第127章 非洲大草原
2013年12月5日，曼德拉逝世。這時李小飛正與蒂亞戈探討在非洲合作開礦。小飛見鋪天蓋地的曼德拉逝世消息，一下子想起了Beyond樂隊的那首經典歌曲《光輝歲月》。
小飛高中時就開始聽這首歌，歌詞內容深邃，旋律激昂大氣，是一首充滿正能量的粵語歌曲。不過那時小飛並不知道這首歌的創作背景。
到了大學，小飛遇到了文藝青年同寢室兄弟常老四，老四見小飛喜歡聽《光輝歲月》這首歌，就給小飛講起了這首歌的由來，這是Beyond樂隊專門為曼德拉寫的一首歌，歌頌曼德拉在南非爭取種族平等鬥爭中的貢獻。
“老四，老四，已經走了五年了，在那邊一切都好嗎？”小飛不由得傷感起來，五年前老四因車禍去世，生命之花凋謝在最美好的年齡。從此，沒有人一起探討音樂，沒有人一起徹夜歌唱。
小飛努力控製住情緒，也許這次能去南非看看呢，替兄弟看看曼德拉曾經戰鬥過的地方。
十天之後，李小飛、蒂亞戈踏上了南非的土地。不過令二人沮喪的是，寶石礦資源都已經被收購殆盡，僅剩零星礦藏可供售賣，但是以蒂亞戈的經驗來看，這些礦不具備什麽投資開發價值。其實想想就能明白，要是有開發價值，還不早就被人收購了，南非又不是剛發現的鑽石。
於是蒂亞戈打道回府，李小飛一顆不安分的心卻躁動起來。來非洲一次不容易，不能就這麽回去。小飛想起了在索馬裏時，當地的同事對鄰國肯尼亞的察沃國家公園誇讚有加，稱那裏是野生動物的天堂，是世界僅存的伊甸園。自己認識的幾位攝影家朋友也都計劃，有生之年要去肯尼亞察沃國家公園拍野生動物。最重要的理由是，當初老四一直計劃攢夠了錢去肯尼亞拍大草原。於是李小飛也有了去肯尼亞做一次科考，拍拍自然景觀的想法。
察沃國家公園占地兩萬多平方公裏，是世界上最大的野生動物國家公園。公園由東察沃和西察沃組成。野生動物植資源非常豐富，這裏有大象、獅子、鬣狗、長頸鹿、斑馬、犀牛、羚羊、獵豹、猴子等動物，有500多種鳥類，1000多種植物，地形有高山、平原、沼澤、火山泉、岩石、沙壤、灌木林以及茫茫的熱帶草原。這裏最出名的是紅泥象和察沃綠寶石。
公園裏有兩萬多頭大象，其中的一部分大象會在紅色泥土中嬉戲玩耍，久而久之皮膚就變成了紅色，成為公園一大特色。
察沃綠寶石則被譽為非洲寶石之王。與祖母綠相比，察沃綠寶石具有更好的火彩，更高的亮度，純淨度也相對較高。相比之下，察沃綠寶石更加靈動，祖母綠則顯得死氣沉沉。
李小飛之所以選擇去肯尼亞的察沃國家公園，一個很重要的原因就是這個察沃綠寶石。要知道李教授雖然是搞生態學的，樂於親近大自然，愛好生態學調研，也確實真心喜歡非洲的那些野生動物，不過在能滿足自己專業興趣的基礎上，再能滿足自己的個人興趣，能夠有機會一睹察沃綠寶石的風采，李小飛將會非常開心。但是小飛心裏也清楚，想要采到察沃綠寶石那可是太難了。
在非洲，有人專門經營鑽石，有人專門經營坦桑尼亞藍寶石，但就是沒有人專門經營察沃綠寶石。因為察沃綠寶石太過稀少，在產地幾乎沒有大型公司來開采，而主要以個人開采為主。不是因為這種寶石不值錢，實在是因為儲量太小，開采效率太低，成本太高。正因如此，頂級的察沃綠寶石甚至可以賣到每克拉上萬美元，甚至更多。
不是李小飛眼窩子淺，沒見過好東西，他家裏很多寶石都比這種綠寶石值錢。隻是這次南非之行，的確讓小飛有些窩火，白跑了一趟。李教授不高興了，我也不能白來一趟非洲啊，賊還不走空呢，更何況教授呢。不過李小飛也不貪心，他隻是想弄一塊察沃綠寶石原石而已。可以按照正常手續，該購買購買，該上稅上稅，小飛可不想占肯尼亞人民的便宜。
察沃國家公園門票60美元每天，可不算便宜，要想在裏麵觀光，隻能駕車，還得是加裝防護網的越野車。
到了肯尼亞，小飛發現如果沒有一台越野性能和防禦能力好一些的車，那將會寸步難行。於是在察沃花大價錢租了一台加裝了防護網的觀光吉普車，還雇了一名當地導遊。然後驅車進入了東察沃國家公園。
由於安全原因，小飛在車裏一直沒下車，隻是沿著平坦有路的地方，按照導遊的指引向公園深處開去。
走了不一會，小飛就看見了眼前壯觀的景象。加拉納河橫穿東察沃，這是野生動物的生命之源，平緩的河岸旁邊泥土都是紅色的。有幾個大大小小的象群，在這裏喝水。從河岸再向遠處望去，熱帶草原一望無際，黃色、棕色、綠色各種顏色的野草，成片成片地生長。小飛看見遠處草原上成群的羚羊啃食著野草，就在羚羊群不遠的草叢裏，有十幾頭獅子懶洋洋地躺在那裏。小飛驚訝於此刻捕食者和被捕食者之間維持著這種微妙的平衡。小飛並沒有看到獵豹，也許是由於獅群的原因，獵豹才沒有在附近出現。
小飛不免有些遺憾，他真希望能在現場看到獵豹追逐羚羊、捕食羚羊的那種驚心動魄的場麵。小飛不是喜歡殺戮的人，但是動物之間因生存而展開的鬥爭小飛倒是能接受。
向公園深處行進，這一路小飛看到了很多知名和不知名的動物。但是並沒有看見太多的紅泥象，特別是那種一大群一大群的。“不是說這裏紅泥象特別多嗎？”小飛不免有些失望。
時間很快就到了中午。
“哎，那是什麽動物，一大群慢慢移動。”小飛看見遠處有至少上百隻動物在草原上緩慢行進，太遠了看不清，於是小飛就催動能量，提升視力。“不會吧，一群牛，周圍還有幾個人在趕牛。”
小飛好奇地將車開近，想仔細看看國家公園裏的牛長什麽樣。
導遊卻勸李小飛，“先生，請不要靠近，可能會有危險。”
小飛卻滿不在意地說道：“夥計，一群牛有什麽可怕的。”說話間，車已經開到了近前。小飛才知道導遊為什麽會那麽說了，不過已經來不及了。
危險不是來自於牛，而是來自於那幾個牧民。這幾位牧民身披傳統樣式格子布袍，外麵套一件迷彩服或者是衛衣。有的人還帶著遮陽帽。他們皮膚黝黑，牙齒潔白。人手一把AK-47步槍。這模樣看上去甚是彪悍。其中有一個看上去也就十幾歲的男孩，肩上竟然也扛著一把AK-47。這讓李小飛心下愕然，看來經濟不發達對青少年的影響真大呀！在中國，這樣大的孩子，都應該坐在教室裏學知識學文化呢。
他們的牛都是黃色、黑色、白色的、灰色的牛。這些牧民不光要控製好這些牛，還要戰勝幹旱，尋找水源，防範獅子、大象、鬣狗等動物的襲擊。要說在這裏當牧民也真是不容易，危險係數相當高。趕上幹旱沒有水，那來自動物的威脅都不算什麽了。那幾個牧民見小飛的車子駛近，目光中都充滿了警惕。
小飛看到槍也有點擔心，這語言不通，萬一誤會了來一梭子，那可就完蛋了。所以也沒多看，駕車從牛群旁邊疾馳而過。
導遊剛才已經緊張地說不出話了，現在總算緩過神來。“先生，這些是非法放牧的牧民，公園裏是禁止放牧的。雖然他們不是壞人，但是他們手裏的家夥可是會要人命的。其實這些牧民也不容易，到了旱季，他們放牧區域的草都幹枯了，更要命的是水源幹涸，人畜都沒有水喝。所以沒辦法就隻能違法進入保護區裏。在生存受到威脅的情況下，他們可管不了那麽多。其實公園裏也好不到哪兒去，這裏同樣幹旱，隻是有這河水動物們才勉強度日。所以對這些非法放牧的牧民還是敬而遠之的好。以防溝通不好，發生什麽意外。”
小飛以前在動物世界裏麵也看到過非洲大草原幹旱的片子，這是動物最難熬的時間，幹旱甚至會導致一些動物死亡。不過小飛還是有些好奇，問道：“那他們這樣非法放牧沒有人管嗎？”
“當然有人管了，”導遊告訴小飛，“肯尼亞有專門的野生動物警衛隊，打擊非法放牧和盜獵。野生動物警衛隊遇到非法牧民就是警告、驅離，對於拒不離開的死硬分子才會動武。但是對那些盜獵分子可就沒那麽客氣了，一經發現就直接開火。那些盜獵分子武裝到了牙齒，他們也不會跟野生動物警衛隊客氣的。在肯尼亞，盜獵十分猖獗。為向盜獵者宣戰，總統親手點燃了105噸象牙，這可是一筆巨額財富啊，可見政府的決心。”
車繼續向草原深處開去。小飛終於在一個即將幹涸的水潭旁邊看到了一大群紅泥象。這群象有的在喝水，有的在水潭旁的泥地裏打滾。那泥地也是紅色的，這些紅泥象就是這樣變紅的。小飛連忙把車開近一些，用單反相機拍了很多張照片。終於得償所願，小飛此來東察沃最想見到的終於見到了。
天色將晚，小飛和導遊驅車返回營地。在返回途中，小飛又遇到了那個牛群。因為他清楚的記得這群牛的花色和瘦骨嶙峋的慘象，特別是有幾頭黃牛牛角隻剩下一支。這次牛群沒有緩慢移動，而是停在那裏休息。不過令小飛奇怪的是，之前那些牧民一個都沒有看到，特別是那個十幾歲的男孩小飛記憶深刻，也沒有出現。眼前這些牧民讓小飛覺得非常奇怪，一共有五個人，身穿迷彩裝，腳踩戰術靴，頭戴迷彩帽，外麵披著一些傳統樣式的袍子，顯得不倫不類。這些袍子看花色樣式跟之前的那些牧民穿的非常相像。之前那些牧民拿槍的姿勢是手握槍管，把槍扛在肩上。而眼前的這些牧民卻把槍端在手裏。看小飛和導遊的目光充滿了警惕，甚至隱隱的還有那麽一絲殺氣。
小飛指揮導遊，不要看那些牧民，直接把車開回營地。他可不想管閑事，在國外，多一事不如少一事。話說在小飛眼裏，當地人都長得比較像，他也不太好分辨誰是誰。畢竟是在異國的土地上，又在這種原始的自然公園裏，如果跟當地人發生什麽誤會，那些槍可不是吃素的，很可能會致命的。他可不想死在這裏喂鬣狗和禿鷲。
回到營地簡單吃點東西，小飛就回到自己的帳篷休息了。明天再轉一天，看看有沒有什麽新的野生動物，拍些照片記錄一下種群數量，這趟東察沃之行就算功德圓滿了。
天漸漸黑了下來，四野逐漸歸於沉寂，偶爾有一些夜行動物的叫聲。相較白天看到的大草原上熱鬧的場麵，這夜晚可是冷清多了。