第31章 舊宅
夏鳳池站在高安路與霞飛路交界口等車。終於，一輛黑色別克轎車翩然而至。車還沒停穩，她和車裏的女孩子驟然發出歡呼，譚若蘭迫不及待道：“以前都說你是個假小子，幾年不見，出落得越發好了。”夏鳳池搖搖譚若蘭雙手道：“你變瘦了。”譚若蘭摸著麵頰說：“哎，快別提了，和他去歐洲公務考察，能省則省，想舒服點又怕被他說太過奢侈，結果就成這幅模樣。”
微嗔的口吻，不知是覺得政府地質局克扣過甚，還是責怪男友勤儉過度，但明眼人都能聽出來她語氣中驕傲的意味更甚。
譚若蘭口中的“他”就是男友梅傲生，此時他也從副駕位置招呼她們：“女士們，先上車，還怕沒說話的時候？”
夏鳳池剛上車，譚若蘭這才想起來問：“行李呢？”
夏鳳池笑道：“剛才在法租界，被人搶走了。”
她的冷靜比遭遇搶劫這件事，更令人感到吃驚，於是車廂裏有刹那的空氣凝結，包括司機閆家寶在內的幾個人都仿佛不肯置信似的，半晌譚若蘭才發出“啊”的一聲，隨即道：“你看上去好平靜！”夏鳳池攤手道：“因為我知道哭也沒有用，不過幸好也沒有貴重東西，僅是幾件衣服和一本書，如果去巡捕房報案的話，就要錯過你的車子，索性隨它去。”
梅傲生讚賞道：“夏女士真有泰山崩於前而不變色的氣度！”夏鳳池連忙糾正道：“就是怕麻煩而已”。譚若蘭正色道：“是我疏忽了，最近法租界剛發生了一起搶劫軍火的案子，鬧得人心惶惶，我該派人去火車站接你！”
夏鳳池本想說不必介懷，就聽譚若蘭對閆家寶道：“車別開，我去對麵咖啡館打個電話。”片刻後她再上車，神情輕鬆之極，就見她拉著夏鳳池的胳膊笑道：“我托朋友幫忙，他和法租界巡捕房很熟，說肯定能幫你尋回行李，不能讓六小姐對上海租界留下這麽惡劣的印象！”
夏鳳池笑道：“喔，口氣好大！”梅傲生也好奇地轉回身詢問是何方神聖，譚若蘭一邊示意閆家寶開車，一邊回答男友道：“就是喬治啊，倪博文嘛，他父親倪憲宗以前在法租界工部局做法律顧問，幫巡捕房偵破過好幾個大案，這次訂婚宴喬治也參加，人都已經到了桃源。”
正在開車的閆家寶聽到這句話，嘴角不由抽動幾下。
夏鳳池一聽到“倪憲宗”的名字卻立即苦笑不已，夏鳳池的父親夏傑暉可謂執北平法律界之牛耳，做過檢察長、當過律師，最終還是投身於法學教育，而倪憲宗則是上海法律界的泰鬥，隻是對他而言，法律更像是升官發財的手段。於是兩個人盡管打過交道，秉性脾氣用冰炭不投來形容也不為過，倪憲宗覺得對方清高固執，夏傑輝則認為對方銅臭氣太重，沒想到夏鳳池這次來滬，竟然還要欠倪家人情。
終於，兩個女孩的談話又重新回到之前的軌道上。
譚若蘭得意道：“我們考察了英德法以及俄國的油田，長了不少學術上的見識，傲生還在比利時做了全英文的演講。”夏鳳池撒嬌道：“你知道我最想聽的不是這個嘛！”譚若蘭瞥眼前排的梅傲生，好像有點忌諱似的，伏在她耳邊說：“他不喜歡浮華的東西。”
夏鳳池質疑說：“什麽意思？你是說你在巴黎即沒有去逛老佛爺百貨，也沒有去楓丹白露宮？那你去歐洲做什麽？”譚若蘭睃眼男友，頗有些扭捏的小聲道：“那都是咱們做女學生時最熱衷的玩意兒，你也太膚淺了。”
夏鳳池把嘴一撅，抗議道：“我就是這麽膚淺，沒有舞會，沒有時裝，沒有美食，還去什麽巴黎？”
若蘭不得已道：“實在是行程安排太滿，不過總算去了趟博物館。”說完這話，若蘭臉上就露出噤若寒蟬的表情，小心翼翼的看眼前排的梅傲生。夏鳳池不由得想，這不是我認識的若蘭，她已經把自己變成向日葵。
這時她覺得轎車的椅墊有點硌人，不由把手伸到背後抹了一把，就見一片木材刨花黏在手上，若蘭道：哎呀，父親說過桃源那邊雇了木匠在打家具，可怎麽把這東西給弄到車裏來了？
閑談間說起這次訂婚宴的其他客人，若蘭強笑道：“有吳東大學的陳校長，還有我哥嫂。”她忽然停頓片刻，最後才不情願地說：“或許她有什麽客人。”
雖然沒有明言，車裏諸人卻都明白，“她”是指繼母，交際花姚富麗。
閆家寶秉承譚太太的囑咐，在前往佘山的半中腰，將姚馥蘭接上了車。如果說之前晴朗天空下的陰霾，還隻是籠罩在若蘭的心頭，現在則直接浮上了她的麵龐。她對新乘客冷漠得令旁人尷尬，之前車廂裏歡快的氣氛消失不見了。姚馥蘭大概也感覺到了車裏氣氛有異，於是愈發的小心翼翼。
她長得真是美，隻是從她廉價的洋裝上，可以推斷得出她生活的窘迫，那猩紅的嘴唇、鮮紅的指甲，又說明這並非一個靠著女職員或者教員來謀生的女性，夏鳳池猜她的職業可能是女招待之類。
車子駛入江蘇鬆江縣境內，也許是道路兩邊的動人景致感染了若蘭，她的情緒才稍微高漲一點。她見夏鳳池望著窗外發呆，伸手在她麵前打個響指，笑道：“喬治可是一等一的律師，風流倜儻、家世又好，我覺得你們很般配。”
梅傲生從前排回頭，似乎想說什麽的，但終於沒開口。
夏鳳池眼尖，立即道：“有什麽內幕，快說！”若蘭見她終於對喬治產生了點興趣，正覺高興，就聽見梅傲生字斟句酌道：“喬治就是太風流了，我看未必適合夏鳳池。”若蘭“哼”了一下，笑道：“男人形容另一個男人風流，通常很少貶義，羨慕的成分居多。”梅傲生一笑，不再說話。
他們的談話油潑不進，姚馥蘭好脾氣的微笑著，仿佛在聆聽來自另一個世界的教誨，當梅傲生被女友反詰後，她也笑了起來。很明顯，若蘭不喜歡她，甚至還用英文隔離姚馥蘭和他們的交談，帶著點居高臨下的野蠻，似乎又是一種暗示：你和我們不一樣呢！
一旦麵對階層的鴻溝，人很容易變得刻薄。
別克車終於到達目的地，就見鐵門外的銘牌上鑲嵌著“桃源”二字，鐵門內一汪巨大的水池由於倒映燈光的緣故，顯得璀璨奪目，蕩漾的水波反映在牆壁上、窗欞上，於是整座樓都在波動中搖來晃去。
姚馥蘭喜道：“真是一座水晶宮！”梅傲生則驚異的望著這一切，整個人陷入異樣的沉默，似乎那蕩漾的水波將他內心深處久遠的記憶攪動起來。
夏鳳池隻覺得這棟宅院大而寂寥，尤其是當門鈴一響，回音久久不絕，簡直稱得上淒切。
望著這沉寂猶如古廟的大宅，她有種不祥的預感。