第80章 重啟商道
收到北人南下的消息後，棕櫚穀也開始了大規模調整，擴大莊稼地麵積，大幅度削減煙葉地，恢複精耕細作，橡膠工坊的生產規模也同步削減。為此果貝魚族的酋長組隊抗議，棕櫚穀費了好大的力氣，好說歹說才平息了怒火，幾頓酒、幾頓飯送走了麻煩。
棕櫚穀預測，北人南下是新一輪氣候變化的征兆，究竟會怎麽變還不清楚，但一定會引起現有秩序的劇變。為此，保證不餓肚子是頭等大事；其次就是搬遷南部植物園。搬遷的最大障礙是特種植物的培育，雖然種樹小組已經搞了很多年，還是有很多品種沒有培育成功。
按照現有的人口增長趨勢發展下去，棕櫚穀的麵積不足以支撐未來的需要，領地必須向外拓展。讓人離家遷徙是一件很艱難的事，棕櫚穀花了很長時間才讓南森林人相信搬遷的必要性，一半的森林人先期搬遷到棕櫚穀，開拓新的領地。
以這個時代的水準，隻有山穀才可能保證安全，所以棕櫚穀計劃向西部山區發展。隔著一座大山，西部山區有一片山穀群，這就是選中的新領地。
要想開發首先要有路，有路才能將必須的物資運進去。所以第一項工程是修建一條通行兩輪車的山路通向西部穀地；工程量不小，需要很多年時間才能修通。好在森林族沒有太多的時間觀念，幹活、吃飯、繁衍，天經地義；對她們來說，度量時間沒有太大意義。
處理俘虜的手續很繁瑣，在這個過程中，新沙漠人與聯盟建立起了聯係。各部落聯盟都給出了同樣的解釋，因為初到沙漠，手下人不服管教，所以才形成了這次大規模的戰爭。沙漠部落做出保證，不安分的人得到懲罰與教訓，秩序一定會恢複到戰前的樣子，沙漠人還是北糜子聯盟的好客商。
風河商道恢複，但已經沒有了以前的安全，母親河客商需要組成大型商隊才能通過；沙漠商路也一樣，各大部落需要組隊才敢出行。由於劫匪的存在，紅土高原的商道徹底斷絕，西部商人也不可能通過沙漠進入格雷特河穀，這條商道的生意被沙漠人壟斷。
重開集市並沒有帶來想象中的繁華，總的交易額僅僅達到戰前的一半，而且各方的收益都明顯下降。聯盟的結論是沙漠中的產出並沒有增加多少，而又多了那麽多北人，盈餘一定不會有，能夠交易的都是原住民餓肚子節省下來的財貨。
聯盟一直想不明白的是母親河的交易額，聯盟因為大戰消耗了大量的財富，母親河並沒有什麽直接的損失，為什麽也跟著凋零？聯盟的貿易稅收已經跌到大戰前的兩成，雖然有東部小聯盟的稅收補充，在龐大的軍費開支麵前，仍舊是入不敷出。
滿心歡喜的商人大失所望，隻有北人覺得商貿的利益巨大。隻有常年經商的商人與聯盟才意識到，商貿的寒風剛剛吹起，苦日子還在後頭。
最失望的莫過於水果，禁酒令並沒有撤銷，而外來的酒有配額限製，要保持貿易平衡。水果現在主營的是東部小聯盟的甘薯酒，這還是花了很大的力氣才爭奪到的銷售權，還不是專營；沙漠龍舌蘭的供應量太少，不需要水果代銷。失去操縱的機會，酒水也賺不到什麽錢。
最高興的莫過於玉米糕，發酵粉賣斷了貨，四麵八方的客商都大量購入。現在的聯盟商圈，隻有玉米糕還能稱得上是大商人。牛皮靴的眼睛已經看不清針線，雙手也開始發抖，靠著一些老客戶的支持，勉強維持著檔口，等哪一天實在老的幹不動了，這檔口也該關門了。
聯盟覺得這樣下去極為不妥，提高土地產出的呼聲高漲，隻是推行起來難上加難。最後，聯盟想出一個不是辦法的辦法，由急於推行的人先做起來。
收獲季結束，聯盟在北糜子城周邊給政府、軍部、神靈係、大學、中學等部門各自分配一大塊土地，由最高職務者親自帶隊，按照要求精耕細作。對那本《莊稼技》最感興趣的還是那位教授與學生，他們沒有等待別人給出結果，自己先找了一塊地去驗證，果然產量大增；聯盟這次的種地行動是他們幾個人拍胸脯後才正式啟動。
北糜子人看到了前所未有的盛景，一群聯盟最尊貴的人，男人穿著兜襠布，女人穿著短裙、抹胸到地裏墾荒。格雷特河穀可以養育兩百萬人的土地隻生活了一百萬人，所以有足夠的土地、足夠長的輪耕時間，城郊不缺少滿足條件的土地。
北糜子人每天看到這些貴人到地裏幹活，一片片長滿荒草、灌木、小樹的土地變的光禿禿。燒荒還是與普通人家沒什麽兩樣，而冬季也是一樣地等待。開春解凍後，尋常人家還在休息，這群貴人就開始幹活，隻見平常作為坐騎的牛被騎手拉著，拖著一個沒見過的東西，把土地劃出一道道深溝。播種也沒什麽兩樣，澆地也一樣。此後就不太一樣，等莊稼發芽以後，每天都有貴人到地裏除草、捉蟲子，一直延續到收獲季。
收割莊稼的時候，聯盟召集所有叫酋長的人過來圍觀，一片片田地的收獲單獨稱量。這群決定聯盟命運的人終於達成共識，一定要推行所謂的精耕細作。不推行也沒辦法，以前聯盟的標準是存糧三年；經過這場戰亂，大作坊的庫存首先見底，而且沒有再鼓起來的跡象；各部落、各家各戶也一樣，基本上達到了當年的收獲第二年收獲季前就消耗完畢，餓著肚子收割莊稼的情況。
再一年開春，北糜子高原上的人因為見識了貴人的做法和收獲，自覺地按照新的方法耕作，隻是懶散慣了，很難做的那麽好。山裏麵的部落推行起來難上加難，聯盟隻好派官員、祭司、學生、戰士到各個部落去勸農。