第十章 佳麗三千
麵對不知所措的蘇曦言，貞貴嬪似乎也沒有期待任何答複，隻自顧自地說了下去，“皇上說他會徹查，可查出了什麽呢？”她又癲狂地笑了起來，“查出我一直忠心耿耿的翠兒蓄意謀害皇子，哈哈，真是好笑，我的翠兒謀害我兒子！翠兒跟了我二十年啊，從無異心！當年我兒風寒發熱時，翠兒可都是整夜整夜地照拂啊！她怎麽可能會傷害我兒呢？！”貞貴嬪晃晃悠悠的，重重坐回了貴妃榻上，耷拉著腦袋，目光空洞，仿佛已經失去了意識。又一刹那間，眼睛又仿佛燃起了萬丈怒火，以一種格外刺耳的尖叫道：“你們是不是都覺得我瘋癲了？啊？覺得我已經是個瘋子了是不是？！可是，我兒子的仇，翠兒的仇，我清楚得很啊！那個賤人，那個害死他們的賤人，我必要叫她碎屍萬段！”
蘇曦言不知自己是怎麽跌跌撞撞地回到舒桐苑的，說是落荒而逃恐怕都不為過。一盞茶後，她的心依舊是撲通撲通地跳得厲害，貞貴嬪淒慘的笑聲像是什麽打不破的詛咒一般回蕩在蘇曦言耳邊。但她還是忍不住對那女人產生了同情，同是深宮婦人，誰知道自己多年後會不會也成為那個她呢？
“小主切勿疑思過重了，那貞貴嬪幽居於此五年了，想也是憋悶壞了，偶然有人來瞧她，故而這般發作起來。”蘇曦言回過神來，卻見是茯苓在一旁收拾茶碗。
“倒也沒什麽，隻是瞧著她可憐。”蘇曦言淡淡道，努力掩蓋著自己內心的恐懼，但胸脯還因為猛烈的呼吸而起伏著。
“小主心腸軟，可這宮裏可不是該心懷慈悲的地方，小主不要太過傷懷，好好做好自己才是正道。”茯苓的聲音裏似乎聽不出任何情感。
蘇曦言點頭不語，她不料一個宮女會對自己說這些話，不由得高看了茯苓幾分。
第二日便是新入宮的宮嬪們前去拜見皇後的時候了，還未到五更，茯苓便將蘇曦言喚起，蘇曦言望著從窗外透進來的暗淡的光亮，打著哈欠任由秋蕊和茯苓服侍自己沐浴更衣。入宮前宮中曾下發過不少絹帛、珠寶作為賞賜，因此她在張府急急趕製了幾身新衣，打了幾樣首飾。秋蕊取出那身水綠色交領蘭花刺繡宮裝正給蘇曦言穿上，茯苓卻出言阻止道：“小主這身衣服過於素淨了些。”
蘇曦言望著銅鏡中的自己，清秀娟麗，在淺色的衣服的襯托下一副我見猶憐的姿態，皺了皺眉頭道：“這身衣服有何不妥？”
茯苓見蘇曦言有些不耐煩，猶豫了一下，開口道：“今日是小主第一次去拜見皇後娘娘，穿這般淺色的衣服恐有些不吉利，怕是會冒犯了皇後娘娘。”
這身宮裝雖是水綠色，卻顏色極淡，接近白色，蘇曦言一下子明白了茯苓的意思。這白色可不是隨便能穿的，這樣盛大的場合還是穿得吉祥些才好。於是趕忙讓秋蕊去換了那身淡橘黃色芍藥刺繡宮裝穿上。轉身再端詳著鏡中的人兒，頭上戴著祥雲紋紅珠串步搖，胸前掛著赤金鑲羊脂玉瓔珞，耳邊懸著兩顆玲瓏白玉珠子，是自己從未見過的華麗模樣，不過比起那些同張澪一樣珍珠黃金堆出來的大家小姐們，恐還有些差距。蘇曦言滿意地笑了笑，不錯，喜慶又不過分豔麗。
蘇曦言扶著秋蕊的手，一路向昭陽殿走去，半路遇到了張澪從擷華殿裏出來，是一身暗玫紅色宮裝，顯得雖有些老氣，卻格外莊重。蘇曦言默默鬆了口氣，看來自己這身打扮並沒有錯。擷華殿離皇城中央的昭陽殿很近，還未等蘇曦言和張澪寒暄一二便已到了昭陽殿門口，守門的公公引她們入內，新進的宮嬪們大多還未到，但有位身材頎長的女子蘇曦言感到似乎有些眼熟，細細想來倒是選秀那日寬慰自己的那個姑娘，蘇曦言朝她微微點頭示意，那女子也默默含笑回應。殿內的位子上也隻稀稀拉拉坐了幾個嬪妃，蘇曦言和張澪自然不敢落座，隻默默垂首站立，等著皇後娘娘的到來。
大約過了一刻有餘，殿內的妃嬪們逐漸多了起來，蘇曦言小心翼翼地偷眼瞧著她們，有的嫻靜地品嚐著茶杯中茶水，有的不懷好意地打量著站在殿內的這群新人，恨不能把嫉妒二字寫在臉上，蘇曦言倒吸了一口涼氣，悄悄安慰自己道：“有宮規在，她們不敢如何。”
又過了一會兒，幾位小宮女從內間走出，兩路分開侍立在鳳座兩側，隨後，皇後娘娘在四位大宮女的簇擁之下款款落座在鳳座之上。眾人紛紛跪倒請安道：“給皇後娘娘請安，皇後娘娘萬福金安。”
蘇曦言曾聽張澪說起過皇後的身世，她是周家的嫡長女周婉靖，周家一門二後，當今太後正是周婉靖同族的姑媽，當然這種太後與皇後是姑侄關係的情況從古至今都有很多，世人早已司空見慣了。此時蘇曦言默默用餘光打量著這位皇後，沒有皇後那日的特別關注就沒有她能入宮的好福氣，隻是選秀那日實在不敢仔細觀察，於是隻好如今悄悄看看。皇後身著玫瑰色蜀錦金絲鳳袍，頭戴著赤金銜珠串三翅鳳釵，斜插著一直碧璽蓮花簪，雍容華貴。她精致的臉龐因保養得宜而看不出歲月的痕跡，嘴角掛著一抹柔和的微笑，開口道：“諸位妹妹平身吧。”
皇後身邊的首領太監高連玉即領著諸位新入宮的妃嬪對著皇後行叩拜大禮，皇後溫和地叮囑了些“姐妹和睦”、“開枝散葉”之類的，就一一賞下了許多禮物。太監又引新人向皇後左手邊第一位的莊妃行禮。莊妃本姓簫，皇上賜名“若清”。眾所周知，她是皇上的第一位妾室，她在皇上還是皇子時便是皇上的貼身宮女，比皇上還要年長八歲，如今已是中年婦人模樣，雖然不及宮中其他妃嬪那般青春靚麗，卻別具一番成熟女性的獨特魅力。隨後太監引眾人側過身來，麵向著皇後右手邊的空位，略有些尷尬地停了下來，不知所措地望向皇後，皇後似早有準備，隻淡淡一笑道：“琳妃今日……”話音剛說到一半，隻見一女子踱著碎步走進殿來，小宮女拉著長聲報到：“琳妃娘娘到！”