提親
天和城接連三日風雪不休，楚流螢才病過一場，被全府上下眾星捧月般嗬護在手掌心裏。
如喬倒是請楚錫捎過兩次口信，可惜玉香樓外早已暴雪封門，實在寸步難行。
小郡主日日捧著炭爐與翠袖一同烤栗子，又或抱著那隻在深雪中救下的幼貓，靠在窗邊看風雪如絮。
傅長凜幾次三番往府中下了拜帖，盡皆被老管家接了去，轉身便喂給了通紅的炭火。
依楚承的吩咐，未曾驚擾那位閣中落落寡歡的小郡主。
楚流螢抱著那隻已然恢複得極佳的小奶貓，側躺在狐絨毯鋪就的綿軟雲榻上。
清冷渺然的裙擺自榻側一路流瀉到滿鋪絨毯的地麵上。
容色驚絕。
炭爐中清朗淺淡的草木香，暖融的熱意熏得人直想犯困。
貓在她懷中奶裏奶氣地喵了兩嗓子，討好地去舔少女微涼的掌心。
小郡主此刻被滿室的暖浪與微末竹香烘得迷糊，下意識伸手揉了揉它毛絨柔軟的下巴。
小奶貓顯然愛極了這樣的揉搓，在她懷中哼哼唧唧著攤開肚皮，那雙清透似琉璃的藍眼睛正濕漉漉地望著她。
小郡主被這實在通靈性的奶貓逗得發笑。
她半闔著清泠漂亮的眼睛，指尖不輕不重地撓了撓貓咪溫軟的下巴。
隻是才揉了兩下，那隻柔嫩的纖手頓住了。
楚流螢毫無預兆地憶起，從前似乎也有人以這樣輕巧隨性的手法揉過她下頜。
自她很小時起，傅長凜便會如這般刮著她軟嫩的下巴，再微微俯下身來，用極冷冽卻好聽的聲音哄她聽話。
他漫不經心地揉著她溫軟的下巴時，是否也如同方才的自己一樣，滿心居高臨下的睥睨與施舍。
小奶貓正被她揉得舒坦，那隻微涼而柔軟的手卻忽然停住了。
它不滿地喵嗚了兩聲，帶著滿懷的諂媚蹭過去舔她的指尖，複又攤開肚皮一副任君采擷的模樣。
翠袖在一旁嘖嘖稱奇道：“郡主，這貓兒誰也不睬，卻似乎單單對您情有獨鍾呢。”
楚流螢隨手拈來一塊特製的肉粒，原本還在哼哼唧唧鬧著小脾氣的貓，立時湊過去蹭了蹭她白皙的頸窩。
它整顆銜住了肉粒，歪著頭拿小乳牙哼哧哼哧嚼得起勁。
果然很好哄，小郡主滿心譏誚地想。
同她一樣。
小郡主慵懶而淡雅地打了個哈欠，歪在榻上一麵漫不經心地逗著貓，一麵問道：“翠袖，眼下是甚麽時辰了？”
翠袖捧著她今日該喝的最後一劑藥，抬頭瞧了眼軒窗外垂垂欲墜的天。
她算了算日子，答道：“郡主，已是酉時了。待今日世子休沐歸府，便可傳晚膳了。”
依照天和城的傳統，宮中當職的官員每旬一休沐，可趁此時間歸家與親人團聚。
今日正是楚流光休沐歸府之日。
楚流螢眸色一亮，自翠袖手中接過那盞原本遲遲不願沾的苦藥一飲而盡。
她飛快地穿戴好了衣履，隨手撫順了披落的長發：“我去正門接哥哥回來。”
翠袖一向是攔不住她的，隻好抱著那件被炭火烘得暖熱的鬥篷追了出去。
那隻驟失寵愛的小奶貓尚未來得及反應，還正兢兢業業地嚼著被投喂的肉粒。
外頭果然風寒極盛。
小郡主已在炭火不絕的閨房內懶洋洋臥了三日，乍然觸及外界極幹淨而凜冽的空氣，秀氣的瓊鼻飛快泛出幾分薄紅。
她瑟縮一瞬，卻竟對這樣通透爽利的清寒很是受用。
閣內炭火雖暖，卻總烘得人昏昏欲睡，打不起精神來。
小郡主搓了搓手心，翠袖便如及時雨一般，拿帶著炭火餘溫的鬥篷將人從頭至尾遮了個嚴實。
正門之外忽然響起一片喧嚷聲，有一道極紮耳的熱情笑聲由遠及近。
女人拈著滿繡海棠春睡的絹子，在老管家溫和的禮遇中跨進了正門，手裏捧著厚度驚人的名牒。
“王府果然是氣派，這天和城裏除卻皇宮，恐再沒哪位的府邸能比得上了。”
這話說得實在漂亮。
楚流螢止住腳步，隱在門側靜靜觀望著一時不知這來者是何用意。
下一瞬，那體態豐腴的女人捧著名牒吹噓道：“貴府映霜郡主更是才貌驚絕名動京城，說起來，唯有這賀禦史家的二公子可堪相配了罷。”
小郡主聞言一怔，頓時通曉了她的來意。
她探出一點頭來，忽然瞧見楚流光的車馬已然穩穩停在了正門之外。
小郡主披著暖融的鬥篷小碎步迎上去，自楚流光手中接過了他特意買來的糖炒板栗與各色小點心。
這位金尊玉貴的小郡主口味極為挑剔，天和城中能入她眼的點心實在不多，僅有的三五家散布各處，相距甚遠。
何況天和城中暴雪冰封，街巷間近乎寸步難行。
想要買全了這些品類，大約是遣了影衛飛簷走壁去的。
小郡主捧過那袋著實很有些分量的點心，貼在楚流光懷裏口音溫軟地喊哥哥。
她這幾日總也打不起精神來，時常落落寡歡地抱著那隻小奶貓發呆。
楚流光心裏記掛著，替這纖弱畏寒的小寶貝疙瘩暖著手，推她快些回暖閣裏去。
楚流螢悄然瞥了眼一旁正天花亂墜巧舌如簧的媒人，湊到楚流光耳邊道：“哥哥知道那位賀禦史家的二公子是何許人麽？”
楚流光眉頭皺了皺，漠然瞥了眼正滔滔不絕的媒人，擁著小郡主徑直往回走。
“賀禦史家的二公子，名喚賀恭，此前長居青州，隻聽聞是個很有些才氣的閑散世族子弟罷了。”
小郡主卻怔了怔，賀恭這名字實在有些耳熟，隻是她近日裏睡得顛倒，一時竟想不出究竟是在何時見過這位賀家的公子。
禦史大夫賀允乃是當朝之中可與傅家父子抗衡的存在。
王朝皇帝式微，全然分權於丞相、太傅、禦史三公。
傅長凜統攝百官主宰朝政，傅鶴延退居太尉手握軍權。
若要論起來，除卻一心擁帝的臨王府，放眼整個王朝可與傅氏一戰的，大約隻剩禦史台一脈。
賀允為人雖刻板守舊，卻是輔佐兩朝君主的肱股之臣。
至少在小郡主看來，這位德高望重的賀大人是與傅家一樣忠誠不二的良臣。
賀家的媒人自然不可怠慢。
小郡主攏了攏鬥篷，在楚流光臂彎裏躲過肆虐的風雪，才走出兩步，忽然被人攔了去路。
那位口才絕佳的媒人不知何時三步並做兩步追上了她，捧著人銀絨軟錦的衣袖熱情似火地行了禮。
她一抬眼，早打好的腹稿霍然咯噔一聲卡在嗓子眼裏。
這位小郡主實在生得千嬌百媚麗色逼人，縱然此刻隻閑散束著發髻，一襲素色衣裙，卻依舊於長天白雪中透出一身孤絕與明豔來。
她眼巴巴道：“映霜郡主果然不負盛名。不瞞郡主，民婦來時賀府已問了郡主的生辰，您與我們二公子實乃天作之合……”
王府正門之外，蒼鬱筆挺的勁鬆忽然毫無預兆地轟然倒下，滿積的冰雪瞬間卷起滔天白浪。
那媒人渾身一哆嗦。
眾人立即紛紛回過頭去觀望，卻見那樹底空無一人，竟似乎並非人為。
隻是哪裏有如此厚重的冰雪，足以壓得垮這一株挺立百十年的鬆柏呢。
小郡主微蹙著煙眉。
她反應極快，近乎是在鬆樹倒下的同一瞬回過頭去，恍然間似乎瞥見一抹黑影一閃而過。
再定睛去看時，樹底分明空空蕩蕩。
大約是錯覺罷。
她疏離而矜持地朝媒人回了禮，溫聲道：“您過譽了。婚姻大事皆講父母之命，父親正在書房，您且去便是。”
那媒人便捧著名牒扭著豐腴的腰肢入了府，身後跟著聲勢浩大的隨侍，每個手裏都捧了檀香木刻的禮匣。
賀家這樣的手筆，顯然是奉上了十二分的誠意。
臨王府雖強盛，卻也需得給足了禦史台麵子。
毋論這一番提親的結果如何，總歸日後南亭別苑與賀恭一敘大約是躲不掉了。
小郡主剝了顆溫熱甜軟的栗子，百無聊賴地想。
總之能出府透氣便是極好的，何況南亭別苑曆來以風景最盛出名，想來冰雪之下必定更添瑰麗。
至於究竟與誰同遊，並不要緊。
隻要不是……
小郡主推開閨房的朱門，忽然察覺到一股極具侵略性的氣息。
可惜這樣的警覺已然晚了一步，男人霍然暴起鎖住她身上幾處大穴，不輕不重地抱著人旋身隱入了偏殿。
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