第4章 首戰不捷
午後的陽光，火傘高張，正以滿腔的熱情炙烤大地，就像剛出爐的鋼水，用雙眸不能直視。在沒有一絲兒風的空氣裏，僅有的晨露水分早被白煉蒸發，陽光從密密層層的枝葉間透射下來，地上印滿銅錢大小的粼粼光斑。人站在烈日下，卻隻見其人，不瞥身影。
夏侯寧波額上卻已沁出冷汗，眼中透出一抹凝重，顫聲道：“怎麽會這樣？你們究竟是些什麽人？”他此刻已經有了不祥預感，自己的妹妹夏侯素菲可能已經遭遇不測，因為這些不速之客。
“鄙人不比夏侯山莊聞名天下，屬於名不見經傳的類型。其實是什麽人並不重要？重要的是如果夏侯山莊今日不交出獨門秘籍或心法，少莊主的燕爾新婚之日就是貴莊滅門絕戶之日！”戴氈笠的男人厲聲道，一副唯我獨尊的姿態。言語如同七月流火，日上杆頭，驕陽毒辣，充斥在耳畔，感覺山莊地表的青磚白晃晃的眼暈，一絲溫柔的清風也沒有。
聽他如此倨傲，不僅夏侯寧波怒目圓睜，一張俊俏的臉上，眼裏迸射出憤怒的火花，就連在場的賓客的目光中也不由得含了幾分怒意，隻是礙於銅板封喉的前車之鑒，而選擇了隱忍。
“好狂妄的口氣，即便你們自持武藝高強，手段非凡，不把夏侯山莊放在眼裏，也不能如此目中無人，不把前來賀禮的江湖七幫六派放在眼裏！”抬眼看去，隻見身穿灰布僧袍的僧人，徐徐走上前，大袖一拂，雙掌一合，沉聲接著道，“即使你們再目中無人，不把前來賀禮的江湖七幫六派放在眼裏，也不能妄自尊大，不把天下武功出少林的我佛慈悲放在眼裏！放下屠刀，立地成佛，貪、嗔、癡、狂皆是魔障，唯有自性清淨，守本真心，才能天上天下，唯我獨尊！”言語間，輕籲一口氣，義正言辭。
眾人怔了一怔，見到是該僧人率先出麵，心理立馬有了底氣。此人是福建莆田南少林戒律院的首座和尚玄寂，少林與武當並稱為武林中的北鬥泰山，此次親自趕赴夏侯山莊賀禮，是為了回饋多年來夏侯家仗義疏財，扶危濟困，為寺廟功德箱裏也捐贈了不少香火錢，特奉掌門方丈靈空大師之囑托，登門前往賀禮。
眾所周知，少林方丈屬於江湖頂級一流高手的身份，首座作為四大班首之一，其地位僅次於方丈大師，常由叢林中德業兼修者充任，自然內力也是深厚、武功出神入化，通常擁有金剛不壞之身。隻見他手持一根重達百斤的金漆銅禪杖站立於廳院當中，身材高大魁梧如鐵塔，雖雙眉、胡須皆生鬢角白發，但是精神依舊抖擻，因與世無爭而心平氣和，神情慈目善目，和顏悅色，雖不善言辭，但是說起話來，字字璣珠，擲地有聲。
夏侯寧波見玄寂大師挺身而出，心中湧現一股欣悅之喜，湊上前抱拳道：“大師，慚愧！夏侯山莊不才，今日宴請本該盡心盡力照顧賓客周全，卻讓大夥兒擔驚受怕，還勞煩大師出手相助，大恩大德沒齒難忘！”
“禍福無門，惟人自召；善惡之報，如影隨形。夏侯山莊今日之禍，老衲雖不知是由貴莊何時種下，但是樂善好施終該有善報，理應得心安。少莊主不必放在心上，出手相助本是貧僧本分，談不上大恩大德。”玄寂大師躬身作揖，一臉溫和地回應道，眼色如同流星般劃過。
“都說‘深山藏古寺，雲端聽梵音’，看來佛門淨地並非什麽六根清淨之所，竟要主動卷入紅塵，摻和是非之爭！”戴氈笠的男人目光上上下下瞧了幾眼，抿著嘴笑道，“喔，我忘了，少林自稱武林北鬥，最喜歡抱打不平，借此揚名立萬。眾人見了，無論正邪兩道，都要俯身恭敬地尊稱一聲‘大師’。不知道這所謂的大師究竟有多高的造詣，堪為眾生之師範，今日也借機向大師討教一二。”
說著，他神情一振，疾衝向前，挺刀刺出，精妙招法，常人根本難以招架。首座和尚玄寂卻並未縱起閃避，而是迎難而上，左手伸出，持金漆銅禪杖橫掃，擋住住來勢洶洶的陰陽雙刃，右手如風，回掌一擊，內力剛正雄厚，正中來犯者的胸脯。戴氈笠的男人輕叱道：“找死！”，便右腿橫掃，身形猶自淩空，看似一道被狂風斜扯而起的錦旗，揮刀霹靂，霍霍急攻。
玄寂雙手持杖相迎，禪杖被內力充斥嗚嗚作響，一時間兵器交鋒，相互對碰，瞬間便有火花摩擦產生，隻聽“轟”的一聲，禪杖和刀刃紛紛落地，山莊庭院裏頓時有大片青磚開裂並飛起，玄寂與戴氈笠的男人雙方內力均剛正雄厚，彼此對衝的澎湃之氣直接炸的地麵轟隆作響，仿佛火山爆發一般雷鳴。
此刻，圍觀的眾人才明白，為什麽戴氈笠的男人會如此狂傲，為什麽僅憑率領幾名黑衣勁裝騎士便誇下海口，意圖滅門在江湖上聲名鵲起的夏侯山莊，因為他的實力的確不容小覷。
且看雷聲響過，倆人手中均無兵器，再次過招。玄寂麵色凝重，吐氣開聲，左掌在前，右掌在後，雙掌相疊發力，與戴氈笠的男人直接比拚內力，隻聽“砰砰”兩聲悶響之後，玄寂朝後連退數步，麵上忽青忽白，伴隨“蹬、蹬、蹬”聲響，每一步退步，著地的石地上都多出一個破碎的腳印，且腳印越來越深，可見他竟耗盡了全力，才使得身形不致跌倒。再看戴氈笠的男人，隻是淩空一個翻身，退讓到了一旁，雙袖飄飄，夾帶勁風，挺拔站立，仿佛點足不染塵，片葉不沾身。這次交手，兩人功力高低，立見分曉。
一場較量，看著眾賓客滿心驚怒，不禁目瞪口呆，呆呆望地出神愣了半晌。
戴氈笠的男人濃眉一挑，格格笑道，聲音宛如洪鍾震耳：“少林出不了入世的絕頂高手，隻有不問塵世的絕代高僧。因為武學講究克敵製勝，不是為了練武強身，或者傳經授道，隻要能夠致勝，無所不用其極，而不是拘於仁義道德，或者招數形式。”說著，他攥盡了拳頭，臉上微微抽搐了一下。
就在此時，玄寂的身子顫抖起來，體內仿佛有無數蟲子撕咬的劇烈感觸，說話氣若遊絲，指著戴氈笠的男人道：“怎麽會？是你！你的掌心帶有毒！”
“不錯，是我！”戴氈笠的男人柔聲道，“你中了毒蠱，此刻身體有劇烈的撕咬感，這比烙鐵、鞭笞都酷刑都更加痛入骨髓，哪怕再鐵的硬漢也無法支撐得下來。奉勸你不要妄圖再動用真氣，這樣隻會加速毒蠱蔓延，讓你氣絕而亡！”言語間，他的眼神高傲，充滿自信，表情不以為然，並隨手彈了一彈衣袖。
昆侖、點蒼、崆峒等幾大門派的人手見狀，心裏著實一驚，依舊不動聲色，隻作不經意一般，作壁上觀。他們雖然表情微微遲疑，最終還是選擇了噤聲，不願自己因為一個不留神的仗義衝動，就如同玄寂一般當了別人的炮灰。
見玄寂因自己負傷，在戴氈笠的男人的咄咄相逼之下，夏侯寧波準備放手一搏，橫矛直刺，率領羅葉、楚雄以及山莊其他侍衛意圖與不速之客來個魚死網破，正當眾人起勢迎難而上之際，玄寂緊咬牙關，不顧臉色鐵青，俯身拾起金漆銅禪杖，搶先於眾人之前與戴氈笠的男人再次交鋒，似乎拚盡全力，招式凜冽迅敏，一時間竟難分高下。
“頑固不靈！”戴氈笠的男人低聲嗬斥道，當即用內力將原本掉落在地上的陰陽雙刃吸起，並緊緊握在手心，陰陽雙刃利索齊下與漫天杖芒矛影相對抗，其他黑衣勁裝騎士和山莊侍衛也相互混戰在一起，刀光劍影交相輝映。
幾番交戰，戴氈笠的男人似乎也有些筋疲力盡，需要短暫調整以恢複功力，出手動作有些應接不暇。昆侖派的師叔柳成林展顏一笑，三縷長髯，飄飄如仙，但清瘦的麵龐上帶著肅殺之氣，他手握九環刀，見對方體力不支，便與點蒼派的掌門師兄皇甫軒、崆峒派的堂主江鈺彤相互一視，彼此心照不宣，瞅準有利時機，淩步躍身上前，選擇出手相助於夏侯山莊，以期也落一個錢財與名譽雙豐收。
皎陽似火，天空一碧如洗，燦爛陽光正從密密的樹枝的隙間射下來，形成一束束粗粗細細的光柱，斑駁了滿地。此時，青石地麵上的矛刺、刀痕、劍跡，不斷浮現。就在這比拚的緊要關頭，忽然，玄寂的麵色慘淡，身上仿佛有無數蟲子撕咬的劇烈感觸，演變為如同數千銀鉤蠆尾的蠍子侵入神經，蜂蠆有毒，一擁而上，以壓頂之勢籠罩玄寂的身軀，讓他猶如萬箭穿心般疼痛，想必體內的毒蠱已經入侵到了內髒。頓時，玄寂的胸口一悶，忍不住咳嗽吐血，一直以來憋著的一股真氣兒全部於此刻宣泄，他立刻敗下陣來。要知道，高手過招，越是到了緊要關頭，越是比拚胸口吊著的這一口氣，誰先鬆懈了，誰就落於下風。刹那，青石地麵上的矛刺、刀痕、劍跡，不斷浮現。就在這比拚的緊要關頭，忽然，玄寂的麵色慘淡，身上仿佛有無數蟲子撕咬的劇烈感觸，演變為如同數千銀鉤蠆尾的蠍子侵入神經，蜂蠆有毒，一擁而上，以壓頂之勢籠罩玄寂的身軀，讓他猶如萬箭穿心般疼痛，想必體內的毒蠱已經入侵到了內髒。頓時，玄寂的胸口一悶，忍不住咳嗽吐血，一直以來憋著的一股真氣兒全部於此刻宣泄，他立刻敗下陣來。要知道，高手過招，越是到了緊要關頭，越是比拚胸口吊著的這一口氣，誰先鬆懈了，誰就落於下風。
隻見玄寂的臉上有大顆汗水滲出，沒幾息工夫便已經浸濕了他的衣衫。夏侯寧波等人也節節不敵敗退，難以招架對方的強勁攻勢。
“不好！”玄寂大驚失色地咯血驚呼。就在下一刻，對手的陰陽雙刃帶著一捧烏光，已經如同冷血蜥蜴般攻向他的要害，直逼脖頸，寒光淋漓。
崆峒派的堂主江鈺彤是一個嬌豔明豔的美嬌娘，嫋嫋娉娉，雙手持鞭，交叉防禦，一下子凝聚深厚內力在雙鞭中，好似遊龍上下飛舞，左右縱橫，也被殺氣推著向後飛去，跌落在地上，起身後不肯再貿然接招，當即閃身避開。
見狀，昆侖派的師叔柳成林暗運一口氣，把九環刀當胸一橫，與皇甫軒等人凝神戒備，卻被戴氈笠的男人手中的陰陽雙刃一振，一連爆退了十餘步，幾乎差點踉蹌摔倒在地。
其中，皇甫軒雖然身高八尺，是個豹頭環眼的莽漢，不料被隨即趕上來的一個黑衣勁裝騎士拎起衣襟，飛起一腳，踢離地表，不偏不倚，竟眼看馬上就要跌倒在白衣帷帽男子端坐的桌子上。
白衣帷帽男子卻頭也不回，微微一招手，皇甫軒這彪形大漢竟被他這輕盈一招，直接飛過了桌子，並穩穩地落在地上站住了，皇甫軒又是驚喜，又是駭然，回首向白衣帷帽男子望去，隻見他依舊持杯品茶，仿佛對任何事情都置若罔聞，不理不睬。
說時遲那時快，且說玄寂咯血驚呼，眼看馬上要被戴氈笠的男人陰陽雙刃取命的千鈞一發之際，白衣帷帽男子左手疾伸，一道風聲，破空而出，原來他不知何時已抄起兩個品茗杯在手裏，以甩手箭的姿勢，使用“兩龍戲珠”的手法，直襲戴氈笠的男人那殺氣騰騰的陰陽陰陽雙刃，力度之大，竟然將兵器彈開，使其遠離了玄寂的脖頸一尺，及時解除了性命之憂，可見身手之快，勁力運用之妙，絕非江湖尋常的一流高手所能匹及。
麵對自己從鬼門關外走了一遭，撿回一條性命，玄寂怔了怔，他的心緒茫然如潮，紛紛擾擾，不由起伏，仿佛桃花亂落如煙雨。誰能想到，執筆流年，自己三十餘年的修行竟然敗給了一個名不見經傳的殺手，戴氈笠的男人身手不凡，出手看似漫不經心，卻招招致命，更為詭異的是，他的招數中似乎夾裹著少林、武當、峨嵋等不同門派的上乘招式，這一點旁人或許看不出端倪，但是身為莆田南少林戒律院首座的他，又豈能不知？他失落的不是自己山鬆竹老盛年不重來的感傷，而是江湖山雨欲來風滿樓的憂慮。
此刻，他的全身被傷痛所覆蓋，撕開胸口的衣襟，渾身一震，隻見一個紫紅色的掌印浸然入肉，五指宛然在目，想必是因為剛才與戴氈笠的男人對掌時，對方使用了武當的乾坤鐵掌，自己的真氣被反噬，心中倒抽一口涼氣，暗暗忖道：“果然來者不善，不僅使用了唐門的“撩蜂剔蠍”毒術來暗算自己，還盜用了武當的乾坤鐵掌反噬真氣。原本不同門派招路套數不同，運功氣數有別，難以自由切換，他卻得心應手運用——遇上勁敵，夏侯山莊在絕對的實力麵前，恐怕難逃劫難！”想到廝，他還未說出口一個字，身體就支撐不住，突然一陣痙攣，仆地跌倒。
眾賓客和現場群豪驚駭，虧得白衣帷帽男子一掠而出，扶起了玄寂，以手掌按著他的胸口，一麵以真力相濟，輸以綿長內力，來延續其命若遊絲的性命，一麵急促呼道：“大師，萬不能閉眼，醒來！”他深知中毒如果此時雙目緊閉，恐怕全身就漸入冰冷，再也不會醒過來。
玄寂得了白衣帷帽男子傳過的一股陽和之氣，果然緩緩張開眼簾，四望一眼，輕喚囑咐：“多謝少俠相助，那人精通武林數家門派的武學，著實不好對付！”
白衣帷帽男子莞爾一笑，握住玄寂的手，喃喃道：“無妨！天下武功，無堅不破，唯快不破。大師能夠挺住就好！其他事情就不勞擔憂！放心吧！”玄寂點頭合十，神情肅穆片刻，立即轉為舒緩，宛若清風明月一般，回應道：“看來山外有山，人外有人！”