第43章 第四十三章
永宣帝的這點子猜想, 在看到端妃進來的時候，就消散了。
原因無他，若是許太後真的察覺薛美人父親之事, 再讓蔣良人下手，那許太後絕對會親自過來處理，而不會讓容易露馬腳的端妃過來。
“臣妾見過皇上。”端妃端著淡淡的笑容, 進屋向永宣帝請安：“事情傳到太後那兒的時候, 太醫正在向太後娘娘看診。臣妾想著也不算什麽大事, 就自請來了, 也好叫太後娘娘好生休息。”
“母後無礙吧？”永宣帝照舊扶端妃起身, 溫聲詢問許太後的身體狀況：“朕記得, 母後總是耐不住暑熱，往年在避暑行宮也是無精打采的。”
端妃笑答：“太後無礙, 太醫也說是老毛病了。多虧了皇上有孝心，每年為太後娘娘備下大量的冰塊，才叫太後娘娘好受些。”
永宣帝輕輕一笑，對端妃道：“既然愛妃來了，那咱們一起看看這事吧——愛妃可知曉了大概的前因後果？”
端妃和永宣帝一起坐下，點頭道：“臣妾聽了底下宮人傳的話, 說是薛美人在翡翠湖涼亭落了水，現場隻有蔣良人在。”
說到這，端妃微微頓了一下, 看向地下掙紮不動的蔣良人，繼續道：“而蔣良人拒不承認, 說是薛美人自己跳下去的。”
端妃話說出口，覺得蔣良人的話沒有半點信服力，但又轉念一想：宮中妃嬪為了爭寵無所不用其極, 或許真的是薛美人自己跳下去呢？
“臣妾為著皇上方便問話，也將蔣良人的宮女紫兒和青兒帶來了。”端妃補充道。
“愛妃細心。”永宣帝微微頷首，讚了一句端妃，而後瞧了瞧蔣良人：“將她嘴中的布拿出來，扶起來。”
何長喜連忙上前將蔣良人口中的布拿出來，在讓後麵的宮人將人架起。
“你先說，事情如何？”永宣帝冷聲道。
蔣良人見到永宣帝冷漠的模樣，有些委屈地抽噎：“稟、稟皇上，嬪妾今日一時興起，就想著去翡翠湖觀賞風景。不想正看著，薛美人就衝了過來，莫名和嬪妾吵了幾句，就自己跳下湖了。”
“皇上、皇上，你要相信嬪妾呀！”看到永宣帝沒有半分波動的表情，蔣良人就害怕起來，下意識地向前挪動了兩步。
端妃看到蔣良人這幅釵環散亂、不成體統的模樣，就覺得煩心，但又念及對方是自己宮裏的人，生怕永宣帝覺得自己管教不當，就不由開口說了一句：“蔣良人，皇上麵前，要講究體統。”
而後在心裏回憶起許太後對自己的教導：收入自己棋盒中的棋子，並不一定都是有用的。若是棄子，則要及時丟棄，否則又麻煩又占地方。
蔣良人觸及端妃的目光，終於意識到自己此刻的模樣隻會引起永宣帝的厭惡，就連忙自己跪直了，將散下的頭發別到耳後，向永宣帝磕了個頭：“皇上，嬪妾所言句句都是實話，還請皇上相信。”
永宣帝看到蔣良人能好好說話了，開口道：“朕若記得不錯，你和薛美人並無什麽交集，她因為什麽和你吵起來呢。”
蔣良人思考了一瞬，最終還是決定說在明麵上的實話：“回皇上，嬪妾先前是準備邀請蔣良媛到場，一起共賞美景的。但蔣良媛沒來，嬪妾就一時氣憤，說了兩句蔣良媛，被薛美人聽見了進來理論，這才吵了起來。”總歸不能將自己打算陷害蔣喬，被薛意如發現這種原因講出來。
從明麵上看，這件事自己總要背些責任，才好為脫去更大的罪名。橫豎現在薛意如在床上躺著，也不能辯駁自己的話語。唯一麻煩的，就是被薛意如反買通的宮人。蔣良人在心裏思量著對策，低垂的目光觸及到了端妃逶迤的裙擺。
蔣良人眼神一亮：自己是明明白白投靠了許太後的，每日也很殷勤地向端妃娘娘請安，端妃定然不會置自己於不顧的。到時候自己死不承認，時間拖久一點，讓皇上不耐煩，交由端妃娘娘處置就好了。最後再請端妃娘娘幫忙，將他們抓入慎刑司審問就好了，隻取部分口供呈上去。
蔣良人在心中打著自己的小算盤。
正好此時蔣喬和常寶林浣了麵出來，向永宣帝和端妃行禮問安。
永宣帝仔細瞧了瞧，見蔣喬雙眼上的嫣紅褪去了不少，這才道：“平身，賜座。”
等蔣喬二人安坐後，永宣帝就問道：“方才你們也聽到蔣良人說的話了。朕就問你們，可有補充或是糾正？”
蔣喬坐在雕花木凳上，向永宣帝彎了彎腰，蹙眉道：“回皇上，先前蔣良人是派人來玉甌閣邀請嬪妾的。隻不過不全是為了邀請嬪妾共賞美景，還說要為了兩個月前的事情向嬪妾道歉。嬪妾覺得有些奇怪，就推辭了。”
永宣帝聞言挑了挑眉，問道：“此話當真？”
蔣喬點點頭：“嬪妾沒有說謊。皇上隻要問問蔣良人身邊的紫兒和嬪妾那兒的宮人就知道了。”
紫兒和錦瑟在永宣帝的目光下連忙應是。
蔣喬和蔣良人、兩月前、道歉……永宣帝在腦海中搜索著關鍵詞，終於想起：是蔣良人對著侍寢完、但未來得及下聖旨的蔣喬出口刁難的事，自己還因此特意冷了蔣良人快半月。
想起這事，永宣帝就對蔣良人的印象更差勁了些。
端妃則不由皺起眉頭：以個兩月前做錯的事為理由特意去請蔣良媛，怎麽看都是蔣良人不懷好意呀。不然這兩個月裏，蔣良人怎麽對蔣良媛沒有半點抱歉的想法？
常寶林則咽了咽口水，向永宣帝道：“回皇上，嬪妾下午是和薛美人在一塊的。因為映月居離翡翠湖近，所以蔣良人在翡翠湖亭子裏張羅茶點的時候，嬪妾和薛美人就知道了蔣良人要在那兒邀請別人賞景。”
“原先還沒什麽，但看見蔣良人身邊的紫兒向玉甌閣去了，薛美人就派了身邊的江碧去跟著。等蔣良媛拒絕了前去翡翠湖，薛美人就和嬪妾說，覺得蔣良人不大對勁，生怕蔣良人打蔣良媛的壞主意，就要親自去看一看。等薛美人走後，嬪妾就想著去找蔣良媛說說這事，才說完，就聽到薛美人落水的消息了。”
永宣帝聽到這裏，語氣還算平常：“朕知道了。”而後轉頭問何長喜：“叫今日跟著薛美人出去的宮女出來。”
何長喜應了聲是，親自去了內室，將江碧叫了出來。
江碧就將手中的帕子交給山清，平了平心緒，將薛意如交代自己的話在腦海中飛速過了一遍，然後隨著何長喜出去了。
“奴婢見過皇上。”江碧平穩大方地給永宣帝行了一禮。
“起吧。”永宣帝點了點下巴，朝江碧吩咐道：“你將今日發生的事情都細細講來一遍。”
江碧又行了一禮，然後不疾不徐地講起了今天發生的事情，前半段和蔣良人所說的話吻合，後半段則完全不同：“等主子到了地方，就讓奴婢在遠處等著，隱約聽見了蔣良人說了主子和蔣良人的壞話。之後，蔣良人和主子就起了爭執……到最後，奴婢感覺不對，正要到亭子裏頭去，就瞧見了主子被蔣良人推了下去。”
一旁好容易安靜的蔣良人猛然抬頭，惡狠狠地盯著江碧：“胡說！分明是薛美人在那和我胡纏爛打，然後自己摔下去的！”
端妃也道：“皇上，此事頗為複雜，不可隻聽薛美人宮女的一麵之詞。”
江碧微微一笑，一副清白凜然的模樣：“端妃娘娘說得極是，也應當去詢問周圍可能目擊了現場的證人。”
永宣帝點點頭，何長喜就機靈地上前：“回稟皇上，奴才已經吩咐人去將當時在翡翠湖涼亭四周灑掃的宮人帶來了。”
隨後何長喜拍拍手，由小福子帶了兩名宮人上來。
“奴婢見過皇上。”兩位宮人一齊向永宣帝請安。
蔣良人的麵色卻越發差了：就在昨日，她清清楚楚記得，這兩人如何歡欣鼓舞地收下自己的荷包，信誓旦旦地保證一定幫自己做假證。可如今一眨眼，就成了來坑自己的人了！當真是見錢眼開！
然蔣良人的麵色變化，落在永宣帝眼裏，就是即將被揭穿的害怕了。
“將你們在涼亭看到的事情都說一遍。”永宣帝淡淡吩咐。
兩位宮人忙不迭地答道：“回皇上，奴婢當時已經將涼亭四周、假山外圍打掃幹淨了，就打算進到假山之中的涼亭打掃。沒成想，一進去就看到蔣良人將薛美人壓在欄杆上，薛美人掙紮了一會子，就落水了。”
這兩位宮人先被蔣良人收買，再被薛意如反收買，說好做一樣的假證，隻是施害者和受害者的位置變換了一下。原先想到要在皇上麵前說謊，這二位一開始還頗有心理負擔，但下午從她們看到的場景，的確是蔣良人推了薛美人入水。
因為這個緣故，這兩位宮人做起證來就頗有底氣，看上去比蔣良人叫人相信得多。
“回皇上，嬪妾給薛姐姐擦身子的時候，在薛姐姐腰的下部發現一道顏色頗深的紅痕，想來應當是薛姐姐被壓在欄杆上壓出的痕跡。”一直在一旁靜默不語的蔣喬忽然開了口，眼尾一片嫣紅漸深。
“事已至此，你還有什麽要辯解的？”永宣帝朝蔣喬頷了頷首，在心裏已經為此事定下結局，便冷冷地問蔣良人。
“皇上！是薛美人買通了宮人陷害我！”蔣良人見狀不妙，立刻呼號起來：“皇上隻需要將他們拉到慎刑司審問一下即可！”
聽見蔣良人的話，這兩位宮人的身子抖了一下：她們雖然在避暑行宮做事，但也知道慎刑司的威名。一旦進去，恐怕自己收受兩次賄賂的事情，就會被知曉了。
見兩位宮人僵在原地，不知道該如何回話，蔣喬輕輕呼了一口氣，狀似好奇地問道：“我幾天前連著去過翡翠湖周圍賞景，當時也有宮人來灑掃。不過，我看他們都是先從假山圍著的涼亭裏麵開始打掃，怎麽你們先從外麵開始呢？”
兩位宮人心中一動，最機靈地那個已經跪下了：“奴婢有罪，奴婢的確是收受了賄賂！”
蔣良人麵上的得意還未擺出，就聽見那宮人喊道：“不過奴婢收的，是蔣良人的賄賂，而非薛美人的賄賂！”
“蔣良人特意給了奴婢一人十兩銀子，叫奴婢明日盡量晚些打掃涼亭。”
“奴婢原先以為蔣良人是怕奴婢們會打擾雅興，沒想到蔣良人卻是為了方便推人落水！”
“奴婢有罪，不該因為貪圖一時的便宜，從而間接害了薛美人！”機靈的宮人越喊，麵上就越露出助紂為虐、悔不當初的表情，甚至當場打開自己的荷包，將裏頭的十兩銀子倒出來：“蔣良人，這銀子還給你，這虧心的錢，奴婢不能受！”
蔣喬點點頭：瞧瞧，一個宮女的演技都這樣可圈可點。就蔣良人這差勁的表情管理，還想著做反派的活呢。
一旦做了，就等著自己的下場吧。
端妃用一種頗為驚奇的目光看著蔣良人：若是宮人所言為真，那這蔣良人可真是個自爆的蠢人。
蔣良人則立刻奮起，麵容扭曲想要說話，就被永宣帝點了點：“何長喜！將她的嘴重新堵上！”
另一個不大機靈的宮人此時反應過來，不但跟著跪下了，將口袋裏的十兩銀子倒給蔣良人，還磕了好幾下響頭：“皇上明鑒，奴婢所言都是真的！若皇上不信，可以去問問和奴婢住在三號大通鋪的宮人，蔣良人身邊的紫兒姑娘，可在昨日傍晚去往那邊，點名見了奴婢兩個。”
永宣帝抬眼一看，就見紫兒滿臉慘白，
在內室躺著的薛意如輕輕翻了個身：隻有蠢貨，才大張旗鼓地去收買別人。
蔣良人麵對眾多宮人看到的鐵證，是無法辯駁的。而若是蔣良人想拉她下水，說出事情的完整真相，她也不怕。
就憑這自己父親給永宣帝提供的財力幫助，薛意如是篤定的：蔣良人這種沒了也無傷大雅的妃嬪，永宣帝必然會犧牲蔣良人，來保住自己唯一的錢袋子。
而後薛意如輕輕歎了口氣，苦惱道：此事雖然是為了順利解決蔣良人，但到底讓喬妹妹和常妹妹擔驚受怕了，事後說不定得好一頓教訓呢。
該怎麽哄呢？