第61章 黃昏
是日，黃昏。
彭澤縣城之中熱鬧非凡，尤其是暫居於此的揚州牧劉使君的府邸之外，更是人聲鼎沸：聚集閑談的、別有用心的、推車挑擔往來做生意的，各色人等匯聚於此，形成了這一片熱鬧的人潮。
之所以能有如此盛景，蓋因城中盛傳的身染重病不能視事的劉使君，終於開了尊口，要在今天傍晚，於府中宴請來此多日的諸縣豪強之長。
消息傳出，諸縣豪族莫不歡欣鼓舞，皆道近日諸般手段、多番試探終於有了結果；皆讚劉使君果然是謙恭溫良之仁義君子，果不忍見諸縣百姓受那於琦兵威。
此時彭澤縣中的另一側，彭澤豪族焦氏的大宅中，近日來齊聚彭澤的諸縣豪族族長、首領正談笑風生。
作為此次諸縣豪族齊聚的倡議者，焦氏的族長居於上首，正扶腰大笑：“諸位，如何？隻要找準了脈搏，就算是死人也能蹦三蹦，何況劉繇隻是病重呢。”
話音剛落，下方即有人撫掌附和：“不錯，焦族長使的好手段，跟劉繇不過處了大半年的功夫，就摸準了劉繇的命脈。”
說著，還搖頭晃腦自鳴得意：“從劉繇的兒子處著手，一下子就逼得劉繇不得不出麵來見咱們，哼哼，還真以為能躲過去不成？”
說到最後，言語中已是充滿了對劉繇這位揚州牧的不屑之意。
這等蔑視封疆大吏的言語，卻是引起了在座諸豪的共鳴，諸位豪族族長、首領紛紛點頭應是、撫掌附和。
反倒是上首的焦氏族長許是感念劉繇這大半年來未曾侵奪其家產的恩德，略帶愧意的開口說道：“唉，劉繇確是病重不起，本就連日臥床，這次被我等逼迫，迫不得已出來麵見咱們，精力耗費之下，我恐其命不久矣。”
“咳”，下方有族長不以為意：“就算沒有我等，他也不過是多活一段時日罷了，不過此事若是能依我等心意，等他死後，其子扶棺歸鄉之際，我等多贈一些健仆財貨，為其子壯行不就得了。”
亦有豪族族長吹捧道：“焦族長仁至義盡，實是我輩楷模啊，如今天下紛亂，江北劉勳、江東孫策皆是虎狼之輩，待此事過後，我等諸縣不妨聯合起來，組個聯盟，共禦強敵；焦族長仁義，焦氏勢大，我看這盟主之位，焦族長坐得。”
此事倒是獲得了在座諸豪的同意，也無怪他們有此想法，實在是這次海昏縣的幾個豪族，在於琦的攻伐下，僅堅持了區區數日便告覆滅的事情給他們帶來了太大的衝擊：百年基業，旦夕傾覆，誰不害怕？
試問，誰不擔心這種事情有一天落到了自己家的頭上？
被恭維了一句的焦族長一愣，很顯然這不是提前商量好的，回過神來之後，焦族長眼神閃爍，隨即擺擺手道：“我等諸縣，都生活在彭蠡澤周邊，數百年下來，可謂是一衣帶水的老鄰居了，雖然相互之間走動的不多，但也算是知根知底的。”
“這天下確實是越來越亂了，也沒個盼頭，這聯盟啊，我看做得，至於說盟主什麽的，待了結了此事之後，我等再做定奪可好？”
言外之意就是，誰能在了結這件事上出力，誰就有資格做這個盟主。在座的都是心思通透之輩，說話一點就透，哪裏還不明白這裏麵的含義？不約而同的相互看了看，皆點頭道：“此言甚是”，“我看行”，“俺也一樣”。
說到這裏，在座諸豪的心裏都起了別樣的心思，連場麵話都變得敷衍起來，因何如此，焦族長心知肚明，抬眼看了看天色，遂拍了拍手道：“諸位，天色不早了，我等雖說是客，也不能讓劉使君久候啊，不如這便起行，到了劉使君的府上，我等再暢飲暢談可好？”
“善”，“可”，“我看行”，“俺也一樣”。
反正諸豪此時也沒了交談的心思，早早去劉繇的府上也好，正可借此機會，顯示各自的手段。
諸豪敢輕身趕赴焦氏宅中，可不敢輕身奔赴劉繇府中，這一行人，雖說隻是諸縣豪強宗族，但是隊伍卻十分雄壯浩蕩。每位族長、首領身邊，或是健仆豪奴簇擁，或是精壯部曲相隨，每族隨從皆以百計，浩浩蕩蕩，好不威風。
焦氏族長作為地主，平常也經常往來劉繇府邸，此次來到劉繇府邸之外，報上名後，便趁機打量四周，見劉繇府邸之外與往常並無異樣，這才不動聲色的與諸豪微微頷首示意。
其實焦氏作為地主，在彭澤縣城之中耳目廣布，這幾日來，劉繇的府邸有沒有異樣，特別是有無兵馬調動，焦氏族長一清二楚。不過此事關係自己的身家性命，再怎麽謹慎也不為過，當年南陽一帶的諸多宗族豪強首領，就是因為不夠謹慎，才被初至荊州的另一位劉姓使君唬騙至一處，繼而被一網打盡的。
隨著門後漸漸走近的腳步聲，劉繇府邸的大門打開，一個中年文士麵色冷淡的出現門前的台階之上，正是焦氏族長熟悉的老熟人，中原名士許劭許子將。
往常麵對焦氏族長，許劭都是笑語晏晏，今天卻是難得的冷麵示人，也不似往常那般上前相迎，而是站在台階之上，束手而立。
“諸位終於來了，使君已經等候諸位多時，”說著，許劭微微側身：“請吧。”
“且慢！”許劭忽然攔住為首的焦氏族長，下頜微揚，語氣冷淡的道：“劉使君久病未愈，受不得驚擾，今日已是強拖病體來麵見諸位，諸位帶著這麽多隨從，萬一驚擾到了劉使君，你們擔待的起嗎？”
“就以十人為限，餘者候在府外便是。”
許劭的態度竟如此強硬，倒是有些出乎焦氏族長的意料，不過這也佐證了劉繇沒有跟他的某位同宗一樣動什麽壞心思，反而讓人安心。
既然已經到了外門，萬萬沒有再退卻的道理，焦氏族長與諸位豪族首領示意一下，便率先邁入府中。
待諸縣豪強宗族首領全部進入府中，許劭這才冷淡的瞥了一眼聚在府外嘈雜無序的諸豪隨從，甩袖邁入門後，隨著許劭的動作，劉繇府邸的大門轟然關閉。
此時恰值黃昏，殘陽如血，晚霞似練。