第165章 165. 楚靈王好細腰
楚靈王下令趁諸侯大夫們還沒走，當眾斬殺慶封。伍舉覺得不妥，勸諫道：“無瑕者，才可戮人。如果當眾斬殺慶封，恐怕會被他反唇相譏。”
不得不承認伍舉還是有先見之明的，可惜楚靈王不聽。他命將慶封綁至軍前，用刀按著他的脖子，逼他自述其罪，轉述的話是這樣：“各國大夫聽著，以後有像齊國慶封這樣弑君弱孤的，便是這般下場。”
慶封大聲說的卻是這樣一番話：“諸國大夫聽著，還有沒有像楚共王庶子熊圍這樣弑殺侄子熊麇，自己取而代之，還能會盟諸侯的人呢？”
此話一出，圍觀的人無不掩口而笑。楚靈王羞慚不已，趕緊下令快些把慶封給斬了。
從申地回到郢都，楚靈王看到屈申就覺得一口氣咽不下，覺得他打到朱方就算了，不肯深入吳境，必有二心，便把屈申殺了，另立屈生為大夫。不久，蘧罷入晉，迎回姬氏為楚王正夫人。因有此功，蘧罷的令尹位子算是坐穩了。
當年冬天，吳王夷昧為報朱方之仇，率師伐楚，攻入棘，櫟，麻三邑。楚靈王大怒，再一次合眾諸侯之師伐吳。這一回，越國國君姒允常因恨吳國經常侵掠本國，特派大夫常壽領兵來相助。
楚國這邊派蘧啟疆為先鋒，先率水軍到達鵲岸，不想卻慘敗於吳國水師手上。楚靈王在後頭領大軍到了羅汭，吳王夷昧派宗弟姬蹶繇來犒勞楚軍，靈王憤怒，把他捉了，準備用他的血來塗抹軍鼓。
要殺人了，先得問點什麽，靈王派使者問蹶繇：“你來時不曾卜個吉凶麽？”
“卜了，甚吉。”蹶繇答道。
“我王都要取你的血來塗染軍鼓了，哪來的吉？”
“吳國的卜卦，為的是社稷，豈問一人吉凶？寡君之所以派我來犒師，便是觀察楚王的情緒，以備我國守禦。你家楚王如果好好招待使臣，或者會令我國疏於防範。如果以我之血塗染軍鼓，我國必會更加修其武備，抵禦楚國綽綽有餘。這不是大吉又是什麽？”
楚靈王聽了，感歎道：“此賢士也！”遂赦免了蹶繇，放他歸國了。
大隊人馬開到吳楚邊界，隻見吳國那邊防守嚴密，根本無法攻入。楚靈王這才知道當初屈申為何班師，感歎道：“之前真是枉殺了屈申啊！”
這一次興師動眾，卻無功而返，楚靈王心虛，回到郢都，便開始大興土木，準備借此誇耀於諸侯間。郢都城內，新築起一座宮殿名叫章華宮，占地四十餘裏。正中一座高台，高三十仞，名曰章華台，又叫三休台。意思是登台的人中間得休息換氣三次，可以想見此台的高陡。
章華宮內亭台樓榭，甚為壯麗，四周民居環繞。為了充實宮內的使喚人手，之前楚國國內有因為各種原因逃到其他諸侯國的人，這回楚靈王一一遣使到各國，把這些人都要回來，以供章華宮使喚之用。
終於，章華宮落成，楚靈王征召天下諸侯，一起來郢都參加新宮的落成典禮。
說起來，楚靈王這人有個癖好，就是偏好細腰，不論是男是女，隻要是膀大腰圓的，落在他眼裏，便如眼中釘一般。所以章華宮的美人個個都是細腰美女，因此章華宮又稱為細腰宮。宮女內侍們為了獻媚於楚靈王，個個節食束腰，甚至有不少活活餓死都不後悔的。
慢慢地，楚國人都以細腰為美，個個不敢放開肚皮吃飯。百官入朝，也都用軟帶束腰，生怕招來楚靈王的憎惡。靈王留戀細腰宮，日日夜夜在這裏酣飲，管弦之聲，不絕於耳。
某一日，他正在登台作樂，忽聽台下傳來喧鬧之聲。少頃，潘子臣領著一名官員來了，楚靈王一看，這不正是當年收了自己王旗的芋尹申無宇嗎？靈王問他幹嗎來了，潘子臣奏道：“申無宇不聽王命，硬闖入王宮，還捉了一名守卒，無禮之至。特把他押來，請我王截奪！”
靈王問申無宇：“你捉了什麽人？”
“是從前臣的一名守門人。他借守門之機，翻牆偷了臣的酒器，事發後逃竄，我多方察找都沒找著。如今卻竄入王宮，當上了守卒，所以臣才捉了他。”申無宇對曰。
“既然此人現為寡人守宮，便赦免了他吧。”
申無宇不依不饒：“天有十日，人有十等，大王之下，沿有公，卿，大夫，士，皂，輿，僚，仆，台。以上製下，以下事上，上下相維，國以不亂。這樣的守門人臣不能拿他行法，隻要投身王宮便能得到庇護，以後盜賊公行，誰能製止？所以臣寧死不敢奉命。”
“你說的是啊。”楚靈王無奈，便任由申無宇捉了那個守卒，免了他擅闖之罪，申無宇謝恩而出。
又過了數日，出使的大夫蘧啟疆回來了，說已經邀請到魯昭公來參加章華宮的落成典禮，楚靈王大喜。蘧啟疆表功說：“本來魯侯是不肯來的，是臣提及當初魯先君成公與我國先大夫嬰齊有盟蜀之好，再威脅以攻伐之事，他這才心生畏懼整裝而行。魯侯熟習禮儀，我王可要留心，別出岔子叫他取笑。”
楚靈王問：“魯侯樣貌如何？”
“白麵身長，胡須有尺餘長，甚為威儀。”
於是，楚靈王秘密在國中選中十名高大長須的漢子，楚楚衣冠，教以三天的禮儀，任為儐相，專門接見魯侯。魯昭公乍一見，十分錯愕。同遊章華宮，隻見宮室壯麗，昭公不覺沒口子地誇讚。
靈王問：“貴國也有這樣美的宮室嗎？”
魯侯鞠躬對答：“魯國偏小，哪敢望貴國之萬一？”
楚靈王聽了，臉上的驕矜之色更是掩飾不住，二人一起同登章華台。那台有多高呢？有詩為證：“高台半出雲，望望高不極。草木無參差，山河同一色。”
台階逶迤，順著山勢盤旋數層而上，每一層都有明廊曲檻。從楚國各地選出的二十歲以內的美少年們，個個裝束豔麗，手捧精致的雕盤玉杯，唱著郢歌來勸酒。到了台頂，隻聽樂聲嘹亮，仿佛響在天際，觥籌交錯，飄飄如入神仙洞府，不知是在人間。
二位國君大醉而別，楚靈王一時興起，將楚庫所藏寶弓“大屈”作為禮物送給了魯昭公。
欲知後事如何，且看下回分解。