑著迎過，便隨手關上了院門。
“阿姊當真心大！”閑漢笑著，左瞄右瞧，發現屋中當真似無他人，心中便生出歹念，也不與塗神婆見禮，徑直往堂屋奔去。
“哼！”
聽見動靜，原本閉著眼睛的塗神婆，猛地將眼一睜，緊緊盯向直闖過來的閑漢，鼻中一哼，便飛出兩道白氣，向那閑漢迎麵撲去。
“什麽東西？”
那閑漢一愣，便被那白氣撲個正著，撲通一聲栽在地上。
“割了他的喉嚨，再剖開胸，將這柳木像栽進去。”
見閑漢栽倒，塗神婆冷笑一聲，拄著拐杖緩緩起身，從懷中摸出道人賜下的柳木神像，丟給守在門口的阿春，轉身向屋子方向走去。
如今，或是因為離開了長青觀，那神像倒也不再似此前詭異，變得十分普通，再無那種滑膩如蛇般的蠕動感，和令人心悸的恐懼氣息。
“殺人？”
見塗神婆離開，將這殺人的差使交給自己，阿春頓時慌得手足無措，握著神像遲遲不敢下手。
畢竟，這殺人可與平常殺豬宰羊不同，阿春縱然跟著塗神婆多年，也見過許多蹊蹺之事，膽子已算極大，但真把一把刀子遞到她手中，讓她去殺個人，也是萬萬不敢的。
“你若不敢動手，便拿你當祭品。”
拄著拐走到大屋門口，見阿春遲遲不敢動手，塗神婆略微頓了頓，冷哼一聲，也不回頭，便邁步進了大屋。
屋內一片昏暗，仿佛惡獸的腹腔。
屋外，樟樹如蓋，氣溫森冷。
阿春緊握神像，踟躕片刻，心中忽然生出幾分凶性，壓下恐懼，先去柴房尋了一把柴刀，回到那倒地不起的閑漢身旁。
“還不動手？”
屋內傳來一聲冷冷的低喝，卻是塗神婆站在窗後，透過重重樹蔭，眼神陰冷地一直盯著。
“這便下手！”
阿春高聲應答，隨後眼中掠過一道凶光，發下狠來，將手中柴刀在那閑漢喉上猛力一拉，便聽到“嘶嘶”如同風聲，殷紅鮮血順著被柴刀撕裂的喉管飆了出來。
這時，一陣涼風吹過，阿春方清醒過來，心中先是驚懼，隨後卻不由自主地想起了昔日年輕時，被賣到主家當媳婦割草時的手感。
“人都殺了，幹脆一不做二不休！”
院中陰涼，淋漓汗水卻濕透了阿春的衣衫。
恐懼過後，她心中幹脆生出一股膽氣，顫抖著，咬住牙，急促呼吸，接著再咬牙，見閑漢仍未死得徹底，又是一刀狠狠拉過。
喉嚨被柴刀凶狠割開，那閑漢早已痛醒，隻是尚有幾口餘氣，吐著血沫，猛睜雙眼，緊緊盯著身前手持柴刀、凶神惡煞般的阿春，有心求饒，卻在短暫抽搐之後，徹底斷了氣。
“啐！也跟殺雞差不多！”
殺了閑漢後，阿春鬆下神來，在地上癱坐良久，心中卻忽然生出了幾分奇妙變化，站起身來，向早已死去的閑漢啐了一口。
隨後又取過柳木神像，側身蹲下，用刀剝開閑漢的衣衫，露出精瘦精瘦的胸膛，按照塗神婆的交代，一刀刀剖了下去。
窗戶後，塗神婆早已挪開視線，跪在堂屋壁上供奉的神龕前，雙掌合什，也不知在念叨什麽。
窗外，天色緩緩陰沉下來，又是一場大雨將至。
如此一連七日，阿春自從殺了第一個閑漢後，感覺便愈發手熟。
而那吸飽了活人心頭血的柳木神像，也變得愈發妖異起來。
到了第七日，竟然無需再勞阿春動手，聞見閑漢胸腔被剖開時的濃鬱血腥味，便如活物般蘇醒過來，扭動著鑽了進去，恍如一條毒蛇。
“按照仙長的說法，這妖柳算是小成了！”
塗神婆拄著拐，站在阿春身旁，看著那柳木神像吸飽人血後發生的異變，心中又是恐懼，又是歡喜。
“隻是那陳家村，村子穀場倒是有一棵百年柳樹，距離土地廟也不遠，但平時裏人來人往，夜晚又不甚安全，怕是不好行事？”
阿春提著柴刀，緊緊盯著那吞完了閑漢精血，仍如活物般不住在地上扭動的怪異柳像，擔憂問道。
到了如今，塗神婆與阿春已經是一條繩上的螞蚱，尤其是很多力氣活需要她做，因此對她態度倒也轉變了些，不再如此前苛刻。
“無妨，也不用我們親自動手。”塗神婆陰冷一笑，“你明日再去一趟陳家村，看看可有願掙這錢的閑漢，交給他做便是。”
“婆婆這倒是好主意。”阿春笑道，收起柴刀，將那閑漢屍骨扔到柴房處理了，又洗淨手，攙著塗神婆慢慢回屋了。
次日一大早，阿春下了山，徑直往陳家村行去，到了路口河邊，正好看見一個十六七歲的小子，正撐著一條小船，裸露著上身在河中打漁。
“這是誰家小子？看著倒勤快！”
阿春看見那小子，敢在這年頭做河上的營生，怕是個極膽大的，感覺甚是中意，正巧旁邊有一名提著竹籃的村婦經過，拉著她便問。