第4章
洛邑迎來春暖花開的三月，天樞宮中樹木蔥籠，百花盛開，姹紫嫣紅，爭奇鬥豔，香氣盈繞。
這時宮中開始流行用花瓣泡澡，據說花瓣泡澡能使皮膚細膩，還可以使肌膚散發出淡淡的花香。
而葉修容便是用這種獨門秘法，使崇明帝在她的雲光殿流連忘返。
因此禦花園的花被掐得一枝不剩，還有甚者，見結了花苞，便天天來守著，結果半夜裏便被人偷采了。
為這采花之事，各宮的侍女還打得頭破血流，幾次鬧到趙常侍那裏。
鴛鴦行色匆匆地進入甘露宮，將手裏的包袱放在案台上。
這個月趙常侍依舊沒給姚荺送來皇後的俸祿，便連甘露宮中的侍女和太監也沒領到俸祿。
甘露宮的日子艱難，姚荺便讓鴛鴦去民間買些布匹針線回來，兩人做針黹換些錢貼補宮中用度。
姚荺不在宮中，鴛鴦料著她去玉鑒樓看書，便去耳房找梅蘭和梅菊，想讓她們也一起做針黹。
不料到了耳房，梅蘭和梅菊正在收拾行裝。
“你們這是要走嗎？”鴛鴦大吃一驚。
梅蘭和梅菊是兩姐妹，與鴛鴦一同來甘露宮當差，年齡比鴛鴦大兩三歲。
“鴛鴦，我們要去雲光殿當差了。”
“雲光殿，你們是去葉修容那裏嗎？”
“現在不是葉修容了，是葉貴嬪。”梅菊滿臉的光彩。
鴛鴦一怔，真快，才兩個月就升為貴嬪，就隻在皇後之下了。“你倆好端端地在甘露宮，怎麽要去雲光殿？是誰讓你們去的？”
梅蘭手按在鴛鴦肩上，道：“鴛鴦，甘露宮的情形你不比我們更清楚，殿下得罪了趙常侍，趙常侍是不會給殿下送俸祿，因此連累我們這些侍女和太監都沒了俸祿。”
“你怎麽這樣說？殿下平時待你們姐妹差了嗎？”頓時鴛鴦氣得不行。
梅菊歎了一口氣，道：“殿下是待我們不差，但我們也要過日子，這沒錢能讓我們怎麽辦？前兩日我們抬水時遇到葉貴嬪，葉貴嬪說我們姐妹勤勞，便要我們去雲光殿給她當差。”
鴛鴦抿緊嘴唇，梅菊說的是實情，可也不能拋下主子就另投他人。
“那你們和殿下說了沒有？”
“說了，殿下也同意了，她還祝福我們姐妹。”
“好吧，你們走吧。”鴛鴦無力起來。
梅蘭和梅菊收拾好行裝，打成包袱背在肩上，默默望了鴛鴦一眼便就出門。
鴛鴦追到門口，梅蘭回過頭，道：“姐妹一場，有句話我也勸你，不隻是我們想走，甘露宮裏其他人都想去別的宮殿當差。鴛鴦，你也最好另尋出路吧。”
“我是不會走的，我生是殿下的人，死是殿下的鬼。”鴛鴦重重地搖頭。
鴛鴦送著梅蘭梅菊離開甘露宮，便在魚池邊的岩石坐下。
池中的紅鯉都認熟鴛鴦，以為是來喂食，都巴巴地擠在池邊。
當初修建甘露宮時，發現這片地方有一處細小的泉眼，便在泉眼四周掘池喂養紅鯉，而甘露宮之名也源於這處泉眼。
泉眼雖小卻能聚少成多，匯聚成大海，象征著興旺，因此甘露宮便一直作為皇後的居所。
“如果你們是鯉魚仙子就好了，就可以幫幫殿下了，不要讓她這麽難。”
姚荺進來便聽到鴛鴦在岩石上嘀咕，笑道：“什麽鯉魚仙子？鴛鴦仙子，你快倒杯茶我飲，口渴死了。”
“哼，你又打趣我。”鴛鴦白了姚荺一眼。
鴛鴦進屋去倒茶，姚荺渴極一口飲盡，鴛鴦便要再倒一杯茶來。“不用了，你剛才嘀嘀咕咕什麽鯉魚仙子，是不是有什麽心願求仙子幫忙？”
“唉！還不是為了你。”鴛鴦直歎氣。
姚荺摸著她的臉，笑道：“別整天一副操碎心的樣子，我沒事，我說過，是我的終究是我的，不是我的強求不來。而且我相信，我的運氣不會差，好運會來的。”
“梅蘭梅菊她們走了。”鴛鴦仍是愁眉不展。
“我知道，我同意她們走的，隻要宮裏人有好去處，就放人家一條生路吧，不必介懷。”
“如果我要走呢？”鴛鴦凝視姚荺的麵容。
“當然要讓你走，你是我最親密的人，比我的父母兄弟還要親，我希望你能幸福，這樣我便沒什麽可擔憂的。”
姚荺流露出的傷感讓鴛鴦精神忽地振發起來，她握住姚荺的手道：“殿下，我是不會離開你的，你也是我最親密的人，但我不希望我是你最親密的人，我希望陛下是你最親密的人。”
“會的，鴛鴦你別急。”
“我急，如果鯉魚能化成仙，我多希望他們能幫你，幫你見到陛下。”
姚荺眼中氤氳出薄薄的霧氣，她甩甩頭，笑道：“鯉魚仙子應該聽到你的話，所以他們會幫我的，我會見到陛下。來，我們進屋去。”
兩人在屋裏裁布，打算縫幾雙鞋子，鴛鴦做鞋麵，姚荺納鞋底。
好在女子們基本都會女紅，這針黹之活也難不倒她倆。
“殿下，還是你做鞋麵吧，我來納鞋底。”鞋底厚實，非常耗力，鴛鴦便想和姚荺換活計。
“還是我來納鞋底，你刺繡比我好，應該做鞋麵。”
一坐下來後就忙到夜裏，兩人在屋裏說笑，時間也過得快。
燭焰不停抖動，鴛鴦剪了燭芯，又另外燃了一枝，將蠟燭悄悄地往姚荺那端移動。
“殿下，你說世上真的有仙子嗎？鯉魚真的化成仙？”
“當然有了。鴛鴦，我給你講一個鯉魚仙的故事。”
“好，好久沒聽殿下你講故事了。”鴛鴦來了興趣，她一邊在鞋麵上繡牡丹，一邊傾聽。
“以前有一個年輕公子，他出身武將世家，爺爺還襲過侯，但是到他這一代時家道中落，父母雙亡。好在公子剛出生時，父母為他定下婚約，公子便拿著定婚信物去見丈人。
“在路上，公子看到打漁人網了一條紅鯉魚，他不忍紅鯉魚成為盤中餐，便將紅鯉魚買下放生。”
這個開頭立即吸引了鴛鴦，她忘記手中的活計，瞪大眼瞅著姚荺。
“等到了丈人家中，不料丈人卻嫌貧愛富將他趕走。公子貧困交加，在街頭病倒，這時一名非常美貌的小姐出現，自稱是他的未婚妻，請醫給他治病。”
“真是他的未婚妻嗎？”鴛鴦忍不住插嘴。
姚荺微笑，並不回答鴛鴦這個問題，道：“在小姐的照料下，公子的病很快好了，他們也好得如膠似漆。小姐說，他是男子漢大丈夫，應當建功立業，讓他去前線從軍，然後等他功成名就回來迎娶她。”
“公子答應了，小姐贈送他路上的盤纏，目送公子遠去。幾年後，公子當上統領一方大元帥，他沒有忘記和小姐的誓言，帶著豐厚的聘禮來迎娶小姐。”
鴛鴦嘟起唇，道：“那這裏有鯉魚仙什麽事？”
姚荺握針在發絲裏抹了抹，一針刺穿鞋底，縫了兩三針後接著道：“等到了丈人家，公子才發覺小姐並不是當年救他的小姐。”
“啊——這是怎麽一回事？”
“不知過了多少年，公子又來到當年放生紅鯉魚的地方，聽到當地人要為鯉魚仙修建祠堂。他來到祠堂一看，發現鯉魚仙的銅像竟與救他的小姐一模一樣。”
聽到這裏鴛鴦急了，忙道：“那公子最後和鯉魚仙在一起沒有？”
“你猜呢？”
“一定是在一起了，我喜歡這樣的結局，那鯉魚仙就是公子當年放生的紅鯉魚。”鴛鴦對著燭火出神，如果姚荺也能遇到這樣的鯉魚仙該有多好！
“好啦，故事聽完了，鴛鴦你去睡吧，明早還得起來繼續做活。”
將鴛鴦趕到耳房歇息後，姚荺又獨自在窗前納鞋底。
這時窗外傳來一聲輕輕的歎息，姚荺微微一怔，趕緊起身去開窗，隻聽啪地一響，一個黑色的物件便從窗外飛進來。
包袱的四個角係得很緊，姚荺打開看，裏麵裝的還是金元寶。
姚荺迅速開門出去，院落裏微風拂動，落花滿地，月影侵上台階。
“能出來一見嗎？”姚荺轉了一圈，幢幢的陰影中那人無跡可尋，但姚荺知道那人還在甘露宮中。
沒有人回應，隻有魚池中的泉水叮咚作響，姚荺向著魚池走近。
月光投在魚池中，但仍是什麽也看不清，水麵上一片墨色。
姚荺歎了一口氣，便在魚池邊的岩石坐下來。
忽然水聲滴瀝，如珠落玉盤，姚荺趕緊轉過頭，便見一道黑影自魚池中而起。
那黑影全身都籠罩在黑色中，隻有一雙眼睛露出來，亮晶晶的，比天上的月亮還要光彩。
姚荺驚得站起來，捂著嘴道：“你是……”
“我是鯉魚仙。”
動聽的聲音裏有絲笑意，但聲音卻是男人的。
“仙也有男人嗎？”姚荺下意識地問道。
“人有男女之分，仙自然也有男女。”
姚荺目瞪口呆，她原是故意編個故意哄鴛鴦，沒想到卻真的有鯉魚仙。
“那金元寶是你給我的嗎？”姚荺感覺自己快呼吸不過來。
鯉魚仙點頭。
“那你為什麽要給我金元寶？”
“因為我想幫你。”
姚荺興奮起來，她撫著自己的半張臉，想說一些話可又不好意思說出來。
“你還想說什麽？”
這鯉魚仙看出她的難處，果然是仙。
“鯉魚仙，你既然可以幫我，那我請你去幫另一個人，行不行？”
“幫誰？”鯉魚仙眼中的光芒消失了。
“司馬措。”
鯉魚仙沒有說話，但蒙住的嘴唇發出低低的笑聲，暗淡的眼神瞬間又明亮了，比剛才還要亮，像兩簇燃燒的小火苗。
“可以嗎？”姚荺露出祈求的神色。
“好。現在你轉身向前走十步，不要回頭，記住不能回頭，否則我就不幫司馬措。”
姚荺大喜，依言轉身向前走，她走出十步後猶是不敢回頭。“鯉魚仙，現在我能回頭了嗎？”
身後靜悄悄的，姚荺倏地轉身，哪裏還有鯉魚仙的身影。
她跑到魚池前，這時她看清了水麵，幾十尾紅鯉魚頭挨頭擠在一起，分不清哪尾是鯉魚仙了。